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姜顺今天通身的打扮,全是大姐姜和一手操持的。
她早就看出这身行头价值不菲,却并未在意。
要知皇后生日宴,来的全是后宫有头有脸的人物,若仍穿平日的衣物,就是成心给华妃出丑。
况且大家全穿得这样隆重,不穿成这样才更显眼。倒不如和光同尘,由着姜和打扮,反正以她的相貌,怎么打扮也无法与那些佳丽媲美。
只是她却没想到,头上这只钗竟有如此不凡的来历!
姜和嗽了下嗓子,期期艾艾地解释道:
“这只钗是皇后姐姐送的,我见它很配这套衣服,又是极平常的款式,这才借给妹妹使用。此前我并不知道这支钗的来历,既然尚宫大人这么说,那今后我会谨慎。”
孙尚宫扯了下嘴角,不阴不阳地笑道:“华妃说是就是喽,要是旁人,我必不依的。不过令妹吗,如此无颜女……呵,倒是戴什么也无所谓的。”
说罢,孙尚宫也不打招呼,撇下众人扬长而去。
姜和气得跺了跺脚,低声恨恨道:“狗仗人势的东西,日后你可别犯到我手里!”
姜顺半点也不恼,若能借孙尚宫吉言,她高兴还来不及呢。
劝道:“孙尚宫态度虽然恶劣,话却不是全然没道理。眼下这形势,要不……咱们还是谨慎些吧?”
姜和咬牙犹豫了一会儿,这才叫鹦哥帮忙,将二人头上的钗对调了。
她手抚着那支钗,一边照着小镜子,一边嘟囔道:
“这钗虽好,却不配我今天的衣服,让人看了必会笑话的!哼,还有孙尚宫刚才那番话,也必定被人听了去。今天真是不顺,丢人到家了!”
姜顺劝道:“就让她们传去!最好传到皇上、皇后耳中才好,也好教他们知道华妃多么守礼、慎行。这样两相比较,才能凸显出你的好处。”
这句话说到姜和的心坎儿上,一片乌云尽消,亲亲热热地拉着妹妹向大殿走去。
姜顺本以为她们来得够早了,不想一进大殿,才发现早已坐满了人。
因华妃位高,众人见她到了,一个个起身见礼。姜顺跟在后边很不自在,索性躲到一旁冷眼看着。
好在只是皇后的小生日,宴摆得很小,统共不过三十席,看来能拿到这张请柬的,全是后宫有头有脸的人物。
姜顺细细打量,觉得这些女子固然貌美,然而能与大姐一较高下的,却是寥寥。
只席位最偏的角落里,有三四位貌美的,可她们的气度、作派又远不及华妃了。
反观姜和,人缘似乎很好。她虽已名列三妃,倒不怠慢任何低品阶的宫妇,待人温和有礼,隐隐有了雍容之态。
又过了一阵儿,惠妃、丽妃才姗姗而来,自然又引起新一波骚动。姜和见她们进来,也起身过去相迎。
姜顺从未见过惠妃,今日一见就被她的穿着惊呆了!
如此隆重的场合,惠妃居然只穿了套水田衣,秀发高挽,只别了只玉簪,插了个同款的玉梳,头上便再无它物。
鹦哥凑过来,附在姜顺耳边小声道:“惠妃就是这样子!今儿没穿缁衣来,就已经给足面子了。呵,她平日可是连清凉宫都不出的。”
姜顺听她这么一说,这才恍然明白为什么丽妃那样跋扈,原来三妃之首竟是个参禅悟道的!
她的目光转向丽妃,见她依旧是那副趾高气昂的样子,从装容、举止上完全看不出失宠的气息。
三妃到齐,长乐宫的一众宫人也各归各位。少顷,随着一声“皇后娘娘驾道”的高喝,一屋子的人纷纷起身下拜。
姜顺的位子在华妃身后的偏席上,刚巧被一根粗大的柱子遮住,很是隐蔽。
少时,一句和蔼的“平身”后,大殿里全是悉悉索索衣裙摆动之声。
姜顺趁乱抬头望去,见皇后比上次穿得还要隆重。
她头戴九龙四凤冠,上饰九只翠龙,四只金凤,正中的龙口衔一只大珠,并下垂珠结,其余皆口衔珠滴。
身穿深青色翟衣,织有红腹锦鸡翟纹十二行,红色缘边上饰彩织云龙纹。
姜顺见了也不禁暗赞,这一身装扮好大的派头儿,一国之母当如是!
只是,皇后看上去比上回臃肿了两倍不止,不知道这套衣服有多少层?恐怕加在一起得有四十多斤吧?
