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一边回答托卡尔的话，阿克亚一边警惕着他，眼睛跟扫描仪似的扫来扫去。不过托卡尔这身衣服略显单薄，看不出藏了武器。而他那耷拉着手，歪着脑袋，很随意的站姿，也不像是来打架的。
“你干什么来了？”不知道托卡尔目的的阿克亚干脆问了出来。
“这话该我说，秋山市的警察跑这来？”托卡尔马上反问道。
“最近休假，跟朋友来的。”
“呵呵，虽说你那张脸适合编瞎话，但在我耳朵里还是太假了。”
“少说废话，快说你的目的，是天谴行动吗？”
“是啊，我们的目标确实是库洛姆，那你想怎么样？你不是正在休假吗？这和你有关系吗？”
阿克亚毫不犹豫地撩起衣服，握住腰间的手枪。
“不要只听命令，学会自己思考去做事，这还是上次你告诉我的。”
“所以你打算一个人阻止我们？”
“别忘了我可以通知警察，只要我亮明身份，他们肯定会配合。”
托卡尔一琢磨，是这么回事。看样子，阿克亚是认真的，这态度跟上次见面真是大相径庭，他心里感慨了好一会儿。
“放心吧，我主动找你来，当然不是为了跟你打架。”
“那是什么原因？”
“我是来……请你帮忙的。”
阿克亚怀疑自己听错了：“请我帮忙？”
“这次的对手，单凭我们可能不够。”
铁血党自称“政府监督者”，他们的目标是所有政府，也包括世界政府，这与它的前身有关。那是一个名叫“托布拉特”的组织，地地道道的反政府武装，尤其是世界政府。
托布拉特没有固定的据点，足迹遍布全世界，他们到处无差别摧毁世界政府的设施，打击世界政府的部队，还到处寻找任何跟世界政府有关联的人，尤其是在EXP研究方面。
这些人常常会收到托布拉特的正面口头警告，被要求与世界政府脱离关系，如果不从，就会惨遭杀害。如果目标人物必须马上清除，那他们就会跳过警告这个步骤。托布拉特一边进行恐怖活动，一边四处宣传世界政府种种见不得人的行径，活跃了整整十年，被世界政府列为四大极端组织之一。
四年前，遭到多方反恐力量打击的托布拉特，决定化整为零，分散成数个组织继续活动。铁血党就是分散出来的组织之一，也是唯一一个没有被消灭，一直壮大到现在的组织。继承托布拉特衣钵的铁血党，自然也将世界政府作为其攻击目标之一。只不过相比拯救者的低调，铁血党要张扬得多。
柯甘尼市出事的时候，铁血党刚正式活动没多久，无暇顾及，也没想过柯甘尼市跟世界政府有什么关系。直到最近两个月，他们追踪世界政府的一支部队时，发现其在柯甘尼市驻扎，这基本可以确定，柯甘尼市与世界政府有关联，那就不能坐视不理了。
与善于细致调查的玫瑰机关不同，铁血党在情报收集方面的做法往往简单粗暴，那就是直接把库洛姆抓回去好好问。两个月来，铁血党已经确定，库洛姆与世界政府间有合作，至于内容，等抓到他再说。
但不巧的是，铁血党能派到柯甘尼市的人手很有限，而这个任务的难度又太大。试想，世界政府已经渗入柯甘尼市三年，怕是连库洛姆晚上睡觉穿什么睡衣都了如指掌。过两天又是大选结果出炉，如果库洛姆落选（这几乎板上钉钉），可能等不到他们出手，处决者就先把库洛姆解决了。
所以，铁血党的指挥层并不看好这次任务，毕竟他们还有其他稳定途径获取世界政府的情报，没必要在这种低成功率的任务上浪费人力。
“之所以派我来，是因为我还是新人，而且上次秋山市的行动也失败了。”
