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萧清晏负手，看向窗外浓浓夜色。
“我想……在永江北岸种下一颗火种。”
这话旁人乍一听来大概很难理解，但她相信谢行止会懂。
谢行止温声说：“在你描绘的那个世界中，人人生而平等，人人都可以获得接受教育的权力，没有谁生来就该被牺牲，被舍弃，被奴役，只要肯付出努力，总能让自己过上好日子。”
他几乎是照搬了书信上的原话，萧清晏有时在信中的措辞总是很奇怪，谢行止觉得很是有趣。
他看向萧清晏：“你是想在北地建立一方这样的乐土吗？”
萧清晏扬眉，她就知道，他一定会懂她的。
“想要完全建立那样的世界自然是不可能的，我只是想划出一方天地，为流离失所的百姓提供一个安身之所。”
当烽烟席卷北地，那些无法逃到永江南岸的人，难道他们就活该去死吗？
他们，也应该有活下去的希望。
深夜，黄阿翁起身披衣，迷迷糊糊地钻进茅厕，出来时被寒风冻得直打哆嗦，跺着脚只想要赶紧回屋，钻进暖烘烘的被窝。
然而视线一扫，发现东屋里竟然还亮着昏昏灯火。
“这都已经四更天了，七郎怎么还没歇下？”
莫不是还在喝酒？
“少年人啊，不知道节制可不成，还小呢……”
老翁絮絮叨叨，想着去劝两个郎君早些安歇，来到檐下，就听到里面有人在说话，好像提到了什么坞壁，听起来不像是醉言醉语，倒像是在谈正事。
这就不好进去打扰了。
黄老翁默默转身回屋，离开时隐约听见七郎带来的那位少年郎说：“这些年我大晋百姓日子过得本就艰难，百姓有难，总要有人来管……”
冬风恶寒，黄老翁裹了裹身上的棉絮袄子，心里暖融融。
这些出身士族的郎君将来都是要做大官的，有他们在，往后的日子总不会太难过。
秉烛长谈一夜，天亮时两人身上却是不见丝毫疲态，反倒是神采奕奕。
辞别了黄阿翁夫妇，萧清晏和谢行止重新返回庆阳城。
庆阳城已经完全被萧清煜的兵马接管，恢复了应有的秩序，狡童和聂尧钱凤早已在城门口等着。
谢行止在城门前停下，没有下马，对萧清晏道：“我等你。”
萧清晏点头：“好。”
跑过来的聂尧三人看看这个，又看看那个，总觉得这两人之间透着古怪，但又说不上来哪里怪。
萧清晏入城后直接去见了二哥，但萧清煜的脸色不大好看。
“二哥，出了什么事？”
萧清煜一脚踹翻了桌案，捉着佩剑，一副要砍人的架势：“王封那厮，攻城时躲得不见人影，如今见我们将城拿下，反倒第一个跳了出来要接管庆阳，满口都是拿齐王来压我，小人鼠辈，简直无耻之尤！”
“我当什么事，原来是为这个。”萧清晏捡起墨砚，坐到另一边，铺平纸张开始研墨，“齐王将他留下本就是为了监督你，如今战事平息，这些城池自然要由齐王的亲信接管。”
“话虽如此，可你没看到他那副嘴脸，我真恨不能一剑劈了那小人！”
“你都说了他是小人，何必与小人做无谓的争执，”萧清晏一边提笔写信，一边说道，“我们要的是兵权，如今二哥你立下赫赫战功，可谓一战成名天下知，即便你从前不是齐王的亲信，往后齐王也不会对你视若无睹，记住，我们的目标不在关陇，而在江南。”
萧清煜深邃的目光一凝，笑开了：“是啊，我险些都忘了这个，真是被那小人给气糊涂了，九郎，你昨晚一夜未归，究竟去了何处？可是一直都与那谢行止在一起？你与他很相熟吗？”
“不算很熟，他找我谈了些事情，是关于我们两家南下的。”
萧清晏简短带过，将写好的书信吹干了墨迹装入信封。
“二哥，兵权既已握在了我们手中，就绝不能再松手，齐王既然留下了他自己的亲信接管六郡，那他应该很快就会将你召回徐州，经此一战，齐王威望大盛，想必他接下来就要准备入京了，你将这封信悄悄交给云陵王殿下，他会知道该如何做，切记，尽快协助云陵王殿下南下才是我们的首要之急，洛京的浑水不能不蹚，但也绝不可蹚得太深。”
萧清煜接过信收好：“九郎，你不跟我一道去徐州吗？”
“不了，我要先行南下，提前去做一些安排，之后我会直接北上洛京，到时候我们再见。”
“既然都南下了，为何还要再回来？若是在北地还有事，尽管交给我们便是，你放心，我们一定尽快促成云陵王南下一事。”
“不，”萧清晏搁下笔起身，“我们萧家被打压沉寂了太久，在士族当中的影响力早已不复从前，此番南下又是去别人的地盘，只是手上有兵还不够，还要有名有望，你我兄弟一文一武，共同辅弼云陵王，才能在江南博得立足之地。”
士族素来清高，他们畏惧兵权的威慑，但也从骨子里瞧不起以武力压人的那一套。
想要从长远出发令他们信服，还是必须要在政治舞台上博得一些声名。
“那我将手上的私兵全都交给你，”萧清煜朝外张望一眼，压低了声音，“从张遮那里夺来的财帛数量太大，必须有人护送你南下。”
说着，又摇摇头，觉得还是不妥：“只是私兵还不够，二哥再派一队兵马护送你，这些兵既已归入我手下，我自有办法管住他们的嘴。”
“这倒不必，这笔钱财越少人知道越好，只让我们萧家的私兵护送就可以了，二哥放心，我会低调行事。”
萧清煜从前将这个九弟当做孩子，但现在，见识过了少年的智计手段，想想也觉得没什么不放心。
“既然如此，你尽快整装启程吧，王封那厮跟狗一样，免得被他发现了。”
“好。”萧清晏跟在二哥身后，悄然拨弄着手上的墨玉扳指。
其实，这笔巨额横财她没打算带到江南去。