王皇后就座后,孙尚宫不知从哪里钻出来,站在驾前主持礼仪。
姜顺没见过这等阵仗,也没学过这些规矩。她不过是最未一流的采女,这些事与她全不相关,只躲在柱子后边,和那些宫人一起看热闹。
出乎意料的是,所有的仪式全没有皇上的参与,王皇后身边的御座一直空着。
姜顺见了不由喜上眉梢,最好全程都不来才好!
然而,她注定只能失望了。
等那套琐碎的仪式走完一遍,皇上就掐着点儿准时到了场。
大殿上呼啦啦跪倒一大片,口呼万岁不止。
姜顺进宫两年,还是第一次见皇上,心下难免好奇,躲在柱子后偷眼观瞧。不想只这一眼,她就看呆了。
原来,所有传言都是真的!
皇上,他他他真是个……极标致的美男子!
姜顺略略摇了下头,不对,不能用标致来形容,皇上明明很阳刚,只是,只是长得太美了,比女人还美!
人常说“各花入各眼”,可皇上偏偏就是那朵每只眼睛都爱的花。
姜顺这才明白,为什么皇上登基前的被人称为“谪仙”。
这相貌还真是只应天上有,人间不得见啊!
姜顺不错眼珠得看了半晌,用最大的克制力,止住了自己那双寻求美的眼睛,半垂下眼皮,心中愤懑不已。
一个不靠脸吃饭的家伙,长这么帅干吗?
这张脸要是给了她,早就嫁出去了,也不用跑到宫里来混日子,天知道这里多凶险!
对了!后宫险恶的根源,不就是眼前这大祸水吗?
祸水皇上话不多,只笑着随口说了两句,便敞开外襟,自在地歪在御座上,半点仪态也无!
姜顺看看衣衫不整的皇上,再看看妆容严谨的皇后,不由暗暗啧舌。倒是殿上人人自若,想来这位天子素日里就是这等作风。
然而,姜顺不得不承认美人怎么坐都是养眼的。
姜顺不敢再多看,君子不立危墙!
就算再美,明知有毒,也还是绕开吧。
此后便开始娱兴节目,姜顺早做好最坏的打算,心下一片清明,一边顾着席上的美食,一边欣赏表演。
整座大殿上,能如她这般享受的,恐怕也只剩皇上一人了。
皇上半解罩袍,翘着脚,斜倚在御座上,悠哉悠哉地看着表演。时不时喝上一口小酒儿,吃上几瓣桔子。
直到婉仪上场,他才坐直了身子。
姜顺并未注意,只一心放在盘里的大虾上。突然觉得大殿猛的静默下来,四周一刹那声息皆无。这才后知后觉地抬起头,见一位尚带着些稚气的女孩立在场中。
以姜顺的眼光看,这位姚……不,婉仪,生得不如大姐漂亮。
若说姜和是妩媚动人的芙蓉,那婉仪就是一朵含苞待放的海棠花。虽不比芙蓉的美艳,却娇艳欲滴,明媚动人,别有一派清纯之气。
婉仪苹果一样的小圆脸上,生了对笑眼,虽嗔时似笑。尤其她笑起来的时候,唇畔的小酒窝儿,把她衬得愈发明媚动人。
她从容走到焦尾琴后,优雅地理了理衣衫,向御座甜甜一笑,这才伸手抚琴。
待琴音响起,姜顺不由微怔,这就是上京第一?!
姜顺扯了下嘴角,对手弱到这种地步,当真是胜之不武啊。
她把剥好的虾肉送入口中,眼角余光却逮到一丝波动,下意识偏头望去,正撞上王皇后的眼神。
那眼神不知如何形容,好像一只裹了棉花的钢针,刺在眼中令她打了个激灵,口中的虾肉就这么囫囵个儿的吞了下去。
姜顺轻轻咳了几下,送了半碗茶下肚,这才长舒了一口气,额角已经见了汗。
这阵子她光注意婉仪,却忽略了皇后!
没有王皇后的支持,婉仪怎么可能爬得这么快,怎么可能走得这么顺畅?
难道……皇后这是要对付大姐?
不等姜顺细想,鹦哥忽然凑上来,小声提醒她去候场。
候场?她的节目排在倒数第三,怎么现在就候场?
姜顺眉头微挑,却明白这里不是说话的地方,矮身形随鹦哥撤了出去。
才出大殿,便有个似乎有点眼熟的宫人向二人招手,将姜顺扯到一旁小声叮嘱:
“皇后娘娘吩咐说,皇上有要务缠身,在这儿耽搁不了多久。把你插到前边去,免得华妃白白费心。”
一旁的鹦哥似乎和这宫人极为熟络,姐姐长、姐姐短地一通儿讨好,又暗暗塞了个荷包过去。
姜顺心中也慢慢回过味儿来,看来皇后也不是当真抬举婉仪,这是要借刀杀人了!
只是她这把刀,非出鞘不可!
为了哥哥,她已是箭在弦上,不得不发。