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第四回 猫鬼传奇(25)——雨夜的火情

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    皇甫无涯默然地看着一脸坏笑的剑肆,心想:真不知道这个蓝元霄是怎么惹到他了。看来接下来够他受的了。

    剑肆转转眼珠,道:“你和老秋……为何愿意死心塌地跟着王爷?我便也是出于同样的理由!当初王爷把我从明州调来京城时,我对他直说‘我这个人脾气不好,恐怕不适合京城这地界!将来你会有收拾不完的麻烦事儿!’然而他的回答让我大感意外……他说‘你尽管按照自己的脾性处事,即便将来给天捅了一个窟窿,也有我担着,定能护你周全!’即便现在回想起来当日的场景,我仍激动不已……”

    剑肆缓了缓情绪,笑笑道,“我初来京城的时候,还故意惹了几回麻烦,就是想试探一番。结果王爷非但没有约束我,还真是说一不二!替我出头!从那以后,我剑肆服他!”

    皇甫无涯淡淡一笑,心想:王爷文韬武略、才智过人,这些追随他的人都是心甘情愿。虽然各有各的理由,但绝不是因为王爷显赫的身份,而是被他这个人所展现出的魅力所吸引!比如自己,就因为曾祖父皇甫继明是魏王的家臣,一朝魏王被太宗定为篡权,皇甫家的后世子孙多不得朝廷重用。幸得王爷周旋,自己才得来了重回禁军的机会!而以潜火军的名头驻扎在这角门,又是王爷的精妙布置。

    他看了剑肆一眼,道:“总是你悠着点,别太让对方下不来台,到底是太后跟前的红人!”

    “知道了!”剑肆道。

    皇甫无涯转念一想,王爷只对心腹之人如此宽容,以往像蓝元霄这样的贪婪之辈,有利用价值的时候倒还好说,一旦没有用了,下场可不怎么美妙。贪那么多财,也得有命享用才行……忽然皇甫无涯又想起那晚自己交到王爷手上的那张名单,还有王爷当时那阵狂笑,心中隐隐觉得京城要有大事发生!

    两人各有思绪,一时间帐中变得静悄悄的,甚至还能听见雨滴打落在军帐顶棚的声响。但这份静谧很快便被打破了,刹那间铃声大作,如此深夜听起来是那么的刺耳。

    剑肆眉头一皱,转头问皇甫无涯:“怎么回事?下这么大的雨,竟然着火了?”

    皇甫无涯一拍军案,大声道:“来人!”

    帐帘被两个守门的士兵掀开了,一个穿着蓑衣,头戴斗笠的士兵急急来报,他道:“着火了!着火了!”

    皇甫无涯喝道:“讲清楚,哪里着火了?”

    “是……是一座炼油的作坊……”那士兵喘了口粗气,接着道,“不知怎么得突然间起火,那沾了油的火,碰到雨反而越烧越大!”

    “什么方位?”

    “那油作坊就在城西大梁门外的石头村!说是已经去通知左右厢、厢界和右一厢都巡检了。只是这么晚,又下这么大的雨,谁都料不到会起大火!而且是城外,恐怕一时半会儿……”

    皇甫无涯道:“石头村,岂不是离城西瓦子不远?大梁门外倒算我们管辖的地界。击鼓!通知大家整装出发!”

    “诺!”

    那士兵正要转身离开,却听剑肆突然叫停:“等等!”

    皇甫无涯吃了一惊,问:“怎么?”

    “立刻派快马去通知右一厢的指挥使!”

    “五番确实是隶属右一厢!但你也知道咱们这位指挥使廖大人,事不关己高高挂起,你亲请他去管城外的事情,还不如坐等都巡检到位!”

    皇甫无涯一挥手,催促那士兵,道,“快去让他们集合!”

    剑肆快一步拦住那士兵,道:“猛仁,这次你听我的!”他转头对那士兵道,“就去找廖大人,说那石头村的油坊炸了,正赶上吹西北风,雨水卷着油火往琼林苑吹去了!”

    皇甫无涯闻言,眼睛一亮,这才恍然大悟道:“你的意思是让廖大人以为火烧到琼林苑去了?”

