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过了秋收最忙碌的时期,乡村的田地再没有了葱郁的绿色,烧过了荒后,光秃的田野就算有秋日阳光的照射，仍旧显得有些苍凉。
收割完,村子里的人们仍在为冬季的到来做准备,男人们有的进镇卖粮收货,有的结伴进山打猎，女人们则在家里晒粮、制衣半点不闲，就是平日里满山满村跑的娃娃们也不见得有空，无他,老村长在张逸走后,亲自出山，成了新的夫子。
马车缓缓地行驶在小路上,偶尔也会遇上一两个带着好奇目光的路人。
车厢内，沈夫人倒是气定神闲，这一路她安静靠坐，连车帘子也没掀过一回，全然没有她嘴中所说，对乡下的兴趣的模样儿。
沐秀儿陪着坐在另一边，早上被点了名，刚听到确实很是错愕，心思微转间，很快就想到了沈夫人的用意，于是没等张逸开口，就抢先一步答应了要求。
马蹄嘀嗒，车缓缓向来，山野的风吹过，车帘子被掀起了一角，沐秀儿刚好瞧见了外头，她想了想，索性把车窗帘子挑开，“夫人，这片地就是承霜买下的。”
“哦。”这一路几沈夫人神色淡淡，两人乎没有说过话，忽听得这么一句，她应了声，靠坐着的身子略向前倾了些，透过那空处往外瞧。
封三娘很是默契地在车壁上敲了三下，随后伸手虚扶着身边人。
马车夫得了示意，将车速缓了下来。
两块地算不得大，杨家人有心将事都做好，早早把玉米全都收了，玉米杆子也都除了去，这会儿光秃秃的没什么可瞧的，可就算如此，沈夫人仍旧多看了两眼。
“这里原先种的是玉米，这会儿全收了，才看着显得荒。”沐秀儿见她在看，开口介绍，见沈夫人略点了点头，等她收回目光后，才将帘子放了下来。
本来还以为又要继续沉默，不想，沈夫人突然问道：“这买田的主意是谁想出来的？”
沐秀儿对这问题有些意外，答得倒也老实：“是承霜的主意。”
“契书上记的是你的名儿？”沈夫人这句话带着明显的试探。
“嗯，承霜那会儿还没有户籍，就先记在我名下，说好了，等她正式上籍后，再转到她那儿。”沐秀儿说得仔细。
微颔首，沈夫人突然又转问道：“这买地的钱是宝儿出的，你就没想过也出些参一分？”
沐秀儿听完这话，隐隐觉得是话里带话，可也猜不出深意，索性实话实说：“我手上没多少积蓄，参也参不了几个钱，承霜也不肯要，就由她全出了。”
沈夫人听她这么说，眉梢不经意往上挑了下，没有再继续追问，又转问了其它：“积蓄不多，先前，还没遇上宝儿时，你是靠什么来维持生计？”
“做帕子纳鞋底，请镇子上的铺子给代卖，有时候，也会到山上采些药材野货去换钱。”沐秀儿见她并不计较买地的事，悄悄松了口气，顺着话坦然地答了。
沈夫人虽出身大家，也没受过什么苦，到底还是知道一些事儿的，这绣花做女红是寻常家女儿家常有的赚钱手段，但上山采药这样的活，只怕是极少有姑娘家能做的，不觉看她的眼神柔了些。
“宝儿说你通晓医术，我看你对药材也熟得很，这些都是打哪儿学来的？”就在这么个间隙，封三娘少见地插了嘴。
被问及这个，沐秀儿不由得想到了早逝的爹爹，心口微酸：“这是我阿爹教我的，他本是游方郎中，他说我虽是个女儿家，也该有一技傍身，打小就教我医理，让我背汤头歌带我上山认药材，后来……后来他过世后，我又按着他留下的医书上写的自己学了些。”说着不由想到了过往，轻吸了下鼻子：“草药我是认得不少，但说到医理也只是皮毛。”相处几日，她早看出封三娘医术高超，甚至比在她心中一向引以为傲的爹爹还高明许多，哪里敢班门弄斧。
