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不然的话,筑前国势必会第一个遭遇倭国联军的进攻。没有蔡道部下的支援,就凭李大虎和他手下那些镖师,根本就无法挡住第一波进攻。
不过,意外的事情发生了。在拿下筑后国,并且稳定了形势之后,藤原兰陵放弃了筑后国守护的高位,扔下了大军,返回了高木郡,又回到了蔡道的身边。
“怎么,兰陵,对于我给予的封赏不满意吗?”在见到突然见到藤原兰陵回归之后,蔡道非常吃惊地问道。
藤原兰陵没有吭声,先跪在地上给蔡道磕了三个响头,这才回答道:“公子,我曾经说过,将来想娶一位宋国的女子为妻。其实我的母亲就是大宋国人,我恳请公子将我留在身边。因为我非常想看看母亲的故乡究竟是个什么样子,而做一方诸侯并非我所愿。恳请公子允准。”
“这样啊!”蔡道颔了颔首,早就料到藤原兰陵的身份,可是,他还是没有想到居然真还有人视权力如粪土。他沉吟了大约一刻钟的时间,这才问道:“按说,你有此志向,我应该高兴的。可是,你考虑过没有,你走之后,筑后国又该怎么办呢?你心中有没有能够接替你,胜任筑后国守护这个职位的人呢?”
“公子,你说得没错。我离开之后,在您手下,的确是没有比我更合适做这个位置的人了。可是,这里我要问您一句话。您分封的三国守护当中,李大虎也就是凑活,可高木新佑卫门当这个守护真得合适吗?”藤原兰陵说这句话的时候,高高地抬着头,那表情是相当的自傲。
不过,他也有自傲的资本。
蔡道还真被藤原兰陵的话给问住了,说起来,凭高木那个性格和作风,还真不适合做一国的守护。可谁让蔡道身边没有像藤原兰陵这样,又忠心,又有能力的手下呢?
当然,光是忠心,却没有一点自保能力的话,蔡道是不会硬把高木送上这个高位的。究其原因,还是高木有一个妖孽般的妹妹——高木小百合。
收服了高木和小百合这兄妹俩,这才是蔡道任命高木为肥前国守护的真正原因。高木小百合为了保住自己和哥哥的性命,势必会下大力气掌控这个新的高木党海盗团,这也就意味着蔡道会在背后掌控这么一个慢慢崛起的新的海盗团。
再次认真考虑了一番,蔡道回答道:“你说的不错。不过,即便我身边没有像你这样的手下,可你怎么着也总得给我一个人选吧。”
“公子,属下觉得猪肉丸这厮就不错。这个身上的缺点的确很多,没有当官的经历、出身地、粗俗没有文化……等等。可是,他也不是一无是处。猪肉丸为人豪爽,喜好结交朋友,最主要的是,一路行军的过程中,我发现,他对于您的吩咐是言听计从。不但从来没有私藏过一文钱,每攻破一座城池都会花大力气稳定其中百姓的生活。”他部下的军纪也仅次于我的手下。
说道军纪,蔡道就想起了李大虎这个人。分兵之后,没有了藤原兰陵的约束。有些队伍的军队渐渐变得放纵起来。相比较而言,高木手下要好于其他两路的队伍,而南路队伍要好于东路的队伍。
特别是蔡道安插在各支队伍中的细作回报,李大虎的手下,也就是那些镖师,大部分人不但开始大量私藏金银等贵重物品,其中居然还有人在攻破的城池里开始纵兵大掠。这些人并不是倭国人,所以少了一个对倭国普通百姓的怜悯之心。而除了李大虎之外,这些人也对蔡道少了一个敬畏之心。
对此,蔡道也不好再说什么,既然李大虎的手下作死,难道他还能拦着不成吗?
