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康熙十六年十二月十三。
晨起我手中持着一把红缂丝海屋添筹图乌木柄团扇，扇面是六瓣葵花式，黄地红色海水江崖，灵芝丛生，云朵间隐约显现两座楼阁，仙鹤衔筹翩飞而至，是祝寿的吉祥寓意。
这是我的爱物，昨日发现扇柄有些许凹凸不平，便用一把泥金缠枝葡萄纹匕首削着。
“娘娘，奴婢前些日子见新贡的洛川苹果甚好，便拿了些许去做蜜饯，这会子已经入味了，您尝一尝。”
我抬头，只见殿门口褐色的裙裾一闪，秋语已娉娉婷婷立在了面前，手中捧着一个铜胎画珐琅绘鹿衔灵芝瓷盘，里头置着数枚晶莹剔透的蜜饯苹果。
秋语见我手中持着匕首，忙不迭地将瓷盘搁置到小几上，急道：“娘娘，这可使不得，您这细皮嫩肉的，要是划了口子，皇上得多心疼啊！”
我笑了笑，想着床榻底下藏着的那把软剑，不以为然道：“姑姑别担心，我这不是好好的么？”
秋语还是担忧道：“娘娘往后有什么事儿吩咐奴婢们便是了，您亲力亲为，若是伤了身子可便不妙了。”
心下知晓秋语是好意，融融一笑，收起了匕首，用银签子拈起一块蜜饯入口，酸酸甜甜的汁液溢满口腔，隐隐有原本的清甜，着实是美妙滋味。
我笑道：“甚是可口呢！姑姑也是尝一尝罢。”
秋语倒也是不推拒，我俩几块蜜饯苹果下肚，却是见小顺子进来道：“娘娘，内务府的黄公公来了。”
为首的黄淮打了个千儿，身后的小太监便奉上紫檀木描金象牙缠枝方盘，里头置着杏黄色的丝绸旗装。
绣着织金的凤凰，领约中央是一颗硕大的明珠，凤目缀着东珠，凤尾取七彩丝线一针一针地繁密织就，缀满连绵不断的水晶与珊瑚，一时间绛紫殿被这流丽的华彩映得发光发亮。
我心下一惊，五凤缎黄！能得此物的嫔妃，可是光宗耀祖的福气。
黄淮连连赔笑道：“宁嫔娘娘，真是对不住啊，这件事儿皇上昨日便吩咐奴才了，可恰巧碰上了江南三省进贡锦缎的日子，奴才一时忙活着，便耽搁到了这会儿，望小主莫要怪罪才好。”
清朝皇室使用的珍贵布料大多来源于江南三省织造，即苏州、江宁、南京出的贡品布匹。
我心下复杂，面上却不流露，只笑了笑道：“内务府的事儿本就千头万绪，公公当此重任劳苦功高，幸好这事儿晚些时候也是不打紧。”
黄淮见我风轻云淡，忙恭声道：“是！是！是！多谢小主体谅。”
……
彼日无雪，太阳很好，屋檐下的冰锥都融化了许多。
玄烨怕我在宫里闷着了，提前与我约定好微服出访，到望月楼品尝佳肴。
这是一处特别的所在，有八大菜系的大厨云集，更有御笔匾额，哪怕是冬日里，大厅里也是热闹非凡，楼上的雅间已预定到了三个月之后。
登上楼梯，走过九转长廊，又绕过绿檀木十八罗汉屏风，方才来到了最里头的雅间。
静候了一炷香时分，有珠帘挽起的轻晃声清脆悦耳，仿佛细雨潺潺，数名婢女进入雅间，端上菜品。
只见四荤四素四汤：芙蓉鹿尾、姜醋猪蹄、鹌子水晶烩、腐乳炸肉、彩烩珍珠番茄、清蒸羊肚菌、辣煎沙参、胭脂冬瓜小球、十八神仙汤、参茸乳鸽汤、锦绣白鲩鱼汤、茉莉花汤，以及各色蜜饯甜食与蒸炸糕点，琳琅满目。
“这一道是十八神仙汤，你尝尝。”玄烨取青花瓷小碗盛了七分满，小心翼翼地递给我，爽朗一笑，“取十八种菌菇用文火熬制，经常服用可强身健体、延年益寿，其中有一味是生长在悬崖峭壁之上，单颗便已价值千金。”
“嗯，果然鲜甜醇美，回味无穷。”我品尝过后温然一笑，稍稍侧过头，阳光落在脸庞，瞬间照亮了，随后目光凝在一盅金光的汤羹之上，“这一道参茸乳鸽汤看似不错。”
