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第三百七十七章
鉴于孤身一人的裴湘忘记了自己的姓名和身份,又随身携带着价值不菲的珠宝首饰，善良热情的马奇一家和慷慨大方的劳伦斯祖孙决定救人救到底。
他们打算悉心帮助这个落水失忆的姑娘度过最初这段彷徨茫然的时光，直到她恢复记忆并找到值得信赖的亲人。
劳伦斯老先生还帮裴湘联系了本地管理治安的官员,并请记录员把她的情况作了一个详细的登记。登记时，裴湘的全名被暂时记录为“艾米·梅瑞狄斯”。
之后,就轮到住宿安排的问题了。
其实从表面上来看，把一个单身的十六七岁小姑娘留在马奇家暂住是最合适的，因为这里不仅有四个年轻快活的小姑娘，还有慈祥温柔的女性长辈马奇太太。
但是，当这个建议被马奇太太提出后,劳伦斯老先生就生出了担忧的情绪。一方面，马奇家的经济条件确实不太宽裕,房间安排方面也有些紧张，并不适合留客人长久居住；另一方面，则是为了马奇家母女几人的安全考虑。
说实话,贸然收留一个来历不明的客人，到底还是存在几分风险的,特别是在马奇家的男主人离家参军打仗的时候，这种不确定的危险性更是提高了不少。
裴湘虽然失去了记忆,但却没有丢掉某方面的敏锐。劳伦斯老先生不过是微微迟疑,她便心有所感。
因而，她立刻拿起手边的绿宝石手链，对着劳伦斯老先生提出了一个请求，就是请这位好心的绅士帮她卖掉这件珠宝，好换取一些生活费用。
“我虽然失忆了，但还是记得这些基本的生活常识的，一个人的衣食住行都需要钱。”
这条绿宝石手链并不是普通的珠宝首饰,而是可以作为收藏品并被传承下去的珍宝，可遇而不可求，所以最好以珍宝拍卖的形式竞价出售。这样一来，既能给卖家裴湘带来最丰厚的金钱回报，也能让负责出售的拍卖行获得更响亮的业界名声。
而巧合的是，劳伦斯家的诸多投资中，就有一家规模不错的珠宝拍卖行，正好可以做成裴湘的这笔生意，这俨然是一件双赢的好事。
在劳伦斯老先生简单地解释了什么是拍卖行后，裴湘立刻同意了老绅士的提议，并把这件事拜托给了对方。
有了这一层的生意委托关系，裴湘就顺理成章地住进了劳伦斯家宽敞舒适的客房里。
“不过，这真的是巧合吗？”好奇地打量着新住处的裴湘面带微笑，心中却默默想着，“劳伦斯老先生之前向马奇家的姐妹讲解珠宝知识时，那如数家珍的态度已经说明了很多事情……”
——*——*——
入住劳伦斯家后的第一个月，裴湘的脑海中总会突然闪过许多不连续的画面，只是，那些画面不仅没有帮她确认自己的真实身份，反而让她感到更加迷惘了。
“早上好，艾米，今天感觉怎么样？你又回想起了些什么吗？”
早餐桌上，劳伦斯家的年轻少爷目露期待地看着家中的客人，等着听每日更新的“童话故事”。
裴湘佯怒地瞪了一眼笑容俏皮的劳里，随即，她自己也忍不住笑了。
“好吧，我知道我脑子里闪现的那些画面挺有趣的。说起这个，我确实应该听从乔和贝思的建议，把那些稀奇古怪的画面编成儿童故事，说不定还能成为一名儿童读物畅销书作家呢。”
劳里“哈哈”一笑，同样觉得这个想法很棒，却没忘了催促裴湘讲“故事”。
裴湘喝了一口咖啡，才语速平缓地描述道：
“和之前一样，有些画面应该是和我的过往真实生活相关的，比如练习绘画、学习语言和乘坐大船四处旅游，但可惜的是，这些和日常生活息息相关的片段并没有提供某些可查询的具体线索。
“而另一些……嗯，我昨晚梦到我会飞了，真的，不是像鸟儿那样飞在高空中，而是轻轻一跳就能跃上房顶，然后踩着桃花和柳枝飘然远去，像风一样轻盈自由。
“接着画面一转，就变成了我站在海水中挥舞着宝剑和海浪决斗，之后又忽然出现了人鱼的歌声，听上去是在召唤我回家。哦，别问我怎么知道那是人鱼在唱歌，因为我的梦就是那样告诉我的。毕竟我之前还梦到过会说话的黑猫和拇指大小的花精灵。”
劳里听到这里，已经快要忘记继续吃早餐这件事了。
