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002 两个丫环

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    原来这李婶子便是李红袖的亲姑姑,李红袖爹爹开着布店,也算小有家产,便也纳了两房妾室,只是李红袖的娘性格泼辣,对待妾室喊骂毒打是家常便饭,于是这两房妾室没几年便都病死了,却留下了三个儿子一个女儿。所以这样说来,李红袖真正一母同胞的其实只有一个妹妹。这些事情当年在桐镇也是大街小巷的被说了些日子的,如今七姨娘再提起来,说的李婶子一阵子无语。

    太夫人见这李红袖家里竟然隐瞒了这许多事情,心里便又有些不舒畅了。因着陈氏膝下是有个儿子的,她又嘴甜,最是讨太夫人喜欢,所以陈氏这几句话下来,太夫人瞧着李红袖的眼光就有了点厌恶。

    偏那李红袖也不知道受了什么委屈,好歹是出嫁的日子,一双眼睛却红肿的厉害,脸色苍白,眼神呆滞,又战战兢兢全身发抖,让人看着着实欢喜不起来。

    太夫人摆了摆手,不想再听下去了,却转头去问身旁的婆子:“兰花儿,长生怎么还不到?”

    兰花儿是太夫人娘家带来的陪嫁丫头,如今也四五十岁的人了,却一直未嫁。府里人是都要尊称一声兰妈妈的。

    她低声笑道:“小姐心急什么,这才日上三竿,少爷不是说好回来吃晌午饭的吗?他可是推掉了县太爷的饭局。”其实何家老爷十年前就去世了,自那时候起,何家独子何长生就已经被叫做老爷了。只不过兰妈妈叫习惯了,却是改不了口。

    如今何长生二十五岁,每年四处奔波,打理何家在全国各地的生意。当年何老太爷去世之后,何家孤儿寡母受多了族里众人的排挤,偌大的家产差点拱手相让,也是上天垂怜,那时候何长生才十五六岁的年纪,也不知道哪里练得的一身圆滑本领,硬是从狼窝子里左躲右闪的走出一条路来,不仅护住了自家产业,又想法子讨得族里几个颇有身份的老家伙欢心,使得何家的生意竟是越来越红火,如今莫说在桐镇说一不二,便是在京城,何家也是说的上话的。

    只是太夫人却有了后遗症,一想起当年差点家产被分,保不住祖业的情景,便是心有余悸。后来经过几年的仔细琢磨,反思总结之后,痛定思痛,认为归根结底是因为人丁不够兴旺,这才受别人欺负。所以这之后何长生在外头忙的热火朝天,太夫人在家里头也忙的热火朝天,到处给何长生纳妾撮合。何长生但凡回家,便是哄着骂着让他与妻妾多多敦伦,加油加油再加油,最后闹得何长生想着法子往外头跑,即便回来也是各种借口理由层出不穷的在外头过夜。

    于是这么些年过去了,何长生膝下也就只有二子一女:二姨娘刘氏生了个大丫头,七姨娘陈氏生了大少爷何诵,如今五岁。再便是那年他自己从外头带了九姨娘纳兰雪回来,还大着肚子,过不久便生下了二少爷何?。太夫人高兴的合不拢嘴,经历纳兰雪事件后,再次总结经验教训,认为孙子生的少是因为家里的女人不够吸引何长生,所以便再接再厉的为他纳妾,直到如今田果子与李红袖,已经排到了十四十五。

    “县太爷的饭哪里那么好吃,让下人送些玩意儿过去也就是了,长生这么忙,何必亲自去一趟。”太夫人心疼儿子,不悦的嘀咕了两句。

    眼见她对田果子李红袖的事情下了定论再不可更改,李婶子也不敢再言语。

    兰妈妈给了李婶子和陈妈答谢银子,两个婆子便笑嘻嘻的走了。

    这时候太夫人才问:“给两个姨娘准备的丫头可好?”

    “准备好了。”一个声音淡淡的答了一句,田果子偷偷去看,见正是一直坐在太夫人下首的那个手里捻着佛珠的女子,一件朱红对襟褂子上滚了银边,头上一支玉钗把头发全部挽起,红衣黑发,愈发衬得肤色白皙,只是这白却偏了苍白,又一双大眼睛不知道为什么深不见底似的,看着了无生气,让人看了第一眼,就实在不想去看第二眼。这倒不是说她如何丑陋,只是不知道为什么,整个人肃穆没有一丝儿的活气,就觉得瞧一眼都冷得慌。

    田果子打量了半晌,才突然想起娘的嘱咐,这穿着朱红的,莫不就是正室夫人了。

    果然那边陈氏便接嘴笑道:“夫人本来呢是打发两个去年新买的丫头给十四妹十五妹的,我瞧着两个丫头青涩的很,说个话都不利索,哪里伺候的了。府里想来一时也找不到个合适人,我想着诵哥身边四个大丫环其实也用不着,干脆就让出两个来可好。她们都是家里人,也在府里时间长了,两个妹妹刚进门,没个妥当人哪成。”

    太夫人点了点头,赞道:“你想的也对。舒环如今倦怠了,府里事情也不大上心,倒是有你帮衬着,这还过的去。不过诵哥身边也缺不得人,就让那两个新买的丫环先过去做点粗活,再依着顺序,看看身边的小丫鬟有合适的,提两个等级上去。”

    这话竟如此直白,几个姨娘便忍不住去瞅夫人的脸色,可袁舒环恍如不闻似的,面色恬淡,只是嗯了一声,便不再说话。

    陈氏捂嘴笑道:“瞧太夫人说的,给太夫人和夫人分忧,我可巴不得呢……巧玉、巧月,快过来见过你家姨娘。”