“什么意思？”
“别装了阿克亚，依古安卡没死，对吧？”
阿克亚表面上不动声色，心里是一阵嘀咕。依古安卡入院的事经过了严格保密，执行局姑且不说，怎么连铁血党也知道？
“我没必要告诉你。”
“无所谓。总之，因为这样那样的原因，我就被派来执行这个成功率不高的任务，目的是在大选结束前，把库洛姆带走。这可难倒我了。”
“你有辙想辙去，找我干什么？”
“我带来的人虽然不少，但战力很一般，也就能凑个数。如果对手是处决者，我们恐怕没什么机会。我本身还要指挥全局，所以需要一个能打开突破口的强大战力。”
“原来如此……”
托卡尔忽然严肃起来，举起握紧的拳头，对着阿克亚。
“咱们曾经是维和部队的人，突然说反对世界政府，你可能还不理解。但是阿克亚，这次我希望你能助我一臂之力！”
阿克亚相信托卡尔的话，这小子在特别行动团那会儿，每每要发誓的时候，都是这个认真的表情。但他一言不发。
“世界政府不是表面上那么冠冕堂皇，他们背地里干过很多骇人听闻的勾当，这不是一两句话能说清的。如果你来，我愿意好好说给你听，你也一定会理解我们的所作所为！何况，这里不是秋山市，你我没必要争个高下。阿克亚，让我们再像从前‘无名’那样，并肩战斗吧！”
说着，托卡尔的拳头张开了。阿克亚看着他伸过来的手，只是轻轻推开。
“托卡尔，你听说过一个叫莱昂的人吗？”
“没有，谁啊？”
“那我可以告诉你，‘无名’已经消失了，是我亲手将它终结的。过去的事再也回不来，你说像从前一样并肩战斗，那已经不可能了。”
托卡尔慢慢放下了手。
“没有什么是不可能的，阿克亚。”
“有的，比如我，不可能理解你们铁血党的宗旨。”
“那是因为你还对世界政府抱有幻想！”
“不对，自从上次见面，我也经历了不少事，你说的世界政府的黑暗面，还有处决者，我也领教过。”
“那么……”
“但是跟这些无关，我就是看不惯你们为了自己的目的，不顾旁人感受的做法，太傲慢了。不管你们的目标是对是错，在我眼里你们依然是*！”
阿克亚一指托卡尔，发出了宣战布告。
“既然知道你的目标是库洛姆，那我一定会阻止你们，托卡尔！”
托卡尔不由得苦笑，本打算拉拢一个盟友，没想到反而添了一个敌人。他只能自嘲地摇摇头。
“那你就试试看吧，阿克亚。”
“我说到做到，托卡尔。”
*****
吃过午饭的库洛姆，马上回去办公室。明天上午有一次演讲，这是最终投票开始前，最后一次拉票的机会，只不过意义不大。因为到这个份上，选民们早就做好了决定，很少有人会改主意。库洛姆过去连任时也不重视这最后的演讲，甚至干脆不准备。
但这回，大概是想找点事干吧，他亲自写了演讲稿，打算午休时好好练习一下。
拧开办公室门锁的瞬间，他停了一下，锁已经开了。等推开门以后，他果然看到了珊德瑞，一下就没了心情。
“您总算回来了，库洛姆先生。”
“你这擅闯办公室的习惯不能改改吗？怪吓人的。”库洛姆一边抱怨，一边坐到办公桌旁边的沙发上。
“这就是您的不是了，外出还不带手机，我也是没有办法。”
“手机在充电，怎么了？”
“有些事需要汇报。”
“讲你的，我听着呢。”
库洛姆伸伸手，把办公桌上的演讲稿拽过来。
“我的人发现，上午有一男一女两个记者，在街上到处采访有关选举的事，似乎是秋山市来的。”
“那怎么了？”库洛姆扫视着一行行文字，心不在焉地问道。
“大老远来采访别的城市选举，这很不正常。”
