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1067年,北宋,青州,聚丰楼
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赶了一整天的路,肚中无食,是件很不好受的事。王诜在青州最好的客栈定了房,几人略作整顿,便去吃饭。
华灯初上,聚丰楼的生意在青州城是最好的。此时,早已是高朋满座,热闹非凡。不过青州可是王诜的辖地,所以无论他到青州哪家酒楼,都自然是有空位等着他的。
今天他没进雅间,偏偏吩咐老板在楼下大厅留了座位。老板心中还有些纳闷,王钤辖什么时候请客吃饭会去坐门床马道,这还真怪。
老板亲自将他们迎进大厅。王诜选了张居中的桌子,伙计殷勤招呼,立刻送上好茶。克里斯端起茶盏,慢慢一品,确实是好茶。
点好酒菜,老板和伙计都退了下去。
洪七里打量大厅里的人,他发现除了一些行旅商客,大部分的人都是刀剑在旁,他立刻明白了王诜的让他们在大厅吃饭的用意。细听他们所谈之事,原来这些人大多是参加夺岛大会的江湖中人。
知州、通判、都钤辖本就是这座古城中最具权力的三个人,王诜举手投足间便有一股威仪,再加上他们这桌六个人,个个气度不凡,他们一来,马上吸引了很多目光。
王诜目光快速扫了一圈,座上酒客大部分是生面孔,他也认出了一些熟悉的身影。比如靠门口的角落里,有一桌女客。王诜他们没到来之前,大厅里酒客的视线焦点便集中她们身上。
五个年轻美丽的女道人,宛若诗中仙子,她们一身窄袖衣服,更衬得身姿苗条。王诜认得这几个女子,她们是泰山玉女祠里的女弟子。这玉女祠可是泰山的名胜,相传是唐代女道士张炼师修炼成仙之地;后来,宋真宗封禅泰山,在玉女池中洗手,一石人浮出水面。宋真宗于是下令号“玉女石人”为“圣帝之女”,封“天仙玉女碧霞元君”,而玉女仙姑之名更是名声大噪,以后历代祠主,都被御封为“碧霞真人”。
王诜上任青州之初,曾到访过玉女祠,知道碧霞真人共有十名女弟子,看来今天只来了五位。
王诜轻笑道:“真没想到,通灵神秀的仙姑也要上岛,这一路倒不用老看那些凶神恶煞的大老爷们了。”
秦禹九笑了,笑中却带几分自嘲,他道:“秦某好香,那碧霞真人好茗茶,看来这沙门岛砦主李庆,倒真是下了一番功夫。”
洪七里刚接任丐帮的时候,沙门岛也曾给他下过帖子,邀他上岛,被他一口回绝。后来,他仗义行侠的事情传到里李庆耳中,知道这位丐帮帮主一身正气,眼中不揉沙子,沙门岛恶名远扬,李庆心生畏惧,以后再没敢往丐帮送过拜贴。而如今沙门岛竟然无意中惹上了丐帮,丐帮的帮主就要登门“拜访”,恐怕是李庆做梦也没想到的。
熊戴影见洪七里一脸肃杀之气,暗道:那李庆要是知道丐帮帮主找上门,真不知道是什么心情!这也算“多行不义必自毙”了,更何况还有主子压阵。
这时,又有一伙人走进店来。为首的三人都是二十六七岁年纪,他们脚步沉稳,明显是会家子,却身穿长衫,扮作一般客商。
店伙上前招呼,脸上却挂着畏惧之色。
走在最前面的人,脸色白皙,较为斯文,他长得又高又瘦,虽然年纪不大,两鬓却已斑白,三人中显得城府最深。一进门,他便扫视了一下大厅,当他看到王诜时,愣了一下,像是很意外见到钤辖大人。
后面两人,一矮一胖,但身形都还健硕。
胖子瞅见了王诜,他上前一步,与头里的那人低声言语:“大哥,是钤辖大人!”
矮个子忍不住道:“什么钤辖,富家子小白脸一个,怕他什么。”
胖子却似乎有些忌惮,依然压低声音:“他是官,咱是匪,躲着点,没啥不好!”
