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“进来吧~”
简陋的木头草棚下，一位留着浓密短胡须的男子，抬头对着棚外说道。
爱丽丝在犬冢正的带领下，才刚刚走到这里，本以为还要等候一会儿，却没想到对方这么的直接。
“没有那些繁文缛节，没有那些做作的规矩，这或许就是原始的简朴和坦率吧？”爱丽丝心里评论道。
【如果像宇智波那样的家族，拜谒族长时，会不会也这般直接？恐怕是重重门槛，处处端着架子，还会出现“等我先进入通报一下”这种借口吧。】
“你的名字叫锦鲤是吧？”这位中年人带着笑容先开口道。
“是的大人，我的名字是锦鲤。”爱丽丝轻轻点了点头，顺势保持微微低头的姿态，以表示尊敬。
“咳咳，通过这段时间的考察，我们经过讨论，同意接纳你加入我犬冢一族。所以，我今日召你来，就是想正式地问你一句——你可愿意加入我犬冢一族？”中年人微微看向身侧左右的老人，语气温和地询问道。
“非常感激您们，在森林里收留了我，而您们愿意接纳我加入族内，更是令我无以言表。
只是，晚辈有一些疑惑需要您们的解答，因为我不确信，自己是否拥有足够的资格，来成为你们中的一员~~”爱丽丝轻轻鞠躬，慢慢站直身体，抬头询问道。
“哦？那你有什么疑问就问吧。”
“前辈，接纳外族人进入本族，都应该是有条件的吧？若是晚辈成为犬冢一族，又需要付出那些代价，肩负哪些义务呢？”爱丽丝微笑着询问道。
“哈哈，听你这话，不像是我们考验你，倒像是你来向我们提条件的感觉？”左边的那个老人家，翘着白胡子指着爱丽丝嘲笑起来。
“哦？我们不止是救了你，还收留了你，难道这还不足够么？”中年人顺着白胡子老人的话，向爱丽丝质问道。
“正因为你们救了我，我很感激，所以我才不愿意撒谎欺骗您们。您们可以先听我讲一个故事吗？”爱丽丝未见丝毫的慌乱，她只是坦诚说出真心之话，又有什么害怕的呢？
“你想说什么故事？”中年人伸手揉捏着下巴上的短茬胡子，想了想，同意听一听。
“从前有一名大臣，他在集市上遇见一名衣着破烂遭受鞭打的奴隶，他觉得那名奴隶很不一般，举止也非常地大方，因为并不像其它奴隶那般畏缩哀求，所以遭受的鞭打最多。看到这样奇怪的场景，大臣很好奇，于是他就上前和这名奴隶聊了几句，结果发现这名奴隶果然不凡……”爱丽丝将前世记忆中，古代晏子的一则故事，缓缓地说出来。
“晏子很赏识这名努力，于是便花钱替他赎身，还带着他来到自己的家中。可是，当这名奴隶跟他走到院门口，却停住了脚步，拒绝进入。
族长，诸位长老，您们知道这是为什么吗？”爱丽丝轻声问道。
“不会是自惭形愧，衣着褴褛，所以不好意思踏足进入吧？”刚刚开口的白胡子老人笑着答道。
爱丽丝轻轻摇了摇头，笑而不语。
中年人似乎想通了爱丽丝和这则故事之间的“关联”，明白爱丽丝是在通过故事，解释她自己的行为。于是，他很好奇地问道：“好了，你可以说一说，这名奴隶为什么不愿意进入大臣的院子里么？”
“大臣问奴隶为什么不愿意进来，谁知道，奴隶轻蔑地看着大臣，对大臣说：
‘我听市集上面的百姓，都传言您是一位贤德之人，可是今日一见，实在是大失所望，觉得您不值得我追随。’”爱丽丝并不说答案，而是继续把故事片段讲述下去。
“这名奴隶也太过分了吧？！
幸好这名大臣路过，仁慈地出手搭救，不然他恐怕就要被人鞭打死了。可是他不仅不感恩，反而出口贬低大臣，简直就是忘恩负义不知好歹！”中年人右侧的老人，语气严厉地斥责道，同时以警告的目光瞪着眼前的小女孩。
爱丽丝自然不会被他警告的目光吓到，否则她就没必要绕这么一大圈来讲故事，她直接跪倒三呼万岁岂不是更容易？
“这位大臣自然是贤德的，所以他的心胸也是非常地广阔，没有像一般人那样，恼羞成怒。”爱丽丝说道这里，嘴角闪过一丝狡黠，她按捺不住“反击”带来的快意。
“哼！”刚刚在评论时，借机斥责的老人哼声道，他当然听得出来，这个小女孩在借机拿他开涮~~~
“那名大臣没有发怒，他平静地问奴隶道：明明是我救了你，你不仅不感激我，却还如此恶语中伤我，这究竟是为何呢？”爱丽丝继续说道。
“我想，他一定有充足的道理吧？”听到这里，中年人隐隐约约，有了一些理解，他也能猜测出，这名奴隶不会是不明是非之人，故而问向爱丽丝答案。
“那名奴隶答道：
‘您赏识我的才华，把我从悲惨的境遇里拯救出来，我自然是愿意为您效劳。可是您进门时，连对我发出邀请都没有做，您没有把我当贵客看待，依旧是把我当成奴隶，属于你的奴隶而已。
既然您都不尊重我，不把我当做门客来尊重，我又何必追随您？那我还不如回去，死在鞭子下面好了。”
爱丽丝缓缓说出故事最后一小段，草庐里安静下来，显然他们也都听懂了爱丽丝说的故事里的含义。
【春秋战国时代的特色，重节义，轻生死。燕赵之地，亦多慷慨悲歌之士。】
“很精彩！你的表现令人震惊。”中年人品味了一番，点头赞赏道。
“您言重了。
实际上，正是因为在晚辈的心中，您们是善良的，是可以沟通的，就像是故事里贤德的大臣，所以晚辈才敢和您讨论条件与责任。
若您们都是凶恶不讲理的坏人，就像故事里拼命抽打奴隶的那种人，恐怕我除了跪地求饶，再无别的话可说了！”爱丽丝清丽的声线，说到最后，一字一顿。
道理，从来只能和讲理的人谈，如果是面对不讲理的人，则不通。
“我明白了。”中年人端正跪坐，正视着爱丽丝道：“你和那名深陷囫囵的奴隶一样，都是不可轻视侮辱之人，可敬可叹！”
“晚辈很感激您们的帮助，所以，才不想隐瞒心里的话语。故而斗胆在加入您们之前询问清楚，究竟需要晚辈肩负哪些义务，付出多少代价。
如果晚辈不问清楚，不认真思考做出正确的决断，这不仅是对自己的不负责任，亦是对贵族的不负责任！
毕竟，如果是我做不到的事情，却张口答应了您们，以后面对考验的时候，这势必会辜负您们，那岂不是更糟糕么？”爱丽丝跪坐下来，朝着中年人还有周围的老人家望着说道。
【做人当言而有信，诺不轻许，做不到的事情，从一开始就不该答应。如果她不符合犬冢一族的要求，就该立刻离开，而不是继续留下来。】
“嗯！非常有道理！”中年人鼓掌，接着开口问道：“这个故事是谁告诉你的吗？能够培养出你这样的孩子，想必你的父母也必定非同一般吧？！”
【在这个混乱的年代，普通百姓大都是文盲。像她这么年纪小，却又已经可以说出如此哲理故事的孩子，明显是经受过很深程度的教育——现代化教育。】
作者有话说：
入族面试。