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4、新妇请安各有思量

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    新妇进门,照例是要立规矩的,尤其是在荣国府这样的“诗书大家”。李纨娘家本就是个守礼的家族,自嫁到了荣国府,当然也是依礼而行。贾珠的婚礼,贾宝玉因为年纪小,没什么参与。但是李纨过门后给长辈请安是必得先到贾母正房里来的,贾宝玉也是在这个时候见了李纨一回。

    虽说是叔嫂需要避嫌,然而贾宝玉实在太小,这个嫌避不避的也不打紧,至少不用急在现在。贾母端坐在正堂的榻上,贾宝玉挣扎着爬到她身边,王夫人道:“李嬷嬷呢?快把宝玉抱好。”贾宝玉抓着贾母的袖子不松手,他宁愿自己在榻上坐着、趴着、爬着、躺着,也绝不要总是被个既不年轻也不貌美的女人抱着。

    贾母低头看看宝玉,见他脖子上挂着明晃晃的金项圈儿,身上穿着喜庆的大红袄,小红裤子小红鞋,那块通灵宝玉也在脖子上晃来晃去,胖乎乎的堆着小肉窝窝的手攥着自己的袖角,乌溜溜的一双大眼睛眨巴眨巴地看着自己,要多可怜有多可怜。贾母笑道:“宝玉不是个爱哭闹的,就让他坐我这儿吧。”

    贾宝玉听罢大喜,笑得露出了新长的几颗门牙,随着贾母的话音点了好几下头。人逢喜事精神爽,贾母与王夫人本就高兴,见他这样都笑了。贾宝玉放开贾母的袖子,一转身,有些费力地坐在贾母旁边,所以说,胖了就是不好,看多不灵活啊。贾母与王夫人等见他也不哭闹,果然乖乖坐在贾母身旁,便不理会,各各坐正等着新人来请安。唯有元春在贾母另一边,把身子往后错开一点儿,从贾母背后伸出指头轻轻点了点贾宝玉的大脑壳儿。贾宝玉一回头,冲她吐了下舌头,元春似乎吃了一惊,旋即拿帕子捂住了嘴闷笑。

    邢夫人在贾母身边陪侍,见弟媳妇一家和乐,心里就不太舒服。她是贾赦继妻,自己又没有生育,贾赦现存的一儿一女都不是她生的,虽然最后都是归到她名下的,到底不甚亲近。看着弟媳妇儿女双全,又有了个不错的儿媳妇,邢夫人觉得胸口有点儿发闷。

    看着阖府的喜气,邢夫人不免又想到了“儿女”上头,好歹这两个孩子还是要叫她一声“太太”的。想到儿子贾琏比贾珠略小些,眼看着也到了娶亲的年纪,邢夫人心里就更不痛快了。邢夫人过门的时候,贾琏已经记事了,因此对她并不很亲,要是再娶了媳妇,难保不会跟自己更疏远,这就不好了,女人么,先是靠父亲、再是靠丈夫、最后的一点福气是要看儿子的。眼珠子一转就看到了贾母身边的元春与宝玉,更不高兴了,这老太太的偏心那是明摆着的!迎春与宝玉同年,生日略早些,这个妾生的女儿自是与元春这样嫡出的小姐不太好比,贾母如今教养着元春,邢夫人也不便说什么,只能生闷气了。

    正在此时,就有丫头挑帘子进来:“珠大爷和珠大奶奶来给老太太请安了。”

    贾宝玉睁大了眼睛看着兄嫂行礼,贾珠固然是个俊俏少年,李纨此时也还不是红楼里那个槁木死灰。贾宝玉绝对不承认自己嫉妒贾珠娶了个好老婆!这俩人都穿着喜色的衣服,越发衬得般配了。

    贾母喜不自胜,忙命扶起,又把李纨叫到跟前拉着李纨的手问长问短,不过说些住得可还习惯一类的话。说完了对李纨道:“这是你元春妹妹,这是你宝兄弟,过会儿再见罢,先去拜了你公公婆婆和伯父伯母去。”