长者们都听出了她话语中透露出的淡淡情绪，封三娘劝慰道：“你也不要妄自菲薄，依你的过往，能有现在这般成就，已属难得了。”
沐秀儿知她好意，强扯了嘴角回以一笑。
“我这话可不是只为了开解你。”封三娘脸上露出了和霭：“你要是想，往后，我可以教你。”
这话听得沐秀儿先一愣，随后似探究般看了封三娘一眼，心里有了底后，眸光闪亮，忙连连点头：“我愿意的，您，您别嫌我笨。”
封三娘浅笑着伸出了手，言道：“把你的手给我瞧瞧。”
见她也不考教，却要看自己手，沐秀儿不明所以，听话地照作。手被拉过，摊开掌心向上，封三娘低头细看，这原是一双很漂亮的手，皮肤白净，指节修长，偏偏早早就有了薄茧，不止掌上，指腹也有，若细看，还能看到早年留下的淡淡疤痕。
沐秀儿见她瞧得仔细，目光也不自主地跟着落在了自己的手上，一看之下，就有些不好意思，虽然乡下的女娃儿都要做农手，手都不是那么精巧，但她也晓得自己这手比别的姑娘还要粗糙些，往日和张逸手牵手时，她面上不说，到底心里还是有些自卑的，也偷着拿洗米水泡过，但效果也不怎么好，现下，让人这么打量就有些不好意思，讪讪道：“我，我手粗。”
“手粗又如何？”封三娘不以为然，“以勤补拙，这手是勤快的手不是？”
沐秀儿听她夸赞，不敢接口。
坐在一旁将两人言行尽收眼底的沈夫人，只拿眼角余光扫了□边的人。
马车缓行，终于到了地方，“夫人，到了。”车夫在马车停稳之后，叫了声。
沐秀儿掀起了车帘，见马车停在了已经停在了家门口，忙先一步，下了车，封三娘随后跟了下去，马车夫已将车凳摆放好，沈夫人最后被搀扶着下车。
已有些时日没有回家了，沐秀儿看着紧锁着的院子，心时微有些起伏，没多耽搁，快步走过去，拿钥匙开了门，眼儿飞快地朝里头一瞧，想来是苏大娘时常过来打扫的关系，虽然冷清，倒也干净，回过头将人请了进去。
沈夫人也不急，先站在外头，四下看了看，这才挪了步子，到了里头又是一阵打量，大屋并排隔成两边，靠墙有两个小间，一间看着该是小灶，另一间许是仓房，挨着墙根还有一圈有竹子围成的小篱笆。她没养过家禽，却也能猜出这是养鸡鸭用的，除了这些，再没了别的，于是总结地说了句：“这院子倒和你说的差不多。”
沐秀儿自知这房子难入沈夫人眼，这话不过是客套，干巴巴地应了声，不想，紧接着听到她说：“这整修房子的钱，也是宝儿出的吧。”
沐秀儿一下子有些发傻，沈夫人倒如同来到自己家般，径自走到了大屋中。
“别愣着了，还不快进去。”封三娘笑着催了声。
沐秀儿这才回过神，见沈夫人已踏入房中，忙跟过去，一进屋子，她就更尴尬了，当初搬家时，她盘算着能省则省，能带走的几乎全都拿了，这会儿，屋内除了家具，啥都没有，好在房子有人收拾不算乱，不过，空久了，桌椅难免沾上了浮尘，房子又是在山角下，这样的天，里头难免让人觉得阴冷，也是自己思虑不周，这会儿，连泡个茶都不行，想了想，看今儿的天气还算好，于是小声提议道：“夫人，这屋子许久没有人住了，东西也都不在，不如，咱们搬了椅子，到外头坐坐？”
沈夫人却不配合地皱了下眉，似有些抱怨地问道：“怎么连个茶壶也没留？”
