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广牧钟氏, 钟鸣鼎食之家, 据兖州一地数十年,在整个兖州, 素得民心。
而此时的钟家,却隐隐约约的,露出大厦将倾之象。仆从奔走,面上慌乱,钟厉疾步进入, 低声呵斥了几句, 才将场面稳下来。
他顾不得其它,匆匆进了钟氏掌权人钟老爷子的书房, 扬声道, “祖父,郧阳回信了!”
钟老爷子闭目, 简短道, “念!”
钟厉很快将回信念了,面上露出喜色,激动道, “陆铮竟真的答应了,祖父,他当真答应,替我们拦截蒋鑫那厮的后勤队伍!”
钟老爷子良久未出声,半晌,叹道, “后生可畏,吾不如矣。”
顿了顿,心中有了决断,对钟厉道,“阿厉,我再给钟家留五日时间,如还挡不住蒋鑫军队,我亲自写信向郧阳求援——”
钟厉心中震惊,大声打断祖父,“祖父为何?钟氏据兖州数十年,您怎甘心拱手相让?孙儿宁战死沙场,绝不求援!”
兖州是块香饽饽,人人都想咬上一口,求援意味着什么,钟厉再清楚不过。他是钟氏的继承人,自小以继承兖州为志,他很小,就被祖父抱在怀里,看着他是如何治理兖州。
兖州于他,绝不仅仅是块地盘,更是一生夙愿。
钟老爷子如鹰般的眼睛注视着钟厉,似有一丝悲痛划过,很快被其余情绪盖过,他盯着孙儿,厉声道,“阿厉,前日蒋鑫说了什么,你可还记得?钟氏不降,倘败,则屠满城!我钟氏要守的,不是一个死城!”
老爷子起身,猛地推开窗,指着外,道,“你看看,这还是那个万户安居的广牧麽?他蒋鑫能入郧阳,是我钟氏识人不清,错用了宗鸿。如今灭不了蒋鑫,是我钟氏一族无能,害得全郡百姓一起受苦!是我钟氏之过,你可明白?!”
钟厉摇头,“他陆铮不过一小小千户,凭何能主兖州——”
“凭他以德报怨!”钟老爷子厉声喝道,“凭我派去的宗鸿要夺他性命,他却能不计前嫌,替广牧求一线生机!阿厉,你扪心自问!如你是陆铮,这个时候,你会坐壁旁观,等我们与蒋鑫两败俱伤之时,趁机夺兖州,还是以德报怨,襄助广牧?”
钟厉哑口无言,“我……”扪心自问,他绝不会做这样吃力不讨好的事情。
钟老爷子似乎早已知道他答不上,缓了语气,“陆铮胸襟之大,你不如他。况且,他陆铮总归是兖州部下,由他入主兖州,总好过被旁人夺去。且他当时不过一万人马,就能在蒋鑫手中保全,甚至占了郧阳,如今更是收归了郧阳兵力,早已不是从前那个小小千户。你啊,别自视太高。”
“祖父!”
“我意已决,不必多言。”
……
五日后,钟氏不敌,钟老爷子亲手写下的求援信,终是到了陆铮手里。
彼时,他刚好在处置宗鸿私占耕地之事的文书上,盖了自己的私印。
黄巍携信而进,道,“千户,广牧来信。”
陆铮接了信,撕开,扯出信纸,一目十行扫过信件,在那“君之胸襟,吾敬佩”草草扫过,终于看到最后一句“兖州非吾钟氏一族之地,今日兖州之困,皆因吾之错,君如退蒋氏军,可取我钟氏而代之”。
放下信,陆铮起身,“去点兵,即日援广牧。”
黄巍一愣,匆忙应下,而陆铮却早已疾步出了府衙,朝暂住的府邸而去。
知知见他这时候回来,忙上去迎他,“夫君怎的这时候回来了?可是落下什么东西?”
