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“大王，前面就是乌戈部的老巢，这附近方圆百十里都是他们的领地，这里水网密布，到处都是吞噬人的沼泽。不熟悉里面道路的人，根本不敢进去。”毘虎指着眼前茫茫的芦苇荡向阚石介绍掌握的情况。
阚石没有吱声，他一直用望远镜，观看芦苇荡中那个半岛。过了一会儿，他问旁边操作六分仪的学生：”你们测出它的经纬度了吗？”
“报告大王，测出来了，您看。”一个少年边答话，边递过一张纸。
“韦斌，下次记得叫校长！”阚石笑着教训小家伙一句，接过纸张一看，再对照后世带来的地图，忍不住爆了一句粗口：“我操！鼋头渚，这反差也太大了。”
所谓的乌戈部，最早的时候是一个蛮族，二十多年前，防风氏的汪暤身患怪病，性格孤僻。为了一点小事。他杀死族人叛出部落。后来，他凭着高强的武艺，征服了一支蛮部，占领了鼋头渚作为自己的领地。
二十几年来，汪暤改名兀骨突，他以鼋头渚为据点，凭借着自己的武艺高强，熟悉水性。他驾驶独木舟，四处打劫各部落，收编水性好的蛮子，自称乌戈部。
兀骨突生性残忍，嗜血好杀。因为他全身生着鱼鳞状厚厚的皮癬，被蛮人误以为他是鳄鱼变的，再加上他只吃生肉，不吃熟食。蛮人们奉他为鳄神，对他十分崇拜，也甘心为他效死。
后世的鼋头渚是横卧太湖西北岸的一个半岛，介于太湖与蠡湖之间的充山西端，面积三百多公顷。因巨石突入湖中形状酷似神龟昂首而得名。自古有“太湖佳绝处，毕竟在鼋头”之说。
现在阚石眼前的鼋头渚占地面积更大，而且四周遍布沼泽溪流。楚军曾经多次征剿，兀骨突吃了几次亏后，这躲在里面不再出来。楚军的战船，进不了沼泽中的溪流。楚军后来划小舟试图觅路进去，却因为不熟悉道路吃了大亏。阚石这次亲率大军来伐，已经是楚国对乌戈部的第六次征讨了。
这个时代的鼋头渚有山有水，地形复杂，易守难攻，封闭和愚昧让这里成为一片纷乱的土地，更是一片蛮荒之地，蛮荒唯一能催生的果实就是野蛮和血性。乌戈部不事生产，靠抢掠和讹诈别的部落为生。
楚国几次努力欲使兀骨突归化，兀骨突桀骜不驯，他的选择就是战争。随着楚国水上运输的发展，乌戈部已经把抢掠运输船当成了主业，从去年到现在，楚国在这一带水域已经损失了五条运输船。
楚国的大围剿一开始，乌戈部又故技重施，跑进了这一带沼泽半岛上。仡牛在地图上用指头点点河湾部分道：“他们一定就隐藏在这里。这个地方到处都是沼泽，只有他们才知道那些道路能走，那些道路不能走。在没有获得真实的消息之前，我们还不能去河湾。”
“特战营已经到位了吗？”阚石问道。
“已经到位了，我们切断了半岛和充山的唯一通道，游骑也在西岸驱赶敌人。据俘虏供述，应该有近两千人上了岛。”
“嗯，很好！”阚石点点头，又转身问桅顶上：”气象官，目前风向风速如何。”
“报名大王，目标风速三级，风向西南，符合作战需要。”一位年轻军官报告。
“开始吧！”阚石命令。
“是！”军官干脆利落，立刻发出旗号，不一会儿，各条战船上纷纷放下一种特别的小艇。一群少年军学员纷纷下到小艇，七手八脚地忙碌起来。
小艇是四米长，宽不到八十公分梭形小船，小船放到水面后，学员们立刻支起来一根桅杆。这是一种奇怪的桅杆，它带着上下两根横杆，张开的风帆上面还有一大串青铜的圆环，船尾还有一个船舵。
仡牛和岩龙等一些军官对这种小艇产生了兴趣，他们纷纷围着正在安装帆索的韦斌，向他请教这种小艇的奇特之处。
韦斌边忙边解释：“这根绳子是升帆索，把帆拉到一个合适的位置，绑牢就可以了。这根绳子是操帆索，穿过隔板这个滑轮，用来操纵帆的方向，找到合适方向后，把绳子在这根锁缆器上绕几下，卡上就固定住了。”
“这种船速度快吗？叫什么名字？”岩龙好奇的问。
“嘿嘿，大王称它OP艇，速度嘛，嘻嘻，等会你就知道了。”韦斌嘻笑着还卖了个关子。
是的，这是阚石仿制后世OP艇制造的帆船，当然这种仿制品从材料性能各方面，远远不能和后世的OP艇相比。不过，这种小艇的帆很好操作，熟悉了之后，只需要一个人就足够顺利航行，后世里十多岁的小孩子经过简单的训练都能一只手操帆、一只手掌舵，这些从小跟在阚石身边的少年，身强体健，熟悉水性。比后世的那些城市孩子强多了。
