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庾晚音在心底长长地叹息一声：“北叔生命中的寄托太少了。也许在他心里，你已经是他的孩子了。所以……他是心甘情愿的。”
不知过去多久，林玄英又回来了，见他俩还站在棺椁边，摇了摇头，径自上前运力推上了棺盖：“别看了。算算日子，我师父这段时间也该出关了，我去给他送封信。他跟北师兄是至交好友，这棺椁在何处下葬，得听听他的主意。”
他拍了拍夏侯澹：“我师父很厉害，算准了很多事，或许他对你身上的毒也有良策。行了，别站着了，要不我给你找个没人的地儿，痛快哭一场？”
夏侯澹转了个身，眼眶却是干燥的：“看好夏侯泊，可千万别让他死了。我得好好计划一下，怎么款待他。”
夏侯泊被关进了天牢最深处的一间暗室，享受了由皇家暗卫亲自看守的奢侈待遇。
这些暗卫在原作中也跟随夏侯澹到了最后一刻，直到被端王赶尽杀绝。这一次，乾坤扭转，他们倒是得以幸存。然而他们每个人都是北舟亲自训练出来的，见到夏侯泊，一个个恨得咬牙切齿，自然不会让他好过。
暗室既无窗户，也不点灯，黑得伸手不见五指，更无从判断时间的流逝。
空气中弥漫着一股恶臭。
夏侯泊的轮椅早就被收走，双手也被缚住，只能躺在潮湿的草垛上。或许是因为高烧，他已经逐渐感觉不到双腿的剧痛了。
除去排泄物的臭味，他还能闻到某种挥之不去的腐烂味儿——自己的躯体正从内部开始腐败。
他汗出如浆,奄奄一息,在黑暗中徒然地瞪大双眼。冥冥中他总有一种错乱感，仿佛自己这一生不该是这个走向、这个结局。
不知何时，他坠入了幻梦之中。
那是一个逼真的梦。梦里他头角峥嵘，算无遗策地弄死了太后与皇帝。旱灾来时，举国饿殍无数，民不聊生；燕国趁虚而入，烧杀掳掠。但他，文治武功的摄政王，一举打退来敌，又凭着至高声望，带领大夏百姓熬过艰难岁月，最终由太子禅让皇位，成了一代明主。
他踌躇满志地睥睨天下，身边似乎还站着一道纤细的倩影。他以为那是庾晚音，然而转头过去时，却怎么也看不清对方的面容。
正自疑惑，一盆冰水兜头而下，他摔回了牢笼地面。
夏侯泊眯着眼睛转头望去。
庾晚音手执烛台，静静站在铁栏外。绯红的烛光自下而上映在她姣好的脸上，莫名透出一丝阴森。
沉默几秒，夏侯泊嘶哑道：“我梦见你预言过的画面了。我站在万山之巅，八方来拜。”
庾晚音近乎怜悯地望着他。
夏侯泊心中立即被这眼神激怒了，完好的半面上却只露出哀愁：“晚音，到最后了，你说一句实话，你的‘天眼’是真的存在，还是一个幌子？”
庾晚音笑了：“当然是真的。你刚才梦见的正是你原本的结局，很美好吧？早说你在做这个梦嘛，我这盆水可以晚点再浇的。”
夏侯泊：“？”
庾晚音：“打断你的美梦了真不好意思，不如我来补充一些细节吧。”
她贴心地描述起来，他是如何旗开得胜，麾下的中军将士如何与他并肩作战，君臣相得……
夏侯泊勉强维持的平静终于绷不住了：“不用说了。成王败寇，我以一介凡夫之身与尔等抗衡，到最后落败了也无话可说。只是你们凭着天眼，暗中使奸计策反三军，实非君子所为。”
庾晚音听见夏侯泊居然要定义君子行径，差点乐了：“忘记告诉你了，中军并没有背叛你。中军千辛万苦为你抓来陛下的时候，自己也不知道那个陛下是假的。”
