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第五十四章风雨欲来
很快，顾小小就转过弯儿来了。
罐头没有可以不卖，糖不够可以少买，反正她现在也不想积累太多的钱财，积累钱财干嘛，难道等着杨广抄家？还是等着将来的乱世诸王来抄家？呃，不管是谁，钱多了肯定招祸，够花够用就行，不闲着没事就行。
这个念头转过来，诸事皆顺了。
张记杂货铺的白糖冰糖照样卖，不但零售，还毫不吝啬地批发给各个杂货铺子。但零售的量有限，每日卖完即止。批发的货，人家不收钱，只用糖霜换。谁家运来的糖霜多，谁家能够换得的白糖、冰糖也多。呼呼，这一下子，连糖霜的货源也解决了。
还有一些商业嗅觉灵敏的达官贵胄派人前来接洽，威逼利诱想要参股，或者干脆收购白砂糖、冰糖的制作方法，都被红拂四两拨千斤地打发回去。当然，对于这些人，也不好严词拒绝，那好办，从批发的份额中分出几分，以正常价格供货给对方就行。好在，觊觎的人太多，各方势力互相攻讦之下，小小的张记杂货铺竟然也在夹缝里平安地保存了下来。
杂货铺子的经营理顺了，运转地越来越好，基本不用大家伙操心了，眼看着也到了农历的新年。
在此期间，罗成仍旧没有消息。侯君集据说回了原籍。倒是后来顾小小放出去收集消息的小金探知，侯君集居然进了长安的唐国公府。平日里与李玄霸手谈品茗交流武功，竟是亲厚无比。顾小小只得感叹，历史的惯性还是很顽固的。
大兴的新年，皇家一贯地会举行许多大型的庆典活动，比如四方馆的庆典、太庙宗庙的祭祀、百官的大朝贺……
在这纷繁热闹的表面下，大家仍旧感受到了一些不对劲儿的地方。
热闹非常的军演暨冠军侯比武，仅仅在现场加封了几个人的爵位官阶后，就没了下文。按照史书记载，隋炀帝第三次的东征高句丽是过了春节紧接着就着手的大事，可是不知为何，心急火燎地比武选将之后，杨广似乎就把这件事忘了一样。
终于，在邻近春节时，小金和李靖先后带回了消息。
原来，首先是吴郡朱燮率数十学生起义。以“民苦役者，赴之为归”他与晋陵义军领袖管崇共推刘元进为主，进据吴郡，他任尚书仆射。朝廷遣将军吐万绪、鱼俱罗讨之，连年不能克。
后，齐人孟让、王薄等众十余万，据长白山，攻剽诸郡。
清河水匪一支被剿之后，依附勃海贼帅格谦，自号燕王，孙宣雅自号齐王，众各十万，山东苦之。丁亥，以右候卫将军郭荣为右候卫大将军。十一月己酉，右候卫将军冯孝慈讨格谦于勃海，反为所败，孝慈死之。
十二月甲辰，车裂杨玄感弟朝散大夫积善及党与十余人，仍焚而扬之。
丁亥，扶风人向海明举兵作乱，称皇帝，建元白乌。隋炀帝再次想起了讨贼名将杨义臣，欲遣杨义臣出征，却不想杨义臣已经重病，不能出征。皇帝大急。
一连几道诏书传下去，命齐郡郡丞张须陀带兵剿灭王薄、孟让、孙宣雅。命涿郡郡守虎贲郎将罗艺遣兵追讨勃海贼格谦。命吐万绪、鱼俱罗继续追讨朱燮、刘元进。
全国反叛浪潮风起云涌，因两次东征元气大伤的隋军却兵力紧张，捉襟见肘，疲于应对。一时，竟陷入胶着状态。
在杨广的忧心忡忡中度过了春节。
正元节刚过，皇宫里传出消息，以宗女为信义公主，嫁于突厥曷娑那可汗。
接到这个消息，顾小小知道，隋炀帝一意孤行，完全不顾内忧外困，第三次东征已近在眼前了。
大兴城内外，朝堂上下，一派人心惶惶。经历过两次失败的东征，又加上四方涌动的反隋风云，即使普通百姓也察觉到了危机的临近。虽然不过两年，人们再也不像第一次东征前那样盲目地兴奋和冲动了。也极少有人想着去高句丽战场上争什么功名利禄了。在沉重的压迫和不安中，大兴城内外，反而呈现出一派病态的繁华。
奢侈品空前旺销，各大酒楼、妓馆、瓦肆勾栏无不宾客如流，日夜狂欢。随之而来的是，房屋、土地的抛售潮。顾小小瞅准时机，在城东的汉印1芍湎群蠊旱眉缚橥恋兀17梢黄9诵⌒∈杖菀恍┠衙瘢3┫缕踉迹谀抢镌灾止鳎种擦甘澈兔藁ā216谧又芪Ы思峁痰牡锉な匠乔剑研劾！7樟叶即蚍9ィ土罹敢簿3榭展ブ傅迹菇ㄗ拥姆烙低常盗纷。棺釉诩唇嚼吹穆沂乐校苡凶员vΑ