即便早就有了心里准备,可对于藤原兰陵推荐的人选,蔡道还是大吃了一惊。
他如果挑选任何一个武士出身的军官,蔡道都不会惊讶,可他偏偏就选择了猪肉丸,这个人蔡道见过,却没有认真地了解过这个手下。
不过,蔡道最后还是选择相信藤原兰陵的选择。他立刻派人通知了南路大军的各个将领,并将这件事传遍了整个九州岛。
一个小人物,仅仅是因为忠心于自己,就被加封为一个分国的守护。如果猪肉丸真得能够坐稳这个位置的话,这样的故事,这样的身份,这样的经历,无疑会成为一段传奇,在整个倭国开始被人争相传颂。自己的手下也会更加的终于自己。
随着三路人马打下的城池越多,运送到高木城的金银财宝也越来越多,也就意味着蔡道在倭国的时间进入倒计时阶段了。
蔡道明白,是时候离开九州岛了。
其实,蔡道早就打算离开了。之所以直到今天还没有启程,不是因为这些被送来的金银财宝,而是老家那里应该派船来接应自己的人和船一直都没有出现。
早在离开孝慈里之前,他就做了安排。因为早预料到打下三个分国,将会获得很多的东西。他就命令造船厂立刻停工,放下手中的正在进行的工作,不但立刻开始建造新的大型战舰和大型商船,而且要将这个月生产出来的船舶留下来。等生产出来后,立刻派人驾船到倭国来接应自己。
可是,不知道为什么,接应的人好船舶到现在还未出现。太平洋之所以被赋予这个名字,是因为这个大洋相对来说大多数时候还算是风平浪静。可这并不是意味着在太平洋上行使的船舶就不会遭遇到大的暴风雨。从八闽到倭国的这条海路同样也潜藏着看不见危机。
就在蔡道忧心的这几天,筑后国得到蔡道新的命令,上上下下一片哗然,他们不知道藤原兰陵为什么突然离开,可是,新的守护居然是猪肉丸,这个屠夫真得能坐稳守护这个位置吗?这不单单是蔡道手下的疑问,也是筑后国周围势力的疑问。
不过,猪肉丸在进攻筑后国城池时的所作所为,经过蔡道安插的细作传播之后,还是让他很快得到了筑后国中大多数倭国普通老百姓的支持。
而铁柱和狗子这两个混帐东西也终于得偿所愿,筑后国有两个小城的城主打听到这两个憨货的目的之后,立即将自己美貌的女儿分别进献给他们两个人,这两个女子也的确是九分的美貌。比这两个憨货抢来的所谓美女要漂亮多了。所以,蔡道最后给了这两个属下一个面子。
他吩咐猪肉丸,保全下这两个城主,不过,他们要互换自己的领地。同时,蔡道还叮嘱猪肉丸,一定要小心防备这两个城主。无廉耻的人,随时都有可能会在关键的时刻背叛。可是,他们是主动投降的,蔡道根本不能处置他们。那样做的话,会大失民心的。
高木领下的肥前国一直在按照蔡道的指示重建整个分国的体系,免除了今年的农业税,虽然让高木失去了一年的粮食收入,但是也给了肥前国国内的农民喘息的机会。
更何况,松浦健太郎在高木城储备的粮食实在是太多了。维持整个肥前国领地内的仆从军,也是绰绰有余。
而李大虎那里,蔡道再也没有下过任何的指示。他只是在暗中派人吩咐小城郡的女城主,让她小心戒备李大虎。他还命令高木将自己手中的一部分仆从军分给这个女城主,并输送一部分物资给她,帮助她建造一座新的更加坚固的城池。
高木的一个堂叔也被任命为基肆城的新任城主。
有了这双重的防御措施,就能大大减少李大虎和高木翻脸的机会。
李大虎即便以后真得和高木翻脸的话,这两个地方也能大大延阻李大虎进军的速度。增加蔡道手下反应的时间。
藤原兰陵回来的第二天,蔡道面前又出现了一个不速之客。(未完待续)