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刘基脸庞的笑容苦涩了不少，这种事情发生一次能够说是巧合，但发生两次，便不是意外。
虽然肯定不像传言所说，是鬼谷一脉的宿命，但这种对立毫无疑问与鬼谷传承脱不了干系。
“鬼谷传承，所重者并非是知识的传授，只会教会我们看待问题的方法，至于如何理解，完全看我们自己。这样，便导致了分歧的存在。”
刘基苦笑着解释道，人的思想无论如何也不可能相同，而鬼谷一脉的教导方式又是这种发散式教学，除非是彻底的错误，否则无人更正。
“而分歧，就是矛盾的源头。”
项明微微点头，若是双方性格中都带有求同存异的成分，倒也好说，但倘若两者都是强势之人，碰上这种学术上的分歧，是很容易上升到矛盾乃至恩怨上去的。
“正是如此。”
刘基叹息一声，这便是鬼谷的教学方式引起的弊端，但倘若像其他学派那样教学，鬼谷便不再是那个包罗万象的鬼谷，而是独属于鬼谷先生的鬼谷。
这也是最为无奈之处。
“那么，先生又同谁有所分歧，而分歧何在？”
项明甚至无需分析，刘基说了这么多鬼谷秘闻，必定有所深意，而最显而易见的，便是刘基有一个注定的同门之敌。
“让吴侯见笑了。”
刘基没有犹豫，他此前所说的话都是易懂之理，这件事倘若主动提出则有些尴尬，于是他采用了一种委婉的方式，让项明主动问出。
这样，他也好娓娓道来：
“家师门下，原本只有两名弟子，在基之前，有一师兄，姓名恕基不便透露。”
“师兄闲逸山水，所学亦不似基般驳杂，而其性中平，毫无半点权利之欲，这也是基不透露师兄之名的缘由。”
“因而这位师兄，同基没有分歧可言，且早在数年前便下山云游，不知所踪。”
“就在两年前，师兄归山，并且带回一名少年。”
刘基话锋一转，继续道。
“基本以为，师兄左右之际收得一徒，正欲调侃几句，却不料，师兄却是代师收徒。基也就此多了一个师弟。”
“师弟天资聪颖，远胜于基，相比之下，基也只能算是治学以勤，胜过师弟。”
“师弟同样好学，常有问，言于基，基亦知无不答。”
“久而久之，师弟学识渐丰，也逐渐提出一些基不可解的问题，基与师弟相互印证，也算是同门探讨，基亦从中获益不少。”
说着，刘基嘴角不自觉露出一抹笑意，仿佛确实同这个小师弟关系不错。
“但基不似师兄般淡泊名利，一生所求无非施展所学，换得青史留名，虽同师弟相处愉快，但听闻吴侯之事，便起了下山的心思。”
项明听得分明，对方一番话说得无比直白，虽然原因不明，但这次下山便是为他而来。
项明忽然有一种百般算计都落空的感觉，不过，他并没有表现出来，而是带着疑惑，继续倾听刘基的讲述：
“……临行之际，师弟曾来寻基，问询天下形式。”
说到这里，刘基顿了顿，突然问道：
“在吴侯眼中，当今天下又是什么模样？”
项明的思绪刚刚回归，便听到刘基的问询，下意识地反问道：
“不知先生当时如何回答？”
刘基面露微笑，他不知项明心理活动，误以为对方心中还留有些许警惕，于是开门见山道：
“基当时所答的，是天下将乱。”
他并没有给项明插嘴的机会，进而解释道：
“黄巾之前，大汉便有走向衰落之势，黄巾乱起之后，更是让基看明了这天下格局。”
“这是大汉崩塌的前奏。”
刘基当着项明的面，不带有丝毫掩饰地，说出了这番话语。
倘若在场还有除自己麾下的他人，项明就算不斥责对方，也会示意对方闭嘴，但现在，他换了一个更加舒服的坐姿，问道：
“先生何出此言？”
听闻项明之言，刘基忍不住莞尔，同样轻松道：
“大汉本有颓势，黄巾之乱更是撬动了根基，数百万黄巾起兵造反，一举打到雒阳城下，此情此景，让基想到了曾经的商秦。”
“不过商秦皆是兵临城下无可逆转，而黄巾之乱已被我等镇压，其乱已定，何来乱世？”
项明的表情更加玩味。
“所以说，大汉并未顷刻灭亡，但祸根已经埋下。”
刘基察觉到了项明的神情，同样轻松起来，两人讨论起天下大势，似乎便是在闲谈家长里短，神态轻松至极，表现得毫不在意。
“在此一战中，大汉国力被严重消耗，这才导致了后来异族作乱，更不要说宦官外戚已成水火之势，这些，都是王朝崩溃的征兆。”
“但这都不是重点，最关键的是，当今天子虽不平庸，但却办了一件错事。”
“亦或者说，他不得不办这件错事，便是提拔了吴侯与西域都护两人。”
“哦？这又是为何？”
项明随口问道，话都说到了这个地步，也无需再遮遮掩掩，看刘基也没有含糊的意思，他也不愿继续假装下去。
“一人为老秦之嬴，一人为古楚之项；一人为西域都护，一人为扬州刺史兼大汉吴侯。如果说，你们对这天下没有野心，谁会相信？”
刘基调笑道。
“先生知道便好。”
项明亦笑道。
两人对视一眼，随即同时爆发出一阵大笑。
双方索性开诚布公，刘基就是冲着项明而来，而项明也没有理由拒绝前者的善意与智慧。
倘若不知对方就是刘基，项明还不至于对一个陌生人推心置腹，但出于对历史惯性的理解，即便刘基生在这个时代，也不会成为忠心大汉之人。
甚至不会忠于自己。
不过这无所谓，只要对方能为己所用，他相信在表现出一定力量之后，对方就算还生不出所谓的忠诚，却至少能够让刘基尽心竭力。
这就够了。
项明甚至有一种感觉，刘基已入彀中，就算没有这番谈话，刘基也会想方设法创造面见自己的条件，以得到重视。