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第145章

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    投身齐国?

    石壮被冯二的这个提议惊了一下,但细细想想,也不无道理,自从杀了那些看守粮草的兵士,抢了那几十车粮草后,他就已经没有回头路可走了,这些时日以来,他带着兄弟们一边劫掠一边躲藏,如今他们虽然靠劫掠攒了不少财宝粮秣,兄弟们手中也都有刀有枪,还吸纳了不少不堪劳役之苦的役夫,但再怎么强悍,也绝敌不过陈国正经的军队,就一直躲藏下去并非长久之计,若是能投身齐国,有了这样一座强大的靠山,他们就再也不必担惊受怕了。

    “可是……齐国愿意接纳我们吗?”石壮有些犹豫,他曾经的确是个安分守己的良民,可如今已经成了声名狼藉的匪军,听说齐国皇帝仁善,他能接纳他和他手底下的这些弟兄?

    封二道:“若是首领就这么过去,齐国自然不愿意接纳我们,可如果首领您能为齐国献上一份投名状,那就大大不同了。”

    石壮目光一亮,“什么投名状?”

    封二凑到他耳边,细细说了起来……

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    陈国兵败以后,剩余兵力就缩回了陈国境内,许多天也不见动静,似乎是怕了齐国。但皇帝陛下知道,陈国这样一头贪心极大的恶狼,是不会善罢甘休的,他在齐国手上吃了亏,一定会千倍百倍地讨回去,等待齐国的,还有数不清的恶战。

    不过皇帝陛下已经有了信心,他的目标放得更高更远,上辈子的噩梦,已经再也不能困住他了。趁着陈国暂时退去,他得多选拔一些人才出来,赶紧将夺回来的那些吴国领土也给整顿整顿,将来才能为他提供更多的力量。

    端午过后,会试就开考了,而等到会试结束后,又迎来了新一轮的殿试。

    也许是因为前两轮殿试前,陛下都会把贡士引到御花园进行考验的缘故,这次入选的贡士们要精明多了,在参照了前面两届殿试的情况后,所有进宫的贡士都打起了精神,甚至有一些知道其中细节的考生联合起来约定好互为监督,坚决表示绝不会中计。

    但这些人里头,并不包括杨辞。和他相识的那几名举子在会试中落了榜,无缘殿试,只有他一个人考了进来,又因这一届的贡士里只有他一个人出身垣吴省,所以他就被孤立了,一眼望过去,竟找不到一个能说上几句话的。

    其实这些贡士们也并非瞧不上杨辞,只因杨辞说话带有浓浓的垣吴省口音,有两个贡士和他搭话后颇有种鸡同鸭讲的窘迫感,其他人瞧见了,也都不过去找不自在,于是杨辞就这么被剩了出来,没有人和他说话,自然也没有人告诉他殿试的“内幕”。

    入了御花园后,见水榭中有美酒佳肴,杨辞正好肚子饿了,就动了几筷子,不过他不敢喝酒,怕待会儿殿试上失仪,也不敢多喝水,怕待会儿殿试上急着要如厕。

    他没有发现,那些进了水榭后严阵以待的考生们看着他的目光里充满了同情。

    “乡下来的土包子吧,这里的酒菜也敢用?”

    “这次肯定要落榜了……”

    “望他铭记此次教训吧!”

    考生们正窃窃私语,忽然有人瞥到远处走来两名青衣宫女,赶紧互相报信,同时打起了十二分精神,在那两名宫女走进水榭后更是目不斜视,全当那二人并不存在。

    不能看不能看,看了就要落榜!有考生在心中如是道。

    他们不敢看宫女,目光自然就飘到了别处,结果这么一看,惊了下,发现居然有人敢跟那些宫女搭话,仔细一瞧,可不就是那个来自垣吴省的土包子么?

    他完了!

    以上是这些考生共同的想法。

    而杨辞……杨辞正红着脸和其中一名青衣宫女说话。

    那走过来的两名青衣宫女,正是兰梦诗和青壶。宫中侍女都是一身青衣,只不过根据品级不同,身上的纹饰会有些差异。

    兰梦诗起初得知娘娘要她来这里相看时,羞涩得红了半天脸,跟着青壶过来时,只觉得心跳如擂鼓,但等她在水榭中见到端午节那日的书生后,她脸不红了,心跳也没那么快了,因为这个书生脸红得似火烧云,说话也磕磕绊绊浑似喝了几斤酒。

    兰梦诗看他这样子,没忍住笑了出来。

    杨辞这下连脖子都红了。

    青壶陪着她在水榭中看了一圈,除了杨辞外,其他考生均神色漠然,一副凡人皆高攀不起的桀骜模样,兰梦诗见状,心里倒没有不喜,只是有些奇怪,便和青壶转身离开了。

    走出水榭,到了距离水榭几百步远的一座凉亭内,娘娘与陛下正抱着小皇子和小公主坐在那里说话。

    听完兰梦诗禀报完水榭内的情形,皇帝陛下对姚燕燕道:“朕早说了吧,这一次那些考生肯定不会再上当了。”皇帝陛下又不傻,当然知道连续两届考验后,那些考生肯定长心眼了,所以这次他早就决定舍弃这项考验了,结果姚燕燕非说要办。摆了一水榭的美酒佳肴,结果那些考生不上当,那也太浪费了!

    蚊子再小也是肉啊!想到那些菜钱酒钱,皇帝陛下就有点心痛。

    姚燕燕看出他的心思了,于是放下周周让她自己去玩,搂住他腰腹娇声道:“臣妾不是想着给梦诗相看相看?错过这次机会,哪里还能光明正大地让梦诗瞧瞧那个书生?”