“也许人家有什么特殊的安排。”
“库洛姆先生不知情吗？”
“我怎么知道？”
答话脱口而出。珊德瑞挤着眼睛，那张肉呼呼的脸都快把眼睛挤没了。
“该不会是因为暗杀的事，特意来报复的吧？”
“那谁知道，也许吧。”
“这都怪库洛姆先生您多此一举。”
“别什么事都怪到我身上。而且，排除不稳定因素，不是你们处决者的任务吗？”
话说到这，珊德瑞似乎意识到了什么，但转念一想，又把心里的猜测吞了回去。
“既然这样，可以交给我们处理吗？”
“随你便，但别出人命，你们总不想把那个霸道市长也扯进来吧？”
“我自有分寸，不打扰了。”
等珊德瑞出去一关门，库洛姆拿着稿件的手哆嗦了一下，直接掉在腿上，又长出一口气。那个胖女人不管说什么，都是一副无所谓的表情，叫人猜不出她想的东西。
她可能察觉到了，察觉到是自己利用暗杀，故意把罗洛夫的注意力引到这里。尽管跟罗洛夫没见过几面，库洛姆坚信罗洛夫是能理解这其中意图的人。现在看，自己赌赢了，以罗洛夫谨慎的性格，那两个记者估计只是在明处活动的诱饵，他肯定还有其他安排。说不定，是来接自己去秋山市的。
终于，库洛姆感到眼前出现了一丝曙光，他再也坐不住了，演讲稿看了两眼就扔到一边，起身踱步，走到窗前，望着外面的风景。
虽然罗洛夫派了人，但眼下，库洛姆没有能接触他们的办法，想走，也要等到大选结束以后。他已经有了计划，现在只需静静等待。
多年前，库洛姆通过一个熟人，认识了布莱克博士。出于对黑部队先进EXP科技的好奇，他资助了布莱克一笔经费。钱是从库洛姆个人腰包里出的，不算多，他只把这当做一个人情投资。不过布莱克是个很计较礼尚往来的人，执意送给库洛姆一件EXP武器原型，以及一部白色的特制手机。
这部手机里只有一个号码，可以直接联系到黑部队的保密部，号码是通过“ADD”选号系统随机算出的，用过一次就会作废。但手机发出的独特信号频率，可以避开绝大部分窃听和拦截。比起那华而不实的武器，库洛姆更重视这部手机，就连处决者也不知道它的存在。
打定主意要把碎片握在自己手里的库洛姆，在半个月前拨了这个号码，让布莱克派人抢走碎片，放到自己指定的地方。他不知道处决者能不能拦截这次通话，所以讲得很仓促，接听的也不是布莱克，是保密部的人，整个通话时间不到三分钟。
按计划，布莱克今天就会去抢碎片，估计到了晚上，自己能收到消息，当然是从珊德瑞口中说出来。
如果一切顺利，明天拿到碎片，保存起来，大选结束当天，库洛姆就有机会摆脱处决者。即使他们缠住自己，也可以用碎片来周旋，总会有办法的。
想到这，库洛姆连着几天郁闷的心情，多少好转了些，微微露出笑意，又拿起演讲稿继续看。
完全没料到，自己的计划漏掉了另一群已经进入柯甘尼市的人。
*****
就在利奥等人住的酒店以北，20多公里的地方，有一家农用机械制造厂，当然这只是表面的名字。库洛姆的命根子，伊斯缇斯的碎片就安放在这里，为研究员们时时提供需要的数据。除了研究员，还有守卫这个地方的雷霆军独立行动第二分队，他们派来了22个人，全部伪装成保安或者司机，监视着制造厂内外的动静。
多数士兵的三餐都在食堂解决，负责在厂院大门和院内站岗的士兵，则喜欢叫人送餐过来。他们不想在岗位和食堂之间跑来跑去，毕竟在变成EXP研究所之前，这里可是货真价实的制造厂，占地面积相当于两所中学。