沐秀儿本就为这个忐忑，现在被点名指出，一下就紧张了起来，像被家长责问的孩子，局促地坦白：“我，我就是想去了镇上不用再买，就把它拿到新家了。”她微顿了顿想到了什么，接着试探到：“要不，夫人您等等，我去借个来，我娘家离这不远，很快的。”
“不用。”沈夫人摆了摆手，又转了态度：“就搬了椅子在院子里吧，先歇会儿。”
沐秀儿向来是摸不透这位未来婆婆的心思，想着反正按着她的话做就是，于是，乖乖摆了椅子，挑了院中间阳光最好的地方摆好，还不忘记把上面的尘给摸干净了。
三把椅子放好，三人围坐院中，这会太阳正好，照得人暖洋洋，这情境怎么看怎么像昨儿个。
果然，沈夫人坐定后，闲话没有，张嘴直奔主题：“昨儿的话还没说完，你就和我说说你的身事吧，以前的事。”
沐秀儿早料到，今日这一行必不会那么简单，那些个往事实在也没啥好藏着掖着的，略理了理思路，就把往事缓缓道来，一路从父母辈的过往，到那一场突如其来让她失去亲人的伤寒，再到母亲的离去，她被方家收养成了童养媳，直至被休独自过活，有些细细道来，有些草草带过，总之没有半点隐瞒。
沈夫人听得仔细，面上神情不多，不过，封三娘还是能在她的那些细小的动作上看出情绪起伏。
“不恨吗？”听完那些事后，沈夫人头一句问的却是这个。
恨？沐秀儿想了想，才明白这恨字指的是什么，有些意外，她所讲述的那些事中，并没有细说方家的苛责，只是轻描淡写的代过了，怎么就让沈夫人用了恨这个字，细想来，大抵还是因为休妻的事，轻摇了摇头：“恨倒不恨，只是有些怨。”紧记着张逸对她说过的话，只将心里真实的想法直接说出。
“哦，怎么说。”眸心闪了闪，沈夫人追问：“怎么不恨，又怎么有怨？”
沐秀儿抿了抿唇才答道：“不恨，是因为方家对我始终有养育之恩，休妻的事我同夫人说过，我心里也是愿意的，所以不恨，可是……”顿了下：“她将我爹娘留给我的念想全都夺了卖了，我不能不怨。”若不是当初她留了心眼，偷回了医书，藏起了玉，只怕现在，除了这老旧的宅子她什么都没有了。
“我想法儿，在你将那些失去的讨回如何？”
沐秀儿听了瞪眼。
沈夫人很是自信地轻轻一笑：“流出去的东西，总有法子找回来，不过是多花费些精力财力罢了。”
听着有些心动，沐秀儿到底还是摇了摇头：“不用了夫了，”她知道，要找回那些东西，绝不似沈夫人说的那般简单，再说，那些流失了的，即便找回来，也必是几经转手，寻到也不再如初，又何必浪费那精力财力。
“哦，那可是你爹娘给你的念想呢。”
“不用了夫了。”还是那一句，沐秀儿坚持，坦然地看着沈夫人：“也不是所有的都没了，这宅子是外祖父留下的，我所学的医术记在心里，爹的医书我也收好了，还有我娘留给我的玉，”说到此处，想到它正好好地挂在那人的脖子上，嘴角不自觉地扬起了些：“也还在呢。”
看她这表情，沈夫人哪有猜不出那玉在何处的，眼儿瞄向她脖子下方：“你娘留你的玉，在宝儿身上吧。”
沐秀儿点了点头。
“你现在挂着的，是宝儿那块。”看不见里头的玉，沈夫人却说得很是肯定。
沐秀儿见她盯着自己挂玉的地方，几乎是下意识地就用手去摸。
瞧她这警惕的模样，沈夫人很是不以为然，“你捂着作甚，我真想要，你还能挡着不成。”
被说得有些发窘，可手却没离开。
“你可知道，这块玉于我们张家二房代表着什么？”沈夫人不再去计较她那护食般的作为，继续问。
