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江四九对他的能力倒是深信不疑,也相信他不会拿曹昂的命来开玩笑，当即道：“荀先生,如此恭敬不如从命了！”
荀彧微微一笑，转过身，又回头道：“但天色已晚，你我此时已不能在街上经过了。”
江四九点头道：“我明白！”
随即跟上荀彧，走进一团漆黑的室内。
荀彧脚步不停，口中道：“此地乃我的暂歇之所。”说着，不知从哪里燃起了一根蜡烛，回身交到了江四九的手中。
江四九手举蜡烛，眼睛在极短的时间内便适应了由暗而亮，她奇道：“荀先生，你就住在这里？”
荀彧摇头：“只是偶尔来住一两次。”
江四九看见室内的摆设虽简单却清奇，几整席正,几上书累数尺，墙上仍悬着一架古琴，心中暗叹。想起那时在颍川的事，如果他没有欺骗自己,也许自己已和曹昂相守数年,不至于有造成终生遗憾的可能。
也许还有和他还有郭嘉成为好友的可能。
她将蜡烛放在烛台之上,清辉顿时弥散了整个房间。
荀彧却重又托起烛台，放在她的掌心：“此宅只有一间卧房，你进去歇息，我在烛下观书。”
江四九也不推辞：“多谢荀先生。”
她穿过堂屋，进了内室，放下了布帘。
帘外，清光又起，那是荀彧重新又点上了一根蜡烛。
屋外响起了梆子声，已到二更。
时光荏苒。
光阴催促着每一天的日升月落，也催促着每一个人迈向暮年与死亡。想做的事如此之多，可是时光的流逝却不能不让人产生一种来日无多的紧迫感。
尤其在爱侣还不知前途如何的情况下，江四九的心境更无措到难以安顿。
她睡不着。
更不敢睡。
仿佛睡了之后就会有什么难以挽回的败局发生，所以尽管这是寂静得近乎死亡的夜，但她觉得这夜仿佛燃起了可怕的黑火。
她将蜡烛吹灭。
鼻尖飘过一股焦枯的味道。
她抱着已出鞘的钢刀，和衣靠墙而坐——那荀彧让出的软榻，似乎与她格格不入。也许只有坚冷的地面堪与自己的心情和处境相配。
她的内心，种种念头，种种猜测，更是纷至沓来。
尤为头疼的是，她越是想要记起在现代时曹昂到底经历了什么，却越是什么都想不起来。
为什么不想记起的事总是难以摆脱，想要记住的事，却又常常忘记？
而且，就算她此刻想起了些什么，是不是真能改变些什么、挽救些什么？
她不知道。
她只感觉到内心的沉重，整个人身上仿佛背负了一座山。
帘外，忽然烛光一闪。
更声再起，不知不觉间，一个时辰就在复杂的心绪中度过了。
熬过了。
帘外的烛光移近，一个人影也小而大地闪过。
“江小姐？”
江四九听出来，那是荀彧的声音。
她本想回答，但不知为何，内心突起了一阵奇特的震颤，促使她没有回答他的话。
因为荀彧并不像是有事叫她，却像是对她有所试探。
“你睡了吗？”
烛光又闪，帘子被人掀了起来。
江四九急忙闭目假寐。她调匀呼吸，用在战阵、军旅之中锻炼出来的技巧，来迷惑荀彧。
她感到荀彧就如同过去一样，仍然在轻视她，即便他看出她已经与过去有了改变，但仍不相信她有能力能骗过他。
或者，即便她有能力骗过他，那也影响不了什么大局。
他好像仍有成竹在胸，有着能玩弄人于鼓掌之中的自信。
江四九知道，他这自信来源于曹操以及曹昂对他的极度信任。
烛光迫近了她的脸。
江四九装作自熟睡中有些惊醒，眉头皱了起来，身体也不安地动了两下，但眼睛依然闭着，并没有完全醒来。
两道目光如利刃，刺在她闭着的眼皮上。
接着，一把像是压低了的声音道：“我真奇怪，在这种情形之下，你怎么还能睡得着？”
江四九呼吸不变，眉头轻耸，做出即将醒来的样子。
那声音压得更低，耳语一般地道：“也是，你所做的一切，除了扰乱这世间的正常秩序之外，根本于事无补——无论你是睡是醒，都改变不了任何事。”
江四九微微眨动眼皮，正要装作自睡梦中醒来之时，烛光忽而远了。
接着，她听到一声遥远而无奈的轻叹，片刻之后，一张薄被盖在了她的身上，那双厉目又在她身上逡巡了一阵，烛光才终于真正远去了。
与此同时，她敏锐地感觉到有人在接近这里。
来人不止一个，最少也有二三十人。
他们虽然极力放轻了步伐，但却难以瞒过江四九的耳朵。
她听到荀彧快步走到门口，打开了门，似乎在迎接这些人的到来。
有人跨门而入，脚步声骤止，来人低声道：“荀尚书！”
江四九屏息而听。
只听荀彧道：“李将军。”
李将军道：“荀尚书，来者何在？是否立刻动手？”