    李纨连忙应了。王夫人就起身:“我带了他们两人过去罢。”贾母笑着点头。邢夫人也起身告辞,先回贾赦院中等着侄子侄媳妇去请安了。

    元春看完了新嫂子,满足了好奇心,心里高兴就要抱着宝玉去教他认字。贾府里的小姐当然不是目不识丁,贾母虽不欲家里的女孩儿太过专注读书以致忘了女工本份,但也不算太迂腐,故此元春还是要上学的。只因最近兄长娶妻家中忙乱,这才停了课,元春也就得了几日假。

    贾母听元春一说,不由笑道:“你自己还是个学生呢,就要教他了?也罢,就让你试试罢。”宝玉还小,不到开蒙读书的的年纪,元春也是个稳重的孩子,倒不如让元春先教他略认一认字,也好先打一点儿底子。贾母这么一想,也就同意了。

    元春笑逐颜开:“谢老祖宗成全。”

    贾宝玉也高兴得不得了,终于不用吃了睡、睡了吃,或者是睡到半道儿被人戳醒,让他天天喊“老祖宗”、“太太”、“大哥哥”、“大姐姐”之类的称呼了。贾宝玉想了好几天,对于改变贾府的未来没有任何具有可操作性的计划,只能走一步看一步,不过有一点是可以肯定的——他一定得先好好学习天天向上,至少能考个功名,这样说话才有份量。

    贾母见他笑得快要流口水了,就摩着他的头道:“宝玉听得懂呀,真是个伶俐孩子。”

    元春这回偷偷捏了捏贾宝玉的圆圆软软的耳垂。

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    要教一个刚刚会说话不久的幼儿认字是项大工程,贾元春跑去准备启蒙课本去了。贾宝玉高兴地看着她离去,一头扎进贾母的怀里扭股糖似的:“宝玉要识字啦~”心里内牛满面,老子早就不是文盲了,终于可以开始不用掩饰自己已经认字这个事实了,可以明正言顺地读书了!

    贾母见宝玉想认字而元春颇有长姐风范,颇觉欣慰自不用提。贾政与王夫人受儿子、媳妇礼的时候,又是另一种满足了。贾政是做人家公公的,不好与儿媳妇多相处,受了一礼就把贾珠拎到书房去训话了。王夫人看李纨,倒没有很挑剔——早在筛选儿媳妇人选的时候都挑剔过一遍了。

    王夫人道:“以后的日子还长着呢,这府里的规矩什么的,我现在也不用多说。你娘家也是诗书大族,规矩什么必是不会错的,只细微处许有不同,留神着点儿也就是了。只这府里的一些事情你得知道,”顿了顿,“珠儿的大伯住在东边儿,素来是个不管事儿的,只你大伯母是常到老太太跟前的,她有点儿认死理儿,你要有数。”

    李纨在王夫人下首立着,听王夫人这样说,连忙应了,心下却在纳罕。说亲不止是男家挑媳妇,也是女家挑女婿。婚姻大事虽然是父母作主,但是作为当事儿,父母还是要提醒一二的,故此李纨对于荣国府的一些事情还是略有耳闻的,知道贾珠的伯父亦是荣国府老太君所出,乃是嫡长,袭了一等将军。不曾想这荣国再名正言顺不过的主人,居然不住在正院儿里。成亲当日她蒙着盖头,被领来领去最后送入洞房,对荣国府的格局并不甚清楚,今日随王夫人坐车一路过来,早就奇怪见为何要到正堂见公公婆婆,贾政顶上有个袭了爵的嫡亲兄长,论理不当住在这里的。

    李纨暗暗把这事记在心里,晓得以后在大房与二房的事情上要慎重,多听多看就好。

    王夫人见儿媳妇恭顺,不免遗憾——这样的儿媳妇她自是喜欢,只可惜还要让儿媳妇到老太太跟前立规矩去。多年的媳妇熬成了婆,却又享受不到婆婆的待遇,埋怨什么的虽然没有,到底是叹了一回气。老太太对次子比对长子好,对次媳也比对长媳好,王夫人心里也是明白了。也罢,自己的儿媳妇得了老太太的喜欢,自己就算少享用一点媳妇的孝敬,也是不坏的。

