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秦含真听完蔡元贞的话后，愣了一愣，才反应过来：“你说什么？”
蔡元贞警惕地往周围扫视一圈，方才说：“我并没有骗你，这是真的！我听母亲说的，她不可能无的放矢。所以你最好把这事儿知会永嘉侯与肃宁郡王一声，若不想你与肃宁郡王的婚事出什么岔子，就得及早向皇上请求赐婚。”
秦含真怀疑自己刚才是不是出现了幻觉。她正在庄子周边的树林中散步呢，就看到蔡元贞这位新结交的好朋友忽然从树丛后面跑出来，拦住了她，告诉她其母亲云阳侯夫人在宫中受到了太子妃唐氏的暗示，有意促成肃宁郡王赵陌与蔡元贞的联姻。然后蔡元贞当场拒绝了母亲的提议，还跑来告诉她，让她提前加以提防？
如果这件事真的是真的，那她还真是交了一位极好的朋友，真正的好朋友。另一方面，太子妃这是在搞什么明堂？她好好地插手赵陌的婚事做什么？她既不是赵陌的母亲，在宗室中关系也不算十分亲近，更没对赵陌有什么恩情或者多年的情谊。只是太子与赵陌关系很好，所以太子妃作为前者的妻子，也能得到赵陌的敬重罢了。但这份敬重，是绝对不足以让赵陌改变自己的心意，听从她的号令去决定自己的终身大事的。难不成是皇帝或是太子那边出了差错？他们改主意了？决定要反对赵陌与她的婚姻？
秦含真抿了抿唇，对蔡元贞露出了一个微笑：“蔡姐姐，谢谢你告诉我这些。若没有你，我一定会很被动的。”
蔡元贞的脸微微红了，她有些局促地说：“没什么，这原是我应该做的。我们不是好朋友么？只是……你听了我的话，可千万别生气。我母亲不知道你与肃宁郡王的事，只是当作寻常青梅竹马的情谊而已。她是一心为我着想的，因觉得肃宁郡王是位出众的青年才俊，才会想要招他做女婿。但我心里知道肃宁郡王心上有人，绝不会插足其中。我不是那样的人。”
秦含真笑着拉住她的手：“蔡姐姐放心，我不会误会的。你要是有心插足，也就不会跑来跟我说这些了。我心里真的很感激你。至于云阳侯夫人，她原也是一片慈母之心，只因为赵表哥是真的很出众，能看出他有多么优秀的人，想要招他做女婿，真是再正常不过了。我有什么好生气的？不招人妒是庸才。”顿了顿，她又道，“蔡姐姐，你是一个很好很好的姑娘。不但长得美，为人也善良，才学出众，性情厚道，品行正直。我再也没见过比你更完美、更优秀的女孩子了。我相信，你一定能找到真心尊敬你、爱护你的伴侣，你以后一定会很幸福的。”
蔡元贞脸上更红了，不好意思地说：“你怎的忽然给人拍起马屁来？听得人怪肉麻的。不过，难为你说了我这许多好话，我听着高兴，就原谅你啦。”
秦含真笑嘻嘻地拉着她一起散步，略有些漫不经心地跟她聊起了天，主要是在打听，她可知道太子妃为什么会忽然对云阳侯夫人说那种话？
蔡元贞并不十分清楚内情。方才她的注意力都放在说服母亲与哥哥不要赞同太子妃的主意，决定她的婚姻上，对太子妃忽然说出这种话的原因，倒是疏忽了。她只能给秦含真提供一些小道消息做参考：“你知道太子殿下想要过继肃宁郡王为嗣子么？”
秦含真犹豫了一下，便点了头：“我听说过，不过赵表哥已经当面回绝了太子殿下。他也跟我祖父说过，他不想认他人为父。不管他父亲待他如何，他都忘不了他母亲的恩情。若是过继给太子，他的母亲就不再是他母亲了。他受不了这个。”
“原来如此。肃宁郡王真是个孝子。”蔡元贞感叹一声，继续道，“我听说太子殿下十分中意肃宁郡王，一直有心过继他。而皇上还在犹豫不决，因为他更希望太子殿下能再生一位小皇孙，把皇位传给自己的骨肉。倘若过继了宗室子，过后东宫却有皇孙诞生，不但容易引起皇室动荡，更可能会造成朝局不稳，天下生乱。因此，除非确定太子不会再有儿子，否则皇上不愿意这么早就过继嗣孙。只是太子殿下认为，皇家无嗣，才是导致这些年朝局生乱的罪魁祸首。只要皇室后继有人，不管是亲生的还是过继的，都能让宗室子不再心存妄想了，如此天下方可安定下来，宗室与朝臣也能重归平静。肃宁郡王年纪大些，又聪慧果决，与皇室血缘也近，更与太子关系密切，乃是最好的人选。太子殿下觉得，自己早晚是要过继他的，倒不如早日把事情定下来，也省得宗室不安了。”