玄烨立即盛给我，小辫子快要翘到天上去，得意洋洋道：“这道是药膳食补，主要为东北鹿茸与天山雪参，我又加了当归、杜仲、黄苓、北芪、地骨皮，多些营养。”
我扑哧一笑，道：“什么多些营养，还不是想要提高价码。”
“知我者，焓儿也是。”玄烨笑得更爽朗，双眸波光粼粼，仿佛漆黑的天际忽然滑过流星，那样璀璨的光芒，“这一小碗要四十两，一整盅便是二百两，价码高了，那些个人更是趋之若鹜，所以一直是招牌菜，供不应求。”
我莞尔一笑，道：“雪鸡与各类补品皆可搭配，百年赤芝与千年人参都有同样的功效，一整盅可定为三百两。”
“嗯！老板娘果然生财有道！”玄烨的眼中有深深的情意，清晰地映出我清丽的姿容，那眼仿佛最温暖的泉水，将人都溺了进去。
我过了一阵才想得明白，突然双颊微热，笑着啐了他一口，盛了茉莉花汤，低眉专注喝汤。
“明代高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》所著一一将蜜调涂在碗中心，抹匀不令洋流，每于凌晨采摘茉莉花二三十朵，将蜜碗盖花，取其香气熏之，午间去花，点汤甚香。另有茉莉嫩叶炖豆腐，堪为绝品。”我凝视着十指尖尖，指甲上凤仙花染出的淡淡艳红，仿佛春雨舒和。
玄烨附和道：“的确是不错的菜肴，不过你不能多吃茉莉花这样性凉的东西，还是吃几块红糖萨其马。”
玄烨说着给我夹了两三块金黄微红的的香酥点心，他手中执着碧玉箸，缀着的银链子发出细碎声响。
我吃了萨其马，又吃着羊肚菌，好奇道：“对了！你能否跟我说一说这望月楼的故事？”
“当年皇阿玛心里只有董鄂氏，其余后宫都置之不理，皇额娘呕心沥血，将所有愿望都寄托在我身上，除了读书练武，便是学习经商之道。”玄烨黑白分明的眸子藏在浓密的睫毛下，每次轻轻颤抖，都像是蝴蝶的翅膀，美好而脆弱，“皇阿玛每次召见皇子只问功课的事，若是我连功课都不好，如何让皇额娘放心？裕亲王福全的功课都是皇阿玛亲自教导，做什么都是拔尖的，而我因是正宫之子，皇额娘又颇得皇祖母喜欢，请来的师傅也是名不虚传。”玄烨神色阴郁，如坠寒冰，双眸仿佛冰晶琥珀，清透却死寂，没有丝毫活气，“后来皇阿玛知道我勤劳刻苦，功课也是数一数二，便赏赐了不少产业。”
我试探问道：“那么这一处酒楼可是先皇赏赐的？”
“望月楼是皇额娘一手创办的，投入大量心血，当年瓜尔佳-鳌拜未除，他的党羽也是时常作乱，望月楼经营困难，寅吃卯粮，但无论如何都坚持下来，如今不知不觉经营三十年了。”玄烨的五官在阳光里有些许模糊，但神色却从容自若，仿佛十五月圆下的空明静水。
眼前这个男子从前是如何艰苦，我心知肚明，微微抿唇，握住他握着拳的手。
“焓儿，原来老天爷让我受了这么多的苦，都是为了让我能够遇到你。”玄烨目光淡泊，是波澜不兴的古井，然而这淡泊的目光下，却藏着千言万语都道不尽的情。
我记忆里的画面带着浅粉色，迷迷蒙蒙，浩瀚星河遥遥相望，再渺小孤寂的存在，因为玄烨也是有了生生不息的意义。
如暗夜般沉默的温柔，我所有疯狂，所有期待，千丝万缕，都因他而起。
“我第一次对你怦然心动，是在十六岁那一年的七夕。”我害羞地笑笑，毕竟是为数不多地对玄烨说情意绵绵的话，又抚摸着心口，“这里曾经寸草不生，仿佛荒漠，但是自从你来这里走过一趟，竟然万物复苏，生机蓬勃，这里，是我的心。”
