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香袭
香房只开了一扇窗, 融融日光照射进来，屋里倒是亮堂不少。
谢崇坐在女人的对面, 略一抬眸, 便能看见如凝脂一般细腻的脖颈，泛着淡青色的血管，配上色泽浓丽的红绳, 说不出的晃眼。
安神香味道清冽, 有平心静气之效，经周清一双巧手调制出来, 不止功效极强, 香气也挑不出半分瑕疵。即便如此, 他依旧能分辨出清浅的兰香, 好似划过水面的羽毛, 漾起的涟漪直直涌到心头, 久久未平。
自打去年焚第一炉香开始，周清左手尾指上的白布便一直缠绕其上，从未取下来, 想到细腻肌肤上密密麻麻的伤口, 谢崇心头一滞, 嘴里弥漫着淡淡苦涩, 低哑开口, “每回调香时，清儿都要自伤身体, 但血香真那般有效吗？在我看来, 香料本身并不重要, 重要的是调香的人。”
寻常医者难以根治髓海的病症，在遇上清儿以前, 每次顽疾发作，谢崇除了强自忍耐之外，再也没有其他的办法。
他的病症受不得太重的血气，但身为锦衣卫指挥使，每隔几日便要在诏狱中询问囚犯，能被关进诏狱的人，大多触犯公罪，有的甚至犯了十恶，与关外的匈奴勾结，面对这样的人，谢崇怎么可能不动刑？
病症发作时，那种深入骨髓的痛苦能将人生生逼疯，亏得他常年习武，意志比普通人坚定许多，这才没有被顽疾压垮。
但最近一年，不止病症发作的次数大大减少，每当坐在清儿身边，谢崇都能平静下来。
这种感觉并不是源自安神香，毕竟银薰球中也放着同样的东西。按说没有宣炉，香料的功效会有所减弱，但谢崇感知敏锐，他总觉得其中的不同之处并不在于香炉。
周清有些讶异的抬眼，开口解释道，“炮制香料与炮制草药有异曲同工之妙，使材料原本的性状改变，削弱毒性，增其益处，从而对人有利。安神香是以佛香为主料，加了数种静气养身的药材，这才能平复心绪，压下髓海的钝痛，这与小妇人有何干系？”
黑眸定定的望着女人精致的面庞，谢崇说，“先前在普济寺，清儿被山贼所伤，溢出了丝丝鲜血，当时谢某以为是血中带有异香，但此刻看来，不止鲜血，清儿浑身都是香的，鬓发，肌肤，骨骼，津液，无一处例外。”
说话时，谢崇面色不变，但眼底却仿佛烧起了一把火，周清不敢跟他对视，慌乱地低下头。
上辈子她调香的技艺并不差，但却不如现在圆融，难道是因为魂魄困在了望乡台上，才会导致这样的变化？
越想越理不出头绪，周清抿了抿唇，淡声道，“区区小伤，指挥使不必如此上心，待您找到了安息香，小妇人自然不必损害己身。”
见女人如此执拗，谢崇既心疼又焦躁，偏偏他没有别的办法，只能暗自忍耐。
玉雁在身上戴了一会儿，已经沾上了淡淡的热度，她伸手摸索着脖颈处的红绳，想要将玉佩取下来，谢崇却眯了眯眼，不紧不慢的威胁。
“若清儿不收下玉雁，明日本官便会请来媒人，上门提亲。”
听到这话，周清指尖一颤，用不敢置信的眼神望着眼前的男子，无论如何也没想到他竟会说出这种话。
“提亲？”
“正是，本官等了许久，清儿一直没给出答复，人心易变，但总有不同，我谢崇这辈子爱慕的人只有清儿一个，就算过了十年、二十年、乃至于一辈子，真心依旧如初。”
见他如此坦率的表明心迹，眼底蕴满期待之色，不知为何，周清竟有些说不出拒绝的话。毕竟她曾付出过真心，也知真心究竟多难能可贵。
更何况，她对谢崇当真只是感念，而无其他吗？
缓了好半晌，她面上露出几分狼狈，咬牙道，“此时此刻，小妇人无法给指挥使答复，今日天色已晚，您先回去罢。”
谢崇本不想将人逼得太狠，毕竟清儿在罗家受到的伤害太深。她被丈夫背叛，被小姑谋害，被婆母刁难，明明这般好的女子不该受到此种苦楚，可惜造化弄人，老天爷将他的珍宝送到了罗豫面前，那人非但没有珍惜，反而肆意践踏。