王诜上一任做的是陕州都监,陕州素来盗患猖獗,其中有一个叫王成的,为害最甚。王诜暗中筹划,密遣官军,又借来筏帮的高手,夜渡黄河,奇袭王成匪巢,一举将王成匪帮剿灭。仁宗龙颜大悦,亲自召见王诜,询问破贼的经过,又厚加赏赐。如此这般,王诜荣迁青州钤辖,一时间“捕盗钤辖”的名声,响彻京城。
矮个道:“三年了他也没把咱们怎么样,就知道舞文弄墨、到处作乐,再说,他马上卸任的钤辖算个鸟!”
矮个一嗓门,喊得那白面瘦高个,刚想向后撤的步子在半空一顿。这时若退,反倒真让人笑话了。他索性继续往里走,店伙把他们领到右首一张靠着柱子的空桌上落座,问过要些什么酒菜,赶紧退了下去。
在座的大部分都是来赴沙门岛大会的,这些江湖人多是些声名不佳之人,平日里少不了做些见不得光的勾当,一听有官府的人在店里,便有些坐不住了。很多人悄悄的买了帐,准备离开。
王诜似乎毫不在意那些探究的目光,只做不知,他端起茶杯,缓缓饮了一口。
洪七里、秦禹九和熊戴影,一点都不想过问闲事,宁一飞更是,他们只等填饱肚子。
克里斯微微侧头,看了那三人一眼,还是好奇心重,问道:“他们是什么人啊?”
王诜朝她微微一笑,道:“瘦矮胖!”
克里斯想了想他们的身形,心中觉得好笑:瘦矮胖三人组,倒真贴切!
眼见着小二上菜,桌上一下摆满了众多佳肴,饿得心慌的几人,眼前不由一亮。
金黄酥脆的脆皮乳鸽,滑嫩香醇的葱烧豆腐,香味浓郁的卤味驴肉,滋味鲜美的八宝鸭,色泽清雅的清炒菜心,再辅以蜜饯枣子,糕点小吃,直令人胃口大开,食指大动。
王诜自是一尽地主之谊,招呼大家品尝。
王诜心下想讨好欧阳峰,难得主动为别人布菜,他夹起一只乳鸽放进欧阳峰碗里,说道:“‘脆皮乳鸽’是青州名菜,香酥味浓,回味无穷,欧阳兄可要好好品尝一下。”
虽然知道为人夹菜是中国人表示善意的方式,可是克里斯还是不太习惯。她顿了顿,还是拿起筷子,咬了一口,果然外酥里嫩,可口极了。
一旁的熊戴影,见有几道菜离主子远了点,忙伸手夹了只鸭腿放进她碗里,说道:“峰哥,这个很好吃,你尝尝看。”
还没等克里斯说什么,熊戴影默不作声的又帮她舀了一勺葱烧豆腐。
离得近的菜他没管,之后,便自顾自的低头吃饭,动作不紧不慢,云淡风轻。
洪七里心想:这个叫戴影的男子,虽与她朋友相称,却看得出他态度谦卑恭顺,做事很有分寸,两人更似主仆关系。
王诜本想再夹了块桂花糕给她。
克里斯连忙岔开话题道:“那瘦矮胖到底是什么人?”
王诜放下筷子道:“青州南面有个长清崮,五代时天下大乱,青州有三个结拜弟兄,结草为寇,占据那山头称王,建起了‘三王寨’,长清崮易守难攻,谁都拿它没办法,三王寨也就延续百年,一直到了现在。”他继续道:“刚才那三个人就是这三个寨主的后人,瘦的叫‘瘦白泽’,矮的叫‘矮夔牛’,胖的叫‘胖土蝼’!”
“这是什么怪名字?”
“这名号确实不知所谓。”王诜哈哈大笑,道:“白泽、夔牛、土蝼都是上古的神兽,是想借着神兽壮壮声势吧!既然是山寨王,我看,还不如叫瘦虎、矮牛、胖羊呢。”
克里斯笑着道:“他们既然是土匪,干嘛还敢明目张胆的出来,这么嚣张?”
“胖的那人青州府里有人。”
“有人?”
“恩,他是青州通判的第三个小妾的外甥,再说他们在那长清崮自给自足,丰衣足食,还跟山下做做生意,卖些山货,抢劫的事我上任来,可没听过,所以还是卖通判大人个面子比较好!”
克里斯转转眼睛,心道:原来如此,匪二代不抢劫,黑道洗白,成功转型了!