    剑肆点点头,道:“廖大人最想立功,却更怕担责!那火若烧到琼林苑,他肯定坐不住。”

    汴梁城外有两座自太祖时期就开始修建皇家御苑。两苑南北向对,北曰金明池,南为琼林苑。金明池用作皇家泛舟之所,但琼林苑却不单只有赏玩游乐的功能,它还是每年殿试之后,皇帝宣布殿试名次、举行典礼的地方。这些新科的“天子门生”还会被赐宴琼林苑,称作“琼林宴”。如此重要的地方若是起了火,可真是天大的事情了!

    皇甫无涯面色一沉,对那士兵道:“去找廖大人,就照着神捕大人刚才那样说!告诉廖大人,‘五番’已先行一步,只等他赶到便可以救火!”

    “得令!”那士兵急匆匆地出了大帐。

    皇甫无涯打量了剑肆一番,道:“还说自己不爱琢磨事情,这么妙的法子怎么想出来的?”

    “今天带那蓝元霄去巡视,跟一个仰探火情的老哥聊了几句。他跟我说了些报火情的捷径之法那才真叫绝!他的话确实启发了我,刚才忽然间想到这个主意,应该可以一试!”

    皇甫无涯点点头,道:“看来,高手总是在民间!”

    剑肆道:“肥跖还躺在严大夫那儿,这趟我与你一起去吧!”

    “也好!不知这场油火到底烧得多大?定不好扑灭!有你帮衬,自然如虎添翼!”

    “让严大夫跟着一道去吧!怕是救这一场火下来,会有不少兄弟受伤!”

    他二人边走边说,出了营帐。

    其实摇铃一响时,营房里便已炸开了锅。谁都没想到下雨出火警,但队员们纷纷爬下了床,穿衣穿袜。

    有的人则先一步穿戴整齐,从木架子上拿起自己的斗笠,就跑到外面的走廊向值夜的小狗崽问情况。

    这么一吵吵,克里斯也被惊醒了,她迷迷糊糊地揉揉眼睛,艰难地爬起来,就见熊戴影在旁边的床铺盘腿打坐。心道:看来戴影又是一直守着自己,都没合眼。

    紧接着,雷鸣般的鼓点敲响了。

    周围的人反倒吃了一记定心丸,以最快的速度收拾好,排着队到走廊“武装”自己。

    克里斯轻声问熊戴影:“不是还下着雨?难道哪里着火了?”

    熊戴影摇摇头,道:“我也不知道!”

    克里斯一翻身下了床,就看见自己脱下的青色宦服放在床头,叠得整整齐齐。她心想:其实影卫也是一种军事组织,从这些小地方就能看出他们的纪律性。自己平常是大大咧咧随意惯了,虽说没有服过兵役,但小时候也参加过童子军。既然这几日都在“五番”军营,不如自己也稍加注意,按照童子军营的规矩严格要求一下自己,省得老给戴影添麻烦。

    克里斯抖开宦服穿在身上,系好了腰带,对戴影道:“咱们出去瞧瞧!”

    等到了长廊,看见大部分人已经穿戴好,出了门。

    看那小狗崽也开始穿戴,忙问:“怎么回事?”

    小狗崽愣了一下,心道:倒把这二位给忘了!于是回道:“城西失火了,我们要赶去救火!你们二位自便吧!”

    克里斯见他语气急促,神情紧张,恐怕不是什么小火灾。又问:“下雨还能起火?”

    “是一座炼油的作坊!懒得跟你这外行说道!”小狗崽有些不耐烦地解释了句,就开始在自己的竹筐前,拿那暗红色的背心套在身上。

    炼油作坊?克里斯心道:即便是在现代,炼油厂、化工厂这样危险的生化单位着火,灭火都是一件麻烦事!要根据火情的不同,使用泡沫,或者是干粉灭火。可是就靠白天那些“简陋”的灭火工具,能扑灭这样的大火吗?

    心里有些担心,她上前拉住了小狗崽,道:“我们要跟着一起去!”

    “什么?”对方吃了一惊,心想:这种危险的情况,哪里有功夫带你们这样两位大爷啊!小狗崽忙摆手,“不行不行!那可不是闹着玩的!怎么能带你们……”

    刚想把皇帝让自己督导潜火军灭火的事说出来,克里斯却止住了,心想搬皇帝出来恐怕也没剑肆管用!于是脸色一沉,道:“你也听神捕大人说了,这几天让我们和番队一起出勤。如果没有见到我们到场,倘若他怪罪起来,我就说是你不让我们去!”

