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菁玉心想,若水溶信守承诺,和他形婚也是个不错的选择,这样就不必再被父母催婚,古代都是包办婚姻,她能抗拒一时,林海和贾敏还能允许她一辈子不出嫁?其次不必担心生育问题,既是形婚,那自不会有夫妻之实,生孩子就更不可能了。等水溶找到了他的心上人,她就可以装死隐居给人家挪位置了,但水溶手里有她殴打安郡王的把柄,他会不会以此来要挟她呢?
“我同意了,不过我有几个条件,看你能不能答应了。”权衡之后,菁玉给出了肯定的答复。
水溶道:“说来听听。”
“第一,我打了安郡王的事情,你不得对其他任何人说起。”菁玉把赵弦揍得半死,若被他人知晓,林家就有灭顶之灾了,虽说水溶跟赵弦的关系也不好,但她必须要让水溶给出承诺,既然是合作,总要有诚意才行。
“林尚书的千金是个弱质纤纤的大家闺秀,怎会做出殴打他人之事。”水溶悠然一笑,“我只看到迷了路的林姑娘,何曾看到其他什么事情。”
菁玉满意地点点头,接着道:“第二,形婚虽说有名无实,但对外,我们都要维护北静王府和林家的名声。”
水溶道:“这是必须的。”
“第三,既是形婚,那就只有夫妻之名没有夫妻之实,我是不会生孩子的。”菁玉抬眼对上水溶的眼睛,目光决绝,声音里微微透着冷冽,“若你反悔,我自有法子让你付出代价。”不知是不是错觉,那一瞬间,她在水溶的眼里看到了片刻的恍惚。
水溶双手不自觉地握紧,深吸一口气,“这是自然,我们只是彼此合作各取所需,就算我毁约,我也拦不住你的,你师承剑仙,武功深不可测,我可未必是你的对手。”
菁玉这下才放了心,“等找到了你的心上人,我就能装死给她腾地方了,你得配合我,不能让别人,尤其是我父母知道我装死的事。”
“和离再嫁也不是不能,为何非要装死?”水溶不禁大为震惊,“虽说再嫁名声不怎么好听,但以林家的家世,还能为你找到门当户对的如意郎君,届时我会给你三座山林五个庄子和城外一处园子,另外有黄金万两,这些都是给你的补偿,毕竟我耽误了你。”
菁玉噗嗤一声笑了出来,“你连离婚后我的养老费都考虑到了啊,不错不错,很周全嘛。不过这些我都不需要,你不用觉得对我有愧,我压根就没想过再嫁的事情,直接装死隐居最清净。什么门当户对如意郎君,现在我都不想要,你觉得以后我就想要了?”
水溶更加震惊,愣了片刻后说道:“你当真不想嫁人成亲?要一个人孤独终老?这怎么能行呢。”
“怎么不能行了!”菁玉满不在乎,“嫁人有什么好的,女人生孩子送了命的比比皆是,我这人贪生怕死,还没那么大度到用自己一条命去给别人传宗接代呢。”
水溶惊得半天说不出话来,满脸的难以置信,“你就是因为这个才不想嫁人的?就因为不想生孩子?”
菁玉点头道:“然也,七出无子是会被休的,既然会被休,那我干嘛要嫁人,不嫁人又不会死,我又不是不嫁人就不能活下去的人。”
水溶从震惊中平复过来,说道:“在有些人家,嫡妻无子可将庶子记在名下以作嫡子,或过继兄弟之子,你这个理由在令尊面前是说不过去的。”
菁玉如何不知,她都有离家出走隐姓埋名的打算了,如今水溶对她提议形婚,无异是比离家出走更好的解决办法,“所以你跟我提形婚真是帮了我的大忙,我们各取所需互不干涉,这样最好。”
水溶凝视菁玉片刻,似看她又似透过她在看别人,轻笑了一声说道:“你很像她。”
“她?”菁玉很快反应过来,那个“她”是水溶的心上人,“长得像吗?”
水溶微微摇头,“长得不像,但你们的性子很像,如果她在这里,你们应该会成为好朋友吧。”
“是吗,那我还真想见一见她呢,祝你早日找到她。”菁玉不禁一乐,她已经够离经叛道了,居然还有人跟她一样?不过这样一来就说得通了,水溶说他做过一件对不起那位姑娘的事情,她便不辞而别杳无音信,若是那软绵性格的人,怎会如此决绝呢,虽然菁玉挺好奇水溶到底做了什么丧病的事情让人家一走这么多年,但这是别人的私事,她便不会去刻意打听。
水溶眸中微微一黯,道:“多谢,明天我便请媒人上门提亲。你走了这么久,林家该已经派人到处找你了,我送你回去吧。”
菁玉点点头,两人飞身落地,并肩而行,还没走到灯街,就远远地听到有人喊“大姑娘”的声音此起彼伏,果然是林家的人在到处找她了。两人加快步伐,迎面向那些人走过去,最前面的人正是菁玉的贴身大丫鬟紫菀和半夏,两人看到菁玉出现,激动地飞奔而来,一手抓紧菁玉的胳膊流泪颤声道:“阿弥陀佛,可算是找到姑娘了!姑娘没事,姑娘没事!”