玄烨起身亲吻了我的额头，动容道：“你其实并没有雾灯，但却手持烟火渡岸而来，从此天真单纯不再孤苦伶仃，从此热爱都能有人共鸣。所谓人间倾城色，并不是空有皮囊，而是随遇而安的烂漫和安宁。”
不远处有歌女唱着一曲《凤求凰》，回环往复之处动人心魄，使人为之流连忘返，清幽的琵琶声将歌声衬托得极为飘渺，连新绽的梅花艳色也是为之停驻。
荤素海鲜都吃得差不多了，开始吃着蜜饯，我吃得最多的樱桃煎，这是宋代的古法蜜饯。
将樱桃放在梅子水里煮烂去核，滤掉多余汁水，放到好看的模子里压实，做成美观的小饼，最后再加点蜂蜜或者桂花作为调味点缀。
玄烨指着桌上两碟乳白的东西，见我面露懵懂之色，便解释道：“京城向来不乏蒙古各部与南疆那边的商人，这两样是他们那边常吃的，分别是酸奶疙瘩与奶油馓子。”
寂然饭毕须，我温顺伏在玄烨肩头，感受玄烨温热的气息，他身上有隐隐的香气，那是帝王专用的龙涎香，沉郁中带着淡淡的清苦，却是细腻稳妥的，令人心静神怡。
……
康熙十六年十二月十五。
晚膳之后早早便沐浴，随后端坐在窗前赏雪。
彼时换了云锦寝衣，鲜艳的玫瑰紫色，袖口遍绣灵芝与兰花，取了极细的金丝银线作为镶纹。
这样的料子在烛光下，有一种淡淡的烟罗华光，仿佛薄薄的云彩雾蒙蒙地贴上身来。
早霜端来黑漆嵌螺钿仕女图小碗，温言道：“小主，七珍糊做好了。”
我看了一眼那些黑色浆糊，闷闷道：“晚膳吃了许多，现下肚子饱得很，怕是吃不下了。”
早霜笑嘻嘻道：“小主，前两回是有黑芝麻的苦味，但这一次兑了牛乳进去，又多下了冰糖，味道定会有所改善的。”
想着那黑芝麻浓烈的苦味，不由得皱了眉头，便扯了个由头道：“牛乳？那便更不吃了！北方的牛乳腥味过重，我是一向不喜的。”我看着还在站着的人儿，“赏你了。”
早霜见我固执，便无奈地将七珍糊撤了下去。
入夜时分的雪，深切切的，犹如千丝万缕的情绪，又仿佛海水一般汹涌，能够淹没一切。
正欲熄灯就寝，却见秋语风风火火地进了殿中，眼中的恐惧清晰可见。
我疑惑道：“何事？”
秋语忙道：“娘娘……早霜她中毒了……断气了……”
我心下沉了沉，起身穿戴整齐，便向早霜的寝处而去，只见她倒在地上，面色发青，像一块碧色沉沉的玉，却无半点润泽的光华。
宫人们围绕着，神色都有几分伤感，仿佛凝于秋日红叶之上的清霜。
我的身子轻微一个踉跄，即刻站稳了，却是一句话也是说不出来。
千嬅见我来了，忙道：“娘娘，早霜已经断气了，需要去请太医来验证是中了什么毒么？”
定了定心神，看着小几上那碗剩下一半的七珍糊，端起来嗅了一会儿，隐隐有朱砂的气味。
我身上披着墨紫色狐貂斗篷，滚着水红、宝蓝、赭金三色的镶边，点着一朵一朵暗红的千叶石榴，簇簇开放，仿佛点燃的火焰，直直焚进心底，焚得都快成了灰烬。
秋语见我静静的，不放心道：“娘娘……”
我的眉心曲折成川，沉声道：“不必了，是朱砂。”
七珍糊原本是薏仁、山药、红枣、黑豆、茯苓、核桃、黑芝麻研磨而成，滋补五脏六腑，而朱砂的气味与之相似，所以混入其中会不易发觉。
秋语颤声道：“那是谁要害娘娘？”
朱砂的主要成分是汞，但时常夹杂雄黄、麟灰石、沥青，本是镇心安神，清热解毒之良药，只是服用过量会导致汞中毒。
“先把这里清理一下，明日安排早霜的后事。”我摇了摇头，面色沉静如水，一丝涟漪也无。
……
双腿仿佛被灌了铅，沉重得迈不开步子，好不容易回到了绛紫殿，却是见窗外的枯树枝被风吹得乱舞，像是无数鬼爪子张牙舞爪地挥着过来，越逼越近，越逼越近。