她已经和夏侯澹复盘过了，当时北舟带他们逃出邶山后，因为重伤独自离队，选择的正是北方——那是中军赶来的方向。
如今站在北舟的视角，不难分析出他当时的计划。假扮夏侯澹，是为了替他分散火力；故意被抓捕送入宫中，是为了刺杀端王；而选择中军，是为了挑拨离间。他是中军抓来的，即使失败暴露，至少也能在端王心中种下一颗怀疑的种子。
而他所料不差，这颗种子果然汲取了端王心中的凉薄残忍，生根发芽，茁壮成长，最后结出了恶业之果。
北舟什么都明白。
但他做出这计划的时候，才刚刚得知夏侯澹的真实身份。那一刻他心中转过了什么念头，他们却永远不会知晓了。
正如她永远无从得知，谢永儿走出马车去为她拖住木云的那一刻，究竟知不知道自己在走向死亡。
庾晚音心中越痛，面上就笑得越开心：“你知道吗，洛将军直到咽气，都以为你是被禁军挟持了，而他在解救你。啧，中军将士若是在天有灵，得知你仅凭一点似是而非的怀疑，就恩将仇报，鸟尽弓藏……会作何反应？”
“我没有——”夏侯泊的五官扭曲起来，“那是你们从中作梗！”
庾晚音充耳不闻：“实话说，到了那一步，无论中军如何，胜负都已成定局了。即使陛下与我双双身死，右军也会赶来送你一场烟花。”
夏侯泊想到他们手中那逆天的鬼东西，愈发嫉恨得眼前发黑。
上苍怎能如此偏心，让他一生如蝼蚁般挣扎，却给夏侯澹如此厚爱？
庾晚音仿佛看穿了他的想法：“其实，你曾经有过一次翻盘的机会。老天爷为你送来过一个人，一个可能打败我们的人。而她对你情根深种，准备好了与你并立世间，琴瑟和鸣。”
夏侯泊的眼前蓦地闪现出梦里那道面目模糊的身影。有一道活泼的声音在他耳边说着：“永儿会陪殿下走到最高处……”
“住口。”他嘶声道。
他要的是最好的，最好的——
所以，他甚至记不清她的长相了。
庾晚音漠然地望着他：“早在很久很久之前，你就亲手葬送了自己唯一的胜算。”
夏侯泊突然爆发：“住口！若不是你……若不是你……”他说不下去了，因为庾晚音唇边浮现出一抹讽刺的冷笑。
夏侯泊深吸一口气：“我已一败涂地，还请娘娘自持，赐我一个痛快。”
“痛快？”庾晚音摇了摇头，“我可不是来杀你的,我是来救你的。”
她转头示意暗卫打开牢门，点起灯火。
一群宫人与太医苦着脸走进了铁栏，捏着鼻子开始冲洗地面，为他擦身消毒。
庾晚音：“你这两条腿是不能要了，趁早锯了，说不定反而能救你一命。”
庾晚音回忆着脑中那点现代医学知识，又对太医交代了几句消毒和止血事项，然后让宫人往夏侯泊嘴里塞了团布：“端王殿下，千万别死哦。只要活着，就还有翻身的希望，不是么？”
她恶意地微笑了一下，转身朝外走去，穿过天牢长长的甬道时，身后传来了被布团闷住的尖锐哀嚎。
这个截肢手术的结果传到御前时，夏侯澹正在与李云锡等人开会。
这几人见了他自然是热泪盈眶，百感交集。夏侯澹强行拦住了李云锡的过激举动，正对他们交代着要事，太医过来了，战战兢兢道：“端……夏侯泊撑下来了，但还需退烧醒转，才算是性命无虞。”
夏侯澹扬起眉：“撑下来了？他还真是百折不摧啊。”
这句话说得仿佛在真心实意地夸奖他，甚至还透出一丝由衷的喜悦。老太医吓得跪在地上不敢抬头，开始反思自己救活夏侯泊究竟是对是错。