他们这边调侃,并未刻意避讳,所以旁人都听得真切,引得酒客窃窃私语。
矮牛那边黑着脸,听得气不打一处来,他啪的拍桌而起,大怒道:“说什么!”
他周围的人顿时安静了下来,他立刻得意洋洋看向王诜他们一眼,似乎很满意自己的威慑力。
那桌人仍是淡定如初,谈笑风生。
矮牛满脸煞气,他大摇大摆走向墙边,那里排着一排大大的酒坛。他大喝一声,抓起其中一坛,便朝中间的桌子扔了过去。
有酒客惊呼出声。
那酒坛子谁都没砸着,也没落地摔碎,而是静静的停在了桌上。
洪七里缩回接住酒坛的手,叹了口气,吃个饭也不安生!
“哎,洪七,你什么时候要了酒?”克里斯故意道,“只可惜一坛不够喝啊。”
矮牛皱了皱眉,又抓起一坛,用力一抡,这次酒坛子飞得更快。
眼看着,酒坛子朝低头吃饭的熊戴影飞了过去,只是一眨眼,酒坛子又落到了桌上。
熊戴影抬眼看了一眼克里斯,笑道:“我想两坛也不够峰哥你一人的酒量。”说完他又继续埋头吃饭。
秦禹九食量小,这时已经吃完了饭,手里拿了块蜜饯,轻松地品了一口茶,悠闲地在一边看起了热闹。
此时,矮牛已知道今天是碰到厉害人物了,可他又咽不下这口气,正在犹豫要不要再扔一坛子过去。忽然,他身前的十几个酒坛同时碎裂开来,落了一地,摔的粉碎,满堂充斥着酒香。
矮牛楞了,他都不知道是谁出的手。他纵然再放肆,也知道眼前绝对有高手,哪敢再造次,连忙后退了几大步,脸上已是冷汗涔涔。
厅里,大部分江湖中人都沉着脸,只有些普通酒客惊讶问道:“闹鬼了,酒坛子怎么都碎了,都是上好的女儿红,老板难道不得心疼死。”
老板那是钻心得疼,可眼下别说是座中的钤辖大人,就是三王寨的人他也惹不起,那暗中下手的人明显武功更高,他做的是开门生意,这牙打落了也只能先咽下肚了。
矮牛没看出来,克里斯这桌可有人看出来是谁出的手。洪七里的眼神越过矮牛的身子,往角落里望了过去。
一个身材魁梧,长相丑陋的秃头大汉静静的坐在那里,之前连洪七里都没有注意到他。他头上长着几块巨大的肉瘤子,让人看得心寒牙颤,绝不会有人愿意多看他一眼,他粗大笨重的手正在细致的剥开一个煮过的花生。他面前整整齐齐摆着剥开的花生壳,花生攒了一碗,却没吃。
熊戴影也放下手中的筷子,心道:自己平常也耍些暗器,手上功夫不弱,可这肉瘤巨汉竟然把暗青子玩得这么好,他那手虽然巨大,却不笨拙,实在让人匪夷所思。而且刚才击破酒坛的暗器,连自己都没看清楚到底是什么。
肉瘤巨汉似乎察觉了视线,抬起头来,他脸上毫无表情,只有那头上的肉瘤抽动了几下,接着又埋头剥起花生。
那瘦虎看着二弟惹了是非,没了胃口,起身便要离开。
胖羊见矮牛还是一动不动,忙上前拉了一把,道:“快走吧。”
其余的随从也跟了上去。
刚走到那店门口,突然闪出个身影,是个半大孩子。只见他手持一把红缨枪,竟抢身直刺为首的瘦虎,那瘦虎本就心中憋气,手一拨男孩刺过来的枪尖,一脚横扫,男孩连人带枪重重的摔了出去。
门口那桌身材最高的女道人,忽地站了起来,细细长长的凤眼一眯,带着逼人的怒气。坐在她旁边的那个年纪大些的女道人,却按住她的手,对她摇了摇头,轻声道:“还轮不到咱们管!”
