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“这、这到底是怎么回事？”花月问道，神色迷蒙，宛若俏脸上挂着一层薄雾，看上去无比的惘然。眼前的景象，总是给她一种突兀的感觉，一种不协调如缺失了什么似的。她没来过祭坛，不知道祭坛广场有多么宽阔宏伟，可是，这样一块毫无遗迹的地方，甚至周边建筑都蒙漫在夜色之中，让人怅然若失。
“走了，他们都走了！”小荷却是没有回答，只是失落哀伤的呢喃，眸子里流溢着泪光，还有那如刀刻般的痛苦，那种失去的巨大哀伤，如巨浪在神海里卷袭，将要把她那柔弱的神魂吞噬。“我好笨，好笨啊！义父从不做无用之物，他手下的东西无论大小，总是巧夺天工夺天地造化，我、我跟在他身边这么久，为什么还没有领悟呢！义父将它交给我，便是说明这东西关系重大！我、我却糊里糊涂的往外跑，跑了那么远，若非它自己忽然变化，我可能到死都不会明白，不会明白这是救公子的唯一机会！我好笨，好笨！”
木鸟鸣啭，振翼翱翔，倏然往东飞去。夜幕沉沉，龙门城只有稀疏灯火，显得无比凄清。巨大的木鸟，如神鸟一般的掠过城池，飞向了广袤的山川平原。寒风凛冽，万物萧瑟。春的脚步早已到来，却依然披着冬的外衣。
“我们去哪？”花月话音刚落，忽然看见城外地面上两人在急窜。月娘突然指着那两人叫了起来。
“是小莲姐姐。”
木鸟俯冲，带起一阵狂风从那两人身上掠过。那两人大吃一惊，回头望去，花月和小荷已是俯身探手，喊道，“快上来！”
那两人中其中一名是男子，几乎是条件反应般的腾身而起，抓着女子的手臂已是提身落在了木鸟的背上。木鸟瞬即折身掠上高空，而后便缓缓的振翼飞翔。
“是你们！”
暗夜，凄寂，有蚊虫的嗡鸣。
没有灯光，却在暗夜里闪烁着幽冷的眸光。一人在老鬼耳边低声说了些什么，老鬼默然不语，转身对朱兆基道，“朱兆和已掌控王府，正号令属官、乡老、商会等有头脸人物，现在的龙门城，你暂时回不去了！”
从深渊之中爬出来的朱兆基已是镇定许多了。不管局势如何败坏，他到底还是自由的。只要活着，总还是有机会的。更何况朱兆和所作所为于礼法不合，为万民所唾弃。只要他和父王率兵回城，朱兆和便如土鸡瓦狗不堪一击。朱兆基深吸口气，道，“正如先生所言，贼势甚大，不宜直撄其锋。朱兆和猖狂无知，不忠不孝，不仁不义，虽然一时得势，却不会长久。等着吧，早晚有一日他会跪在我的脚下求饶的。”
老鬼点了下头，目光在旁边的战珏身上扫过，道，“既然如此，公子可有安全之所，暂时待一段时间。”
朱兆基沉吟片刻，摇了摇头，道，“我的地方他全都知道，自然会派人全力搜索。”看了战珏一眼，低声一叹。“凡是他所知道的地方，他都不会放过的。在他的眼里，我是眼中钉肉中刺，即便他承袭了爵位封地，他也不会安心让我活着的。”
战珏嘴唇翕动，忽然道，“我知道个地方。”
“哦？什么地方？”朱兆基愕然道。
战珏笑了笑，道，“公子忘了皇承寺？”
朱兆基猛然想起，点了点头道，“确实只有这一处地方了！那我们便去皇承寺，看他朱兆和翻了整个天，如何敢来皇承寺找麻烦！”
老鬼眸光一闪，含笑道，“既然如此，那我们便出发吧！”
“多谢先生！”
老鬼回头对一名手下道，“立刻去追，不论天涯海角，这样的叛逆，必须找出来。”
“是！”
一人匆匆而去，如幽灵般消失在夜色中。老鬼眉头一挑，嘴唇紧紧抿在一起。百密一疏，没想到让这家伙找到了空隙居然溜了！仇四虽然不大重要，但仇九还是给他一种危机感，若是能把仇四扣在手中，说不定日后还是对付仇九的一张好牌。眉头舒展开来，他转身追上朱兆基两人的步伐。
庆王府，如皇宫一般，只是规模要小许多。
夜色之下，重重殿宇，处处辉煌，诉说不尽的威严与富贵。一盏盏宫灯，在一处处殿宇之外张挂。可见到甲士伫立，神色冷峻，眸光凶厉。可闻到人的啜泣声，有窃窃私语声，还有怒吼和东西碎落之声。
这夜，虽然看上去沉寂，却并不太安静。
