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一晃儿在白玉池“验身”的事情已过半月,太子此后再见到微娘时,终究不再时常做出那种暧昧的神情和举止,微娘放下了心。
她是她店里掌柜们的东家,而对她来说,太子也是她的东家。她想借着太子的势力保全自己,自然不希望再横生什么枝节。
更何况,以她的商户女身份,就算能入皇家,也必是以极低贱的身份。她前世运筹帷幄半生,早不习惯那种在后院和众多女人们勾心斗角的生活。
她更喜欢自由自在的感觉。
这一日,微娘在太子府书房中告退时,太子突然抬头看她:“三思,过几日是我二弟的生辰,你可备了什么礼物?不要失礼。”
虽然太子府上的人身上都妥妥地打着太子一党的标签,但不管怎么说,争储的事情既然还没放在明面上,大面儿上的事情就必须做到最好才行。
毕竟彼此还没真正撕破脸。
当然,太子问这话的意思倒并非是关心微娘的礼物,她这段时间私下里的布置并没有埋着太子。
微娘微微笑道:“殿下放心,一切都在属下计划之中进行。”
太子叹息了一声,道:“我只可惜与你相见恨晚。算起来,你是我府中最后进来的一个幕僚,可是最得力的也只得你一个。”
微娘道:“太子谬赞,属下愧不敢当。说到本事,府中各位先生都各有所擅,属下不过是脑子灵光了一些。”
太子以幕僚的名义召集到府中那些人,本就有着不同的目的。若非有些独特的本事,太子府的大门并不是那么轻易进来的。
说到底,真正以谋略见长、当得起“幕僚”这个称呼的,竟只有微娘一个。
“三思,你会一直陪着本宫吗?”太子有些恍惚地看着她。
虽然确定了顾三思确实是男儿身,但太子这一生中第一次动的情愫毕竟不是能那么轻易消除的,能控制到现在这个地步,不影响他对大局的判断已经很不容易。
微娘略略低下头,避过太子有些异样的眼神,斩钉截铁地道:“只要殿下需要属下,属下肝脑涂地,在所不惜。”
太子嘴唇动了动,似乎想说什么,最后却只叹了口气,挥了挥手,有些萎蘼地道:“罢了,你下去吧。”
微娘深施一礼,倒退着身子出了书房,在内侍的引领下出了宫门,上了候在外面的自家马车。
车行至一半时,略微停了一下,她轻轻挑起了车帘,入目就看到沈杀宽厚的肩背。
他一身车夫打扮,头上戴着一顶斗笠,遮住了大半张脸,就算仔细去瞧,也很难再瞧出之前的半分英俊模样。
感觉到微娘的举动,他转头笑了一下:“一切都很顺利,大姑娘放心。”声音极低。
微娘偏了下头,正看到对面布庄里秋谚和好姐妹杨环儿从里面走出来,两人有说有笑地,杨环儿再不似当初那一脸多愁的模样。
微娘淡淡一笑,放下了车帘。
今天,这里还将上演一场好戏。
她这么长时间的布局,终于又可以再小小地摘下一枚果子了。
杨环儿走到一半时,伸手摸了摸头发,怔了一下,和秋谚说了句什么,便返身回了店里。
秋谚站在门口等她时,突然一匹马飞驰过来,马上一个一身大红骑装的女子一扯马缰,正停在布庄门口。那女子跳下马,将马缰绳丢给迎过来的小二,手执马鞭朝布庄里走去。
走到一半时,她“噫”了一声,停下脚,看着秋谚:“你这丫头看着倒有几分面善。”
秋谚向后小小地退了一步,恭顺地道:“小女子新来京城还不到一年,若姑娘是久居京城之人,是识错了人也说不定。”
女子挑了下眉,道:“新来京城的?你叫什么?”
秋谚面现为难之色,姑娘家的闺名总不好轻易透露给别人知道,就算对面的是女子也一样。她随手用右手中拿着的一柄纱扇遮住了半张脸,道:“小女子在此等人,确实未见过姑娘。”
女子看着秋谚手中的纱扇,眼睛一亮,道:“你这扇子里哪来的?”说着抢上前两步,一把握住了扇柄。
微娘正端坐在马车中,忽地有低低细细的声音传了进来:“大姑娘,你怎知道窦琳必会对那扇子上心?”