在这群士兵里，有个刚来不到一年的新兵，皮特。20岁出头，朝气蓬勃的小伙子，在队里跑后勤，没什么战斗经验，也就不负责保卫任务。相对的，大家给他准备了很多跑腿的活。每到开饭的时候，皮特就要在厂院里跑来跑去。
今天也是一样。
“副队长不在啊。”
第一个吃完饭的皮特，抻着脖子东张西望，发现他们的副队长，凯恩·伊雷达不在食堂。
“塔琳妮也不在，他俩估计在一起，”旁边一个士兵说道，“去房间看看吧。”
“说不定正在屋里腻歪呢，哈哈。”另一个士兵开玩笑地说。
“呃，我知道了！”
皮特连忙装了两人份的午餐，塞进塑料袋，捧在怀里，跑向制造厂的办公楼。当初研究所进驻制造厂时，办公楼就跟这厂子一起废弃了。世界政府和库洛姆达成“合作”以后，这办公楼被改造成世界政府部队的宿舍。
凯恩和塔琳妮的房间，是曾经的厂长办公室，或者说是厂长的私人房间。里面各类生活用品应有尽有，还附带一间隔开的寝室，这个留给塔琳妮使用，外面的办公间，归凯恩所有。
皮特大跨步跑上楼，好像送的不是午餐，而是前线士兵们急需的弹药。副队长平时吃饭从来没迟到过，今天这么久都没露面，他总担心是不是出了什么事。
冲到门口的皮特一个急刹车，深呼吸一下，腾出手来，正要敲门，忽然里面传出了塔琳妮的声音。
“啊！疼疼疼……”
“还好吧？”凯恩问道。
“还行，能挺住。”塔琳妮一边答应着，一边倒吸冷气，好像被什么东西弄得很疼。
“挺不住就多休息一会儿，毕竟是第一次。我去食堂打包些东西来。”
“嗯，但我也没想到会这么疼。”
“要不，还是算了吧。”
“别啊，好不容易弄到这一步。没事，再有几次习惯了，也就不会这么难受了。”
你一句我一句，皮特不敢敲门了。小伙子觉得自己猜到了里面的场景，该敲门的手捂着脸，不知道走还是不走。偏偏这个时候，准备去食堂的凯恩把门一开，两人正好对视上。
“皮特？怎么了？”
皮特吓了一跳，连忙把塑料袋放在地上，使劲鞠躬。
“对，对不起，副队长！我刚到，什么都没听见！您慢用！”
说完，皮特脚底抹油，一溜烟跑掉了。莫名其妙的凯恩把塑料袋拎起来，看了两眼，回到屋里。
“外面是谁啊？”塔琳妮站在一面镜子前，一边梳头一边问着。
“是皮特那小子，来送饭的，但怎么慌慌张张的？”凯恩说着，把塑料袋放到桌上。
“大概看到你会紧张吧，”塔琳妮把头发扎成羊角辫，扭过头笑着对凯恩说，“谁叫你总是绷着脸。”
“我又不是魔鬼，哪那么吓人。话说你头不疼了？”
“好多了，应该是EXP收回后的冲击造成的，只要AE系统适应了这个变化，就会轻松不少。”
“那就好，开饭。”
来柯甘尼市已经第三天了，风平浪静，还挺顺利。等到大选结束，凯恩这最后的任务也就结束了。
“结束之后，就回老家去吧。”
接到任务的那个晚上，队长舒伯勒兹的话，总在凯恩的脑海里回响。可是回哪去呢？家人早都搬走了，凯恩在柯甘尼市也没有什么亲戚，无依无靠的两个人要在这里落脚，谈何容易。
望着吃汉堡吃得津津有味的塔琳妮，凯恩有点吃不进去。
他必须给塔琳妮一个安身之处，一个能自由生活的地方，只不过他心里完全没有头绪。
“凯恩不吃吗？”塔琳妮发现凯恩正盯着自己，问道。
“嗯，该吃的时候还是要吃。”
午饭吃过，凯恩坐立不安，或许是这几天太闲了，加上心里老是胡思乱想。这个时候，还是应该好好活动一番。
他和塔琳妮打了招呼，提着泣血出去了。到厂门口，他特意告诉门岗士兵不用跟随，如果遇到情况，自己会通知大家。
