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贾敏收到信后心急如焚,恨不得立时插上一双翅膀飞回淮安,可自己不过是个手无缚鸡之力的弱女子,便是回了淮安也无济于事,林海还要担心她的安危。留在京城,林海便无后顾之忧,只是留他一人在淮安身处危险之中,贾敏焉能不着急。
贾敏着急上火,坐卧不宁,两个小的都感觉到她心事重重,菁玉偷偷瞄过父亲的来信,也猜测到几分,她倒不如何担心,书上明明写着林如海将来会升官至巡盐御史的,断不会把性命断送在淮安。
至于将来在扬州,林如海和贾敏的死,只要不是绝症,以菁玉的医术她有自信把握能保住他们的命,但若是夺嫡站错了队,这就难办了。
“母亲,您想父亲了吗?”菁玉腻在贾敏怀里蹭了蹭。
明玉道:“那咱们回家吧,我也想父亲了。”
贾敏一手搂着一个孩子,看着子女懵懂的小脸,心中愁绪不减反增,勉强笑了笑,“你们父亲现在要办一件顶要紧的事情,咱们不能打扰他,过几个月咱们再回去。”
“那咱们就在外祖母家多住几天吧,外祖母很疼我和哥哥呢。”靠在贾敏怀里,菁玉明显能听到她的心跳频率比以往都快了一些,为了让贾敏高兴,灵机一动,接着说道:“母亲母亲,什么是巡盐御史啊?”
“这是本朝专司盐务的官职,你从哪听来的?”贾敏十分诧异,女儿识字学东西都很快,表现出来的天赋也比一般的小孩强很多,但她却从来没跟子女提过当代文武官职,只告诉他们自己的父亲是漕运管粮同知,至于这个同知是做什么的、几品官阶,都没有详细地解释过,菁玉是从哪里听来巡盐御史这个官职的?
菁玉作出似懂非懂的表情,道:“昨天晚上我做了个梦,梦到了一个长得好美好美的大姐姐,她跟我说她是天上的仙女,还说父亲将来会当上巡盐御史呢。”
贾敏从来不信怪力乱神这些事情,但菁玉才三岁,每天接触过的人都有限,大都是内宅妇人和下人丫鬟们,没有谁会专门告诉她巡盐御史这种官职,由不得她不慎重起来,难道真是苍天示警,借着菁玉告诉她将来之事?
贾敏连忙问道:“你还梦到什么了?”
菁玉努力回想,道:“我只记得仙女姐姐说了两件事,她说再过上几年,我就要当姐姐了。母亲,是不是您要生小弟弟小妹妹了?”
贾敏噗嗤一笑,心中烦闷消散了不少,既然菁玉能说出巡盐御史,那么她说的小弟弟小妹妹,说不定也是有可能的,天仙托梦,莫非是要告诉她,此番林海有惊无险,不然将来如何能做到巡盐御史的官职,不仅如此,他们将来还会再有孩子。
当朝巡盐御史乃正三品官职,盐商能否赚到钱全都得仰仗巡盐御史,这是个既有实权也握有财富的要职,非当今心腹不能胜任,贾敏对这些都不如何在意,夫贵妻荣固然好,但更希望一家人平平安安。
经过菁玉这么一说,贾敏心头大石才放了回去,不再愁眉苦脸忧心着急了。
贾敏回了娘家,一应待遇和以往未出阁时别无二致,连陪同贾母用饭之时,王夫人和邢夫人都只有在一边伺候看着的份,邢夫人出身低微,行事说话又都一股子小家子气,贾母不待见她,除了贾敏回家的那天合家在荣庆堂见了一面,之后用饭都没让邢夫人来伺候过,只有王夫人在跟前服侍。
王夫人已经生了贾珠和元春,但天天都得在贾母跟前立规矩,当年贾敏没出阁的时候,姑娘尊贵,她没办法,这口气生生地忍了,可贾敏都嫁出去十一年了,每次回娘家,还是当姑娘时候的待遇,贾母到底把她这个儿媳妇置于何地?
尤其王夫人听说贾敏嫁到林家,林母还没让她立过规矩,也不必伺候小姑子,成亲多年没生下一儿半女,姑老爷竟然还没收人纳妾,一桩桩一件件,哪个不让王夫人嫉妒得几乎要吐血。
几年前,王夫人还能拿贾珠和元春来显摆嘚瑟,明里暗里没少给贾敏添堵,子嗣一直都是贾敏的软肋,结果贾敏居然一次就得了龙凤胎,这下连唯一胜过她的地方也没了,王夫人气得牙根痒痒,念了好几遍的经才渐渐消下去。
贾敏这次回娘家小住,除了贾母,最为高兴的就是贾琏了,这几年贾敏给娘家送礼,给贾琏贾珠元春的东西都一视同仁,每样都是好的,只不过贾琏会额外多一两件,或玉器或书籍,还特特写了信,嘱托贾琏用功读书,和外公多亲近来往。
张大学士在当朝文官之中举足轻重,只要他还认贾琏这个外孙,贾琏将来的前程就多了一份助力。
贾琏下学之后,总要过来给贾敏请安问好,把自己小时候的玩具都整理出来送给明玉菁玉玩耍。他现在已经九岁了,身量渐长,五官分明,再过几年就是翩翩风流美少年。菁玉第一次见贾琏的时候就不禁花痴了一把,贾家的颜值简直高,估计长大了也不会残,贾琏这模样,搁现代简直就是花样美男。
其实贾珠长得也很不错,元春更是个美人坯子,贾珠比贾琏还要大两岁,行事说话都跟贾政一个模子刻出来似的,元春才六岁,一直养在贾母身边,菁玉每天见到元春的机会很多,她却不像王夫人,很是嘴甜,最会在贾母跟前凑趣。贾敏对元春也很喜欢,并未因为王夫人而故意疏远了这个侄女。
菁玉忽然觉得,在贾府住着也不赖,能看到美正太美萝莉也是福利啊!