原来那大红骑装的女子便是窦琳。
微娘轻轻一笑,低声回答道:“我前段时间先是故意使人在她耳边说些王大家当年的名气,使她知道王大家用过的器物,便是旧了,亦是极难得的清贵高雅之物。窦琳此人虽然一直不学无术,却偏偏生怕人觉得她是个草包,一旦知道了这事,王大家的东西她便是割了头也定要买下来的。只可惜王大家的东西实是好物,我费了好大一番力气,也只得了把团扇。这种时令,拿着扇子出来有些牵强,不然这计策便是十成十的没有破绽了。”
说到这里,她不由叹了口气。就算是这把团扇,亦是她仗着前世的记忆,知道在京城那家熙味轩的掌柜存着,这才软磨硬泡,使出种种手段,才能把它从原来主人的手里买下来。
只是就算她付了万两黄金,那掌柜依旧一脸肉疼的表情,显见如果不是先欠了微娘那个大人情,就算微娘再提高价码,他亦不会脱手。
要知道,王大家是前朝出名的雅致人物,活着时便极受世人追捧。他殁了这么多年,那些他用过的东西更是只有少,没得多,若非特殊境况,根本不会有人售出。
而有关王大家的事情,虽然她确实使人在窦琳耳边说过,却只是推波助澜,真正敬佩王大家其人的,反而是窦琳的父亲窦先德。他一向钦佩王大家,甚至多次在他人面前对王大家推崇有加。这种情况下,他的女儿搜罗王大家的东西倒也在情理之中,不致让人生疑。
微娘和沈杀细细分说,那边窦琳提出相买不成,原本有些恼火,依着从前的性子,说不得马鞭就要抽上秋谚的身。只是这些日子窦先德将她拘得极紧,生怕她再惹事生非,倒也让她乖觉了些,脸上虽带着些恼色,却只一味好语相求,又将价码一提再提。
秋谚开始只是摇头,后来眼角扫到另一边街角过来了另一辆富丽的马车,这才终于一咬牙,点了头。
窦琳喜笑颜开,她这次只是出来散心,身上自不可能带多少银子,更不够买下团扇。只是万一放秋谚离开,她又怕这丫头半路跑掉,索性上前一把握住秋谚的手,一脸亲热地叫她随自己回府去取银子。
秋谚见那马车在布庄停下来,便也点头笑笑。
若是让不明真相的人见了,说不定便会以为这两个姑娘相熟已久。
马车帘打开,一个满头珠翠的女子走下马车,虽然年岁看着与窦琳和秋谚差不多,但看她梳着的发式,却应已嫁为他人妇。
这年轻妇人正是顾九歌。
莫出文当初假冒贵人身份,让顾九歌上了当。因着她那段时日生母新丧,又亲眼见到那么多死人,心情难免激荡。而莫出文生怕露出什么马脚,只偶尔见她一次,倒没让她看出什么不妥来。
现在两人成了亲,莫出文再端着架子,毕竟不是天生的戏子,这模仿的手段和顾三思根本一个天上,一个地下。顾九歌身为他的枕边人,很多事情便很容易看出破绽来。一开始她还能欺骗自己说,不过是她在乱想。但时间久了,破绽越来越多,她便再不能骗过自己。再加上莫出文得了她的身子后,心里惦着另一个身影,对她日益冷淡懈怠,懒得再装出什么模样。他本是个商人,商人习气渐渐显露。顾九歌家里亦是豪商,对他的这些举止自然不会陌生,轻易便看出了他的底细。
只是顾九歌毕竟经了这么多事,不再像以前那个万事不懂的莽撞丫头。莫出文虽然不是什么贵人,她却觉察出他身后必有什么人支撑着,就像当初的张氏一样。
只要莫出文干得好,早晚会出头。
既然她的身子已经被他得去了,就只能一心为他考虑。
只可惜莫出文不是那种生XING细腻的男子,凡事并不与她相商,每日匆匆来匆匆去,最近更是只在睡觉前才能见到。
顾九歌觉得,他大概是在外面有了女人。
她偷偷塞了银子给莫出文身边的小厮,询问他莫出文最近的动向,得到的答案让她气得肝疼。那小厮说,莫爷最近时常去找一个女子,因为听说那女子的一个好姐妹有莫爷喜欢的扇子。
小厮还“无意”中透露说,听说那女子以前和莫爷有过婚约,后来因为莫爷去江南行商,归期不定,那家才取消了婚约。只是那女子却对莫爷痴心一片,虽然没了婚约,却依旧矢志不嫁,这才让莫爷感念至今。
顾九歌并没想过小厮会骗她。毕竟在她看来,小厮是莫府的奴仆,就算被她使银子收买了,可她是顾府的主母,严格说来,小厮的举止不算背主。
于是她从腕上撸了个绞丝的金镯子下来,赏给小厮,叫他时不时地把莫爷的事情和她说说,让她听个新鲜。
今天早上,她一听小厮说莫爷要来这个布庄见那个女子,立刻坐不住了,找了个借口便匆匆赶了出来。
果然,让她堵住了这两个女人。
