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谭宇文涉嫌舞弊一事很快就被抽丝剥茧的查出来。
谭宇文曾重金贿赂主考官，遭到拒绝后，又以家族权势相胁。考官无奈，只得依从其要求，在谭宇文的考卷上暗作了手脚。
之恺既下决心彻查，效率必然很高。
桌案上厚厚堆叠着之恺亲自到主考官处记录下的详尽口供；还有数份经同年参试的举子联名加盖手印的证词；以及袁从铭特意到吏部调出的谭宇文彼时的考卷——朱卷和墨卷非但内容不符，还有许多错字也有明显修改过的痕迹。
之恺彻夜不休。为做到心中有数，他每一份都过目，一页一页的翻阅得十分仔细。
袁从铭也在旁边，心不在焉的翻看着。
他当然远不如之恺认真，更多的时候，不过是蹲边上观察之恺，不动声色的、时不时偷瞄他一眼。
这家伙……当真是少有的专注。
之恺性情素来浮躁，他肯潜下心来钻营的事情，必然是他相当在意的事情。
天边泛出金色光芒，映得周遭事物都渐渐清晰起来。
之恺终于放下手中最后一页纸。
陪在一旁的袁从铭也熬得眼睛红红的，见状似松了口气一般，伸了个大大的懒腰，打了个哈欠，问道：“好了？”
之恺点头，随即命侍从将散落一桌的纸张收拾起来装好。
“我现在就要去刑部，把这所有证据交给严尚书，让他看着办。”
袁从铭挑了挑眉头，微笑道：“不休息一会儿么……”
之恺接过侍从递过来的厚厚一册资料，“你慢慢休息吧。”转身朝外走去。
袁从铭说说而已，当然不会真的休息，立马一骨碌爬起来，快步跟上。
马车摇摇晃晃的驶向六部衙门，熬了一夜的之恺被摇得困意绵绵，靠在厢壁上闭目养神。
只这会儿，袁从铭的精神头儿却格外好起来。
他絮絮叨叨的凑在之恺耳边聒噪：
“按理说，这样的情况，谭亦文必然遭到严厉处罚，不但进士得取消，谭家也得连坐，相关人等也得连坐……”
“我说，谭宇文纵然在考卷中暗作手脚，可评卷者是否也有偏颇不公之处呢？”
“如此痕迹拙劣的考卷，连你我都一眼看出不妥，那些专职的读卷大臣却视而不见，是否太过蹊跷？”
“好吧，就算参与评阅的官员都受谭宇文胁迫好了，那前十名的试卷可是进呈太子御览。前三名花落谁家，也是由太子亲自定下的……”
“此案一旦定罪，只怕太子也难辞其咎。究竟是疏忽了，还是刻意纵容……”
“若真如此，我爹会联合一部分言官，在朝中给太子施压；然而皇上那头，表弟你……亦可旁敲侧击……”
“……”
之恺终于受不了了。
他半睁开眼瞟向袁从铭，“我想收拾的人——只是谭宇文一个，其余的人其余的事，我不想管也不想牵扯。”他打了个哈欠，口气懒懒的，“不要节外生枝了。”
袁从铭收了口，神色复杂的望着他。
接下来，两人一路无话。
……
刑部尚书严富令热情接待了两人。之恺却摆手表示不必客套，遂一五一十的道明了谭亦文一案的前因后果，并将所收集的厚厚一本证词亲自交到严富令手上。
严富令郑重其事的接过来，当即向之恺和袁从铭表示——必定彻查此事。
一直到两人走出刑部衙门，袁从铭都十分收敛，再没像来时那般，故意说一些隐晦曲折的话试探之恺。只是神色如常的对之恺说道：“严尚书的为人你大约也有所耳闻，嫉恶如仇，秉公任直，是朝中难得的刚正不阿之人。此案证据确凿，有理有实，应是十拿九稳。”
之恺淡淡笑了笑，遂即点头。
当然、必须——是十拿九稳。
……
袁光正当天晚上便将刑部欲彻查谭宇文舞弊一事转告了安伶；而袁从铭那厢，则鼓励芳芳以此事为契机，向安伶再提退婚。
芳芳有些犹豫，她对自己的表达能力毫无信心，上次那番适得其反的努力，令她到现在都还心有余悸，十分沮丧。
袁从铭早有准备，从怀里抽出一页纸来，上头洋洋洒洒写满一大篇说辞。让芳芳只需照着记熟，再对安伶原样背出来便是了。
芳芳满怀感激的接过来。大哥真是体贴，她感动得几乎涕泪纵横。
三日之后，她再度鼓起勇气，来到安伶房里。
袁光正“碰巧”也在。
“……此人道貌岸然，实则虚伪不堪……无论如何，我都不会嫁一个品行恶劣的人……”
紧张之下，本来背得滚瓜烂熟的芳芳忘了许多词。然而，毕竟有那篇说辞作底气，偶尔灵感上来，又加入些自己的发挥，虽然还是说得不怎么顺溜，然而好歹也是表达清楚了。