制造厂周围是一片荒地，还有一座小土山，正对着厂门，从山北侧蜿蜒而来的一条路，经过厂门前。凯恩沿着路散步，没多会儿便来到山脚下。
四周看不到一棵树，让风可以肆无忌惮地吹，特别山脚这里的风尤其大。一阵风迎面袭来，凯恩不得不举起胳膊挡一挡。
但他马上放下了。
前方不远，有人从山后面现身，迎着凯恩，不紧不慢地走着。此人一身布衣，脚踏布鞋，腰间缠一条灰布带，最吸引凯恩目光的，是腰带上挂着两把刀，一黑一白。看造型，是比泣血稍长一些的打刀。
他正是奉布莱克博士之命而来的上杉泉冈。
只看那两把刀，凯恩心知此人绝不是来这遛弯的。但他丝毫感受不到，来自对方的任何敌意或者杀气，便攥紧了泣血，信步迎上去。上杉亦目不斜视，只管迈步。两人靠近到一定距离后，心照不宣地停住了——这正好是各自最喜欢的攻击距离。
看着上杉的相貌，凯恩猜想对方是个南联盟人，想打招呼又不知道怎么问话，还是上杉先开口。
“请问阁下，是从那工厂里出来的吗？”
“你会说安格语啊。这和你无关。”
“嗯，所言有理。然观阁下腰间之物，想必也不是等闲之人吧？”
“说话还挺文绉的，那我也要问问你是什么人。”
上杉抱拳施礼：“在下上杉泉冈，风林门堂下六卫之一。”
在坎贝家里学习时，凯恩听坎贝说起过南联盟一些剑术流派，这个风林门正是其中之一。
“你到这荒山野岭做什么？”
“特去那工厂里，取伊斯缇斯的碎片一用。”
果然是冲这个来的，凯恩心里一阵高兴，全身肌肉都蠢蠢欲动。闲了几天，终于可以操练一下了。
“那我可不能放你过去。如果你非要去，先赢了我的泣血再说。”
言罢，凯恩亮出架势，左手持泣血于腰间，右脚在前拉开弓步，右手悬于剑柄之上。上杉稍稍一低头。
“此业物当真是泣血？”
“没错。”
“莫非阁下师出伊达官兵卫？”
凯恩皱了皱眉：“伊达官兵卫？”
“此人与在下一样，乃南联盟大和族出身。虽无门无派，但剑术了得。年少时，他杀了师傅，四处逃亡，至今音信全无。”
这段经历，倒是跟坎贝告诉凯恩的一样。凯恩也觉得官兵卫和坎贝这两个名字非常像，但这都是小事。
“废话少说。我叫凯恩·伊雷达，放马过来吧。”
听了这个名字，上杉若有所思地点点头。
“怪不得，那就请阁下赐教吧。”
说完，上杉左手握在白刀的刀鞘，右手一拢，轻按刀柄，“唰”的一下拔出，双手握住，刀尖冲左下方指去，斜在身前。
凯恩瞅了瞅上杉，一指腰间：“你不是二刀流吗？”
“在下比武，从来是量力而行，若能单刀胜出，何须二刀在手？”
这是没把自己放在眼里啊，凯恩的手抓了抓，心里憋了一股劲，右脚碾着地上的沙土。
“那我上了！”
杀向上杉的凯恩如猛兽出笼，几乎是在这句话刚喊完的同时，就靠近了上杉。一脚踏出，紧跟着拔刀，泣血甩出猩红的痕迹，砍向上杉！
但凯恩忘记了，上杉这个架势，本来就是为了防备凯恩的第一击而准备。只见他迎着泣血，手中刀用力一顶，“当”的一声，两刀碰出火花。凯恩力气大，上杉的手有些不稳，但还是顶住了这一击。
“喝！”
凯恩略微收手，手腕翻转，胳膊划出半圆，泣血瞬间转到了上杉的左边，照着脖子便砍。上杉迅速横刀过肩格挡，这次偷袭也告失败。
但上杉这一举刀，腹部可是门户大开。凯恩连刀也不收，飞起一脚踹过去。上杉推开凯恩的刀急退躲闪，见凯恩追过来手起刀落，又加速退避。