在江南时,顾九歌并不是没见过秋谚。但那时秋谚不过是一个花房里的微末丫头,根本不值得她瞟上一眼,更别提记在脑子里。后来秋谚虽然被微娘提拔到了身边,但在外人看来,微娘唯一重用的依旧是溶月,再加上秋谚一门心思地把自己关在屋里,只想学会微娘独特的绣法,因此顾九歌竟不知道此时站在自己面前的姑娘原本是她视若仇敌的长房那边的下人。
她不识得秋谚,秋谚却是认得她的。只是秋谚这些日子里当家主事,掌管着顾府里的计算往来,气质手段早不是当初那个唯唯喏喏的小丫鬟,自信不会让她看出什么破绽,脸上竟没什么惊慌之色,依旧一脸笑意地看着窦琳。
顾九歌走到两人身边时,窦琳已然和秋谚成了交心好友一般,拉着她的手就要和自己回窦府。
顾九歌看着窦琳娇艳的脸庞,想起那小厮的话,心下一股妒火不由升了起来,冷笑了一声:“在这里装得人模狗样,私下里却跑去GOU引别人的相公,算是个什么东西?明明是个姑娘家,大庭广众之下却穿了身骑装,也不怕人笑话。”
若说她的前半句话,窦琳还不知道她说的是什么,但后半句话她却听清了。整个京城敢穿着骑装骑马上街的姑娘也只有她一个,窦琳亦向来以此为傲,现在被一个不知名的妇人说了,她当然咽不下这口气。
尤其是这妇人还面生得很!
窦琳虽然鲁莽了些,却毕竟还没蠢到家,不然也不会横行京城这么多年依旧好端端地。京中权贵的女眷,她基本都有见过,而那些权贵之家的女子出行,坐的马车都会有些独特的暗记。现在顾九歌虽然穿得华丽,却面生得很,那马车看起来不错,光秃秃地少了暗记,说明这妇人并不是那些大有来头的女人。
一个没靠山没荫庇的女子,竟然敢当众指责她?
窦琳一转身,将秋谚护在身后,右手中的马鞭一扬,指着顾九歌就骂了起来。
说到骂人,顾九歌还真不是窦琳的对手。窦琳从小就喜欢往男孩儿堆里扎,学了不少不堪入耳的话。虽然后来被窦先德约束住了,平日里也很少再敢说出那些下流话,但当下老爹不在,又是别人先惹了她,她要是不骂个够本回来,就不是她窦琳了。
顾九歌在江南时,一向被张氏护着,向来骄横惯了,把她几乎宠上了天。现在和窦琳对骂了几句,就张口结舌地败下阵来,只能眼睁睁看着对面这个骑装女子的嘴巴一张一合,那些听都没听过的成串的话就砸到了她头上。
这个布庄本就处在闹市,周围的人见有热闹瞧,都围了上来,很快就里三层外三层地。秋谚见众人的注意力都没在她身上,又看到另一边杨环儿已经走出来,便趁乱悄悄地过去,拉着杨环儿上了杨府的马车,离开了这个是非之地。
窦琳正骂得酣畅淋漓,哪注意到秋谚的离开?
沈杀看着那边的热闹情景,低声道:“大姑娘,你算得倒准,这两人果然骂起来了。”
微娘闭着眼睛,手轻轻地揉着额角,道:“她们的性子,都不是退一步海阔天空的,只要有个由头就会掐起来。更何况对我那个堂妹来说,没了娘,又主动把我二叔给抛弃了,现在莫出文已经成了她唯一的指望,她当然要死死地巴着他才行。万一让她知道莫出文和别的女人有什么关系,她一定不会放过对方的。”
沈杀道:“虽然说起来容易,但秋谚要和杨姑娘出来,中间还要杨姑娘不起疑心地离开,又要在两人吵起来之后回来,这些事虽说并不难办,想要滴水不漏却不容易。”
微娘轻声道:“不过是人XING罢了。秋谚忠心,布庄掌柜贪财。杨环儿宝贝她那支钗,发现不见了自然会回去找。布庄掌柜不想归还,定要和她扯皮,一来一回便会多了许多工夫。若非知道顾九歌和窦琳都被引到了这布庄附近,我亦不会叫人示意秋谚带杨姑娘离开。”
所以,很多看起来凑巧的事情,其实都不过是有心的安排。
沈杀听着马车里传出来的断断续续的声音,越来越低沉,里面还夹杂了一丝不易察觉的疲惫感,想到这些日子微娘为了太子图谋,整日里奔波,不由心下有些心疼。
他转过身,挑开车帘,见微娘眼睛微闭,已经陷入了浅眠,忍不住便进了马车里,伸出手帮她在两边额头处揉捏。
他的手一放上去,微娘立时察觉,睁开了眼睛。
沈杀目光炯炯地和她对视,不躲闪,亦无丝毫羞涩之意。
倒是微娘有些不习惯,先掉转开了眼光,看向别处,道:“你进来做什么?当心外面有人看到。”
沈杀道:“那些人都看人吵架去了,没人注意到我。大姑娘,自从我遇到你,你一直都活得这么累,太辛苦了。”
微娘苦笑一声,挡下了沈杀的手,向旁边坐了坐,道:“我这么努力挣扎,不过是为了生存罢了。”
不挣扎,便只能像前世一样,被三皇子一步步设计陷害,最后不但家破人亡,甚至还把仇人当做恩人供养起来。
多大的讽刺?