会这样问，这玉自然不会只是块普通的护身之物，张逸不曾同她说起过玉的意义，不过，无论是哪种意义，在沐秀儿眼中只一个喻意：“我不晓得这玉能做啥，我只晓得，它是我和承霜的信物。”那定情二字到底没不知羞地当着婆婆面说。
她这样，倒让沈夫人一时哑口。
“除了夫人和少爷之外，任何一个拿着这玉的人，都能到张家二房的铺子一次提取一万两银子。”封三娘替人开口解释。
一万两，沐秀儿听到这数，吃惊不小，二十两银子能让她这样的小户很是不错的过上一年，那么一万两能用多久，这数子太大，一时间有些算不过来，反正，她晓得这么多钱肯定能衣食无忧地过完这辈子。这下，手捂得更紧了。
“我出两万两，同你换这玉如何？”沈夫人再次开口，直接提出了交换的条件，明面上是买玉，实质意思已经再清楚不过。
沐秀儿想都没想，一双大眼看着沈夫人，直接摇头。
两人对视，沈夫人面色缓和，眼神却冷得很：“你可知道你眼下的处境？”
沐秀儿下意识抿紧了嘴。
“这几日你难道还不明白？”沈夫人语气淡淡，口气是上位者惯用的：“你以为只要有宝儿护着你，你就能够好好过下去？宝儿是我生，我养，我教大的，她是长大了，可终究还是我的孩子，就算再有主意，你想想逸哥的事儿就该明白，我不答应的人，宝儿再喜欢，我也有法拆了去，你也别想着心坚难拆这样的话，大宅院里背后的阴私手段多了去，就算你是宝儿的恩人，是她的心上人，我想除去你，也不过是三娘一碗汤药的事，这些，宝儿是察觉不出的。”说到这里，她很是故意地停下，看着那脸色发白，仍死犟着不吭声的人，冷嗤了声：“你再想想，我今儿为何要支开宝儿，要你独自带我到这里来。”抬手指了指那关紧了的木门：“眼下，我还没认你为媳，你不过称我为夫人，我只要走出这大门，在村子里转上一转，传出几句话，将来，你就名声扫地，再无退路，到时候，只怕这院子你都住不下去，我有法子去找回那些流失在外的东西，自也有更多的法子逼得你无处可去，退上一万步，我让你进了府，我是婆婆，你是儿媳，宝儿要忙生意总不能时时看着你，宅里事做主的是我，我能让你叫天不灵叫地不应，哪怕是你将我的话同宝儿说，只怕她也会笑着同你讲‘我娘不是那样的人，她是试探你呢。’”
突如其来的一长串话，那一字一句砸得沐秀儿心里发颤。
“三万两，你好好想想。”沈夫人开出最后的价码。
院内瞬时寂静，全然无声。
没有了沈夫人紧迫的逼问，沐秀儿得以暂时喘息，脑子里有些乱，她是个没见过多大世面的人，从前被方婆子骂过，打过，也不曾像现在这般心寒过，她仍硬着头皮看着沈夫人，明明不似方婆子那般凶恶，偏让她有些怕，回想起那些话，直觉得她知道，沈夫人若真想那样做，是绝对会像她所说的那般，动手毫不留情，可是，手隔着衣服按着玉指尖抠弄着纹路，心仍在重重地跳，自己要的是什么，反反复复地默念，思路慢慢清晰了起来，“夫人。”连吸了好几口气，她终于开了口，因为紧张而绷着的两颊让她的声音有些发僵，“三万两，我不要。”说出这一句，心弦一下松开了，人渐渐镇定，话语也流畅了起来：“夫人，承霜说，我对着您，只需要说出本心，我不要三万两银子，我只要承霜，”喉咙咽了下，鼓足了勇气，与那视线相对：“我信承霜，承霜信您，我也信您，承霜说，只要拿出真心，你必定会成全的，我信这话，所以，也请夫人能信承霜，能信我的真心。”