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这次的魔物讨伐军会被分别派往两个战场,报名之后具体被派往哪个战场不能由自己决定,但鉴于魔法研究所与王都的复杂关系,神迹并不适合出现在凤尾山的战场上,斑理所当然地被派往了黑斑鸠森林。
布尔迪兰则是走了艾里阿斯的关系——正好黑斑鸠森林那边除了专业对口的学生几乎都不愿意去,死灵生物可比普通的魔物难对付多了。
然而即便目的地终于相同了,从出发开始,两人还是分属了不同的队伍。
斑在圣都派出骑士中的圣骑士队伍,带队者是他的老师,现任芳丁圣骑士长;布尔迪兰则是作为艾里阿斯的助手前往,混在辉光国立学校的教师队伍里。
在毕业志愿上,布尔迪兰填了留校任教。当然,以他的年龄不可能当老师,如果一切顺利,在二十岁之前,他都会作为教师助理负责艾里阿斯的各种杂事。
至于为什么他毕业之后不回奥克兰郡专心研究法术……
布尔迪兰的梦想是成为*师观看奥法之书,虽然在家研究是正经,但对于已经在家研究了三四十年的他来说,这并不是首要选择。现在的他并不缺乏经验,反而缺乏历练。只要留在辉光国立学校,他就能免费试用国立图书馆,还可以得知一部分在偏远地区要费大劲才能弄到的情报。
当然,还有决定性的一点,斑毕业以后是铁定要留在芳丁当圣骑士的,其他圣骑士还有可能会被外派,但斑身为神迹,基本就是一辈子留在圣都的命了。
除了骑士队和法师队,组成这支魔物讨伐军的还有各神殿的牧师队、巴赛第神庙的僧兵*队、王城的弓手队和步兵队。
这支临时组成的队伍几乎是纯男性的,骑士们身姿挺拔,全部身着银色板甲,骑着战马走在整支队伍的最前方,身后跟着大队的王城步兵队和弓箭手队。领头的圣骑士长一身雪亮的花纹锻造银甲,闪瞎无数围观少女的双眼。
同样身着铠甲的高大牧师们和巴赛蒂神庙的僧兵则走在整个队伍的最后,来自于不同神殿的牧师们根据自己的信仰泾渭分明地排成了五列,由泽兰朵神殿的副主教领头,祭祀们面容肃穆地举着各自信仰的神的旗帜。
相对来说,不管是数量上还是体型上,被围在最中间零零星星的法师们就不如这些物理系职业和神职工作者那么纯爷们儿了。
这群人十分散漫,天上飞的,地上跑的,骑着魅影驹的,在浮碟术上盘腿坐着的,奇形怪状什么姿势都有。可没有人敢小瞧他们,尽管数量十分稀少,法师却是战场上的最高输出,一个*师的法术能够决定整场战争的战略布局。
什么?你问布尔迪兰在哪?