帆索穿过固定在船尾的滑轮，再把帆索上系一些结防止手滑，最后通过固定在隔板上一尺来长的青铜锁缆器。需要固定操帆索时，在上面缠几绕就卡在锁缆器上了。这样的话，只需要坐在船尾的船帮上，一只手拉着操帆索就可以控制帆的方向，把操帆索全部拉紧，帆就和船体平行了，这时候就能选择是左舷吃风还是右舷吃风。
只要根据风向把操帆索松开不同的长度，再固定住，帆就会吃满风。这时上下横杆和斜拉杆就会把帆布撑起来，让它无法过多变形，只能被风吹成一个鼓包，带动着小船前行。
至于操舵的问题，也是按照OP艇的模式做的，就是在舵把上固定一根横着的竹棍，不用太粗，镐把粗细即可。这样坐在船尾的船帮上，左手通过这根竹棍，就能推拉舵把，右手通过操帆索，就能控制帆向，同时升帆索也绑在船尾的隔板上，想升帆降帆都不用别人帮忙，一个人全都能做。这就大大解放了船上的劳动力，不用再轮换着去升降帆，光操作帆和舵，可以省下绝大部分体力，只有在无风或者需要赶路时，才需要划桨的辅助。
一切准备完毕，少年们纷纷登艇，每条艇上三人，艇上还堆满了散发着怪味的小陶罐。仡牛等人站在船舷往下看，只见韦斌坐在船尾一侧，一个人就轻松的把帆升起。他一手执舵，一手握着帆索。他先左右手稍微适应了一下，就开始正常操作起来。对于已经训练了很久的少年们来说，如何找风、如何让帆吃风都快成他们的本能了。
果然，在三级西南风的吹动下，小艇越跑越快，船头开始翘出水面，呈现出一种腾空而起的姿态。
“哇，好快！”平时老成持重的毘虎都有些失态。
小艇在湖面上画了一个圈，形成一个编队，又在湖面上转了两圈，当速度达到最高时，编队突然转向朝着芦苇荡冲去。
毘虎大惊：“危险！大王，不能靠近芦苇荡，里面有埋伏。”
阚石摆摆手：“别急，往下看。”
……
此时的芦苇荡中，两个身材高大的壮汉正冷冷地看着水面上的情形，其中一人浑身皮肤如鳞甲，只有脸上少许地方皮肤正常，他腰系豹皮，上身赤裸，头发一缕一缕的板结在一起，发出难闻的气味，这人正是兀骨突。
旁边这位倒是相貌堂堂，身材健硕，不是屠厝还有谁。看官问了，这屠厝怎么到了这里？这说来话长了，简单说，自从楚国立国后，屠厝的牛部落人心涣散，逃亡的部众越来越多，眼看着部落就要散伙了。屠厝又不想寄人篱下，便带着剩下的部众往南迁徙，机缘巧合下认识了兀骨突，两人臭味相投结成好友。这次楚国来伐乌戈部，屠厝是应邀前来助拳的。
“咦，他们冲过来了！”屠厝有点吃惊。
兀骨突轻蔑的一笑：“来的好，哼哼，别慌，让他来！这沼泽就是我的天下。嘿嘿，屠酋长，你还别说，这楚国的兵器真的好用。”
“兀大首领，不可掉以轻心。这楚王可是亲自来了。这家伙的手段鬼神莫测啊，小弟是吃过亏的。”
“哼，屁个手段，要不是楚军弩箭凶猛，老子倒想会会他。”
眼睛盯着湖面的屠厝，突然大惊失色：“咦，又转向了！不好，楚军要放火……”
兀骨突倒是不慌不忙：“放心，这火烧不进来的……咦，什么鬼？”
只见小艇高速沿着芦苇荡边飞奔，前面十几条小艇船头的两人，不停的向芦苇荡投掷陶罐，最后的一艘小艇却在扔火把。陶罐碎裂后。流出一些黄褐色的油脂，发出难闻的气味。火把扔上去以后，顿时腾起巨大的火团。一时间芦苇荡的边缘黑烟滚滚，黑烟被西南风吹向半岛。
阚石用望远镜观察战场，从黑烟的间隙，可以看到大片的芦苇在晃动，这很明显是埋伏敌人在向里面逃跑。这种青绿色的芦苇的确不容易点燃，但是有了炼焦的副产品——煤焦油，放火就不成问题。
火越烧越大，芦苇荡里的动物也纷纷往里面逃跑。一直烧到半夜，湖面上突然刮起了大风，黑夜中仿佛有万千条火龙在吞吐着火舌，火光映天，烈焰狂炽，在劲厉的夜风助势之下，鼋头渚附近已成一片火海，附近两三百米根本无法站人。
到了下半夜，大火已经烧上半岛，突然间，大火引燃了什么，发出一声爆炸，一条火蛇蹿出十几米高，整个岛上的喊声、叫声和哭声响成一片。