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经宴席上这一不愉快的插曲后,姜氏等人返回院中,围坐在一起。
虽然最后没有牵连到谢芷柔,但谢芷瑶欲意陷害谢芷柔的心已是昭然若揭,几人心中都气愤不已。
姜氏最是心疼自己的女儿,一路上都没缓过劲来,开口时声音都有些发抖,“大房当真是欺人太甚!若不是柔儿机警,许真的要被人误会了。”
谢文莺想起方才发生的事情,仍然心有余悸,“没想到瑶儿的心思竟如此毒辣,千方百计要害柔儿,为达目的竟连自己的亲兄嫂都能下得去手。”
说罢,谢文莺攥紧了手中的帕子,微微拧起了眉头。
她想不通谢芷瑶为何对谢芷柔咄咄逼人,但要是谢芷瑶还没有断了这个念头,将来指不定会再滋生出什么事来,谢芷柔不一定都能提前设防,当真是危险得很。
相比起她们的余怒难消,谢芷柔此刻的心情倒是平静得多,她温声安抚了两句,让她们别多担心,不管谢芷瑶使什么伎俩,她都不会让谢芷瑶得逞的。
再者说了,谢芷瑶很快便会出嫁南诏国,又能再作威多久呢?不过这话谢芷柔暗暗藏于心中,在她们面前只字未提。
谢芷柔带着浅浅的笑低语,分明刚刚受了气的是她,现在言谈间却没有气势汹汹的狠话,也没有悲天悯人的抱怨,而是反过来安慰她们不要担心,她自有办法应对。
见谢芷柔表现得如此冷静,姜氏惊讶之余也真的慢慢放下心来,她的女儿竟不知不觉间成长为可以独当一面的模样了。
虽是如此,姜氏还是轻轻叹息了一声,“柔儿,我自是相信你的,我只是不希望你陷入这档子麻烦事中。”
谢文莺点点头,“幸而今日之事发生在府内,又没闹出个好歹来,但倘若他们将来在外人面前对柔儿不利……”
她说至中途叹了口气,继续道:“母亲最恨之事便是府内人心不齐,大房当真是糊涂得很,对自家人使阴招。”
闻言,姜氏像是想起了什么,脸上的神情严肃了几分。
谢老夫人一直记着谢老太爷临终前留下的遗命,便是不论如何谢家都不能分家。
谢家这么大的家族,一荣俱荣一损俱损,要想壮大谢家,每人都需为家族出力,但若是有人不能齐心,便可能连累整个谢家。
因而谢老夫人眼里最是容不得家中有人犯错、相互斗气,最后影响到谢家利益的。
姜氏明白谢文莺的话,万一有一天谢芷瑶在外人面前想要陷害谢芷柔,而谢芷柔恰好躲不过这一劫,谢家失了颜面,老夫人定会对谢芷柔乃至整个三房失望。
即使谢芷柔能自证清白,老夫人也有可能会一并迁怒到她身上。
姜氏把这一层担忧同谢芷柔说了,目的是让她更加当心。
谢芷柔清楚母亲的苦心,为使她宽心,一一应下她的嘱咐,但谢芷柔心中想的却是另外一件事。
现在谢芷瑶也许只是针对她一人,谢芷柔要防住的,是谢芷瑶野心胀大欲对整个三房下手的那天。
父亲谢宜擅长经商,在城中经营着许多铺子,常年生意稳固,许多日用物资多来自三房的铺面,谢家的财源也大部分来自三房。
前一世,大房和二房的人便是盯上了这一点,又欺三房之人无意于勾心斗角之事,趁之不备慢慢把三房的钱挖空,最终一举铲除三房,把财权据为己有。
思及此处,谢芷柔心中仍有隐隐的愤慨,这一回绝不能让他们有动手的机会,她准备以其人之道还治其人之身。
一步步搬空三房的钱?甚好,那她便提前说服父母,把钱先一点点转移至别处,面上假意装出经营不顺的模样。等他们反应过来之时早已晚了。
当然,姜氏方才的话也给了谢芷柔一个警示。
谢老夫人既然不喜府中利益受损,恐会因三房的生意破产而平添不满,不能因此导致父母受累,应当找一个合适的理由,或是把祸水引到大房或二房头上。
谢芷柔心中暗暗盘算着,是时候着手准备了。
隔了几日,有丫鬟到谢芷柔房中来报。
据丫鬟所说,谢芷瑶因新封了郡主,想着无以能回馈府中的,便出钱在府内新添了一处假山流水的景致,而见今日天气尚好,欲请府中各女眷一同去饮茶赏景。
谢芷柔闻言轻笑,她知道谢芷瑶动机不会那么纯粹,事出必有因,若非为了显摆自己,便是想要设计陷害谁。
前次谢芷柔让谢芷瑶心里不痛快了,那这回谢芷瑶可能针对谁便不难猜测。
谢芷瑶所做妙的一点是,她一起请来了府中长辈,若是谢芷柔不愿赴约,老夫人便会第一个不满,认为谢芷柔是拂了谢芷瑶的好意。
谢芷柔是个见招拆招的人,她很快答应了邀请,又让风宁去知会谢芷姝一声,许能一会儿一同前往。
然而,风宁带回来的消息却是谢芷姝并未受约。
谢芷柔闻言,稍愣了一下,但心中大致有了底,“这样也好,省得把姝儿也扯进这纷争来。”
随后谢芷柔带上风宁出门,款款来到谢芷瑶约定好的地点。
不过,本该等在这儿的谢芷瑶还未出现,反而是二房少爷谢仲棠的妾室莲儿已经先到了,坐在石凳之上等着人,显得有些局促。
“莲儿姨娘,其他人都还未到吗?今次不是大姐姐邀约的吗,她怎的也还没来呢?”谢芷柔走近莲儿,笑着问道。
莲儿的出现让谢芷柔十分奇怪,因为莲儿尚在怀胎期间,且似乎听闻她身子不好,胎相有些不稳。
谢老夫人为了抱孙儿,也体谅她的不便,默许她可以在屋中躺着歇息,少出来走动,所以平日里谢芷柔是不怎么能看到她的。
这一次,谢芷瑶声称要请府中女眷来赏景,连谢芷姝都没请,怎么会将莲儿叫来?
甚至,莲儿反常地提早这么久在这里候着,当真不要紧吗?
谢芷柔直觉这当中有问题,趁着谢芷瑶等人还没来,谢芷柔想从莲儿口中先套些话出来,以提前做好防备。