话刚说完,当着众丫鬟的面,被陆铮紧紧抱进怀里。
丫鬟俱在青娘眼神示意下,跟着一块退了出去,给夫妻二人留了独处的空间。
知知微红脸庞,正待问,陆铮已先开口了,“我即日便要去广牧。”
知知一怔,她还不大习惯隔三差五送夫君出征,但也晓得男人是去干正事的,点头道,“我晓得了,夫君在外,不要惦记家里,我会照顾好家里的。”
“我要说的正是此事。”陆铮松开她,道,“母亲那边,我暂时不打算接她们过来。你就留在郧阳,我让张猛留下。”
知知乖顺点头,又得知陆铮点了兵就要走,忙唤了青娘一起收拾,整理好了行囊,送陆铮出门。
陆铮早已换了一身盔甲,玄色披风随风招展,全身皆是玄色,唯独盔樱一抹鲜红,端的英姿飒爽,气势不凡。
知知站在屋檐下目送他,陆铮拉着缰绳,即将翻身上马。
忽的,丢下缰绳,大步流星冲知知走去,行到近前,拥了她一下,沉声道,“等我归。”
……
陆铮的军队当日就出发了,从郧阳到兖州,若是走的慢,要五六日,但行军速度快,不到三日,便入了广牧阔原。
广牧郡地处兖州中部,执兖州之牛耳,四处皆是阔原,地形简单,易攻难守。
陆铮到时,蒋鑫已拿下数个据点,正集中兵力攻广牧郡城门,城门半开,钟氏艰难抵挡着。
陆铮打仗素来不讲什么规矩,更别提同蒋鑫打个招呼,直接带兵攻向蒋鑫后方,逼得他不得不暂停攻城。
匆忙间,钟氏勉强将城门堵上。
蒋鑫见状,嗤笑一声,骑马奔至两方交战处,待见到领兵之人是谁时,蓦地沉下了脸。
他故作轻蔑道,“是你?跟在我屁股后头捡了郧阳的,也是你吧?我倒是小瞧你了,一介小小千户,倒是有些本事。”
陆铮漠然着脸,面无表情,丝毫没被蒋鑫激怒,漠声道,“兵不厌诈。”
这话犹如一口唾沫铺头盖地砸到蒋鑫面上,“兵不厌诈”这四个字,还是他入郧阳时送给那李姓百户的,如今却被陆铮还了回来。他出自益州之主的蒋氏,年少一战成名,未尝有过败绩,鲜衣怒马,是极傲气的性子。
可这一回,却跌了个大跟头。
明明拿下了郧阳,转头就被陆铮夺了。手下数名大将,俱落入陆铮之手,生死未卜。这于蒋鑫而言,是极大的羞辱。
“陆铮,我手下大将何在?”蒋鑫咬牙问。
陆铮语气随意,“他们不降,砍了。”
“你——陆逆!你居然敢!”蒋鑫气急,面色难看到了极点。
陆铮倒还慢声答道,“我如何不敢?我倒是想问问你,你敢不敢?”
说着,出戟,遥指马上的蒋鑫,态度随意道,“你,再加上手下两人,随你挑,来同我打,谁能伤我半分,我束手就擒。倘你伤不到我,立刻退出兖州,带着你的人,滚回你的益州老家去。”
陆铮微抬下巴,唇边带着轻蔑的笑,“你——敢么?”
蒋鑫气急反笑,“你倒是张狂?!我有何不敢,待我拿下你项上人头,血祭我益州大将!”
陆铮拂手,挥退身后人,轻踢马肚,行至中间,抬抬下巴,“一起来,还是轮着来?”
蒋鑫快被他这轻蔑态度给气疯了,厉声道,“蒋衷!”
随着他一声令下,一魁梧大将策马出列,他身高九尺,手持双锤,双目怒视着陆铮,怒喝一声,“小子,来战!”
陆铮策马而上,挥戟,与那蒋衷战至一处,一人使锤,一人用戟,少顷,蒋衷被陆铮一戟挑落马下,戟抵着他的喉咙。
陆铮坐于马上,不见疲色,冷冷丢出三字。
“下一个。”
少顷,又一名大将败下阵来,陆铮仍然漠然神色,道。
“下一个。”
怒火、挫败和羞耻几乎将蒋鑫的脑子烧着了,他怒喝一声,持刀逼近陆铮。
两人□□的马腹几乎贴在一处,两匹马儿俱焦灼地打了个响鼻。
两方十万大军,俱屏息望着眼前战至一处的二人,陆铮的玄色披风与蒋鑫的大红披风绞在一处,在风的鼓动下,激烈的碰撞着,犹如打斗中的二人。
蒋鑫擅刀,雪白的刀刃,刀刀气势汹汹劈向陆铮,恨不得将他砍成数段,剁成肉泥。
陆铮倒还沉着,连气息都异常沉稳,起先避着蒋鑫锋芒,待他力疲,提戟刺向蒋鑫肋下,向上一挑,连着他身上的盔甲,一同挑上了天,片刻,落了地。
“还打麽?”
陆铮拉着缰绳,朝后退了几步,面无表情望着露出肋下皮肤的蒋鑫,淡声道。
蒋鑫咬牙,几乎能尝到口中的铁锈味,一字一字道,“我输了!”
“退出兖州!”蒋鑫回身,策马回到队伍,拂手咬牙道。
至此,一场屠城危机顺利被化解 ,蒋鑫含恨退兵。
钟老爷子就守在城墙上,目睹一切,终叹气,亲自下了城楼,下令开城门。
城门大开,以钟厉为首的钟氏郎君,俱在城门内,迎陆铮同他的人马进城。
陆铮却没策马入内,到城门外,翻身下马,敬重道,“钟老爷子,小子来解广牧之困了。”
钟老爷子上前一步,恭恭敬敬弯腰,“君胸襟之广,吾不及。今日起,吾钟家不再主兖州,君可取之。”
“祖父!”
即便早就知道这事,钟厉听到祖父当真说出口时,还是忍不住喊出了声,他身后的钟氏郎君亦面露羞愤之色,碍于祖母威严,俱撇开头。
陆铮只当没看见,扶起老爷子,扬声道,“好。”
钟老爷子退至陆铮身后,陆铮看了眼仍面露仓惶之色的百姓,挥手,“进城!”
至此,钟氏据数十年的兖州,一夕易主,而这个曾经被各方势力虎视眈眈的州,也即将成为整个中部势力的中心。