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张恳低声央求,“太夫人如今只有庶子、庶孙,全不是她老人家骨血,她哪会体恤?太太,咱们和太夫人可大不相同,一个是身份比不起,另一个,咱们有儿有女,得为儿女着想。”
苏氏怒其不争,冷冷看向他,“自己儿女,却一心指望着旁人照看!”你就不能有点儿出息,放出手段来把家业整治蒸蒸日上,让儿子、闺女都过上好日子,让我也跟着你享享福?
张恳便有些讪讪。他打小畏惧嫡母林氏,性子半分不爽利,不说懦弱无能吧,至少是绵软好欺。苏氏是嫡出小姐,气势上一直压着他,一直嫌弃他没本事,撑不起家业,张恳也知道自己斤两,对妻儿很觉抱歉。
苏氏见他如此,唯有哀叹自己命苦。可怜我是苏家嫡出小姐,却被配给了这没心气儿庶子,跟着他窝窝囊囊过了大半辈子,再也难以翻身。张恳,我不过是依着礼节教训晚辈而已,竟把你吓成这样,你可真有出息。
张恳看看妻子肃穆脸色,心生惧意。算了,让她碰钉子去吧,横竖五弟、仲凯都是顶天立地大丈夫,不会跟她这妇人女子认真计较。
再一细想,又觉不妥。旁事都算了,女儿阿妩已是将要满十四岁,正是要说亲事年纪。若任凭苏氏得罪五弟、得罪仲凯,平北侯府宴会岂会再邀请阿妩?没有平北侯夫人带契,阿妩这庶支女孩儿谁会放眼里,前程都被耽误了。
“太太,阿妩这孩子又聪明又懂事,长又好看,无人不夸。”张恳陪着小心,低声下气,“若单凭着咱们,阿妩能见着什么贵人了?见不着贵人,便攀不上好亲事。”姑娘再好,也不能养深闺人不识啊。
“太夫人认识不少高门大户当家主母。”苏氏心中也是一动,面上犹自逞强,“再说,还有九姑奶奶,还有我娘家,误不了阿妩。”
太夫人亲生女儿张思,魏国公府排行第九,自出嫁后便被称为“九姑奶奶”。张思嫁到丰城侯府,如今是丰城侯夫人。苏氏眼中,张思这丰城侯夫人,尊贵之极。
苏氏娘家,西城金鱼胡同。她娘家世居京城,娘家爹、娘家兄长六部任小吏,也算是小康之家。当年因着苏氏亲娘和太夫人是远房表姐妹,故此结下这一门亲。
张恳很想指出:太夫人年事已高,昔日姐妹作古作古,衰老衰老,况且太夫人对阿妩不过是面子情,想凭借着太夫人给阿妩说个好婆家,不大可能。至于九姑奶奶张思,她不错是位侯夫人,可夫婿宁大可向来纨绔,只挂了个四品虚衔,如今丰城侯府已是日落西山。张思也有待嫁嫡女,她自己嫡女还愁嫁不到高门大户呢,哪里能够拉扯阿妩。
苏家,不用提了。苏氏这嫡小姐凭什么嫁给张恳这不受宠、没本事庶子?因为苏家和魏国公府没法比,一个天上,一个地下。阿妩亲事想要苏家援手,那根本是笑话。
不过,看见苏氏笔挺坐姿,张恳话到嘴边又咽了回去。她不会听,由她吧,管不了。赶明儿跟阿妩透个话,这丫头鬼精灵,或许她能有法子,也说不定。
当下张恳也不多话,洗漱后上床安歇。临睡前,苏氏淡淡说道:“夫人年纪小不懂事,明儿个我去提着她点儿,太夫人处是每日辰正请安。”
张恳本来已经躺到枕上,闻言给惊坐了起来。这府里有太夫人、四婶、六婶三位长辈,哪轮着你去提点夫人了?你是日子太消停了,过傻了吧。
苏氏目光异常严厉,她积威已久,张恳怕她怕惯了,当下不敢开口,蒙头睡觉。苏氏微微一笑,他身边躺下,闭上眼睛,没多大会儿便进入梦乡。
第二天早上,苏氏一觉醒来,张恳体贴亲手递上温热红糖罗汉果茶,“太太,趁热喝了吧。昨晚你好似咳嗽过数声。”苏氏虽嫌他这般小意,实不是男子汉作为,但见他弯着腰,陪着笑脸,也不好说别,接过来慢慢喝了。
苏氏喝过红糖罗汉果茶,穿衣下床,洗漱打扮好了,连早饭也顾不上吃,便要出门去嘉荣堂。她原以为张恳要拦上一拦、劝上一劝,谁知竟没有。
还没出院门,苏氏腹中一阵绞痛,脸色煞白,额头渗出细细汗珠。旁边侍女、婆子们吓够呛,“太太,您怎么了?”有机灵忙献殷勤,“,请大夫去!”没见太太脸色不好、模样不对么?