……作为整支队伍里年龄最小的一名法师,他实在太矮,直接被湮没在了人潮之中,连他那银色的头顶心都看不见。
在王城的中央广场,李垂斯撑起了了巨大的传送法阵,法阵的另外两头连接着黑斑鸠森林和失落山谷,分别由魔法研究所所长昆尼尔和副所长进行维持。
讨伐军里马蹄声、脚步声和铁器碰撞的声音响作一片,唯独没有交谈声。王城步兵队和弓箭手队几乎全部前往失落山谷,剩下的人一半一半,有圣光属性和死灵专精奥术的人优先被派往黑斑鸠森林战场。
穿过传送阵的感觉十分恶心,大概为了追求数量,*师们就没怎么顾忌法阵的舒适程度。到达黑斑鸠森林后,这支临时组建的亡灵讨伐军开始疾行。当然,这难不倒法师们,他们基本已经全部飞在空中,没学飞行术的也被善良阵营的同伴放到了浮碟术上。
队伍行进了差不多两个小时,开始进入森林,速度慢了下来。
布尔迪兰撤消了飞行术,说实话,虽然有些法师为了自己酷炫叼帅的形象扔在坚持飞行,可在森林中使用飞行术实在不怎么明智,起码布尔迪兰自己的头发已经被树枝缠住三次了。
黑斑鸠森林已经遭到污化,环境比他们两个多月前来的时候更差,原来只有林中靠近沼泽地带才会散发的阵阵恶臭,此时刚进森林就能够闻到。辉光现在是秋末冬初,森林中的树木本来就凋零的厉害,如今硬冷的树干上已经结了层层白霜。
而且,这还不是森林被污化带给他们最大的感受,最直接的感觉来自心灵。绝大部分亡灵都能散发令心灵压抑的气味,这地方让人本能的不舒服。
布尔迪兰跟着大部队慢慢地蹭着,已经不是第一次冒险了,他很懂得怎样减轻负重,质量大体积小的物品已经都被他放进了法师空间,此时他浑身上下只有一个塞着睡袋的背囊、一只装满了法术卷轴的卷轴匣和手中的红杉木法杖。
就在机械前进的时候,层层枝桠中的一个生物吸引了他。
那是一只已经被污化的树精。
树精通常是以下半身与树相连的健康女性形象出现,但此时的她皮肤暗黑干枯,嘴唇干裂,显出不健康的紫色,那原本应该又圆又亮的杏眼充满混浊。布尔迪兰想过去看看能不能给她什么帮助,但很快被同伴给拉回队伍,他频频后望,看见即使怨灵已经完全震慑了树精的神智,眼泪依然从她那灰色的眼睛里流出来。
布尔迪兰感觉自己迈不动腿了,他回头问:“有谁会祈愿术?”
他的同伴没有说话,只是拽着他继续向前赶路,鬼影幢幢的枝桠见很快就再也看不到那名树精的身影。
布尔迪兰说:“为什么不救她?”
他身边一名已经三十多岁的奥格姆神殿法师摇摇头,“已经太晚了,圣光会让她死亡。树精是没有攻击力的精怪,即使被污化了也不会攻击人类,所以前面的圣骑士部队直接走过去了。祈愿术的成功率很低,法师的法术数量又有限经不起使用,一会儿到了营地所有法师都要去帮助圣骑清场,那时候有的是被污化的生物等待拯救。”
布尔迪兰点点头,勉强认同了神殿法师的解释,可树精哭泣的那一幕始终在脑中挥之不去。
神殿法师说:“让她活到这场战役的最后一刻吧,听说结束后李垂斯会对着整片森林施放大祈愿术,希望那个时候她足够幸运。”
“嗨,伙计,第一次上战场?我也是。”赫帝走过来,拍了拍他的肩膀。
“呃……你是……?”布尔迪兰看着眼前这名身材壮硕的高大黑发青年,眼神茫然。
赫帝苦笑着说:“不记得我了吗?我是赫帝,是去年辉光国立学校精英赛时跟你决战的那名法师,李垂斯大人的徒弟。我去年毕业了,现在在奥格姆神殿当实习法师。”
布尔迪兰露出一个眼睛脱窗的表情,“你、你怎么会变得这么……呃……壮的?”
赫帝哈哈笑起来,秀了秀自己的肌肉说:“羡慕吗?神殿的工作非常劳累。奥格姆神殿没有战斗牧师,所以肉搏也是法师上,我本来也不壮,但在去年进入神殿的那批法师里算是最高的,祭祀愿意挑我去肉搏,这没办法。现在我的目标是将来成为奥格姆的战斗法师。”
布尔迪兰闭嘴了,确实有点羡慕。不过在神殿呆着行动太不自由了,那不是他对将来的规划。
赶路的过程十分无聊,赫帝跟布尔迪兰三言两语地聊起来,“你当时的队友都来了吗?”