荀彧沉默半响，终于道：“……算了。你们回去罢。”
李将军并未有任何犹豫地答道：“是！”
江四九听到他在答了这一个字之后，率领着手下又急速地退走了。
接着，是荀彧掩上门的声音。
再来，又是一声仿佛发自亘古的叹息。
之后，一切重又归于平静。
唯有烛火仍摇曳不歇，像人纷乱难平的心潮。
江四九这才知道，原来荀彧的确打算对付自己，之所以一开始没有动手，也许是看在曹昂的面子上。
那现在为何又不动手？
荀彧的心中，到底在想些什么？
下一刻，他会不会又改变主意，或者杀了自己，或者阻止自己和曹昂见面？
一思及此，江四九越发不敢睡了。
一夜就此过去。
门外梆子一声一声，已经五更了。
时值初夏，天已微明。
江四九警戒了一个晚上，到清晨仍然不敢放松半点。
又过了半个时辰，一阵马蹄敲击地面的声音由远而近。
马上的骑士似乎十分急切，下马进门之时，里面的江四九都听到了他急促的呼吸声。
他喘着粗气，道：“荀尚书，程尚书处有封曹司空的书信，托我带来。”
但闻荀彧压低了激动得语调，道：“信在哪里？速与我看！”
江四九听说这是曹操寄来的书信，不由大为紧张，她慢慢地移到帘边，竖耳细听，猜测着信中的内容。
荀彧陡然一声低呼：“什么？！”
江四九的心中猛地一惊，她希望来人能问一问荀彧，到底发生了什么事。
但来人却一言不发。
江四九立刻明白，来人并非刚才的李将军，而是一个层级比较低的人，没有资格询问。
果然，荀彧立刻让那个人出去了。
他徘徊数步，似乎在犹豫些什么。但很快的，他踱步来到内室门口，伸出手去，正要掀开帘子，帘子却被抢先一步被掀开了。
江四九怀抱钢刀，双目如星，神采奕奕，立在他的面前：“荀尚书！”
荀彧惊了一惊，漫应道：“……你醒了。”
江四九别有所指地道：“如荀尚书所说，而今事态不知如何，我怎么能睡得着？”
荀彧顿时明白她其实一个晚上都没有睡着，但他并未为自己的行为解释什么，只笑了一笑，道：“醒了就好，我有事要告诉你。”
他暗暗惊奇一夜未眠的江四九何以有那么好的精神。
江四九也不再多说话，忙道：“究竟何事？”
荀彧道：“边走边说。”
两人匆匆离开宅子，再匆匆赶往一个江四九所不知道的地方。
路上，荀彧道：“你可知道，张绣投降了。”
江四九先是一喜，紧接着想到如何事情这么容易解决，那荀彧绝不会这么紧张，她道：“难道会是诈降？”
荀彧愕然地看了她一眼，想不到她也能猜得出这当中的玄机：“的确，以张绣的实力，本不至于一开始就投降的。”
江四九想到马超曾对自己讲过，他父亲马腾投降之后，李傕曾要求马腾将他送出作为质子的事，连忙道：“但曹司空雄才大略，张绣若是投降，岂有不将他的儿子取来做质子的道理？”
荀彧再深深地看了她一眼，摇头道：“曹司空立足未稳，实力不够，岂敢轻易将对方的儿子取来，触怒对方？”
江四九不曾想还有这个道理，想了想，又道：“那曹司空难道看不出这个计谋？”
荀彧叹道：“只怕曹司空多日连胜，又有拱卫天子的优势，轻敌之心渐起。——再说，此时时局之乱，什么事都有可能发生，而以张绣的实力，的确不是曹司空的对手，他投降倒也不是完全不可能；但也正是因为他有一定的实力，所以就此毫无抵抗便行放弃，实在有些令人不敢遽信。”
江四九顿时急得热锅上的蚂蚁一样：“那子修会不会就在这次……”
荀彧道：“你都不知道，我如何知道？”
江四九更急：“那你现在准备去哪里？”
荀彧道：“去夏侯将军那里，希望他还没有动身去河南尹。”
江四九疑道：“夏侯将军？”
荀彧再颔首：“是的，此地我最为信任、又有军事力量的人，就是他了。”
江四九急道：“但你不觉得，我们现在两条腿实在太慢么？为何不派人先去通知他？”
荀彧反问道：“你难道认为，这许县是我荀彧的天下？即使人人都想着为大汉尽力，但每个人的方法难道一样？你就不怕有人借此事挑拨？何况以我的身份，并没有调动军马的权利。”
他叹了一口气，再道：“再者，我以尚书令的身份，去找握有兵权、据守一方的夏侯将军，本已是十分惹人注意的事。”
江四九方才明白，自己的确过于激动，连无处不在的权谋斗争都忘记了，连忙住了口。
荀彧放缓了语气，道：“我们行事，若不能保全自己，何谈保护别人。”
江四九想了想道：“那曹司空的书信是何时发出的？”
荀彧道：“四天前。”