沈杀犹豫了一下,这才道:“其实,大姑娘,有一件事我始终不是很明白。”
微娘偏头看看他:“什么事?”
“照你的推断,我师父和铃姑的师父都是三皇子派人害死的。用的什么手段,因为什么内情,这些尚且不说,单就时间上来推断,三皇子确实有这个可能。”
微娘眯起了眼睛:“不是可能,是肯定。”
“大姑娘别误会,我不是质疑你的推论。我是在用时间证明你的想法的正确性。”沈杀道。
微娘抿着嘴角看他。
“三皇子身边有能人,盯上了我的师父和铃姑的师父。可我不明白的是,大姑娘你的事情,你怎么就能一口咬定是三皇子做的呢?”
微娘将沈杀带在身边时,开始还对他有些提防,但后来随着两人了解的加深,那层隔膜已经越来越薄,越来越淡。到现在为止,除了重生本身这件事之外,微娘对他已经没什么好隐瞒的了。
正因为这样,他才能在平时交谈的蛛丝马迹中推断出来微娘的意图。
“你是在质疑我的正确性吗?”微娘轻轻地问。
马车的帘子挡着,大部分阳光都被挡在外面。马车里面,只能隐约看清微娘的脸,但那双熠熠发光的眸子却让人无法忽视。沈杀忽然想起了多年前和师父在山谷中居住时遇到过的一只小兽,虽然看起来弱小,却同样有这么一双眸子,让人无法忽视它的存在,更能从中感觉到一丝危险。
“不是质疑,”沈杀很认真地道,“我是在帮大姑娘做时间上的推断。照大姑娘的说法来看,三皇子早就对顾家的产业起了觊觎之心,甚至在多年前就下了手,害死了大姑娘的祖父祖母,父亲母亲。”
“不止这些,”微娘声音虽然不高,话里的坚定性却不容置疑,“他还往二房那边安插了钉子,张氏的身份和下场,你一直都清楚。现在的顾九歌也算是他的一步棋,虽然这个棋看起来并不怎么样,但如果拿出去唬唬别人,还是能起到一定作用的。尤其是万一我二叔有个什么‘意外’的话,顾九歌现在可是唯一能以正当身份接手二房产业的人。当然,他不急着动手,一是怕顾九歌起疑心,最主要的,则还是想先从大房这边下手。所以,只要我们离二叔远一些,努力活得好好地,二叔就会很安全。”
沈杀却没受她话的影响,道:“我不明白的就是这个。如果说张氏是三皇子布下的一盘棋,那就是说,他早在十几年前就开始这么布置了。”
微娘点点头:“没错。”
“我只想问大姑娘一句。三皇子今年多大?十几年前安插张氏进顾家时,他又是多大?大姑娘真的认为三皇子天赋异禀,能那么小就有这么深的心机,有这么多为他效命的死忠人手,一直为他忠心耿耿地做了这么多年?”
他这话一说出口,微娘怔住了。
她凭着前世的记忆和圆空老和尚的传授,精准地找出了仇人所在,却从没想过沈杀刚刚提出的这个问题。
难道说,她找错仇人了?她自重生之后的这些布置,全都是错的?
她张了张嘴巴,刚要说什么,街上的喧哗声音猛地大了起来,有人惊叫有人吵嚷,汇成了一大片江河之声,把她要说的话全都淹死在了里面。
作者有话要说:大概还有一两章,这一卷就结束了。当初本文大纲设定时,共有三卷。也就是说,还有一卷,本文就要结束了。唔,第一卷的背景是江南,第二卷的背景是京城,第三卷的背景还是会更换的。