接着便听夏侯澹吩咐道：“截下来的那两条腿，扔进锅里炖烂了，等他醒后端去他面前。除此之外，三日内别给他吃食。”
太医告退时连路都走不直了。
李云锡的脸色也白了，欲言又止了一会儿，似乎在斟酌要不要拿为君之道谏言一番。然而对上夏侯澹的眼神时，却被一股无由的恐惧攫住，那已经张开的嘴唇硬是闭了回去。
那一瞬间，他感觉眼前的皇帝……是真的要疯了。
都城中百废待兴。
林玄英还在带人巡查，将流窜的叛军斩草除根。
最终赢家夏侯澹似乎并不打算慢中求稳，刚回到龙椅上，就迫不及待地开始了大清算。
端王党彻底退出历史舞台。
有些资深太后党，在太后倒台之时将宝押给了夏侯澹，此时还没来得及庆祝自己赌对了人，就等来了罢黜或贬谪。
盘根错节的势力被连根拔起，苟了三朝的老臣被一褫到底。无数府邸被查封，无数私库被撬开。
而先前那些与端王作对的文臣，有些关在牢里，有些躲在府中，还有些已经在回老家的路上，又被一个个地召回来官复原职。除此之外，皇帝还拔擢了一批多年来苦熬在底层的官员，填补朝野空缺。
李云锡等人以不可思议的速度空降到了高位。
皇帝刚刚神兵天降地除去了端王，而那邪门的“神兵”此时还在都城里巡逻，正是势不可当、威望最盛之时。所有人都被吓蒙了，这会儿别说是朝堂换血，就算夏侯澹要率军搬走邶山去填海，也没人敢质疑。
当然，这不是他如此心急的唯一原因。
如此粗暴的权力交接，确实有些操之过急。而以他处理端王余党的方式，少不得又要担上暴君之名。
但有些事，他不想留给庾晚音去做。
庾晚音在研究舆图。
他们尽力将伤亡控制在了最低，但此番三军叛乱，一路与各州守军交战，还是造成了一些破坏。那些损毁的城池道路正等着修补，新上任的工部尚书刚刚递来折子。
庾晚音想起谢永儿生前计划的快递和外卖事业，便要来了舆图，在主要道路上圈圈画画。趁此机会，正好可以规划一下交通运输。
她不知道凭自己有限的能力，能在有生之年将这个世界改变成什么样子。但如今原作中的内忧外患已经一一平靖，天下英才正朝麾下涌来，至少在肉眼可见的未来，一切都会朝好的方向发展。
身边传来动静，哑女端来了茶壶为她添茶。
人靠衣装，原本干瘦如柴蓬头垢面的小偷，在拾掇清爽、换上宫女的衣裙后，居然也显出了几分少女的清秀。只是面色依旧蜡黄，一看就是长期营养不良所致。
庾晚音感念她一路上出的力，又怕她在宫中受人欺负，便将她收在了身边。哑女生性机灵，很快适应了这份新工作。
庾晚音见她若有所思地瞥着桌上的舆图，便招招手：“过来看看，找得到故乡在哪儿么？”
哑女看了一会儿，摇了摇头，也不知是想说“找不到”还是“不记得”。
她又指了指庾晚音。
“你问我？”庾晚音想了想，自己的来处根本不在这个次元。她又在图上找了找庾少卿府，也指不出在哪儿。最后只说：“我也不记得了。”
哑女：“？”
“不过没事，现在我已经有了新家。以后，你也会找到的。”
庾晚音想起夏侯澹那句“你就是我的故乡”，笑意刚刚浮现，转瞬又变得黯然。
一切都在变好……只除了一件事。都城里的混乱平息后，她第一时间召见了萧添采。
在他们离宫期间，萧添采一直没放弃过那个“以毒攻毒”的思路，成日扑在医书堆里翻找。