菁玉笑道:“我不过是迷路了,看把你们急的。”
“能不着急嘛,您冷不丁地突然不见了,老爷都派人去京兆尹报官来找您了!老天爷保佑,您没事就好。”紫菀又哭又笑,擦了眼泪拍拍胸口舒了口气,这才看到水溶,她在姑苏见过水溶,连忙和半夏一起对水溶行礼问安,面露疑惑之色,北静王世子怎么和她家姑娘一起出现了?
水溶解释道:“林姑娘迷路了,我正巧碰到她,就送她回来,林老爷在何处?”
紫菀连忙道:“多谢世子爷,我家老爷在那边的茶楼里等消息呢,奴婢这就带您过去。”
紫菀前方带路,一行人向灯街走去,中途遇到其他寻找菁玉的林家下人,半夏便遣了脚程快的小厮跑过去先去给老爷太太报平安,待他们走进茶楼,林海贾敏已得了消息,派管家在门口相迎,接他们去雅间相见。
菁玉一走进门,就被贾敏一把搂进怀里,她感觉到贾敏的身体仍在颤抖,显是惊魂未定,轻声道:“让母亲担心,是女儿的不对。”
七年前在金陵的上元节灯会上,菁玉就被拐子抓走过一次,今晚她突然不见了,贾敏越想越担心,最怕她落入拐子手里,此刻终于见到女儿平安回来,仍是惊得不轻,她哪里舍得责怪女儿,柔声道:“回来就好。”
林海已从小厮口中得知了大概过程,菁玉赏灯逛街迷了路,巧遇北静王世子水溶,水溶便送她回来,对水溶谢道:“多谢世子送小女归来,世子真是我们林家的大恩人,几次三番出手相救,林海沒齿难忘。”七年前水溶在拐子手里救过菁玉,去年在姑苏又救过菁玉,在杭州时还从盐枭杀手手中救过他的性命,今天又护送菁玉平安回来,于林家而言,水溶真可谓是福星了。
贾敏和明玉亦连忙对水溶道了谢。
水溶谦虚道:“林大人林太太言重了,此事于我不过举手之劳,令爱没事便好。”说着看了菁玉一眼,接着对林海道:“林大人借一步说话,我有要事和你商量。”
水溶说得郑重,林海不敢大意,便和水溶去了隔壁的雅间,贾敏拉了菁玉坐下,握紧她的手问她如何迷路可曾遇到什么事情,得知女儿只是迷路没有遇到拐子,这才终于放下心来。
菁玉想起黛玉和一个女孩猜连珠谜,她还不知道结果呢,向黛玉问道:“妹妹,那连珠灯谜被人解出来了吗?”
黛玉摇摇头道:“没有人解出来,我只解到第八十道就解不下去了,那位颜姐姐解到第一百五十道就停了。不过她也很厉害了,属她解谜最多。”黛玉说完让雪雁拿出一个檀香木刻岁寒三友图案的首饰盒给菁玉看,笑道:“姐姐你看,这是我得的彩头,颜姐姐的彩头是一块极好的徽墨。”
连珠谜本就十分有难度,一个十二三岁的小姑娘解了一百五十道,已经很不容易了,虽未有人将谜底全部解出,但出谜的人还是准备了彩头给解谜最多的前三位,黛玉的檀香木首饰盒雕刻精美,徽墨更是价值不菲,足见出谜之人出手大方。
看来黛玉和那小姑娘一见如故,已互相知道姓名了,只不过明玉也在,黛玉便没有说出那位颜姑娘的闺名。
菁玉笑着赞道:“还是你们俩聪明。”说着向明玉眨了眨眼睛,唇角弯起微微的嘲讽,“不知某位秀才解了几道啊?”明玉对水溶说她不肯嫁人,虽说未必是故意的,但料想没什么好话,她还是有点生气。
明玉听出了菁玉话里的讽刺,心里纳闷他哪里得罪她了,咳嗽了一声道:“你们都知道的,我不擅猜谜,自然比不过小妹了。”
贾敏打圆场道:“好了,等会咱们去过桥走百病,要是困了就喝点浓茶提提神。”
涵玉指着桌上的茶壶苦着脸道:“比药汁子还苦,我才不喝呢。”
黛玉轻笑道:“那你就把眼皮子撑开了,到时候可别嚷嚷困。”
话音未落,林海推门而入,对明玉道:“懋儿,你代我去送送世子。”
明玉应声出门,林海神情复杂地看了菁玉一眼,旋即恢复如初,待明玉回来,及至子时,一家人出门过桥走百病,还没走完,涵玉已经趴在乳母怀里睡着了。
回到林府已是深夜,贾敏心里藏着喜事,睡意全无,对林海笑道:“老爷,我有件好事跟你说。”
林海笑道:“巧了,我也有好事跟你说,你先说吧。”
贾敏一边对镜卸下钗环首饰一边道:“今儿明玉陪黛玉去猜灯谜,遇到了颜姑娘,不仅黛玉和她一见如故,明玉也对颜姑娘一见倾心,央我明儿找媒人去提亲呢。”
明玉终于对亲事上心了,林海大喜过望,立即问道:是哪家的姑娘?”
贾敏拆下发髻,转身笑道:“我派人打听清楚了,正江陵公主的外孙女、定北侯颜大将军的遗孤。”说到最后一句,贾敏的神情转为肃然,轻轻一叹。
林海大为意外,万万没想到竟然是颜家姑娘。