朱兆和负手而立，站在紫极宫的石阶上，凝望着面前属官跪拜之地。汉白玉栏杆，青砖石铺地，一尘不染，辉映大气。朱兆和可以想见每日随同属官闻听父王教诲之时的场景，正如文武百官拜见皇帝一般。那气度，那氛围，那架势，让人神往。多少次梦里，朱兆和梦见自己穿着黄袍坐在御座之上，眯着眼睛望着脚下的文武百官，倾听百官陈奏议事。可谓，一言为法，黎民臣服。
他深深的吸了口气，心绪已是热烈激昂起来。他几乎能感觉到那种权力所带来的的至高无上。抬手可定生死，覆手可定兴灭。他微微一笑，仰头望着暗沉的夜空，心中道，“早晚有一天，我便能跨过那道天堑，走上最高的宝座。父王做不到的，朱兆基做不到的，我能做到，而且做得比他们好。他们太过鼠目寸光，还在拘泥于过往的恩怨，沉湎过久，便是迂腐，没有前瞻胸怀。而我，却能在已有的力量基础之上，跨越他们所不能跨越的天险，直逼皇帝后院。”
寒风瑟瑟，却给他越发清晰的感触。
一名王府内宦从偏殿跑了过来，跪在了朱兆和的脚下。
“王勉。”
“奴婢在。”
“母妃和姨娘她们怎么样了？可还在使性子耍脾气？”
那内宦微微沉吟，道，“主子放心，王妃她们只是一时想不通，才会情绪失常，只要过些日子便会平静下来的。”
“你倒是嘴甜，可见你平日为何能稳坐父王左膀右臂是有些能耐的！罢了，你去告诉母妃她们，休要哭哭啼啼，即便是我承继了父王的爵位封地，她们的地位是不变的，只要她们想要的，我便能满足她们。不要自误，若是继续如此不守妇道，便休怪我手下无情，到时候莫说富贵地位，便是性命，也是保不住的。”
内宦浑身一颤，道，“奴婢明白。”
“去吧！”
“喏！”
内宦离开不久，一群甲士便押着一群内宦和婢女走了过来。
“主子！”
“他们犯了什么事？”
“回禀主子，这群狗奴才竟敢趁乱窃取王府宝物，被小的拿住了！”
“一群狗一样的东西，竟然趁乱坏事，不知尊卑，不忠不义，拖下去，杖毙！”
“喏！”
于是乎，哀求、呼号、啜泣、尖叫，沸腾起来，吵得紫极宫附近不得安宁。朱兆和揉了揉太阳穴，眸光越发的清冷。他转身问道，“属官、乡老和商会的人可都通知了？”
“已经通知了。”
“来了多少人？有谁没有来的？”
“主子过目。”
一名甲士将一张写满名字的纸双手奉上。朱兆和接过来扫了一眼，嘴角微微一翘，道，“呵，这些混账东西以为我不敢杀他们是不是？还抱着侥幸心理，以为不投靠我便能安享富贵太平？能等着父王回来给他们赏赐吗？如今龙门城已被我控制，朱兆基已是狼狈而逃，岂会在乎他们！既然他们如此执迷不悟，那便休怪我手中屠刀无情。着令金吾卫立即将这些横行不法居心叵测之辈缉拿，严审定罪，查抄资产。”
“喏！”
“田绾先生回来了？”朱兆和说完便见到田绾从外面进来。田绾在朱兆和面前躬身行礼，朱兆和连忙制止。“外面情势如何了？那些江湖中人可听话？”
田绾的脸上笼着一层阴影，淡漠一笑道，“那些不过是软骨头罢了，平日里或许能称王称霸，可在王权面前，却都没了骨头脾气了，公子的告令一到，他们便纷纷臣服，不敢有丝毫的不满。”
朱兆和点头，满意的道，“这还是先生办事周到，不然我还想不到他们去。这些武人，虽然地位不高文墨不深，却是一股不可小觑的力量。即便如父王这般的人物，也要对他们提防一二，想见他们的存在，是有危险的。”
“如今公子统摄龙门城政务，便如王爷一般，这些宵小岂敢作乱！”田绾道。“即便有不长眼的家伙，拿来祭旗杀杀他们的威风血气，便足够了！”
“先生言之有理。”朱兆和道。“现在内外已定，就是朱兆基那贼子现在下落不明，让我颇为头痛。先生请进，我们对饮几杯，一起说说闲话。”
“多谢公子！”
二人步入殿中，可见各色器皿摆放整齐，殿柱林立，飞檐高耸，墙画鲜活，给人一种富贵而威严之气。正北王座，鎏金一色，颇为讲究。朱兆和没有坐在那王座上，而是与田绾在西面的椅子上坐下，一名宫女端着托盘走了过来。朱兆和望着那宫女，微微出神。
宫女年方二八，身段苗条，容颜清丽，给人一种清越脱俗之感。
酒水缓缓从壶中倒入酒杯中，清冽甘醇，回味无穷。
