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跟踪这种小事，赤桐做的得心应手。
芍药虽然极其小心，可是赤桐还是看到她深更半夜换了行装潜入竹艮。
它听城岚说过，竹艮是有结界的，外人一道触发机关一定会引起主人注意。因此它不敢轻易靠近，远远地盯着一刻也不敢放松，到了后半夜终于等到了它想要的讯息。
城岚回到傅凌狐冢，那傅凌秀果然已经回到家中。只是目光呆滞，神色痴痴，见着人就扑过来喊娘亲，她施手搭脉并无任何的异常，也就是说这并非是药石所致。诊脉的时候，傅凌秀也不躲闪，反而趴在城岚的肩膀上笑个不停，可笑着笑着就好像发现了什么似的哭了起来，眼神慌乱恐惧如见了最可怖的事情。
城岚与傅凌夷皆不得其法，离开了傅凌秀，城岚心想：大概是抓她的人怕她泄露秘密，所以才将她的神智封住了，可既然那人真怕傅凌秀泄露了他的身份，为什么不直接了当杀了她呢？
她心存疑惑，傅凌夷也觉得烦恼异常。后院傅凌家的夫人泣语连连，任凭傅凌御如何劝解，她都只是哭。
城岚心想，她大抵是有些怨恨自己的。
赤桐的传书很快就被城岚截住，她赶到弭音谷与赤桐汇合。
弭音谷是蛩苍窟最贫困潦倒的地域，那里生存的狐狸都是野生杂姓，在蛩苍窟等级制度也是分外严明，凤狐者为尊，银狐次之，其余的狐族若想栖身只能生活在弭音谷，当初红狐芍药就是在弭音谷外被邱长老遇到的。
那里，原本是她的家。
赤桐挺直了尾巴站在城岚的身侧，高空的萤火聚成盏盏高灯，照的它的面庞都染上了斑驳青光，过了寅时一刻，芍药似乎安顿好了红芙，紧张慌忙地打开了门往外看了几眼，好一会才戴着面纱从屋子里走了出来，一眨眼的功夫就消失在了弭音谷。
这几百年跟着邱长老，她的法术果然精进不少。
城岚静静地站在屋顶，赤桐也跟着沉默，它完全不知道主人此时此刻的踌躇，也许这一步走下去就是万丈深渊，也许就是柳暗花明。城岚在蛩苍窟这数千年，在外奔波乃是常态，虽然在族中没有任何好友，但是透过茅草屋顶的缝隙看着红芙那俏丽而憔悴的面庞，她心里还是有几分不忍。
红芙满腔愤懑地躺在床上，她此番已经被爹爹封住了所有的法术，形同废人。待看到有人穿墙而入，先是打了个颤，继而才在看清来人后微微松了一口气，“你何苦又来？”
芍药皮囊下的城岚顿了顿，换了腔调安抚红芙，“我还不是为了你着想。”
红芙微微打颤，这几次三番的动刑她本经麻木的毫无痛感，可是方才轻轻地牵动手指，她却感到一股前所未有的疼痛。那根中指，是她用来和青桐联命的。联命，联之彼命，彼此的性命相互牵连，你若疼痛我也跟着疼痛，你若欢喜我亦然欢喜，君生我生，君死我死。
“娘，你若真的为女儿着想，便放了女儿。”红芙躺在冰冷的石板上，脸庞上的泪痕早已干涸，“不然，等你的法术失效，我照样会回到竹艮救出青桐。”
城岚心里一动，虽不知这青桐是谁，但是听语气，芍药似乎是为了红芙不救出青桐而将她禁锢在此，根据赤桐所言，红芙是被芍药偷偷带出来的，出来的时候法力尽失，身体十分孱弱。
“值得么？”
红芙愣了一下，她第一次转过脸看着城岚，冷冷的眼神像是要看破一切，“你，不是我娘。”
城岚勾起唇角，既然被发现了那也没什么掩饰的必要，她变回自己，还是那样云淡风轻地看着红芙。红芙脸上的惊异被黑暗慢慢吞噬，过了许久许久，她才笑出声，声音刺耳而悲明。
“原来是你。”
红芙认识眼前的女子，她曾无数次跟着父亲出入王宫，每次碰到这位尊贵出尘的圣女，她都无比的自卑妒忌。现在在自己最落魄的时候，站在眼前的女子，周身明亮的让她不敢正视。听父亲曾经说过，她便是被夫人派遣查这件案子的。
城岚已经不愿意再听红芙的啰嗦，直接简明地问道：“你为什么会被邱长老关起来？青桐是谁？”
“我做了爹认为是错的事情，所以爹将我关了起来。”红芙嘴角翘起一抹嘲笑，眉头拧了又拧，“青桐，青桐是我最爱的人。”
