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许清凝细细揣摩着这些话,她大致明白了,鬼面城相当于一个小国家,城里的人以烧杀抢掠为生,同时内部也互相厮杀,都想争当城主之位。
能够坐上城主之位的人,自然非同小可。
她突然有了几分兴趣,想会会这些鬼了。
沈雁书:“目前这届城主,沉迷于酒色之中,还尤其喜欢歌舞,我派人打听到,他抓了上百名年轻女子进城,强迫她们跳很奇怪的舞蹈……”
“什么样的舞蹈?”
“他让那些女子赤脚站在洒满金粉的地上,琴声起,众人翩然起舞,等到一舞结束,谁脚上若是沾了金粉,就会被当场剁去双脚。”
沈雁书深感此举之残忍,他打听到的也只是九牛一毛,还有更残忍更血腥的事,不为城外人所知。
许清凝心想,这什么鬼面城主还真是个变态,想看跳舞就算了,偏偏要弄这么多花样。
如此一来,她就更不放心苏湄雪了。
“咚咚咚!”
传来敲门声。
张河站在门外,毕恭毕敬地说:“沈大人,此地简陋比不得京城。下官是想来问你,可还需要什么?”
沈雁书:“去准备些笔墨过来。”
张河立刻就下去准备了。
等确认他离开后,沈雁书才对许清凝道:“我明日就要动身去鬼面城,但我不放心这个张县令。”
许清凝:“他确实有可疑之处。”
普通县令,一年俸禄也有几十两银子,不至于连齐整衣服都买不起。
何况长洲不是贫困地方,甚至还算是这一片的富饶之处,张河装穷装得有点过了,指不定心里有什么想法。
没多久,张河就让人将笔墨纸砚准备妥当了。
“沈大人,夜已经深了,你是要做什么?”
沈雁书:“鬼面城比我预料中还要凶险,我打算写信向邻近的陈郡守求助,让他派人支援。”
张河面上都是殷切期望:“如此就再好不过了,长洲地方小,那些鬼众若是再来一次,我们绝对遭不住啊。”
许清凝站在旁边磨墨,时不时偷偷看了张河几眼,这个人所表示出来的,并没有异样。
沈雁书的信写好后,交给了一名亲信,“你速去速回。”
他再看向张河:“你若没什么事情,就退下吧。”
“那下官就告退了。”
张河低着头转身离开。
许清凝将门关上,“沈大人,你这封信有古怪吧。”
沈雁书笑了下,“被你看出来了。”
他故意当着张河的面,写下这封信,并非是为了求助,而是验证一个人。
如果张河与鬼面城有勾结,他肯定会拦截这封信,一旦露出马脚,会有人将他制服。
许清凝澄亮的眸子染了点暗色,“所以你真正要求助的人,不是陈郡守。”
沈雁书:“我即将要去鬼面城了,城外的事自然要先安排好。”
如今,所有事基本都安排妥当了,只剩下许清凝,她永远让他意想不到。
“我让人护送你回京城。”
许清凝:“在看见苏湄雪平安之前,我不会回去的。”
沈雁书:“你不肯回去,那就待在县衙。”
就算张河有问题,他也不敢明目张胆做什么,她留在这里是安全的。
总之,她不能去鬼面城。
许清凝知道沈雁书不想让她涉险,可在她看来,明明他更柔弱一些。
……
深夜的鬼面城,到处都点满了灯,人人手里拿着火把。
今日恰好是十五月圆,亮如白昼。
他们脸上戴着青苗獠牙的面具,全部站在篝火堆前,将右手放在胸前,嘴里喃喃自语,像是在进行某种特殊的仪式。
城主站在最前方,他的面具和别人有所不同,是暗红色的,和血一样的颜色。
他站在夜色中,宛若鬼魅。
“去,把那些女人带过来。”
没多久,一堆女子便被押了上来,她们手脚都被绳子绑住。
鬼众踢向她们膝盖,没有半点怜香惜玉之情。
“跪下。”
苏湄雪在后方,她将头埋得低低的,希望自己不被他们发现,从前只偶然听说过鬼面城,还以为是被夸大的谣言,如今亲身经历,才知这些人,不,这些鬼有多可怕。
城主抬手随意指了一个,“就她吧。”
那女子被拖了过去,面露惊恐,“干什么,你们要干什么?”
城主发出一连串的笑声,在夜晚中显得异常诡异。
紧接着,这名女子被仰面架在了火堆上,她的四肢都被分开,身下是一堆燃烧的木材。
火苗窜了上来,她发出了凄厉的惨叫声,可没有一个人去救她,反而都在笑。
鬼面城已经习惯了这样的画面,对他们而言,越是残忍,就越是能激发他们的兴奋。
渐渐的,女子的惨叫声已经听不到了,有一股味道四处飘散。
这是活人被烤熟后散发的气味……
鬼面城主大袖一挥,“可以给她们吃了。”
鬼众切下这名女子身上的肉,强行塞给其余女子嘴里,“吃!”
这可是人肉,同类相食必遭天谴,她们这群娇滴滴的小姑娘当然不肯吃,甚至都被吓得哭起来了。
她们跪在地上求饶:“放过我们吧,求求了,放过我们……”
“不吃是吗,下一个被烤的人就是你!”
“……”
最终,她们都被强迫吃了进去,一边吃一边呕吐,可一旦吐了,又会被硬生生塞进去。
每个人脸色惨如死灰。
城主站在不远处,饶有兴致地看着这群人。
她们哭得越惨,他就笑得越大声。
既然选择当魔鬼,就得让这些人见识一下魔鬼的样子,不是吗?
“好了,带下去吧,别轻易弄死了,我还得多玩几天。”
……
女子们被拖下去后,鬼众们继续狂欢。
在鬼面城中,以城主为尊,其余也是分等级的。
从面具上看,城主戴红色的面具,红色为尊,其次是黄、紫……
最末等的鬼戴黑色面具。
但他们的等级并非一成不变。
谁若是能杀了上级,谁就能夺走他的面具,由自己顶替。
他们不需要知道面具背后的样貌,只需要争夺象征身份等级的面具即刻。
狂欢之后,黑面具的鬼负责清理现场。