江四九喃喃道：“四天！……四天会发生多少变故？即使我们能前去救应，那准备军械、粮草、被服要多长时间？再说，派谁前去？又以什么名义前去？”
荀彧道：“不必担忧，夏侯将军那里，本已准备随时开拔，所以粮草辎重都是现成的；而夏侯将军本是曹司空的亲族，他定然会去；至于以何名义，当然因我判断局势不妙，故与夏侯将军商议，前去救援。”
他话是这么说，可忍不住再叹道：“如果救援成功，那么我们妄动军队便不是一项罪责，反而是大功一件。——但我却宁肯张绣是真心投降。”
言语之中，他与曹昂友情的真切牢固，令江四九对他大为改观。
正想着，荀彧忽然道：“你刚才提出的那些疑问，真是叫人不觉对你的观感有所改变了。”
江四九不由笑了。
听他又道：“想一想，若如你所言，曹司空都有胆量将倡户之女卞氏立为夫人，足见他所在乎的并非地位权势，而是看重人本身的能力，我比起他来，似乎有些不足之处。”
江四九听他语气之中，似有些懊悔之意。
但荀彧忽而语气一转，谈起了别的事：“你可知曹司空在去洛阳争夺皇帝之前，去攻打了何人？”
江四九不明所以，茫然摇头：“我不知！”
荀彧道：“他去打了高顺。”
江四九讷讷地道：“高顺？”
荀彧像是要让她回忆起什么似的，解释道：“高顺曾是吕布的手下，他自吕布死后，因和宋宪、魏续、侯成、郝萌等人不能相容，便率领陷阵营，和张辽、曹性一起将刘备赶走，占据了徐州。”
江四九猛地听到几个熟悉的人名，道：“文远……如今何在？”心道：他有没有投降曹操？
荀彧道：“还在徐州，此仗曹司空并没有获胜，就传出了李傕郭汜等人对皇帝不敬的消息，所以曹司空这才放下这些人，赶去长安。”
他顿了顿，再道：“你可知曹司空在临去之前，曾有一豪言壮语，口中所及，除了高顺张辽之外，还有何人，是他势在必得？”
江四九摇头：“我不知道！”
荀彧虽未回头，但语气十分凝重地道：“他说，若貂蝉还在吕布处，必得而后快。”
江四九如遭电击：“啊？”
荀彧道：“他还说，貂蝉曾与他山盟海誓，她艳绝天下，实在令人见过的人都难以忘怀。”他似乎有意打击江四九似的，再道：“你觉得，他会不会同意你和曹昂在一起？若你真的和子修在一起了，曹司空又将会怎么看待子修？”
江四九苦笑道：“这些实在都是出自王司徒的授意——当年曹司空刺杀董卓，本就是受了王司徒的激将法。但不知荀尚书对我提起此事，所为者何？”
荀彧淡淡地道：“昨夜的事，你到现在还耿耿于怀吗？”
江四九这才明白他谈起此事的用意，当即一笑，没有说话。
两人终于赶到夏侯将军所在的军营，荀彧提前叮嘱道：“若有外人在场，你万万不可出声！”
江四九肃然应道：“是！”
守门的兵士都认得荀彧，荀彧也没有时间让他们慢慢地进去通报，他又和夏侯将军有过命的交情，索性和江四九一起，让负责巡视的将领带路，前往夏侯将军所在的校场。
两人健步如飞，只恨不能再快一些。
刚到校场北门，不知何人的画戟脱手飞出，挟着一道刺目的银光，又带着狂烈的劲风，旋转着袭向江四九等人。
荀彧只听前面巡将一声虎啸，腾跃而起，以手中的长枪怒击来犯的画戟。
画戟微微震动，只稍稍改变了一下前行的方向，转而向荀彧当面刺来。
巡将回身再跃，想用手握住戟身，但此戟本就沉重，再加上离手之时的余势，它转脱出巡将的手，直投荀彧的面门。
以荀彧行动的速度，已完全没有可能闪避得过去。
四面一片死寂。
所有人都惊得呆了——难道这堪比张良的奇才竟会在此殒命？
巡将想不到自己的全力一击，竟会连累荀彧。
校场的甩脱画戟的人想不到，自己的无心之失竟会造成这么可怕的结果。
——当然，这与荀彧不经通报，直闯军营也有关系。
连荀彧自己都不敢相信，有朝一日竟会陷入这样莫名其妙的险境。
他的嘴角甚至牵出了一丝苦笑。
人影忽然一闪。
有人自荀彧身后蹿出，落地后双腿前屈，身体后弯成不可思议的弓形，向前滑去。
画戟在那人仰着的脸上方飞掠。
戟尖的银光在荀彧眼中越来越大，带着雷霆万钧的气势，无可抵挡的划破长空。
似流水一般，令人有种任何人都无法中断它去势的错觉。
但银光却忽然停住、后退、跃起，杀气骤消，趋于平和。
它停在一个人的手里。
荀彧循光望去，竟是江四九。
他几乎要惊呼出声。
但江四九却有些懊恼：本来想要不引起任何人的注意，但这一次好像所有人的目光又都集中在她身上。
作者有话要说：~~