朱兆和与田绾对饮一杯。朱兆和道，“朱兆基不死，迟早是个祸患，也让我寝食难安。而且父王总有一天是要回来的，若是父王回来，我当如何处置？”
田绾蹙起眉头，将手里的酒杯放下，道，“那就要看公子态度如何了？”
“先生怎么讲？”
“公子是打算破釜沉舟，还是周旋逶迤？”
朱兆和也皱起眉头，露出凝重之色。两种都有风险，而且风险都足以让他万劫不复。破釜沉舟便是与父王决裂，周旋逶迤便要担起父王\震怒的后果。两种风险，都不是容易担下的。
田绾却是淡淡一笑，道，“其实公子自己心中已有决断了。”
朱兆和呆呆的看着田绾，田绾的神色与眸光有些诡异。朱兆和放声大笑，道，“没错，我作出此等事来，父王即便再宅心仁厚，也不会放过我的。毕竟，我这是谋逆啊！这等事，放在我们这些王子王孙之中，是最受忌惮的。可是我已经开了弓，再没有了回头箭了！”
“所以，公子还有什么可顾虑的呢？”田绾垂下眸光道。
“没错，”灯光下，朱兆和的面色无比的刚毅与冷酷，双拳紧握，牙齿紧紧咬合发出清晰的声响。“我已没有什么好顾虑的了！无非就是一死，可是就这样拱手相让，我不甘心。要么轰轰烈烈而亡，我朱家江山，不就是这样来的吗？”
田绾抬起头，道，“既然如此，公子所要考虑的，便是将龙门城的属官势力、商贾势力和文员势力大乱重新组合，化成公子掌中的势力，如此一来，即便王爷回来，公子也不担心后院起火。”
“先生继续说。”
“其次便是军队。巡防营已被我们除掉，散兵四处，虽然金吾卫可堪一用，但人数太少。所以，公子需拿出魄力招兵买马，强加训练，化为自己手中的军队。”
朱兆和若有所思，不时点头，道，“这样吧，先生大才，必然已有对策，兆和有劳先生，望先生能将胸中筹谋书陈出来，若有不合适之处，我们再行商议，如何？”
田绾起身抱手行礼道，“学生遵旨！”
朱兆和大笑而起，拍了拍田绾的肩膀道，“大事能成，我与先生共享富贵！”
田绾低垂着头，眸光熠熠，流露出淡漠之色。他道，“多谢公子！”
“行了，先生也累了，便到偏殿休憩。”
“是！”
田绾离开后，朱兆和转身望着正北的王座，眸光灼热，只觉得一股热血从心尖跳出来，急速的涌向大脑。他一步步朝王座走去，如痴如醉，神色癫狂。便在这时，那宫女走了进来。一阵清风从后面拂来，朱兆和猛然回过神，扭头朝那宫女望去。宫女娇羞，面庞绯红，低垂着头。朱兆和忽然箭步扑了上去，一把将那宫女搂在怀里上下其手，宫女已是软软的倒在他的怀中任其轻薄，发出娇羞的呻吟声。
夜色冥冥，风在呜咽。
转眼已是多时，乌云散去，骄阳如火。春到了终点，夏日已是来临。
龙门城恢复了平静，只是这平静却不如往常那般安宁。
人心总是如此，惴惴不安，惊恐慌错，面上却要表现出一副安平乐世的样子来。龙门城府衙运转正常，有甲士昼夜在街面上巡视。城郊乱坟岗，已是抬去了不少尸体。
鲜血为龙门城的平静，涂抹上了一层诡异的色彩。
正如这骄阳下的世界，总感觉让人有些被地狱之火灼烧的感觉。
朱兆和并没有以王爷的身份署理政务，而只是以封地监事的身份来打理。封地属官、龙门城乡老，以及各方势力，似乎都认同了朱兆和的身份和地位，不敢有丝毫的怨言。一切运转正常，龙门城所发生的事情如过眼云烟不着痕迹。
骄阳似火，大地如笼，万物虽然葱郁，却是在这灼热之下，显得恹恹。
各地不断传来不好的消息。有的地方洪涝，有的地方干旱。各种繁琐事务纷至沓来，让朱兆和初次感觉到了烦闷和疲惫。
在通往龙门城的一条官道上，两边是大片的西瓜地。在官道边有个茶寮，茶寮外面摆放着一整排硕大的西瓜，西瓜花纹清晰，敲之声音空灵。在茶寮旁边，有个赤脚大喊躺在地上翘着腿，烦躁的唱着曲儿。苍蝇嗡嗡环绕，知了咿咿呀呀叫个不停。而那骄阳，却是无遮掩的洒落下来，让大地也都发烫起来。
在前头有骏马飞驰而来，初死宛若幻象，因为在大地上仿佛有一层雾气，隐约闪烁。渐渐地，骏马到了茶寮近前停了下来。
“太他娘的热了！”
赤脚大汉闻声急忙翻身而起，面上的不耐烦已是一扫而空，随之而来的便是谄媚的笑容。
“客官，要吃西瓜吗？我这可是新鲜现摘的西瓜，保准多\汁有味。客官请进来坐坐。”