只是如今贾琏读书上进,对贾敏亲近敬重有加,怎么看怎么都不像书里那个好色的妻管严,菁玉十分好奇,贾琏被贾敏给掰端正了,将来还会和王熙凤成亲么。
贾敏回京之后,以前的闺阁朋友少不得给她下帖子赏花吃酒,宁国府那边也时常请贾母她们过去听戏游玩。贾敏却不是很喜欢宁国府,去了一两次,之后就找借口推掉了。
贾敬考中进士已有十年,却不会打点做官,在翰林院任职的时候也被明里暗里地排挤,现在还在翰林院,连外放都没轮到他,不过他身上有爵位,倒也不怎么在意这些,只是听说最近跟城外一所道观的道士走得近,在家也万事不管,整日的炼丹画符。
贾珍今年二十有三,膝下有一个五岁的儿子贾蓉,贾敬不管家事,贾珍也不好好读书,成日花天酒地,上梁不正下梁歪,只怕将来贾蓉也跟他老子一个样。
展眼数月过去,到了九月下旬,依旧不见林海来信,贾敏不禁又开始担忧起来,写了书信派人送去淮安,没想到不过半月,林海一封家书就送到了京城。
贾敏急忙拆信一观,看了不过片刻,眼圈儿便是一红,信中林海简略地说这几个月来的事情,他和沈黎布局多年,终于收集到了漕帮铁板钉钉的犯罪证据,一举擒获了漕帮帮主翁岩,其他的乌合之众均被地方军队所控,杀鸡儆猴,漕帮的动乱很快被平息下去。
林海负责押解翁岩进京受审,让贾敏耐心等待,等他上京面圣之后,再举家回淮安,进行漕运改制和漕帮善后事宜。
担惊受怕了几个月,终于得到林海平安的消息,贾敏紧绷的心弦终于松弛下来,林海说的轻描淡写,但擒获漕帮帮主何其之难,这过程又是何等惊险,现在想起来还不禁后怕,生怕林海有个三长两短。
持续了近百年的朝廷心腹大患漕帮,终于土崩瓦解,元康帝龙颜大悦,重赏了有功之臣。林海入京面圣,元康帝除了给了丰厚的赏赐,亦擢升其为江苏督粮道,继续进行漕运改制和漕帮善后的事情。
林家祖宅都常年无人居住,贾敏亦一直住在娘家,林海不日即将南下返回淮安,便也去了荣国府暂居,先去拜见贾母。
贾母看着这位自己最中意的女婿,身着月白色箭袖圆领袍,腰束玉带,面如冠玉丰神俊朗,已至而立之年,风流潇洒的气度之外,更添稳重沉着,令人观之难忘,才外放不过两年多,就从正五品同知升为从四品督粮道,漕运向来都是要职肥缺,林海在圣人心中地位可见一斑。
贾敏陪同贾母在旁,看到林海平安回来,早已眼眶发红喜极而泣,随后两人回到住处,见过儿女,互诉衷肠。
夫妻离别半年,两人执手相对,看了又看,都觉得彼此又瘦了一些,贾敏再一想到之前那些惊心动魄的事情,泪水流的就更多了,哽咽道:“漕帮那起子人凶神恶煞,老爷可有受伤?不如我现在就叫采薇去把安然请过来给你瞧瞧。”
林海握紧妻子的双手道:“我没事,你忘了么,我跟尹先生学过拳脚功夫,漕帮那些乌合之众根本伤不到我。倒是你,在这里为我担惊受怕,看你都瘦了一大圈了。”
明玉挨着林海道:“父亲,母亲说等你回来咱们就能家去了,是回京城的家还是淮安的家呢?”
林海摸了摸儿子的小脑袋,笑道:“回淮安,我们还要在淮安待几年。”
夫妻二人坐在窗下小榻之上,一人怀里抱了一个孩子,贾敏问道:“现下都快到腊月了,运河都结了冰,圣上怎么说?让咱们即刻动身还是等来年开春再走?”
林海道:“漕帮覆灭,还有一大堆事等着我处理,圣上没明着说让我什么时候出发,不过我想着还是越早走越好,我刚升了督粮道,不能给人落下把柄,漕帮背后的势力都盯着我和沈总督呢。”
贾敏道:“那我这就着人打点行装,早些南下。”
林海点点头,“嗯,明儿咱们去见见妹妹和妹婿,后天就动身吧,若快些,还能赶在过年前到达淮安。”