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马车很快便出了城,直奔目的地。因为时辰尚早,故而从大梁门到石头村的官道上几乎碰不到人。一路马车跑得飞快,克里斯推开车窗,借着马车两侧挂着的灯笼所发出的光亮查看情况。雨势没有一点减弱的迹象,雨滴落下形成的水幕让路面上看起来白茫茫一片。
向城西瓦子方向望去,黑乎乎一片。克里斯心道:之前给莳萝找教乐舞的老师和乐师就是在城西瓦子。若不是下这么大的雨,此时瓦子那边应该是通宵达旦,热闹非凡的,如今却是寂静一片。
发现有雨水潲了进来,她又赶紧关上了车窗。
待过了城西瓦子,马车向北去了,不一会就要到石头村。
石头村的石料好,村民便在村外建了几座开石烧砖的作坊。后来,其他人也跑到石料厂旁边相继开设作坊,逐渐形成了一定的规模,成了手工业者云集的一方之地。
还没到石头村,马车里的众人突然听到一阵惊雷般的声响。
就听外面赶车的肥跖叫了句:“我的娘!”
马儿因为巨大的声响受了惊,嘶鸣一声,不受控制地暴跳起来。
坐在车里的人下了一跳,急忙抓住车壁。
肥跖拉马技术再好,也经不住这么一下。马儿嘶鸣着、癫狂着晃动身体,向道路边的一棵槐树撞去,那样子着实骇人。不再执着控马,肥跖先一步半吊在马侧,待马儿甩身之际,跳下了马。双脚一落地,他用自己庞大的身体力压发狂的马儿!这一下并不能拉停马,小狗崽反应极快,他已钻出了马车,不知道从哪儿取出了一条绳索,飞快地挽了个套马圈,冲着发狂的马甩了过去。动作一点不马虎,一套一个准。
但是马儿岂能不疯狂挣扎,顿时更加乱踢乱跳起来。
小狗崽哪里拉的住,绳子脱手而出,掌心火辣辣的疼。他心中一急,自己本想帮忙,谁知帮了倒忙。
就在这时,忽见一个人影从马车里窜出。
熊戴影已是一个闪步,跳上了马背。他见那惊马颈上的绳套,立刻冲了过去,一面将绳子拉在手中,一面与那肥跖叫道:“一起拉它!”
肥跖见他是会拳脚功夫的,心下有谱了。
熊戴影手中泼风刀银光闪动,“唰!唰!”两刀,便将车辕上那固定马的轭垫卸掉。
马儿没了身上的束缚,再一次踢蹬起来。
熊戴影当机立断,跳下马背,而肥跖也同时用力。
肥跖使上了全身的力气,一只手死命拉住马缰绳,另一只手抓住马鞍向下扥。他两臂上的青筋暴起,两只脚都深深陷在泥地里,随着一声巨响,那马终于是停住了。
但是后车没了绑缚,甩开车辕和流环,一时间失了速度,猛地就栽进了路边的水沟。
看到马儿安定下来,本想松口气,但小狗崽扭头惊见马车翻覆,便大叫道:“严大夫不会功夫!他要有个三长两短,看我饶不饶你们!”
肥跖回过神:糟糕!刚才我只想着拉停马,却忘了后车还有人。
小狗崽急速地冲到马车跟前,两辕已经深深插进了泥水里,马车头朝下栽倒,看不到里面的情形。他即刻转到车后看到后门是翻开的,立刻探头进去查看,却发现里面竟然是空的。
其实早在熊戴影跳出车时,克里斯就已经一脚踹开了车后门,带着严大夫和医药箱跳下了马车。她那身轻功早练得鬼魅一般,这种小场面轻松应付,两人自当稳稳落了地。
小狗崽和肥跖四目相视,心道这二人身手倒都不错!
惊魂未定的严大夫大口喘气。气息稍微匀了,他忽然想起什么,立刻冲到了马跟前,心疼道:“可别把它跳残了!”