太子的思路倒不能说有错。但是，就象皇帝认为的那样，除非确定太子不可能再有孩子了，否则现在就定下皇嗣人选，实在风险太大。要是赵陌入继了东宫，做了皇孙，太子又生了个儿子出来，依照礼法，赵陌才是名正言顺的继承人，但在皇室看来，他就忽然变成了眼中钉，肉中刺，是妨碍皇帝亲孙、太子亲子继承皇位的障碍。到时候无论是废掉赵陌的储位，还是把他直接抹杀掉，他都是吃亏的那一个。即使没有人要废他，他也成功登基上位了，将来的皇位也是坐不稳的。因为所有人都会觉得，还有一位比他更有资格的皇嗣活在当下。
何苦来？吃力不讨好，自找苦吃。要问秦含真，她也不愿意让赵陌去冒这个险。现在做个小郡王，经营一处小封地，日子也过得挺好的，为什么要插一只脚进去，陷入储位争夺的泥潭中？
蔡元贞告诉秦含真：“太子妃娘娘应该也是站在太子殿下这一边的。她曾经不止一次跟人说过肃宁郡王的好话了，还说，要是肃宁郡王真是她的儿子就好了。她不但十分关心肃宁郡王的衣食住行，为了肃宁郡王，还曾经敲打过辽王世子妃——哦，如今那位已经被废了诰命，不是世子妃了，但还是肃宁郡王的继母。我想，倘若太子妃也与太子一般，认定肃宁郡王迟早会成为他们的儿子，那会关注肃宁郡王的婚事，就再寻常不过了。”
秦含真会意地点头。倘若太子妃把赵陌当成儿子一样看待，那么想要给“儿子”娶个十全十美的媳妇，就是人之常情了。就算秦含真觉得自己并没有哪里不好，也觉得蔡元贞是世人眼中更出色的名门闺秀，无论是家世、容貌、才学、性情、品行，都无可挑剔。她是太太奶奶们眼中完美的儿媳妇人选。挑剔如姚氏，一听说云阳侯府有看中秦简做女婿的意思，不也高兴得不行，上赶着与云阳侯府交好，催促儿子多在蔡家人面前表现，好早日将婚事定下来吗？
不过，即使太子妃是好意，这也不是她擅自干涉赵陌婚姻的理由。更别说赵陌早就向皇帝与太子报备过，有意与秦含真定亲了。除非皇帝与太子也早就改了主意，否则太子妃的做法挺令人膈应的。而皇帝与太子……应该不会不知会永嘉侯秦柏一声，就推翻大家早前的共识吧？
秦含真觉得，自己真的有必要通知祖父秦柏与赵陌一声了。
她再次谢过蔡元贞，又说会尽快告诉祖父与赵陌。蔡元贞听了，便放松下来，笑道：“那就好。希望你们能一切顺利。太子妃娘娘兴许只是不知情，可别闹得太僵了，否则我母亲要不好意思去见太子妃娘娘的。”
秦含真笑着说：“不会的。太子妃跟我们家一向相处得不错，相信这次只是误会。”她顿了一顿，才吞吞吐吐地问，“蔡姐姐，我能不能问一下……你是怎么知道……赵表哥和我的事的呀？”
蔡元贞抿嘴笑道：“自然有人告诉我。不过你放心，无论是谁，小道消息传到我这里，就不会再随便往外传了。我这人嘴很紧的，我的丫头嘴也很紧。不该说的事，我半个字都不会跟人提。”
秦含真便猜想，可能是秦锦华与秦锦春那边传出去的。最近几日，她们都跟蔡家姐妹在一处玩乐，相处得十分亲密。秦锦春还跟蔡季珍混得熟了，连当日她错过东宫敏顺郡主伴读之位，是因为胞姐秦锦仪往她身上泼了一桶冷水的真相，也不曾隐瞒。秦含真与赵陌亲近，在秦家三个房头中并不是新闻，兴许秦锦春或者秦锦华只是顺嘴提了一提而已。
蔡元贞对秦含真明显很友善，她还提醒了秦含真一件事：“日后你在我面前，有什么话只管说，不必有忌讳。在余妹妹面前，也是无妨。她兴许对你说的话态度冷淡，但她心性高洁，不会将你的话胡乱说出去。唐素有些口无遮拦，但并无恶意。张姝脾气不是很好，不过她有什么不满和怨气，都是当场发作过就完了，不会记恨于人。但是……你最好不要跟裴茵透露太多自己的事。她不是个能守得住话的，兴许什么时候就把你的事告诉别人了。秦二妹妹先前与工部尚书家的孙子议亲不顺利，就是她告诉我的。虽然她没有坏心，但终究有些不妥。还有许家二房……”
她抿了抿唇：“你先前让我去打听的事，我三婶娘懒得回城后再寻人，便找上许二夫人和许二奶奶问了，没想到她们什么都说了，连秦二妹妹说亲不顺，是因为许大奶奶暗中坏的事，也不曾隐瞒。我想许家这两位长辈，兴许只是想讨好我们家，可她们如此谄媚，真真是出人意料。许家家风如此，我母亲心中不喜。她更希望我的嫂嫂与弟妹们，都是稳重知礼、品性正直的闺秀。”
秦含真挑了挑眉，忽然领会了蔡元贞的言下之意。