经历过刀光血影，却没见过杀人不见血，呵！真真讽刺。
我低眉道：“除了寿药房，谁有朱砂？”
秋语思虑道：“这宫里除了滟贵人常年备有，其余的请娘娘容奴婢去打听一下。”
便是那个极为妖娆的宫嫔吧？心下不解。
“为何她常年备有？”
秋语想了想，答：“据说她时常夜不安眠，又不爱喝汤药，于是皇上特意命太医取朱砂与几味安神的中药制成药散，每晚都兑一点在雪蛤膏中供她食用。”
绛紫殿十分幽静，我端坐在妆台前，望着一轮明月沉思，濯濯如环的清光透过朱漆长窗，细细碎碎地洒落在自己沉静如水的容颜之上，愈发显得自己不真实，仿佛一缕轻飘飘的幻影。
心下有疑虑，吩咐秋语即刻去查证，为了不显眼，她从角门旋身而出。
过些时候，秋语回来了，神色沉郁，仿佛被湿漉漉的雾气所笼罩。
“娘娘，奴婢询问了寿药房的掌事太监，他说今岁各地里进贡的朱砂甚少，这些日子也是甚少有谁要用到朱砂，倒是今日晌午时分，有一个宫女自称是苏贵人宫里的，取了些许朱砂，说是要给贵人做朱砂圆子。”
我脸色一冷，严肃道：“可有十全的把握？是贴身侍婢么？”
“他说那侍女衣着普通，不是像掌事宫女。奴婢又根据他对那宫女面容的描述去了一趟会计司，会计司是掌管宫人的地方，根据存档记载，那名宫女的确在苏贵人处当差，但只是一个打杂的小宫女，素日里主要打理花花草草。”
有晶莹剔透的冰水接连不断地从殿檐细密的冰柱上滴滴答答地滑落，一滴一滴地敲落在我疑惑不定的心上。
这时灵雲奉上了双皮奶，秋语接过端到我面前，灵雲默默地退下。
我用青花瓷勺子轻轻搅拌着，奇道：“那便怪了，寿药房的掌事太监为何能将一介宫女的面容记得如此清楚呢？竟然能让你在存档里找到。”
“那宫女的嘴唇左边有一颗黑痣，且额头上有一块拇指大的粉色胎记，许是因着这个，所以他记得清楚些。”秋语的眼底有细碎的光刺在幽幽地晃着，沉浮不定。
既然是打理花花草草的小宫女，那便不大可能会打理苏贵人的饮食了。
那么便是苏贵人因着之前与我有过节，吩咐她去领取朱砂来谋害我了，但转念一想也是未免太容易被人查找到了，苏贵人虽说趋炎附势，但不至于如此莽撞，那么会不会是这个宫女要谋害我？
但根据秋语的描述，我根本没有见过她，难道是，有人收买了那个宫女，要一箭双雕？
明亮的月牙仿佛白花瓣瓣，要盛开到极致，淡淡的银色光辉从云彩后流泻而下，偶尔有清风吹皱了月影，也是吹破了我的心思。
……
翌日晨时，玄烨下了早朝便来到了永和宫，我泡了一壶茶水，是他钟爱的杨河春绿，将事情的来龙去脉娓娓道来，当然，我并没有把苏贵人与滟贵人说出来。
“小厨房也是太不小心，竟然没有发现，往后你的吃食一律要用银针试过才好。”玄烨神色凝重，坚定道，“焓儿，我要追查到底，将那下毒之人惩处，以儆效尤。”
我徐徐道：“昨日之事，小厨房也是无法预料，还是不要追究了。再者，此事牵连的人不少，你出面固然雷厉风行，只是若那背后主谋心机深沉，找了一个人李代桃僵，到时连累了清白无辜，便不妙了。所以还是我私下调查，待到证据确凿，再一举击溃。”
玄烨思虑了一会儿，面色方才稍稍见霁，道：“我想好了，晋你的位分，这样敢伤害你的人会减少，你说话更有分量，且做事到底得力些。”
我摇了摇头：“高处不胜寒，还是先缓一缓。”
玄烨皱眉，担忧道：“可我希望你好好的，没有任何差池。”
听得他这样关心我，整个人都如浸润在暖洋春波中一般轻松愉悦，淡笑道：“我会小心的，你安心。”
