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经过一番交谈,秦先羽才知,那灰猿是一头凶物。
这处山中与其他山脉不同,经常会有一些眼睛通红,毛发晦暗的野兽,而这一类野兽,则统称为凶兽。
不仅仅是先前那灰猿,还有虎狼,熊罴,甚至山羊野鹿。
但凡是眼睛通红,毛发晦暗的野兽,都性情暴戾,无比凶悍,而且嗜血凶猛,有时连兔子都会伤人吃肉,凶相十足。
“我们祖辈都住在山中,许多年前经常有族人被这些凶兽分食,后来发现这些凶兽都惧怕红阳石,便把红阳石打成粉末,洒在箭头,刀刃上面,总算能够驱走这些凶兽。”
那猎户叹道:“其实就算是有了红阳石,这些凶兽也厉害得很,一个不慎就可能被它们从暗处偷袭,来不及反应就要丢了命。”
这群猎户,为首的这个,名为李应,捕猎经验也最是老道,设陷阱,追猎物,都是一流好手。
秦先羽虽是外来人,但李应等人看他年纪不大,人也长得清秀,态度都颇为和善。
听李应说起这凶兽一事,又提起红阳石,秦先羽不禁问道:“红阳石又是何物?”
李应笑道:“那是山里一种红色的石头,这东西虽然是石头,但有些刺鼻味道,对人没有害处。不过对于灰猿这类凶兽来讲,就跟毒药一样厉害。”
这时,身后有个青年说道:“红阳石专门克制这些凶兽,对其他动物都没毒,但对凶兽就是剧毒。不久前李叔发了一箭,射中一头红眼的黑熊,没过两三天,就见那黑熊死在树边,肩头中箭的地方全都腐烂了。”
秦先羽暗自一惊。
黑熊身体庞大,皮糙肉厚,寻常一根箭矢就是射中了它,也不会致命,何况只是肩膀,又非是要害之处?可李应一箭,能把黑熊射伤也就罢了,没过几日,肩头腐烂而死,可见这红阳石确实是有剧毒。
听他们所说,似乎只对凶兽有毒。
“只是靠了红阳石的剧毒而已。”李应笑着说道:“不过你倒是要小心,这些灰毛或者黑毛的红眼凶兽,都要比一般同类厉害得多,而且皮糙肉厚,一般没有涂上红阳石粉的箭都未必能够射伤,就算你有剑,估计一剑砍过去,都不能砍伤这些凶兽。”
秦先羽暗自一笑,心道:“这李大哥却不知道我有真气修为,还有一式秘剑,就是岩石都能劈开,何况野兽?不过听他所说,这些凶兽皮糙肉厚,一般人手执利器都不能砍伤?怎么会有这样的凶兽?”
仔细想来,之前那头灰猿确实诡异,且不说凶态十足,单是它模样就是怪异。
如今想来,这头灰猿确实要比寻常猿猴凶厉得多,若说皮毛更为厚实,倒也不算匪夷所思。
一路跟随着李应几人回到他们所在的村落。
这村子依山而建,周边布满栅栏,有一人来高,而外边还堆了一些大石,想必是防备野兽袭扰。再仔细看去,村中约莫有百余户人家,每家门前都晒着些干肉,或是吊着一些弓箭,一些猎刀。
每家都有猎户,都是善于打猎的好手。
秦先羽早听说有些村落是建立在山中,与世隔绝,自食其力,只是打猎打渔过活,不与外边接触,但他还是第一次见到有这样与世隔绝的村落。
这村子对一个外来人颇为好奇,但这里也并非多么奥秘难寻,附近就有山路,经常有人经过这附近,因此对于这处山村,外界倒也是知晓的。
比如相爷,在地形图上,就标示了这么一座村落。
“虽然在外人眼里,我们这里与世隔绝,但时而有人行走山路时,偶尔也会误入山林,来我们村里。此外,有时需要什么东西,我们也会到外面去买些回来,但我们住在山里已经习惯了,一年半载都未必会出去一趟。”
李应笑着为他解释,然后领着他进了村子。
民风淳朴,大家对这么一个外来人倒没什么戒心,反倒有些热情。尤其是这外来人是个少年,看起来比较亲近,更令众人消了戒心。
在上了岁数的人眼里,少年只是稍微长大一些的孩童而已。
孩子总是容易让人亲近。
秦先羽想通了此节,暗自苦笑。
……
当夜,李应盛情款待,鱼汤腊肉,都是不错。