布尔迪兰摇头,“没全来。海维阿还不到毕业季,他才六年级;伊诺尔在凤尾山战场;赛贝不太清楚,可能在泽兰朵牧师队伍里;斑在前面跟着圣骑士长。”
“哦。”赫帝的表情有些落寞,“我的队友都没来。费尔南多,就是我们队的术士,他去了纳斯塔夏修行,我劝他跟我一起留在芳丁,在王城做事肯定前途无量,但辉光的术士们有种奇怪的迷信,仿佛自己去了纳斯塔夏就统统能成龙脉术士似的,三三两两的都往那儿跑。他已经去了一年了,连信都没有一封,其实龙哪里是那么好效忠的,纳斯塔夏自己都是十几年不出一个龙脉术士。”
布尔迪兰:“……”我倒是认识一个,这会儿彻底变龙了,不知道他能不能复活梅丽姐。
“还记得我们队那个信仰泽兰朵的骑士吗?”
布尔迪兰还真记得他,抬起头来,说:“哦?那个中二青年?”
“哈哈没错。纽恩克已经是泽兰朵神殿的见习骑士了,但这次他因为没有装备而无法前来。他在毕业的时候为信仰叛出家族,如今几乎是穷困潦倒的状态。他的女友,也就是当时的女骑士,为了纽恩克放弃了自己理想,现在在冒险者协会当了冒险者,赚钱养活他。但圣骑士不能结婚,两人见面又少,纽恩克总是在担忧两人的关系……”
大约是朋友们的苦闷让赫帝感触很深,这家伙说了不少自己去年精英赛队友的事,都不是非常顺利。
赫帝有点兔死狐悲,布尔迪兰却是过来人,这个世界上哪里会有事事顺遂的好事?
布尔迪兰自己就是苦大的,出身差,穷,又因为穷而目光狭隘,如果不是重生一次,他永远也不会走出布尔迪兰领,永远也学不到学校里关于法术的系统知识,也永远无法领略赛芒克这片以往只在书中的土地上,这样多的人,这样多的生物。
尽管这样评判以前的自己有点刻薄,但布尔迪兰可以肯定,如果不是这次重生,重生之前那个快四十的自己,即使在家再闭门造车地潜心研究二十年,也无法从雷兹里法师塔里走出来。
所以,赫帝所说的这些人的这点小挫折,在布尔迪兰来看跟挠痒痒差不多,至少这些都是可以解决的。
不过这个道理就算告诉了赫帝他也不会理解。环境决定命运。布尔迪兰跟李垂斯旁敲侧击地打听过赫帝的身世,这小孩跟海维阿差不多,出身贵族,从小是天之骄子,父母给了他最好的学校,最好的老师,在精英赛输给布尔迪兰之前他就基本没有受过任何打击,心思纯粹,一心扑在法术上,坚信自己将来就算不能成神也会成为一代伟大的*师。
随着深入森林,天色渐暗,但这并不正常,按照时间来说,现在应该才下午,他们刚在路上一边前行,一边吃了午饭。
周围的空气逐渐冰冷。
“会不会有哀咒魔?”赫帝皱起眉头。
布尔迪兰摇头,他抬眼看了看天上的太阳,此时它仿佛蒙上了一层黑雾,但还是能够感到阳光照射的。
“哀咒魔跟吸血鬼一样,都不会在白天出没。”
就在此时,前方发生了一阵骚动,圣骑士队伍中爆发出耀眼的白光。
布尔迪兰这边领队的艾里阿斯立即喊道:“学校法师默存死灵法术!缓慢前进!”