    “这……”肆侯爷这不是给我们添乱嘛!思前想后,他终是开口道:“好吧!去就去吧!不过你们就这样去可不行!”

    他发现两人的个头都不算太高,身材也是精瘦型的。先与熊戴影道,“你跟蔡副头身材差不多,等等我给你找他的备用队服!”说罢,他跑到一个竹筐前,在底下翻找了两下,拿出了两件衣物,递给了熊戴影。

    他走到克里斯面前,伸出两只手。

    “你要干嘛?”克里斯交叉双手挡在自己胸前。

    “都是男人你怕什么?”不对,他是个宦官,也不能算男人了。小狗崽双手迅速下移,克里斯竟然没跟上他的速度。被他两手一搂,圈住了腰身。

    不过,小狗崽一下子就松开了手,躲过克里斯斜向下劈来的手。

    克里斯瞅了瞅自己落空的手,有些吃惊地看着对方,心道:这家伙好灵活啊!

    小狗崽道:“你虽然比我高,却跟我一样瘦,就穿我的衣服吧!可能短了点,不过一定要穿!它可以保护你!”

    克里斯从他手中接过那背心,问:“这衣服是防火的嘛?”

    “这叫‘火褙子’,当然是防火的!”小狗崽又从挂钩上拿下那件质地轻薄的白色披风,递给了她。

    “此乃‘浣火布’!”小狗崽学着教书先生的口气,绉了句文的,不过看克里斯听不明白,立刻改口解释道,“就是你把它往火里一扔,怎么烧也烧不坏的浣火布!而且就算你把它弄得再脏,碰到火就变白了!很神奇的,懂不懂!”

    见对方一副‘你看没文化,可怕不可怕’的表情,克里斯嘴角直抽抽。不过转念一想:那所谓的浣火布恐怕里面含有石棉吧?古时候有很多国家利用石棉做防火材料,只是石棉致癌,现代已经禁用这种材料做防火服了。

    她看了看手上的衣服,这时候也管不了致癌不致癌了!

    小狗崽手把手教了克里斯和熊戴影如何穿戴装备。弄完后,三个人急急匆匆赶到,却已是落了后,先头部队已经出发了。

    小狗崽本还想埋怨几句,却看见了熟悉的身影。

    “肥跖!”他大声叫那人的名字。

    军营门口停着一辆马车,那个叫“肥跖”的竟然跟马车一样高大。他一点也不“肥”,而是“壮”,再加上一身蓑衣,更显得他像一座山一样!

    肥跖问:“狗子!你怎么还没我这个伤兵快?”

    小狗崽向身后使个眼色,道:“肆侯爷交代的人,我总不能不管吧!”

    克里斯撇了撇嘴,心道:原本你压根儿没想管来着。

    肥跖举起手中的灯笼,照了一下,看着克里斯的脸,道:“这就是大家说的‘漂亮脸蛋儿’?大家说你是‘肆侯’的这个?”说完,他竖起小拇指晃了晃。

    “什么意思?”克里斯琢磨,竖小拇指难道跟竖中指一个意思?

    小狗崽心道:肥跖!就你大嘴巴!私底下议论就完了,你怎能当面质问人家!好在这小子好像不懂翘起小指头是“相好”的意思。

    他忙打岔道:“你的伤好全了,严大夫让你出来的?”

    肥跖哈哈笑道:“我这叫轻伤不下火线!”

    “轻伤个屁!”沙哑嗓音在他们身后响起。

    一个身穿粗布长褂的白胡子老者提着药箱走了出来。他身形瘦削却中气十足,指着肥跖道,“是我让你出来的!但你那背上的伤可没好利索!今日是让你跟我的医车去火场,不是让你去救火!你若敢再像上次那般胡来,老子绝不医你!”

    “我晓得了,我晓得了!”肥跖马上回答道。

    这位严大夫够凶悍的,克里斯心想。

    老头儿看了看他们,道:“都别戳在这儿给我瞎白话了!上车!出发!”