他开始神往裴湘描述的那些画面，若是真的能一跳就上房上树，然后犹如自由的风一样四处飘荡，还能拥有超凡的力量和惊涛巨浪搏斗，那可真是太令人神往了。
劳伦斯老先生走进早餐厅的时候，正好听到劳里在追问裴湘，那把能击溃海浪的神剑是什么模样的。
年轻的先生不相信只凭借人类的力量就可以和海浪对峙，认为一定是那把宝剑具有神奇之处，就像亚瑟王的石中剑与湖中剑。
但裴湘则坚称，重点不是武器，而是持有武器的人。在她的梦中，她持剑横扫四方，不论是木剑还是钢剑，都很有威力。
旁听了一会儿两个年轻人毫无实际意义又挺有趣的争论，劳伦斯老先生心情不错地吃完了一份薄蛋饼，之后才清了清嗓子，表示自己有话要讲。
裴湘和劳里立刻安静了下来，做出认真聆听的表情。
“艾米，纽约那边传来了不错的消息。下个月会有一场规模很大的珠宝拍卖会，你的那条绿宝石手链可以作为压轴的珍宝出现在拍卖会上。”
“这太好了！”
裴湘已经被普及过一些有关拍卖会的知识了，自然知道这个消息意味着她自己会有更多的金钱入账。
她笑意盈盈地望着餐桌旁的主人家，语气柔和而真诚地说道：
“多谢您帮我处理这些事情，尊敬的劳伦斯先生，当然，我也不会忽略了如同兄弟一样照顾我的劳里和可爱可亲的马奇一家，如果没有你们的无私帮助，我现在的境遇肯定要糟糕许多的。”
面对称赞，大男孩儿劳里有些害羞，想说些谦逊的话，裴湘连忙抢先说道：
“劳伦斯先生，劳里，我今后还得继续麻烦和仰仗二位呢，所以，请千万接受我这些由衷的谢意，否则的话，我真要坐立难安了。如今的我并没有什么更好的办法报答大家，便只能用一些诚恳真心的言辞回报善意了。”
劳里却不同意裴湘的话，他连连摇头道：
“你已经在回报我们了，艾米。你教导小艾美绘画，帮助马奇家四姐妹学习和练习法语，还协助布鲁克翻译了一些德文诗歌和整理数学题集，那都是他准备给我上课用的。
“对了，你还凭着零碎的记忆改善了家里的食谱，让爷爷的胃口好了不少。瞧，亲爱的艾米，你只是在这里住了一个多月，就为我们做了这么多的好事。”
劳伦斯老先生很赞同孙子的观点，他微笑着点了点头，肯定了裴湘这几日对大家的帮助，然后接着之前的话题继续说道：
“等到拍卖会结束，除去各种佣金和杂务税费，我估计你能到一笔非常丰厚的款项。艾米，对于那笔可观的收入，你有什么具体规划吗？”
裴湘歪头想了想，用一种不太肯定的语气问道：
“劳伦斯先生，我不知道我现在脑子中的一些想法是否合理可信，您帮我看看。我好像有些隐约的印象，就是，嗯，在英格兰，淑女不应该经商赚钱，限制和讲究也更多一些。
“比如，他们那里的家庭教师的地位就不高，不像我们这里，对姑娘们自力更生靠劳动赚钱这种事并不太排斥。嗯，也就是说，美国这里的环境要更加自由开明一些，对吗？”
劳里扬了扬眉毛，在劳伦斯老先生出声前感叹道：
“美国这边当然要比约翰牛更加自由开明，也没有那么多僵硬固执的传统观念。虽然挺多美国人对爵位贵族那一套痴迷得很，但总体来说，我们充满了年轻人的干劲儿和务实精神。不论如何，用忙碌的工作充实生活总比虚荣浮躁懒散度日强得多。”
劳里拉长了调子，用众所周知的绰号调侃一些英国人，顿时惹来了老派绅士的责备眼神。当祖父的觉得，这小子在姑娘面前的遣词造句有些不讲究，缺少文雅风度。
劳里眼睛一转，立刻巧妙地转移重点，他孩子气地拍了拍胸脯，对祖父保证道：
“您瞧，我正努力拒绝成为一个无所事事的富家子弟，每日都在布鲁克的监督下认真读书学习，为上大学做准备。”
劳伦斯老先生想到劳里近日取得的学业进步，心中还算满意，便收回了严厉的视线，转头对裴湘慢悠悠地说道：
“所谓的自由和开明也是有限度的，不过，从自力更生的角度来说，这片土地上对女性的束缚确实要小一些。但主流的观点仍然认为，一个年轻的姑娘应该成为一个贤惠温柔的妇人，而赚钱养家这种事则是男人们的责任。”
“姑娘们都要嫁人吗？”裴湘的眼中有着纯然的好奇。
“婚姻是大多数人都赞同并期待的选择。”老先生答道。
“嫁人之后一定要贤惠温柔吗？”