二月末，齐郡传来好消息，张须陀先后平了孟让和孙宣雅，正在剿灭王薄贼众。吐万绪和鱼俱罗也大胜朱燮、刘元进，一时之间，剿匪形势一片大好。
只是，在这种形势之下，涿郡罗艺却以天气严寒为由，并未发兵。
啪！
“真不知那罗艺是咋想的，居然阳奉阴违，拒不出兵。亏得先前我还崇敬他为铁骨铮铮的猛将，驻守边关多年未曾有失。没想到，就是个脓包！”苏烈一掌拍在案几上，将一只酒杯震落到榻上，又滚落到地上，摔成碎片，榻上地面也溅湿了一片。
“奶奶个熊，这种人比叛贼更可恨……”雄阔海也是恨恨不已。嘟哝一声，咕咚一声将一碗酒倒进嘴里。
“食君禄，却不知报君恩……”李靖也抿一口酒，摇摇头。
他们各人在以不同的方式发泄着怒气，角落里低头打扫的小厮握着笤帚的手，挣白了指节。蜡黄的脸上，肌肉颤动着，硬生生地被他咬牙忍住，默默地将泼洒的酒菜碎瓷收拾起来，退出了房间。
李靖的目光，在他退出房门的刹那，扫了过去，一抹精光一闪而逝。
“两位兄弟不必烦恼，依愚兄之见，两位兄弟上场厮杀报效国家的时机恐怕不远了。”李靖给苏烈、雄阔海斟满酒，端酒共饮，道，“两位兄弟这几日还是尽快将庄丁们训练好，以免将来有何纷乱，庄子也能自保。”
“兄长教训的是，是我们焦躁了。”苏烈、雄阔海齐声应答，喝罢酒，自去更加努力地训练庄丁。
城内广德坊，顾小小从相连的糖果加工厂回来，见各个车间，切割、赋形、包装等程序井然，环境整洁，心里稍稍舒坦了些。
自从开办糖厂和店面，熬糖过滤结晶等步骤都是由红拂带着几个签了卖身死契的人做，那些临时雇佣来的工人，只是进行简单的切割、包装等操作。
顾小小回到自己住的二进院落，两株春梅开的正好，浓郁悠远的香气扑鼻而来，粘袖盈香。她默默地站在梅树下，看着虬结盘旋的枝干上点点殷红，神思一下子飞的很远。
上一次看梅，是在何处？南京钟山南？还是无锡的梅林？吴县的邓尉山？还是杭州的灵峰？……纷纷扰扰的二十五载，竟似恍惚间一个梦境。许多事都有些不真切了，只有爷爷、奶奶、爸爸妈妈的爱和温暖，一直保存在她心中，温暖着她孤独的心，才让她在这个完全陌生的世界里，不至于发狂错乱，不至于抑郁致死……
这边又是一年初春了，爷爷奶奶爸爸妈妈，你们过得还好么？
在顾小小没有看到的角门处，站着一个身形清瘦挺拔的少年。少年戴一顶工厂里统一制作的棉帽，穿一身黑色粗布棉衣，脸色蜡黄枯瘦，毫无光泽，脸颊上还有一块青紫色的胎记，容貌可以称得上奇丑无比。但那一双眸子却黑湛湛的宛如最透彻的宝石，望着梅树下的一抹丹青色，光彩流转，温柔满眶。
“潇潇，在这里一个月，远远地看着你一个月，知道是你救了我，还不断地追寻我的消息……我就知道，你心里有我。潇潇，自从初见，我就知道你不是普通的女子，但没想到，越了解你，越觉得你与这世上所有的女子都不同。你交接朋友，招呼兄弟，但我看得出，你对那些人都是朋友相待。你赈济灾民，开店铺、置土地，但我知道，你并非贪图聚敛财富，你想要的，或许只是给那些普通百姓一个容身之处……父亲的所作所为，我也无法了解，但你应该知道，我与他不同……”
“潇哥哥，潇哥哥！”清脆响亮的童声响起，打断了少年的凝视和沉思。
顾小小听到声音也是微微一怔，醒过神来，转回头，瞥见那角落里的身影一不知所踪，目光一顿，暗暗叹口气，嘴角扯起一个弧度，迎向奔跑过来的时儿。
时儿的小身板儿还是稍显清瘦，脸色却红润健康，眼睛黑亮黑亮的，身子骨儿也明显强壮了许多。
时儿直接跑到顾小小身前，似乎才记起母亲对他说的，因为他的病，他不可过分与他人亲昵的嘱咐，止住了脚步，一双眼睛却仍旧亮亮地看着顾小小，微微有点儿喘息道，“潇哥哥，前院有个老爷爷指名要找你……”