聚丰楼中顿时一片死寂。
那孩子慢慢爬了起来,纤弱的身躯摇摇晃晃,嘴里满是鲜血,他拼命向前爬了两步,想要去够他的红缨枪。
他的手刚摸上枪身,就被一个人重重的踩在了脚下。那张白皙斯文的面容,现已扭曲变形,他见男孩不肯松手,脚下又加重了力量,撵了撵。
此刻,瘦虎的眼睛里全带着那种食尸秃鹫般残酷阴毒的表情。
男孩吃痛,呜呜的发着低吟,却忍着剧痛不肯喊出来,只是耐不住痛,手上便松开了。
“住手!”冲出去的是宁一飞,他忙去扶那受伤的男孩。
瘦虎看是王诜他们那一桌的少年,他收回脚,冷哼一声。
瘦虎直觉得晦气,今天压根不宜出门,他解开拴在聚丰楼门外的马,翻身上马准备离开!
可是那矮牛在一旁来气,总觉得自家大哥太怕事,他大骂:“什么玩意儿!来人,给我打!”
几个没脑子的狗奴才,果然跟他一起冲了上去。
宁一飞将那男孩护在身后,握紧双拳,瞪着他们。
胖羊脸色立刻大变,张开嘴,想喊:“不能……”话音未落,几个身影箭一般从厅中射出,只听噼啪几声,矮牛和几个打手纷纷摔倒在地,哎呦哎呦地喊痛。
洪七里本不想在上岛前节外生枝,可这伙人实在过分。如今在钤辖面前,就敢随意出手伤人,平日里还不知有多嚣张跋扈!那男孩明知不是对手,却要舍命刺杀那瘦虎,绝不会是平白无故的。
克里斯紧跟洪七里冲了出来,可等他出来站定,却见一众人等都已趴在了地上,她摇摇头,心道:只要有洪七在,哪还有自己插手的机会。她转头看了看身后的熊戴影,做了个无奈的表情。
熊戴影是跟着主子出来的,说实话,其实他觉得没有必要出手。主子上岛前,最好能安安生生的。只可惜,这是他美好的愿望,如果能安安生生的,那就不是主子了。
便在此时,矮牛忽然“啊”的发出一声惨叫。他站起身,摇摇晃晃地走了几步,一下扑倒在地上,挣扎了几下便不动了。大家定睛一看,才发现他后腰上扎着一把短小的匕首。只见他身后,那小男孩直直地站着,脸色苍白,目不转睛地盯着地上的矮牛。
原来矮牛被洪七里扫倒后,本想爬起来,谁知道那男孩从后面猛冲过去,掏出藏在怀中的匕首,一刀刺进了矮牛的后腰。
谁也没想到会发生这样的变故。
“二哥!”胖羊赶紧抢身上去,想要扶起矮牛。
这时,那瘦虎早已没了踪迹,不知道他是压根没听到,还是故作不知,连兄弟都扔下不顾了。
刺完矮牛,男孩也精疲力竭,倒了下去。
不远处传来嘈杂的声音,有大队官军快步前来,将现场团团围住。原来是王诜早命人叫来了州军,稳住场面。聚丰楼里的江湖人士在州军到了之前,便已一哄而散,楼里只剩了一些闲散客人在探头探脑的看热闹。
男孩被安置在了聚丰楼的一间空房里;那中刀的矮牛也被送去医馆医治。
王诜又唤来聚丰楼的老板,详问一二。原来在王诜前往齐州的几天里,青州发生了这么一件事。
那瘦虎原名杨五儿,他们哥三带着人从三王寨下来,进城换了些山上盛产的草药,准备到聚丰楼吃饭。他们由青州城北门外的万年桥过来,那一带都是些画院书斋,不知怎么得,瘦虎突然想找人画幅画像,他们找的画师叫做王九思。王九思这人在书院街还有点名声和才气,十五岁那年就考中了秀才,可这往后就怎么都考不中进士,屡考屡败,屡败屡考,整日埋头苦读,不问世事。最后媳妇实在受不了他,跟他合离,改了嫁,给他留下个嗷嗷待哺独子。他这才幡然悔悟,跑到书院街,靠卖书画养活自己和儿子。
当日午饭未过,王九思就把瘦虎的画像画好了,找到了聚丰楼。谁知道那瘦虎非说他画的不像,而且画得时间太短,白白收了定金,却不用尽工夫,把他臭骂了一顿。那王九思酸秀才的执拗劲也上来了,心想凭什么画得时间短就是不用心,他据理力争,却忘了瘦虎怎么也是山上的大王,惹恼了他可不得了,瘦虎让手下人把他痛打了一顿,并逼迫他重新画,什么时候画的让自己满意了,什么时候算完。
王九思从没被人欺侮至此,回家后一时想不开,竟然自缢而亡。那男孩便是王九思的独子王赟,他欲报父仇,这几日一直候在聚丰楼前,等那三王寨的寨主现身。
“这也是赶巧,钤辖大人一回来,就碰到今天这事!”老板讲清前因后果,期间不免摇头叹息。
男孩身上发生的事情,让所有人都很同情。
待王赟慢慢苏醒,他睁开眼睛,看清眼前围着一群人,正是出手帮过自己的人,他立刻跪在洪七里面前,大叫恩公,叩头拜谢。
还没等洪七里让他起身,男孩就大叫:“请恩公收我为徒,教我武功!”