袁光正面含微笑，频频颔首。
安伶面色沉重，久久没有说话。
芳芳小心觑着她，一边深呼吸一边暗暗为自己打气，手心里都是汗。
“你上次说，谭宇文在书院寝舍对你欲行不轨一事……是真的么？”安伶不知怎地，又想起这事来。
袁光正极其轻微的冲芳芳点了下头，目光鼓励。
芳芳一脸诚恳，认真的道：“是。上次我没有说得太清楚，但我没有说谎，事情是千真万确的。”
果然，安伶又沉吟了好一会儿。
良久，她终于长长叹了口气，道：“好吧，好吧，既然如此，算我白费力气。这事……便罢了。”
她话虽妥协，然而，到底是有些不高兴。
袁光正连忙安慰，“这事虽突然，却也不算坏事。横竖眼下我们同谭家，是没什么关系的。若是待芳芳嫁过去之后再东窗事发，那我们也难免不被牵扯。说起来，倒还算是走运了……”
“呵，”安伶冷笑，转头去看袁光正，“如此说来，还成了好事了？”
袁光正略有些难堪，面上却继续陪笑，“夫人莫急，芳芳年纪也还小，不愁没有好人家。而且她也想挑自个儿中意的，便由她去吧，左右咱们做父母的，也好省点心……”
芳芳见父亲唯唯诺诺，心里也十分不好受。在这方面，她一直很同情父亲，甚至有时也会腹诽：别人家的妻室都是以夫君为尊大，在府上都是温婉贤惠、相夫教子……怪只怪父亲当年偏要攀附什么皇亲国戚，好不好的非整只母夜叉回来，一天到晚像个祖宗一样的供着……
然而腹诽归腹诽，她也知道，父亲又不是傻子，相反，他比大多数人都要精明狡猾，这些年，父亲能在朝中青云直上，前程一片大好，很大程度上皆是拜其驸马的身份所赐。
他的确需要这位长公主殿下，需要这样的倚仗。
而她袁芳芳，胸无大志，只希望平凡人家平淡日子，过得有尊严些，受重视些，便足够了。
然而即便这样简单的要求，实现起来似乎都很难，很难……
“对了，芳芳！”
“……嗯？”芳芳正望着窗外开着小差，忽然听见安伶唤她，惊得立刻坐正了。
话说，他们刚才说到哪里了？
“你上次跟我提过书院一位同学，就是救你那位，他叫什么？”
安伶不知怎地，忽然深究起这个来，一脸颇感兴趣的样子。
芳芳一下子红了脸，却也只得老实交代：“他……他姓高。”
她还真不好意思说他的名字，简直土得掉渣，跟他人一点也不相衬。
“姓高……？”安伶瞥着芳芳娇羞的小样儿，想起那日谭宇文似乎是说过他的名字，而且京城名门望族里，的确也是没有姓高的，遂又问：“家里做什么的？”
“家里是经商的。”芳芳回答得很有把握。
袁光正彼时刚好端起茶杯饮了一口茶，闻言险些被呛住，芳芳见状连忙上前帮父亲顺气，袁光正无力的看了她一眼，欲言又止的摇了摇头。
尚且蒙在鼓里的安伶这会儿却琢磨得十分认真：士、农、工、商……商人乃是排名最末等、也是最低贱的职业。尤其在她这样身份尊贵的公主看来，经商之人唯利是图，低俗不堪，即便富可敌国，也终究低人一等，颇受鄙夷。
不过……
安伶看了芳芳一眼，又问道：“那么，救你那位高公子，他为人怎么样？”
芳芳心下纠结，舌头一闪，脱口便说成了：“不……不怎么样……”
袁光正额角青筋直跳，不禁抬手扶额，无声的叹了口气。
他当然知道芳芳说的是谁。之恺其人，暂莫说身份，仅论样貌才华，也皆是人中翘楚。若他知道自己被芳芳这等评价，非给气背过去不可。
袁光正小心的看了眼安伶。安伶一向极重自家的皇室颜面，若她知道芳芳如此贬损自家宝贝侄子，估计也得气背过去。
安伶没注意袁光正，只看着芳芳摇了摇头，“你上次还说喜欢他，怎么又说他不怎么样……变化还真快。”
芳芳羞得都快要哭出来，夫人……她怎么能……怎么能当着父亲的面，毫不避讳的讲出她自己都羞于启齿的事情呢？
她头都快缩到衣领里去，一张脸浑似煮熟的虾子……
……
安伶终于同意与谭家退婚的事情被袁从铭有意无意的传话给之恺。
之恺一律不置可否。
他非常确定——袁芳芳这种笨嘴拙舌的家伙，绝无可能独立将这事妥帖的应付过去，必有袁从铭，或者袁光正从中教唆。
而袁从铭如此热情周到，自是别有居心。
别有居心……
他也不是傻的，自然心中有数……