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因为小儿子不能袭爵,所以永嘉公主自小儿子出生之后,就发誓要让他一生都过得顺心乐,就算他一辈子庸碌无为,甚至横行乡里欺男霸女什么,永嘉公主也会给兜着,就是要他过得无忧无虑,万事只求他开心就好。
所以她不会以自己喜好帮儿子挑媳妇——又不是挑宗妇,无需贤良淑德门当户对四方八角俱全。上能孝敬公婆,中能帮助丈夫仕途顺畅,下能生儿育女什么,那全是长媳才需要俱备功能;对小儿子媳妇,她只有一个标准:娶他自己心悦。
现儿子跑到她面前说他有心悦人了,好,很好,好得不得了!只要是良民,就算是蓬门荜户出身,也是无妨;但千思万料就是没想得到儿子喜欢,竟是这样一个奇女子。
“阿元,多年来,你对性情张扬京城贵女全然看不上眼,阿娘还道能入你眼,怕是那种书香名门严格教养出来婉约女子,正打算往文官家里去打听呢!哪里知道,你既不爱张扬,也不爱柔婉,偏偏就相中了不男不女且还不美,你这眼光究竟有什么问题?”永嘉公主揉着额角又气又叹道。
“阿娘,您还没仔细看过小云;她确实不是绝色,却长得很好,正是我喜欢模样。她完全符合我对未来妻子想像,我就想与她这样女子共度一生。”
“完全符合你想像?你想像又是怎么样?”永嘉公主问道。
贺元闭上眼睛,仔细想了下。也没想别,就满脑子全是白云模样;然后,他睁开眼说了十六个字——
“能动能静,能文能武,志同道合,心领神会。”
这是何等难以制定标准吊件啊!永嘉公主觉得头痛了。
“其实不用十六个字,说到底,只消四个字就够了——你说了算。”
“四个字仍然有些多,还可以精简些。”贺元轻笑道。
“啊?”
“就两个字:白云。”
永嘉公主唉叹。
“那个白云到底是给你下了什么药啊,让你为她至此?她利用了你,还拖你下水,让你为他奔走保命,后还能获取你一颗心,晋身皇亲国戚,享受一辈子富贵尊荣——”
“阿娘,不是这样。”
“什么不是这样!就我听来,就是这样!”永嘉公主一肚子气正旺着呢。
“为了保住赵思隐命,让他不被阴谋陷害,白云掌握了赵家庶子通敌证据;为了揭发这桩阴谋,她决定参加科举,待到金榜题名时,直接将证据呈到御前!”一说到这里,永嘉公主喘了口气,才接着道:“可是,阿元,她怎么没想到可以请你帮忙?她就算一直没问过你身分,也应该知道你家世不凡,定能帮上她很大忙。为何她宁愿将事情搞到无法收拾,才想到要劳烦你?我看来,她太过自大,行事鲁莽,是完全不当你是朋友!”
“她从来没有想过要麻烦任何人。她出身贫困,自出生起,就与天争命,一路成长至今,养成了她绝对不依靠别人性格。所以,阿娘,是我多事缠上她,从十年前,我还不知道她是女孩儿时,就缠着她了。”贺元很平静地说道:
“如果我没有揽下这桩事,为她打点一切,我相信,她仍然有办法达成她进京目标之后,安然脱身而去。她……没有那么需要我帮忙。”
“怎么可能‘她一个女孩子,扮男装考科举,往大了说就是欺君之罪,这种事一旦被揭发,就算不是死罪,也得削去良籍改为贱民,流放三千里,遇赦不赦,终生不得回京!没有你帮忙,那就是她下场!”