苏氏咬着牙,“请什么大夫!,扶我去用马桶。”没眼色,请什么大夫,等你把大夫请来,你太太我早已撑不住了!侍女忙扶着她回了房,设好马桶,苏氏才坐上去,顿时恶臭满屋。
侍女也不敢捏鼻子,还要装作笑容可掬模样。做丫头,太太便是很臭,也只能赞是香,不敢露出丝毫嫌弃之状。不过,侍女们心里都嘀咕,好好,太太怎么会拉肚子呢,还拉这般汹涌。
等到苏氏二儿子张中文、幼女张妩闻声而来之时,苏氏已是连骂人力气都没有了。张中文忙忙请了大夫,等大夫开好药方之后,催着侍女们抓药、煎药,给苏氏服了下去。
张中文、张妩管忙活,他们老爹张恳绝不肯露面儿,不知躲到哪里到了。苏氏衰弱躲床上,心里把张恳骂了千遍万遍。杀千刀,你便是真要给我下药,也不能下这般霸道!你这是要谋害了我,另娶年轻美娇娘么?
到了晚上,苏氏略养回来一点精神,把张妩叫过去细细问着,“夫人这一天见过什么人,理过什么事,行事可还妥当?”可别给魏国公府抹黑,别给魏国公府丢人。
张妩甜甜笑着,“娘,您安心养身子便好,夫人才进门,自有五婶婶教导。娘,五婶婶把平北侯府管铁桶一般,针插不进,水泼不进,有五婶婶这样婆婆,夫人往后定能独当一面,您不必担心。”
苏氏沉下脸,面向墙壁,忿忿无言。张妩乖巧,攀着苏氏胳膊嘻嘻笑,“今天啊,夫人把府里有头有脸管事嬷嬷、外院管事见了一遍,也没多余话,不过命他们依着旧例勤勤谨谨办差罢了。顺顺当当,没什么可说。”
苏氏脸色稍微好了一点儿。
“没人使绊子,没人难她一难?”苏氏慢慢问道。魏国公府世仆多,眼里没人、心术厉害不少数,莫说才进门媳妇,便是自己这有儿有女太太,一个不小心,也难保不被她们治住,落人口实。
“没有。”张妩笑吟吟回答。且不说夫人能不能镇住这帮世仆,单说她夫婿、国公爷一旁坐着,虎视眈眈看下去,谁吃了熊心豹子胆,敢明目张胆跟国公爷叫板?唉,有夫婿护着,底气就是足啊。不过,这事眼下还是莫告诉娘亲,省她又添出一肚子邪火,不利病情。
苏氏未免有些失望。
张妩体贴替她盖好锦被,柔声哄着,“您啊,消消停停养上十天半个月,身子也就大好了。到时咱们一家人和和美美过元旦,您说好不好?”
苏氏大怒,“拉肚子而已,要养上十天半个月?”这狠心贼,到底给我下什么虎狼之药啊。张妩温柔、耐心却又坚定,“十天半个月,很会过去。”苏氏无奈,疲惫闭上了眼睛。
苏氏这一病,各房或是太太、小姐们亲自过来看望,或是命了能言善道丫头过来,转达慰问。柔翰奉了阿迟令,送来补品、药材,“请三太太好生养着。若缺了什么少了什么,不必客气,只管开口。”做足姿态。
张妩笑容满面道了谢,殷勤送柔翰到院门口,“费心想着,感激很。回去替我们带个好,改天亲自前往拜谢。”周到客气把柔翰送走了。
柔翰回到嘉荣堂,佩阿迎上来低声笑道:“已经歇下了。”柔翰看看时辰,抿嘴一笑,“早睡好,冬日天气,适宜早睡。”二公子从前,可曾睡这般早?如今他,对床有着异乎寻常眷恋。
屋里那一对,经过一番激烈床上运动之后,心满意足搂抱一起。只觉全身上下每一个毛孔都舒泰,每一寸肌肤都舒展,称心如意,再无他求