周围响起一片嗡嗡的法术启动声。布尔迪兰默念起死灵定身术,这是一个三级死灵法术,也是布尔迪兰所会不多的死灵法术之一,他手中出现了一团黑色的雾气。
赫帝迅速回到了奥格姆神殿法师的队伍里,同样听候指挥。
不远处,一群泽兰朵的白袍牧师向着圣骑士的方向急冲而去。
之后就是法师队的人排着排放技能。然而还没轮到布尔迪兰,这场小小的接触战没有持续多久就在魔物讨伐军压倒性的人数中取得胜利,布尔迪兰甚至连亡灵是哪一种都没看见,前方就已结束了战斗。
布尔迪兰是在之后才得知,圣骑士渡过沼泽时受到了水底十几只食尸水鬼的袭击,当时稍微混乱了一阵,但由于圣骑士长反应很快,虽然有不少人受伤,但没有人死亡。
法师这边的领队昆尼尔指挥了几个擅长塑能的法师撑起巨大浮碟术,将受伤过重的战士抬去后方,那边有祭祀等着释放治疗重伤和范围治疗轻伤。
“嗨,你好,我叫汉,是法蒂希老师的助理教师。”傍晚,布尔迪兰被分到和一名棕色头发的瘦高法师一起清扫营地,偶尔会被叫去释放一两个死灵法术。汉十分友善,看到布尔迪兰年龄小,主动包揽了大部分活。
“看来亡灵生物也不怎么可怕嘛。”汉说,“我们现在已经快走到森林深处了吧?这次我们肯定能赢。”
“保持警惕,存活下去才是最重要的。”布尔迪兰善意地提醒。
“那晚上我们去跟前半夜守夜的人换班?听说后半夜会比较容易遇到亡灵,那些恶心的东西总在人类最困倦的时候出现。”汉说,但看起来跃跃欲试。作为法师,必须睡眠满八小时才能有效施法,所以白天释放了法术的大部分人都被安排现在睡觉,直至半夜2点与另一波法师轮班。
布尔迪兰摇头,只说:“我困了。”
“哦,那我去问问能不能换。”汉颠颠儿地走了。
到了7点半,布尔迪兰躺进睡袋,开始强迫自己睡觉。
可是黑斑鸠伯爵、奥斯本夫人、斑、昆尼尔这些人的脸总在脑子里交替出现。
黑斑鸠伯爵真的成为巫妖了吗?
现在回想起来,这个猜想很有可能是对的。
他情急下使用的生命连接术使他始终无法离开古堡的范围,再加上之前长期的地底生活,正常人都能被逼疯。伯爵这些年说不定一直在研究怎样将自己转变成一个真正的巫妖,他跟巫妖相比,最大的区别就是他的命匣是一栋房子。只要能将命匣变成一个小一些、便于携带的法器,他就能够获得自由。布尔迪兰之前跟着梅丽擅闯古堡的时候,他还没有成功,所以急于找到儿子承袭自己的意志,但在这两个月,他成功了。
胡思乱想一会儿,行军一天的疲惫感袭来,布尔迪兰闭上眼。他以为刚到这里的第一天不会有什么问题,然而傍晚时还跟他聊天的汉,在当晚就成为了囚魂尸的食物。
那群食尸水鬼并没有被消灭干净,他们不单呼朋引伴地叫上了他们陆地上的近亲食尸鬼群,还引来了数十只囚魂尸,在夜晚袭击了魔物讨伐军。
这次的袭击不同于白天的那次,殷虹的月亮悬挂当空,幽魂在林中齐声歌唱,这感觉跟有人在九寒天里将一个冰坨缝进了你的肚子里一样——糟透了。
亡灵生物们统统能力加成,布尔迪兰眼睁睁地看着一只食尸鬼在他面前扯住一名中了虚弱状态的实习骑士的脸皮,吸溜一声,将对方半边脸的皮肤和肌肉都吃进了肚子里。
而他正在释放法术救另外一名牧师,根本无暇他顾。
作者有话要说:巴赛第神庙:秩序之神巴赛蒂是世间律法的代表,掌管法学,这里的法学引申的是古代拉丁语中的Jurisprudentia的意思:人和神的事务的概念,正义和非正义之学。同时也研究世间万物运行的理念,并不是现代法律的意思。因为牵扯到了神,成为巴赛第侍奉者的条件十分严苛,进入和离开神庙都有一系列复杂苛刻的手续。
僧兵是巴赛第神庙中被允许手持武器的信徒,职能与生命女神殿的圣骑士有些相像,但辉光的圣骑士都有国家赐予的爵位,僧兵没有。