萧添采：“先前陛下身中的两种羌国奇毒，我都找到了残存的古方。但古方不全，而且其中几味药材名字极其古怪。再查下去，只查出是羌文，至于指的是何种药材、大夏境内有没有，就不得而知了。”他递上自己誊抄的方子，“娘娘可否派人去羌国查探？”
羌国因为收留了燕王札椤瓦罕，此时正在被图尔率军征伐，杀得一片焦土。
即使她现在去信让图尔挨个儿拷问战俘；即使他们撞了大运，真能从俘虏口中问出点什么；即使图尔立刻搜齐药材寄回来——一来一去，至少也要三个月。
但距离夏侯澹上一次凶险的发作，已经过去了十日。庾晚音不知道他什么时候就会毒发身亡，但多半，等不了三个月。
庾晚音：“那你能不能猜测这几味药材的作用，在大夏找出替代品？”
萧添采：“……假以时日，或许可以。”
“假以时日？”
“至少三年。”萧添采跪下谢罪。
庾晚音还能说什么呢？她说：“起来吧，这不怪你。”
如今只能送信给图尔，寄希望于一个奇迹了。
在她长久的沉默中，萧添采几番欲言又止，终于还是没忍住：“敢问娘娘，谢妃她……出行可还顺利？”
庾晚音：“……”
她没敢看他的眼睛：“离宫之后就失去了联系。”
萧添采愣了愣，面露忧色：“啊。”
“我会派人去找她的。”庾晚音说着，攥紧了手心。
该不该告诉他？
该怎么告诉他？
谢永儿死前特地让他们瞒着萧添采，当时说的是“他知道我死了说不定会罢工”。但或许，她真实的心思是不想让他难过吧。
如果只当她断了音讯，消失在了天涯，至少还留了一份念想……
庾晚音心中还在纠结，萧添采却已经道谢告退了。
“等等。”庾晚音从袖中取出一封信递给他。
这是谢永儿离宫前夜，托付她转交的信。这一路上颠沛流离，她一直贴身保管，终于完整地带了回来。
萧添采一刻也不愿多等，甚至当着她的面就拆开读了起来。
庾晚音不知道谢永儿会写些什么，忐忑地觑着他的脸色。
萧添采读着读着，居然烧红了面颊。他慌乱地收起信纸，告退时险些同手同脚，却掩藏不住眼神中的雀跃。
庾晚音一动不动地站在原地目送他离开。
一切都在变好……只是那个美好的未来里，没有他们的容身之所。
又过两日，林玄英突然禀告：“家师来了，正在宫外等候传召。”
夏侯澹亲自去迎，庾晚音精神一振，也跟了过去。
无名客长得仙风道骨。
一身布衣，须发皆白，偏偏从面容又看不出年龄来。一双吊梢狐狸眼，含笑的目光挨个儿掠过几人，却又像是径直穿过了他们的身躯，望进了虚无之所。
简而言之，长了一张指路npc的脸。
四目相对，却是夏侯澹先行了一礼：“久仰先生之名。”
眼前之人先后为他们送来了北舟和林玄英，确实当得起这一礼。
无名客并不像许多传说中性情古怪的高人，温和地回了一礼：“陛下，娘娘，辛苦了。”
庾晚音一怔，只觉得他这一声洞察一切的慰问，也很有指路仙人的风范。
几人身畔掠过一阵劲风，是林玄英越过他们，一个助跑飞扑了过去：“师父——！”
无名客抬起一根手指，犹如竖起了一面气墙，愣是将他挡在半空不得寸进：“阿白，出师数年，怎么功力没什么长进？”
林玄英大呼冤枉：“我容易吗！要练兵，还要打仗，还要到处找解药……”
提到解药，庾晚音连忙望向无名客。对方却并无反应，只是微笑道：“你做得很好。”
林玄英立即膨胀了：“确实。”