心中升起浓浓不舍，谢崇转身离开，他并非不想多留，但清儿是和离之身，还将孩子带在身边抚养，闲言碎语本就不少，他怎能不顾及此点？
等人走后，香房中只剩下周清一个，她紧紧皱眉，从箱笼中挑出地榆、玄参、甘松等物，放入瓮中，与河水同煎，焙干后研磨成粉，这一回她没有在香料中滴入鲜血，反而只是按照古籍上的方子调配，最后加上炼蜜，制成香丸。
明日谢崇再来，她便试一试普通的安神香，到时候鲜血的功效究竟如何，一看便知。
*
刘家。
容貌清秀的丫鬟脚步匆匆迈入房中，她满脸急色，慌慌张张的道，“小姐，大事不好了！太后要为成郡王赐婚，消息已经传遍了整个京城，绝不会有假。”
刘凝雪正坐在妆匣前，手中拿着篦子，闻得此言，她猛地一用力，竟将梳齿从中掰断，发出清脆的响声。
清丽面庞霎时间惨白如雪，她厉声斥骂，“你这蹄子还真是口无遮拦，太后怎么可能给成郡王赐婚？这不可能！”
前几日景昭齐还送了信，打算将她带进宫去，给太后调香。等博得她老人家欢欣后，再筹谋婚事也不迟，毕竟她是商户女，想要成为郡王妃委实不易，若没有人撑腰的话，幻想永远无法成为现实。
眼见主子神情狰狞，丫鬟心里直发怵，连忙辩驳，“奴婢当真没有撒谎，小姐，若成郡王娶了王妃的话，您该如何是好？”
活了这么多年，刘凝雪也算见过不少风浪，最初的震惊慌乱褪去后，她面色渐渐恢复如常，皱眉思索片刻，突然起身走到桌前，提笔写了一封信，冲着丫鬟吩咐，“把信送到成郡王手里。”
丫鬟知道主子的想法，连连点头，片刻也不敢耽搁，小跑着赶到了成郡王府的后门。
岂料还没等进去，便被门房给拦住了，那人不客气道，“你是何人？好大的胆子，竟敢擅闯王府！”
以前的门房对丫鬟的面容十分熟悉，知道她是刘凝雪的心腹，根本不敢阻拦，但现下也是巧了，平日里守门的小厮，昨晚一起吃坏了肚子，拉了一宿，今天躺在炕上根本下不了地，便换了个人。
“劳烦通禀一声，奴婢是刘家的人。”
门房不耐摆手，“什么刘家李家？一看就是上不得台面的阿猫阿狗，快些滚远点，小心待会叫了侍卫拿你！”
丫鬟被骇了一跳，只当成郡王变了心，不再念着主子，才会翻脸不认人。她心中无比惶恐，飞快折返，等进到闺房时，她上气不接下气道：“小姐，奴婢去到王府，那处的门房根本不让进，信笺也无法送到成郡王手上。”
刘凝雪心中本就不安，此刻一听这话，她蹭的一声站起身，认定了景昭齐是那种负心薄幸之徒，若非如此，他怎会连信都不看？
纤细的身子晃了一下，刘凝雪咬牙道，“备马。”
丫鬟试探着问，“您要去见郡王爷？”
女人缓缓摇头，“去齐王府。”
若太后赐婚的话，景昭齐娶了正妃，她只能当侍妾，既然如此，又为何非得给郡王当妾？还不如进齐王府，若那人能成就大业，她的地位自然也跟着水涨船高，要是运道好的话，说不准还能爬上一人之下万人之上的位置。
马车停在了齐王府门前，刘凝雪头戴帷帽，从角门走了进去，由丫鬟引着，径直进了书房。
此时此刻，齐王坐在案几后，手拿书卷，身长玉立，那副俊美斯文的模样，根本不会让人生出半分警惕。但刘凝雪却很清楚，这副光风霁月的皮囊下，藏着极为强烈的野心，若非如此，他也不会用茵墀香毁去香筌布，这样的布料用在孕妇身上，便好似无形无状的刀刃，不必见血，便可夺人性命。
“凝雪见过殿下。”福了福身，女人垂眸立在堂中，娇美的面庞上满是恭敬之色。
“刘小姐为何来此？”齐王扫都不扫她，淡淡发问。
“想必殿下也听说了，太后娘娘要为成郡王赐婚，妾身要是不提早做打算，难道还真给他当侍妾？”
随手将清静经扔在桌上，齐王眼带讽刺，“太后做的决定，你找本王有何用处？”
指尖缠绕着系带，刘凝雪轻轻一扯，外衫便落在地上。
“与其无名无份跟了景昭齐，妾身还不如留在您身边，龙与蛇，怎能相提并论？”边说着，她边往前走，雪白的藕臂轻轻环住男人窄瘦的劲腰，乖巧的依偎在他怀中。