    想到很快就能将兰梦诗嫁出去,皇帝陛下那股郁闷顿时平了,又高兴起来。

    姚燕燕又问了兰梦诗是否中意那个书生,兰梦诗想起那人满脸通红的样子,红着脸点了头。

    水榭中的贡士们很快就被带了出来,来到进行殿试的明德殿。

    跟往年不同,这一次并没有明晃晃地摆了桌椅发下卷子让考生坐在明德殿里答题,而是用一道帘子将御座遮去,考生们则依照成绩大小排成两列,由左右宰相分别出题,考生们现场作答,考的是才思与应变能力。

    这可比坐在下面答题难多了。

    姚燕燕这回也跟着陛下坐在上面,但她并没有旁边摆放着的属于皇后的位子上,而是借着帘子遮掩,欺负下面人看不清,直接挤到了皇帝陛下的龙椅上。

    好在这椅子大,两个人坐在一起也不会嫌挤,下面考生在答题,他们两人则对着这些考生品头论足。

    这些能考到殿试来的咸菜,其实才华上相差并不很大,陛下和姚燕燕也不全靠才华挑选。

    相比起才华,皇帝陛下更偏爱那些年轻的、水嫩的,一看身体就比较结实能活更久能干更多活儿的咸菜。至于那些年纪过了四十的,除非实在太厉害,否则鲜少有被陛下看在眼里的。

    其中最叫夫妻二人惊讶的,是那个看起来腼腆羞涩的杨辞,在殿试上竟发挥得格外出色。

    姚燕燕自个儿没什么才华,自然听不懂杨辞答得如何,但见他侃侃而谈毫不怯场,又见林大儒捋着胡须一脸满意,就知道这人答得不错。

    他们面前的书案有这些贡士所有的成绩,两人当下便翻出来看了,发现杨辞的成绩虽然不高,但都很稳,考官并不只是因为杨辞的身份才提拔他上来的,这人是真的有才学。

    端午那日皇帝陛下并不知道杨辞的身份,后来派人去查了,才知这人出身垣吴省,其父是原吴国太平县县令杨曲。同时,他也是唯一一个从垣吴省那边考过来的。

    早前封元就和他提过,无论这名考生的才学如何,也要破格录他为进士。因为这人出身垣吴省,其父还曾在吴国为官,若是他能在齐国为官,就能证明齐皇任贤唯能,不计出身,证明齐皇已将所有吴国人看做是自己的子民,一视同仁,就算曾经在吴国当过官也没关系。如此一来,垣吴省中真正有才学之人,也能彻底放下心来。毕竟不是谁都有魄力像白舟和葛修武那样,不但毅然舍弃国籍,还能大咧咧跑来拦道自荐的。

    皇帝陛下知道,吴国上上下下所有官员大多是毒瘤,但其中肯定有为官清正的,比如杨曲这样的,把一个杨辞抬到明面上给所有人都看着,他们才能鼓起胆气到齐国京都来。刚好杨辞是有真材实料的,于是一切就顺理成章了!

    殿试完毕后,杨辞虽然答得很不错,但是他的口音实在有些重,最终评了个一甲中等的位置,封元觉得有些可惜了,若是杨辞没那么重的口音,成绩能更好,但杨辞对这个成绩显然已经很满足了,还没走出明德殿内,就笑得合不拢嘴。

    而在京都这边举行殿试时,垣吴省烨城中,兰梦征带着手下终于清理完战场,打算再过两日就带几千兵士回京,其余兵将则留在垣吴省待命。

    不过不等他下令拔营,副将忽然来报,“将军,郁大夫请您过去,说是发现了一种新的草药。”

    兰梦征:???

    发现新草药为何来寻他,他又不懂药理医理?

    不过因郁宜欢鲜少主动来寻他,兰梦征料想草药应当只是个掩人耳目的借口,于是没有犹豫就过去了。

    郁宜欢这批女大夫虽也住在军营里,但跟兵士的营地是隔开的,相隔的地方每隔两个时辰就换岗,也是为了这群女大夫的安危。

    一见他来,郁宜欢就让人进她的营帐。

    兰梦征闻言惊了下,瞪着眼睛看着她,“你知不知羞,我一个大男人如何能进你的营帐?”

    郁宜欢却不以为意,她面色严肃道:“的确有十分重要的事,在外面说我担心会泄露。”

    兰梦征一步一挪地跟了进去,入内后见郁宜欢虽关了门,但打开了帐篷的窗子,外面人能清楚地看见他们二人的身影,才算是放了心。

    不过以防万一,他还是道:“外头有人能看见呐,万一有人说闲话你可莫要赖在我身上!”

    郁宜欢瞪了他一眼,走到桌前拿起她的药篓,她实在是谨慎,没有将这位药草拿出来,而是让兰梦征往里头看,她低声道:“这是我上山采药时偶然发现的,见从未见过就带了回来,已经研究了好一段时日,这草药滋味有些甘甜,却是带毒的,若长期服用,身体便会日渐虚弱,最终暴毙而亡。”

    兰梦征一惊,下意识捉住了她手腕,“那你没事吧!”

    郁宜欢摇头,“我只试了五日,感觉有些不好便停下来了,之后是用的白鼠试验。你放心,那点毒性早就被我解了。我寻思,这种毒草应该会有些用处。”

    兰梦征点头道:“好,等我入宫,会禀明陛下。”说完,兰梦征这才意识到自己抓着人家,连忙尴尬地放了手。