凯恩可不想让上杉把距离拉开，急忙收刀入鞘，穷追不舍。上杉也站稳脚跟，举刀过额头，摆出了“上段”的架势。这姿势凯恩明白，是想趁自己的刀出到一半，尚未完全发力时便拦截，来个转守为攻。
“休想！”
再次近身的凯恩，扬起刀鞘，去扫上杉的下颚。上杉落刀，“当啷”，把刀鞘打歪了。凯恩大喜，紧握刀柄，左脚为轴，一个转身，泣血随着转身的加速度二度杀出，扑向上杉的右脸！
但上杉反应奇快，落刀的同时，手腕回转，刀背贴着右臂，跟着胳膊一同举起，形成一道屏障，正好挡住泣血。这不是正面的格挡，而是尽量让刀身顺着泣血的挥砍方向，既让它继续砍下去，又不会砍到自己。
凯恩这刀太猛了，来不及收力，反观上杉，举刀防守的同时，已经顺势摆出了上段架势，直接砍了下来！
“糟！”
侧对上杉的凯恩无法招架，只能狼狈地扑倒躲避，如此一来，攻守互换。上杉追上去，一刀跟一刀，连贯得密不透风。没法重整态势的凯恩只能一味躲闪，直到拉开安全的距离。
“阁下还真是灵巧。”上杉调整着呼吸，面无表情地说。
“这家伙……”
凯恩心里有点没底，仔细想想，才明白上杉是怎么在防守的同时反击的，不禁冒了几滴汗。这种感觉，自从和坎贝交手以来，已经四年没有体会到了。
不能冒进。
他重新摆开架势，不错珠地盯着上杉的刀，一点点靠近，稳扎稳打。上杉见状，手放低，刀尖下垂，纹丝不动。
当凯恩挪到五步远时，上杉突然拔步冲过去。不等他靠近，凯恩抢先踏出一步，泣血出鞘。但刚划到半路，上杉手一抬，刀刃非常准确地打在泣血刀身的中间，把泣血打偏了轨道！
“咝——唔！”
上杉猛吸一口，气运丹田，屏住呼吸，甩刀斜砍。凯恩急忙拉过泣血挡住，上杉反手再砍，凯恩再挡，退后两步，上杉跟进两步，不停地换角度挥刀，越挥越快。凯恩也是越战越勇，每一击都精准挡下。
渐渐地，凯恩看清了上杉挥刀的攻击范围，眼见上杉又举刀，他马上提前抽身。刀光挥下，凯恩正好退后，这个距离不会错的，能刚好躲开。他横过泣血，准备打上杉一个措手不及。
嘶啦——
刀尖划过凯恩的左肩，把衣服划开一个大口子，凯恩大吃一惊，这一刀让他的站姿有了些许破绽，泣血没能及时挥出，又给了上杉靠近的机会！
上杉毫不犹豫，右脚迈出，把刀一横，左脚再跟进一步，整个人就站在了凯恩左边。而刀刃，正架在凯恩的脖子上！
“到此为止吧。”
上杉淡淡地说了一句，凯恩被逼得动弹不得，刀刃刚好贴在皮肤上，这又是一个四年前的感觉。
他不服气地瞪着他，却也只能点点头。上杉马上收回刀来，说了句“告辞”，转身便走。
“站住！你不是来抢碎片的吗？”
“在下接到的命令，是量力而行。阁下虽剑术不精，亦非可一招制胜之敌。倘若工厂里守军皆是如此，人多势众，在下也是束手无策。徒劳无益，不如早归。”
“你是说，我远不及你吗？”
“阁下可知八寸延金？”
凯恩愣住了：“你说什么？”
“果不其然。依在下观之，阁下速度与力量虽然过人，但本领是速成而来，根基尚不稳定。战斗时，惯以速度和力量先手发难，待敌人手忙脚乱，应接不暇，再击而溃之。于外行人，此法百战百胜。然高手面前，无异于儿戏，止增笑耳。”
最后几句跟现代语法差了不少，也说得凯恩越发不爽，但他不得不承认上杉的眼光，毕竟他只在坎贝门下学习了一个多月。
“真敢说啊。这次是我输了，下面见面，一定让你看看我的真本事。”
望着凯恩手中那已经泛起红光的泣血，上杉按着腰间没出鞘的黑刀，平静地回答。
“到时候，希望阁下已经成长为值得在下全力以赴的对手，后会有期。”