“这是一种被推崇的美德，艾米。”
说着话，劳伦斯老先生和劳里交换了一个略微担忧的眼神。
祖孙二人再次清晰地意识到，随着记忆的丢失，这姑娘虽然还可以生活自理并拥有清晰的逻辑思维，但却忘了许多约定俗成的价值观念和社会传统。更糟的是，她的那些神奇梦境让她混淆了现实与虚幻，模糊了是非对错的界限。
毋庸置疑，这是一种有些危险的情形。
与此同时，劳伦斯家的祖孙二人都把保护并引导裴湘重新适应社会生活当成了己身的责任。虽然双方是意外相逢，但是经过一个月的相处，他们有时候会不自觉地带入长辈和兄弟的角色。
而裴湘则陷入了思索当中，说实话，她现在确实颇为矛盾。
偶尔几次，她听到马奇太太教导女儿们的那些语重心长的话，特别是如何成为一位忍耐包容的贤惠小妇人时，就会觉得不太习惯。她总觉得，作为女人，有时候不用那么委曲求全的。
而此时听到劳伦斯老先生的答复，裴湘对一些事情的认知又有了更加明确的概念。
她忽然意识到，从自己的本心来看，她大约是那种比较叛道离经的姑娘。若是把真实的自己完全表现出来，恐怕会引起很大的麻烦和非议，至少，会让身边的这些好人们担忧失措的。
他们善良而慷慨，已经把失忆了并无处可去的裴湘当成了某种道义上的责任，若是她表现出格了，这些人在担忧的同时，说不定还会陷入自责当中。
裴湘稍稍出神片刻，便又把注意力转回到了眼前，她收敛起心中的最真实想法，盈盈浅笑道：
“劳伦斯先生，鉴于我目前混乱的记忆情况和不明确的身份，我认为稳妥处事更好，所以，就暂且先把钱存起来吧。”
劳伦斯老先生听到裴湘的决定，赞许地笑了笑。他确实认为，以裴湘目前的混乱记忆状态，实在不适合做出太多关于金钱方面的决策。等她什么时候不再继续做那些光怪陆离的梦之后，再专注于增加财富的问题吧。
早餐结束后，劳里和裴湘去花园中散步，正好瞧见隔壁院子里正在清理残雪的乔。
劳里立刻跑过去和乔聊天。这两人实在是脾气相投，只是说一些简单的小事，也能嘻嘻哈哈笑闹一阵子。裴湘旁听了一小会儿，就笑着摇头离开了，她觉得与其在这里当电灯泡，还不如去温暖的花房里转一转，采摘一些沾着晨露的芬芳花朵。
——咦，电灯泡这个比喻好新奇呀，我为什么会想到这个？
从花房出来，抱着一簇鲜花的裴湘遇到了家庭教师约翰·布鲁克先生。裴湘的脑子里又突然冒出来一个新念头，就是这个男人喜欢隔壁的梅格·马奇小姐，将来还会生出双胞胎。
“艾米小姐，早安。”
“早上好，布鲁克先生。”
裴湘尽量保持住了得体的微笑表情，不让自己露出纠结抓狂的神色。她现在已经十分肯定了，梦中那些奇幻非科学的画面真的影响到了她，让她大白天的就开启了不着调的“预言技能”。
和同路的布鲁克先生闲聊了几句后，裴湘又不由自主地记起了刚刚得到的那个“预言”。
她打量着神色严肃的布鲁克先生，想着这小伙子挺穷的，家庭教师的工作也不稳定，而梅格其实是有些向往上流社会的悠闲富裕生活的，也不知道两人将来是怎么走到一起的。
——不对，不应该继续胡思乱想了！
这天晚上，坐在梳妆台前的裴湘一边梳理长卷发，一边默默总结了失忆一个月以来，她对过去的自己的深度挖掘，而后无奈地得出了一个自己并不太愿意面对的悲催结论。
——过去的艾米是个极其古怪疯狂的家伙。
她叛经离道不柔顺不贤淑……这不是重点，重点是，她满脑子奇怪的幻想并痴迷其中，甚至混淆了真实与虚幻。
对了，她似乎对一株叫做“翠翠”的植物拥有非常深刻而混乱的感情。一会儿把翠翠当小宝宝小甜甜，一会儿把翠翠当小可爱小美人，一会儿又把翠翠当成一个强大的男人和博学的老师，还……觉得翠翠的身材不错。
——过去的我，似乎就是个连一根草都不放过的妄想狂。
这个念头一冒出来，裴湘就不由自主地捏紧了拳头，当她的高涨情绪突破了某个临界点之后，一道透明的屏障突然间就无声消失了。
然后，裴湘手中的梳子变成了粉末……
——咦？咦！咦！真有异能，不是幻想！
——这么说，我之前的那些梦境和幻想都是有根据的。
——所以，翠翠到底是什么，真的是一棵草吗？