小狗崽和肥跖见他没事,这才松了一口气。
宋朝马匹精贵,特别是军马,出点意外都要有人负责。所以严大夫宝贝那马,一脸心急,连自己都不顾不上。他正准备要为马检查看看受了什么伤,谁知又是一声巨响,脚下的土地如同地震一般剧烈一抖。
那匹马这次没有挣扎,只是嘶鸣一声,便扑通一声摔倒在地。
天空中火焰翻腾而起,黑夜被这冲天的火光映照的犹如白昼,而且一直持续了很长时间。随着火焰上升到天际边缘,红光中窜起滚滚浓烟,裹挟着忽明忽暗的光影在天空中盘旋!
所有人都被这震撼的一幕惊呆了,惊骇之下大家都愣在原地,犹如被一种巨大的力量毫不妥协地钉在了地上,无法反抗。忽然间,一股热浪夹杂着呛人的气味扑面而来,混杂着泥土的气浪如排山倒海之势将路旁的树木整片的吹倒,灼热的感觉刺痛着裸露的皮肤,就连雨水都像蒸发了一般。没等反应过来,众人就被“拔了钉子”,一个个被吹了出去,幸亏戴影手快,拉住了严大夫;肥跖身壮体重,刚才拉马的时候半个身子就陷在了泥里,并未被吹走;而克里斯毕竟知道冲击波的厉害,被吹倒的瞬间她赶紧顺势伏在了地上,眼看着车辕从小狗崽头顶飞了过去,多亏他机灵趴在了水沟里。
一波未平一波又起,气浪刚过,天上就下起了火雨!沾着油火的飞雨肆无忌惮地落在身旁,虽然下着雨,但旁边的树枝很快就被点着了,噼里啪啦的声音逐渐扩散开来,越来越喧闹,甚至遮盖住了说话的声音。再看地下,雨水汇聚在路旁已成溪流,而眼下带着火的粘稠物顺着水流四散开来。
没有可供躲避的地方,浑身泥水的众人一时间显得不知所措,还好火雨即刻散尽,并未落到大家身上。
“快!快把马拉出来!”严大夫急道。
几人见状赶紧行动。肥跖力量大,一个人拉着马的两个前蹄,其他四人则是分别拖着两个后蹄,一起往水沟上拽。那马毛沾了水,滑不溜秋总是脱手。小狗崽灵机一动,取了刚才套马的绳索,很快便将那马四肢上套。牵着绳索他们几人同时用力,费尽九牛二虎之力才将它连拖带拽的拉上了路,那油乎乎的带着火的泥水就在他们几个脚边流了过去。
他们一个个累得上气不接下气。
那马突然睁开眼睛,躺在地上喘着粗气,黑亮的眼睛仿佛冲大家眨巴了眨巴,似乎也明白自己刚刚逃过一劫。
小狗崽从腰上掏出潜火兵专用的小斧子——“破火斧”切断了捆马的绳索。马很老实的躺着,严大夫上前检查了一番。好在马身上只是破了些皮,四肢没有骨折。他给肥跖一个肯定的眼色。
肥跖才拉着马儿缓慢的站了起来。
与此同时,克里斯与熊戴影已站起身,朝起火的方向望去。
石头村方向仍是一阵阵巨响,只是已没有刚才那么强烈。天空中的浓烟还未散去,又不断有红黑色的光芒腾空而起。
克里斯惊呆了!这简直比现代油罐车爆炸的威力还要大!她转头问:“这是什么油作坊,怎么会起这么大的火?”
小狗崽黑着一张脸道:“刚才传令兵来就通知是一炼油作坊!听说就是平常炒菜用的油啊!”
“怎么可能!”克里斯厉声道,“菜油怎么可能会爆炸!”
小狗崽被她这么一吼,吓了一跳。
见对方不知所措,她也不好意思,指着那火光映照的地方,道:“咱们走!”
别说小狗崽、肥跖,饶是严大夫也没见过这样的阵仗。他虽然不是亲自上阵去救火,但是作为一位善治烧伤、烫伤的大夫,随潜火军经历了大大小小无数场火灾。连他都没见过这样的火势!
几人急急向油坊赶去,等绕过那片树林,眼前只见一片火海。一浪高过一浪的火焰,仿佛想要把天空也吞下去。天上落下的雨水却是救焚投薪,恰好给大火增加了威力。火海的上方,烟雾弥漫,浓烟滚滚。在浓黑的烟雾中藏着一座震动不息、即将要喷发的“火山”。附近的作坊全都被火笼罩住了,木头被烧的噼啪作响,屋顶的瓦片被烧得通红,大梁掉落了下来,角檐下挂的铜铃也被熔化了……巨大的火焰张牙舞爪,把阻拦自己的一切全都烧得神焦鬼烂!