王赟知道机会难得,他一定要拜师学武。
洪七里一皱眉,这个孩子小小年纪,能刺中那矮牛,也有些练武资质,只可惜他拜师学艺只为报仇雪恨,这样学武的初衷,让他实在不能认可,只得婉言拒绝。
男孩义正言辞的说:“人生在世,唯杀父弑师之仇不共戴天,望恩公收我为徒!”
洪七里见男孩心性猛烈,更是不喜,再说他原本就已打定主意收宁一飞为徒,这次愿意带上他一起寻找月玡儿,一则两人是青梅竹马,二则是想要对宁一飞试炼一番。收徒之事,他想等救出月玡儿再告诉宁一飞。
洪七里肃然道:“在下师承少林,虽然只是俗家弟子,但本派武功师出佛门,佛门讲求以慈悲为怀,功夫也是一样道理。小兄弟,你杀戮之心太重,与在下无缘!”
被洪七里一口拒绝,男孩失望的垂下了头,不过他马上就想起来了什么;王赟跪着挪了两步,抱住了克里斯的腿,沙哑道:“恩公不肯收我为徒,请公子收我为徒!”
其实眼前人的武功孰高孰低,男孩并不能分辨出来,他只是觉得洪七里高大威猛,一脸虬髯,他记得他父亲常说“嘴上没毛办事不牢!”;而这个俊美公子是第二个飞出来救自己的,眼下他只有退而求其次了。
克里斯可没想到男孩会求自己教他武功,一时愣住了。
见她犹豫不语,男孩以为成了,刚想开口叫师父,洪七里那边喝出了声。
“不可!”
“为什么?”克里斯突然转过神,她心想:什么时候我的事儿要别人帮我做主了?
只是还不等她细想,就被洪七里一把抓住了胳膊,拖出了房间。
带着她回到了自己的房间,洪七里这才松开了手。
克里斯不乐意道:“我为什么不能收他当徒弟?”
“你听到他说的话没有?他要报仇,想学的是杀人的功夫!”洪七里当下也毫不客气,“你教他武功,难道是想让他杀人?如果他武功不济,被人杀死,你又如何心安?!”
“我……我……”
洪七里没有继续说,关上门转身走掉了。
“你……你管我!”克里斯来回在屋子里走动。
熊戴影在一旁却暗暗叫好,幸亏洪帮主能压住主子,收徒弟,这念头实在是……
“哎呦,我这暴脾气上来了!”克里斯焦躁地说道:“戴影,你说说,怎么我就不能教徒弟了?!”
“这……”
“有话就说!”
“主子学的内功虽然精纯,可自己也才初学,许多精妙之处并未完全掌握。你的轻功虽是一绝,但石前辈说过,这轻功只有有缘人才能领悟,便是我都无此缘分,你又怎么知道那孩子能学会?况且那孩子报仇心切,就如洪帮主所言,想学的是杀人的功夫,你这两样杀人肯定是不行了……”熊戴影说到后面声音突然小了下去,可克里斯自练了内功之后,耳聪目明,听得清清楚楚,熊戴影最后一句分明是:“……恐怕逃跑还比较管用。”
她扑哧地一声笑了出来,心里知道熊戴影说得不错,可她就是气不过洪七的态度,一想到洪七刚才的样子,她又心烦起来,不禁嚷道:“烦死了,出去,都出去!”
熊戴影撇撇嘴,心道:是你让我实话实说的嘛。