为着掩人耳目，早霜的后事办得极为低调，我也是再三嘱咐了永和宫的人们不许议论。
日子倒也是过得安静，除了晨时定省向皇后请安，与几位相好的妃嫔闲话，便常去上林苑里荡秋千。
秋千索上系着金铃，飞上去再落下来，铃铛便叮叮铛铛一阵乱响，微寒的风轻轻柔柔拂过脸庞，腊梅花香浓郁，中人欲醉。
……
康熙十六年十二月二十。
天际云雾遮掩一弯朦胧月牙，月光在殿宇间行走，像冰裂开的地方，银灿灿的一汪水，生怕宫殿飞檐的尖角勾破了它的宁静。
秋语提着七宝琉璃水墨风灯，道：“这天色方才还澄明澄明的，怎的这会子变得如此暗沉？”
我淡淡道：“无妨，待会儿早些回去便是。”这么多年了，刀光血影我都经历过，早已对普通得不能再普通的黑夜不惧。低眉望了望手中提着的朱漆描金九攒梅花食盒，底气不足道，“这是我第一回做徽菜，成色倒是可入口，只是不知倪霜会不会喜欢。”
秋语笑道：“莲小主是中山人，广东一带喜好清淡鲜美，带一点点甜味，这徽州桃脂烧肉类似于北方的红烧肉，虽说浓厚了些，却是柔嫩甜蜜、酥而不腻，莲小主定会喜欢的。”
我微微一笑，加快步伐，很快便到了启祥宫。
这一夜的莲姿殿异常安静，那种寂静，几乎能听到寒风穿过松竹的间隙，待走到寝殿的石阶下，都不曾看见半个人影，仿佛是无人之地，稍稍有些诡异。
不等我开口，秋语便不自在道：“今夜是怎么了？一个伺候的人都没有。”
我微微皱眉，抬头，殿檐挂着一盏盏水雾拢纱灯笼，通红的烛光倒映在碧玉地砖上，有着幽深的倒影。
枯枝皆被皑皑白雪覆盖，风姿绰绰，仿佛涟漪轻漾，身侧一树腊梅开得如火如荼，仿若在空阔天地里洒了一大把殷红如火的红宝石，亮得迷了人的眼睛。
眼角瞥见殿宇之上蹲了一个黑影，转瞬又不见，想是翻墙而逃了，我一惊，心中寒意更甚。
我快步走进大开的殿门，环视一圈，只见倪霜伏倒在床榻上，鬓角散乱，衣襟微开，双颊通红，口中仿佛还在呢喃些什么。
秋语见了，惊得说不出话来，缓了缓神忙过来扶着躺在榻上，又出去把风，我灌了倪霜几壶冰水，又找了衣裳给她换上，这才坐下歇息。
“小焓……”倪霜慢悠悠地睁开一双厚重的眼皮，神思飘忽不定，连声音也是轻飘飘的。
“我在这儿。”我连忙握住她的手，为她擦拭着额头的汗珠，待她的神色恢复了，这才忙道，“这是怎么回事？”
倪霜拍了拍脑袋，既懊恼又羞愧，道：“方才我正在给涟心绣肚兜，却是井初远来传，说卿贵妃要打赏对皇家血脉有功的嫔妃，便把我的宫人都叫了去搬赏赐。后来我就觉着身上热热的，到庭院吹了一会儿风，但脑袋愈发昏厥了，正要回殿中，却不知从哪儿冒出一只手把我的嘴给捂了。再后来的事，我便记不得了。”
我思虑道：“你冬日里从不焚香，来源不是香料，那么你事发前可曾吃过什么？”
倪霜见我一本正经的模样，似乎察觉到了什么，紧张道：“他们走之前，我就吃了冰糖炖苹果，那是映雪做的，断不会出差错。”
我满腹狐疑，喃喃道：“那便怪了。”
倪霜若有所思，忽然道：“噢！再之前，我吃了一盘紫薯甜吞，不过那是魏贞送来的。”
烛火燃烧得久了，殿中微微有些昏暗，只余步步织锦摘窗中透进一缕琉璃瓦上的雪光，笼罩在我的面容上，犹如聚雪凝霜，正欲细想，却见倪霜的神态愈发疲惫，便扶她躺下歇息。
“主谋待会儿怕是会带人前来，我先回去，免得那人觉着节外生枝，变了卦，咱们不好将计就计。秋语留下等冰霞他们回来，交代好，再回去，可好？”
见倪霜点头，便唤了门外的秋语进来，吩咐了事宜，她郑重其事地答应了。
……