    王夫人问了周瑞家的一句时辰,对李纨道:“这是我的陪房,”看着周瑞家的行过了礼,李纨回了半礼,王夫人才续道,“时候不早了,你与珠儿去给你大伯父请安去吧。”

    一面命人到贾政那里请贾珠来,一面吩咐着丫头婆子好生伺候着去东院儿。

    贾珠夫妇到的时候,邢夫人正对贾赦说起贾琏的亲事:“琏儿比珠儿也小不了两岁,也得早些相看着了。”

    贾赦道:“这是自然,只还要跟老太太说一说才好。”

    邢夫人有点儿无奈,她肚里自有一本小账。这荣国府当是贾赦承继的,女主人当然是贾赦的妻子,也就是她自己。然而她不幸却是继室,或者说如果不是贾赦要娶继室,以邢夫人的资格,还不够当元配的。为了能配得上贾家,不让阖府的主子奴才小瞧了去,邢夫人几乎掏空了娘家的家底子带了过来。满以为嫁入贾家这样的门第,又是袭爵的嫡长子之媳,该是做当家主母的,这也不枉了她搜罗这许多嫁妆来,横竖最后连贾府都要由她来掌管的,今日之贾母就是翌日的她。

    谁料到嫁过来之后才发现,她能支配的也就是那点子钱财了。丈夫贾赦素来贪酒好色,为人又不大正派,更可恨的是她这十几年来居然未曾生下一儿半女,明明嫁过来的时候贾赦还不算老,她自己身体也还好,可她就是生不出来,邢夫人未免有些不甘,没了亲生儿子,这老太太的威风摆起来的时候底气就不够足了。这些是长远的,要到几十年后才能看得到,邢夫人还能放一放。但是眼前的事情却让人窝火了,当家的居然是弟媳妇王夫人!

    邢夫人心里是怨着贾母偏心的。哪家当家的不是大房?怎么荣国府却让二房管家了?本来荣国府确是贾赦之妻在管家,但是她一病死了,贾母年纪又大了懒得动弹,可家里不能没个管事儿的,素来爽利的王夫人就被贾母委以重任了。贾赦死的是正妻,没有马上再娶的道理,捱过了丧期,又得意思意思地再拖一阵儿,然后才是打起精神重新寻摸老婆。等到定下邢夫人的时候,王夫人已经在荣国府里扎了根了,贾母也觉得王夫人管家不错,等邢夫人进门,竟是无人再提归还管家大权一事。

    邢夫人心里自然要恼火。

    自己这一辈争不过就算了,眼看着两边的儿子都大了该成亲了,该是比儿媳妇的时候了。然而贾琏不幸又比贾珠还要小,当然是贾珠的媳妇先进门,这学着管家,也是王夫人的儿媳妇先上手。到时候如果让贾珠之妻管得顺了手,到自己的儿媳妇进了门,岂不是还要干瞪眼?

    邢夫人着急了,急着也要讨个儿媳妇来。儿媳妇得听婆婆的啊!

    可看贾赦这个样子并不很着急,邢夫人不敢跟贾赦硬犟,只是能在心里发狠——横竖王夫人也是“代自己管家”,贾母百年过后,两下分家,要收拾包袱走人的是王夫人!

    邢夫人心里想得拧了,见到贾珠夫妇的时候心情就不好。贾赦素来不管事儿,对贾珠略说了几句场面话就罢了。邢夫人倒是打起精神来应付,她也不想在侄子侄媳妇面前落了身份。可邢夫人与贾珠原本就不很亲近,对李纨更是陌生,她又不是那种八面玲珑的人,要是,她早就讨得贾母的欢心去了。当下也是匆匆几句话带过,无非说些“好好过日子”、“开枝散叶”一类长辈的标准用语。

    李纨偷眼看了邢夫人不太自然的脸色,又听她说话并不很诚恳,心道,太太说得果然没错,大太太却是个不太好相处的人。