“相信我,阿娘。小云她既然敢扮男装,就肯定能将她女性身分隐瞒一辈子。瞧,进京两个多月,硬是没人看出她是女孩儿。我问过贺明柯铭等人,也问过太上皇以及小皇子,这些经常与她一同蹴鞠玩耍人,谁也没觉得她该是个女孩子。”说到这里,贺元白皙面皮隐隐发红起来。曾经无意中触碰过白云右手猛地发麻,还*辣地,不由得悄悄袖子里紧握成拳。
永嘉公主自是没有发现儿子异样,哼道:
“她如何能隐瞒一辈子?一辈子不嫁人生子啦?就算如此,她家乡谁不知道她是个女孩儿?有心人一查,她总有一天得出真实性别,只是时间推后几年,终究逃不过欺君之罪。”
“她生长那个村子,村民异常团结,不是我们可以想像。”贺元简单地对娘亲说了几个事例来说明小归村地殊性,看娘亲听得张口结舌,不禁轻笑道:“阿娘,您瞧,正如我对皇上说:若他不起用白云,不仅是朝廷损失,日后可能还会是朝廷灾难。我是不会让小云被砍头,而小云身为小归村人,又如此聪明机敏,只要活着,就会活得很好。就算把她流放三千里,她八成也能组织起那些流犯一同占地为王当土匪去,搞不好几十年后,又创造了另一个小归村。”
“……阿元,你喜欢上,到底是个什么样女孩儿?”永嘉公主都气到没力气生气了,恹恹地问道。
“我喜欢,是可以与我并肩同行女孩儿。”
永嘉公主望着儿子脸上那罕见柔和笑意,双眼因含情而显得非常迷人,不由得有些吃醋道:
“反正,我是不会喜欢她!”哼。
“您当然可以不喜欢她。但我保证,只要您愈了解她,就会愈觉得她实是个有趣人。您不会讨厌她。”
“凭什么这么说?”自古婆媳是天敌,男人永远不会懂。
“因为我是您儿子,我长相性情都随了您。我喜欢,也正是您会喜欢。”贺元走近娘亲,伸手揽住娘亲肩,满眼是孺慕地看着娘亲道。
永嘉公主抿唇,企图忍住喷涌而上笑意,却怎么也掩不住眼中满满笑意,终于忍不住拿过一柄团扇,轻轻拍打儿子肩膀。
“巧言令色臭小子!别以为给你娘我灌迷汤,就能哄得我兜下你所有惹来麻烦。你且等着,改明儿皇上整治你时,我一句求情话都不会说!待你阿爹从东海任满调回京城,到时提着军棍要揍你,我也是不拦着。还有,要是那白云身分闹得满京城皆知,引来风言风雨无数,我也是不理会。”
贺元轻笑道:
“皇上那儿,多重惩罚,我都生受着,半点不求饶;待阿爹回来,见着了媳妇,高兴都来不及,怎么会揍我?后——”他思索了下,道:“阿娘,我认为皇上不会揭发小云身分。”
“为什么?”凭什么皇上要为犯欺君之罪人遮掩?
“因为皇上舍不得不用她。”贺元胸有成竹地道:“试卷上策论写得好,顶多能证明这些进士们才学扎实;但只有当廷亲口考较,君前奏对时,还能表现出色,临机应变者,才是皇上真正需要人才。我敢保证,只要皇上亲自考较过小云之后,就会下定决心保她。”
“哦?她才学当真如此之好?”永嘉公主不信。她儿子才是好!
“当然好。她所读书,都是我给她挑;她见解不凡,都是这十年里我们信里吵架吵出来。我把知识传授给她,我造就了她这样机敏出色、口齿伶俐。阿娘,她就该是我人。”
永嘉公主想了想道:
“阿元,不是为娘泼你冷水。我总觉得你因为太喜欢白云,所以对她评价失之中肯。若她真这样出色,又怎么会去考状元招惹出这天大麻烦?老实说,想要救赵思隐,不见得一定要告到御前。就算她不愿麻烦你,那么她可以直接找上赵思隐,把证据给他,让他悄悄地清理门户。说起来,这也不过是昭勇侯府其他庶子痴心妄想袭爵,以致于遭到北蛮人利用罢了。这种事,不让皇帝知道,暗自解决了好;昭勇侯府是非已经太多,不该再让皇帝对他们印象差了。”身为皇室中人,永嘉公主对政治度也是很高。