疯狂的火苗似乎从地面也冒了出来。火焰被一阵狂风压低了四处乱窜,仿佛一条条火龙在地面快速的爬动。
五番的官兵早早赶到了火场。站在避火的上风处,他们列队整齐,严阵以待,只等都巡检或者指挥使一声令下,便会冲上去救火。
克里斯他们是从小路过来的,这时便听官道上传来一阵急促的马蹄声。她还尚未来得及回头去瞧,便听一声狂暴的声音怒喝道:“他娘的,通知的人一个都不见来!”
这么大的火,剑肆急得如热锅上的蚂蚁,但是要等的人却始终不见来,他这心头的火更大!
声音未落,人已到了近前。有人跳下马,大声报道:“报!指挥使廖大人说……既已经通报了都巡检大人,他……不应抢功!”
“什么!”剑肆气急败坏道,“好!好!好!都往后躲是不是!”
“好了!生气有什么用!这种情况我们又不是没预想过。”皇甫无涯与那快马信兵道,“再去请廖大人!告诉他,就说‘石头村的火是百年不遇的一场大火,若迟了救火,这风一吹正朝着汴梁城,恐怕要波及近郊的百姓了!”
“得令!”
剑肆叹了口气道:“真是好的不灵坏的灵!”他转头看看起火的林子,火油蔓延的速度太快,狂风大雨这时候都成了帮凶,火苗四处作恶。再过去先得烧了城西瓦子,而琼林苑也是岌岌可危……
回头的时候突然看到了克里斯,这倒让剑肆大感意外,喃喃道:“咦,他竟然来了!”
皇甫无涯愣了一下,转过头去,越过人群在大路下面看到了肥跖、严大夫和小狗崽,站在他们身旁的是两个陌生面孔的男子。
其中一人也正抬头看向他们这边,斗笠下的脸庞显露出来。火光灼灼像是为人镶了一层耀眼的金光,映照的那人眉目娇嫩艳丽,直晃人眼。
那人似察觉到了皇甫无涯打量的目光,两人这便对上了眼。
皇甫无涯不由面色一变,眼中闪过些许探究之色,对剑肆道:“真是闻名不如见面!原来那就是‘小蓝大人’!”
克里斯瞧着阵列最前面有两匹高头大马,其中一人是剑肆,另一人军官打扮。瞧着有三十来岁,身形健硕,骑在马上器宇轩昂。长相虽不英俊但也端正,国字脸、黑皮肤,粗眉宽额,目光精悍,通身上下有着军人特有的摄人气魄!
“正是他!”剑肆答道。
“若是救起火来,场面混乱,你让他跟着来做什么?万一有个闪失……”
“等等!可不是我叫他来的!”他瞧向克里斯,大喝道:“蓝元霄!”
克里斯听到他叫自己,撇撇嘴,走了过去,熊戴影则亦步亦趋跟在后面。穿过人群的时候,众人的目光再次集中在她身上。然而她却根本顾及不到,一门心思只是想着怎么应付剑肆,这时候自己可不想与他在旁枝末节上纠缠!
到了跟前,皇甫无涯先见了军礼,朗声道:“在下东上阁门副使皇甫无涯,乃是角门营的兵马指挥!见过小蓝大人!”
克里斯有些欲哭无泪,心道:终于有人正常对待我了!不过她仔细想了想,“东上阁门副使”同样是武官的官衔,比自己这个“东头供奉官”好像大两级。她记得大宋朝是按照官衔给开俸禄待遇的,皇甫无涯后面报的那个“营兵马指挥”才是武将真正拥有的实际兵权。
她忙回礼道:“见过皇甫大人!”
“听‘救火官’大人说了,”说这话的时候,皇甫无涯余光扫了一眼剑肆,继续道,“这段时间小蓝大人要在角门营督导‘五番’防火、救火!还要与潜火军同吃同住!只是没想到大人竟然今日便赶来火场!”