    原来两个丫头早跟着她过来了,一直在外头候着,此时进来,先行礼见过各位主子,就很是乖巧的分别站在了田果子和李红袖身边。田果子打量着自己身边的这个,个子比自己还高些,瓜子脸,细长眼睛,削肩细腰,一身藕荷色衣裙,倒比自己身上的料子差不多了。不知道的,还真想不到这是个丫环,田果子心想娘说的果然不错,这何家真是财大气粗,想来就是丫环都比自己强些。只没想到自己还能来做主子,怪不得邻里都羡慕呢。

    “奴婢巧月,见过十四姨娘。”

    田果子还想入非非呢,巧月在她身边行礼,声音乍然响起,给吓了一跳。她支吾了一声,一时涨红了脸,都不知道怎么回话。巧月抬起眼睛瞥了一眼,嘴角勾了个笑,再低头站好,便做没事人一般了。

    这时候已经有丫环端上茶来,巧月便伺候着田果子,巧玉伺候着李红袖,一一给上头的太夫人夫人,以及各位姨娘敬茶,又见过了九岁的大小姐何玉瑛,五岁的大少爷何诵,以及三岁的二少爷何?。

    晌午吃饭,依照太夫人的意思,是要所有人欢聚一堂的,不过田果子和李红袖才进门,自然不便露脸,便先打发她们回去。

    田果子和李红袖两个人的住处在一起,是何家后院靠南的一处小院子,据巧月说,他们隔壁就是九姨娘带着二少爷单独住的。院子虽小,却是五脏俱全。北面三间正房,因为田果子排行靠前,便住了左边,李红袖住在右边。

    两个人一块儿吃的午饭,只有巧月巧玉伺候着,一桌子六个菜,除了一盘子烩鱼片之外,田果子都是吃的香甜。待她吃饱了抹了嘴,抬头才看见巧月巧玉都盯着她笑,巧月便说道:“姨娘,以后可不能这么个吃饭,让人家笑话。你看看十五姨娘,可斯文多了。”

    果然李红袖一小碗米饭还剩大半,听见巧月的话,眉头皱了一下,看着田果子低声说道:“姐姐,我向来吃饭慢。”

    田果子在家是最小的,虽然家里穷,爹娘也谈不上如何宠着她,但到底上头五个哥哥,自小便也习惯了跟着哥哥们干活就是了,如今李红袖一句姐姐叫的,立刻就红了脸,有些不知所措。诺诺了半晌,才忍不住问道:“你为什么哭呢?”

    李红袖正在夹菜的动作一滞,却恍若不闻,继续自顾自的吃饭去了。田果子坐在那里更加局促,扭捏了一阵,也不知道该如何是好,巧月哼了一声,撇嘴说道:“姨娘若吃完了,咱们便走吧,没的了还得等十五姨娘吃完才能告退。晚上老爷还过来呢,姨娘也要梳洗打扮一番,不比十五姨娘,也不用准备,自然有闲工夫慢慢吃了。”

    这话火药味便有点冲了,田果子以为是因为李红袖不搭理自己,她在为自己打抱不平,正要劝解两句,便听李红袖“啪”的一声放下筷子,沉声说道:“我和姐姐吃饭,你嚷嚷什么。七姨娘平日就是这么教导的吗?”

    李红袖的双眼通红,刚刚在众夫人面前又总是瑟瑟发抖,巧月便从心里小瞧了去,本以为自己放肆点,她也未必敢怎么样。谁想到如今一句话说完,李红袖便已经发作,那双通红的眼睛瞪了起来,嘴唇抿着,好似一腔怒火就要发作,倒让巧月一时怔住,支吾起来。

    巧玉连忙帮着解围:“姨娘别生气,大喜的日子,别听这小蹄子胡说八道。”

    李红袖哼了一声,说道:“没心情吃饭了,你们收拾了去吧。”

    说完便起身,却扯了田果子的手恳切说道:“姐姐,这时辰还早,你过我屋子里来坐坐可好?”

    田果子本就心里彷徨,自进了何家大院,一切都和娘给自己嘱咐的不一样,盖头是丫环揭开的,自己夫君据说还没到桐镇呢,没有摆酒请人热闹一番,也没有什么大红的蜡烛喜字,便是今晚的洞房……好像还是很不容易才从李红袖手里抢过来的。

    这种种变化,让她对未知的生活更加充满了恐惧和迷茫。而同日进门的李红袖,看着也憨厚,身份也相同,本就让田果子想要接近,如今她自己邀请,自然是立刻答应了。

    于是两个人便手拉着手去了李红袖屋子里。

    李红袖拉着田果子坐在自己床上,低声说道:“姐姐,妹子和你一样的处境,嫁进来之前,咱们都是小门小户,家里简单,虽然穷,过的倒舒坦。可如今这深宅大户的,刚刚瞧着那一群花枝招展的姨娘们,我心里实在是没谱。咱们既然同日进门,又在一个院子里住,自然要好。所以有些贴心的话,还望你能听得进去。”

    田果子听得她上来就如此闯开心扉对待自己,心里很是高兴,恩了一声,喜道:“那是自然。”

    李红袖点了点头,这才说道:“你难道看不出来,巧月和巧玉是七姨娘弄过来压制咱们两的?可不能让他们小瞧了去,咱们是主子,若是她再说这样的话,该训斥的要训斥才行,否则时间长了,人家都以为你是个软柿子,便不把你当回事了。到时候要喝口水还得自己去倒,天长日久的,你倒成了丫环了。而外头太夫人夫人,却会认为你没能耐,连个丫头都教导不了。”