红芙说了着许多，与那件事情一点关系也不沾。城岚甚至怀疑自己是不是盯错了人，而此时红芙突然笑道：“我知道你在查那个案子，我知道谁是凶手。”
城岚低下眉眼，警惕地望着躺着一动不动的红芙，红芙看了她一眼，眼里充满了挣扎和痛苦，“你先帮我解开禁锢，我告诉你你想要知道的。”
城岚别无他法，侧目示意赤桐在门口守着，一指划过红芙身上那条无形的绳索就消失在了空气里。红芙坐直了身体，只觉得心口生生的疼，心中默念无数次，青桐一定要等着我，复而从石板移步过来，她看着城岚的眼神格外的沉寂，黯淡地就像一潭死水。
“你要找的人是我，是我寻了酉时出生的孩子来修炼妖术，你那日在傅凌狐冢遇到的黑衣人也是我。”
红芙说完这句话，觉得身心出奇的轻松，可是下一秒城岚的话又让她不由地放大了瞳孔。
“那日赤桐追踪你到天陷崖，看到了邱长老，他也知道这件事情是你做的？”
“我摆脱你们的跟踪之后遇到了爹，当时我很慌张就故意绕到了天陷崖才将他甩掉，爹并不知道那个无恶不作的人是我，他的宝贝女儿。”
“那天陷崖山洞里的道士，是怎么回事？”
红芙没想到城岚居然还知道这个，她记得那日爹爹抓她们的时候，分明毁了所有的符咒丹炉，而且将室内所有的气息都消除的一干二净，怎么可能……
城岚察觉红芙有一瞬间的犹豫，继而逼问，“青桐便是那道士？他是如何进入的结界？是你们一同合伙残害同类？”
红芙被城岚问的头疼，可是事已至此，她再也不能回头，唯一能挽救的便是尽力保全她爱的人，“不，道士的事情，我不知道。什么道士？在天陷崖吗？我从来都没有看到过。”
城岚蹙紧眉头，看来红芙是不打算承认这一点了，她的直觉告诉自己，青桐，道士和邱长老这三者都和红芙做这件事情，脱不了关系。
“圣女大人！”红芙转过身扑通一声就跪倒在了城岚的脚下，膝盖和石子地相碰的声音让城岚猝不及防地打了个哆嗦，可她的眼神冰冷刺骨，直直地逼着自己给个答案，“求你，再给我一次机会，我再见我的家人一面，然后就跟您去见夫人，给族人一个交代，求您，不要殃及我的家人和朋友。”
虽然红芙承认的痛快，可是……城岚总觉得这件事情没这么简单，红芙这幅样子倒是更像要做替罪羊。这件事情发展到现在这幅样子，已经不是她预估的那样，族中长老的家人是害人凶手，这件事情若是被民众知晓，那对王室的影响非同凡响。
城岚思前想后，看着红芙顿时觉得心乱如麻，顺势将手心不知何时召唤好的小蛊虫投入了红芙的耳中，红芙倒地的一瞬间脑袋里轰轰作响，手指还拼命地抓住城岚的裙摆。
“桐儿，你把她关到笼子里。”
自从做了城岚的灵宠，赤桐在十方树洞搜罗了无数的奇珍异宝，有一种笼子用垒木做成，七七四十九万年编制成一只手掌大小的笼子，上可关饕餮巨兽，下可关人鬼蛇兽。赤桐将红芙收了进来，瞬间觉得责任重大，这可是八大长老之一的执礼长老最受宠的小女儿，她要是掉一根头发，那可都是会有摊上大事的。
城岚简单粗暴地抓走了红芙，一直等到卯时，才在枯须洞口等到牧柳开门。
这段时日她一直陪着双廉闭关，今日方才出关，早就听良桦说圣女昨日来过好几次，这一开门就又看到，连她也忍不住惊异起来，可不等她说话，城岚就径直走进了洞府内，双廉正在梳妆，她的人形很是端贵，一看就是是雍容温雅的贵族。
她听到门口吵闹，通过镜面看到城岚大步走了过来，水袖一挥便喝道：“不懂规矩。”
城岚被双廉一掌打过跌落在石壁上，嘴边被内力震出的鲜血被手掌轻轻拭去，仍旧走上前来，“姑姑，我有要事禀告。”
双廉斜睨城岚一眼，看她形色匆匆，俯首拜倒在座下，对着镜子抿了抿鬓边的碎发，才说：“你是这狐族的圣女，有什么事情不是自己能做主的？偏要来吵我。”
城岚微微扬了扬头，目光扫过双廉平静的脸上，将失踪一案的种种一一道明，正等着双廉的回复，便觉胸口被一侧的石凳狠狠地撞到，双廉迅速回到王座，目光炯炯地瞪着城岚，“废物！这等事情你还需问我？那要你何用？”