在外边,腊肉这种东西也是少有,比一般肉食更贵,没多大的一块,就要几十个银钱,近一两银子。一般人家只在逢年过节才能吃上两块,而稍微穷困一些的,这辈子都舍不得吃上一回。
在这山村之中,没有什么钱财的理念,他们每天打猎捕鱼,食物充足,对于这些肉食并不甚在意。
当夜答谢了李应之后,秦先羽与他交谈,稍微打听了一些关于凶兽的事情,以及附近地脉之事,但李应对这些事情知道不多,只说村里老人倒是知道得多。
于是,秦先羽便寻到了村中一个上了年纪的老人家,向他询问一番。
这老人家头发灰白,有九十余岁,但身子健朗,有时上了性子还会带上弓箭外出打猎。他每天喜欢倚在村外的树下,因此许多人称他为成树公。
“你这娃娃居然遇上了一头灰猿?唔,能够活下命来,倒也是运气。”
成树公看了他一眼,稍微饮了口酒,说道:“咱们这村里啊,在好几百年前就有了,当时是祖上先辈要躲避战乱,所以找了个山林隐居,渐渐地,就有上百户人家,当然,原本是不止这些人的,但也时不时有人想要搬出这山里,去外面定居。比如几个月前,就有李家的小子,拖家带口去外面城里住下了。”
秦先羽轻咳一声,低声道:“成树公,其实我想知道这些凶兽的事情。”
“哦,老头我扯远了。”成树公咧嘴笑了笑,说道:“这些东西,算了算,应该是在几十年前出现的。原本村里打猎捕鱼为生,代代传来,倒也平静。就几十年前,有头红眼的灰狼,忽然就跳过了村里的栅栏,叼走了个孩子,当时弓箭齐发,把它射成刺猬,没想到它身上一抖,就把箭矢都抖落了,大家才知道,原来它皮糙肉厚,连箭矢也没能伤到。”
“在这之后,经常有人外出打猎,却没能回来,后来才发现,已经有好几种野兽,都变得红了眼,皮毛也都变色。”
“这种野兽性情凶厉,喜欢猎食,而皮肉又厚实,箭矢难伤,用猎刀砍过去也没有以往那样深的伤口,只伤了表面。”
成树公叹道:“其实在灰狼之前,就经常有人打猎,而回不来的。可是在这之后,大家才知道,是因为这种凶兽的缘故。”
秦先羽静静听着,暗自道:“数百年来都没有这种凶兽,就在数十年前忽然出现?莫非跟地脉有关?按说地脉有煞气,乃是修道人梦寐以求的地方,如果有异动,早应该被人发现了才是,但相爷这一回报给钦天监,而钦天监如此重视,显然此前并未发现此地。”
秦先羽只是静静听成树公说话,却不插话。
成树公说到当年事情,有些唏嘘,说道:“要不是发现了红阳石,大家都早已经搬离了这里,可后来发现这些凶兽害怕红阳石,才算找到个办法。后来把红阳石碾成粉末,洒在兵器上,发觉只要伤及凶兽,那凶兽就如中毒一样。”
“有了红阳石这种东西,这村里才算保全了下来。”
成树公看着天上,说道:“当时外面还在打仗,听说是大楚王朝要打大德圣朝,要是当初搬离了这山里,到了外面,也许被战火波及,就都没了。至于现在,有了红阳石,倒也不怕凶兽,就又住下,到现在,已有数十年了。”
秦先羽听到这里,终于问道:“那红阳石是个什么东西?”
成树公说道:“那是在山里挖出来的,原本是有一家要挑土填平水沟,结果挖出了红阳石。那座小山就在后面,红阳石全是从那里出来的。”
秦先羽来了兴趣,道:“红阳石?我倒想看看。”
“想看?”成树公笑道:“不用麻烦,我这里就有。”
他从怀里掏出一个石头,通体红色,在灰暗天色下,显得有些红光。
秦先羽接过红阳石,忽然觉得有些炎热,但却十分熟悉。
成树公看这少年把玩红阳石,笑着说道:“这东西磨成粉末,搅上点水,抹在兵器上,就不怕凶兽了。我看你这娃娃带着剑,就送你一点。”
话才说完,就从怀里掏出一小包粉末。
秦先羽恭敬接过,打开一看,只觉越发熟悉,他捻起一些红色粉末,在鼻端嗅了一嗅,皱眉思索良久。
“朱砂?”
秦先羽脑海中掠过一个词语。
这不就是朱砂?
可这一包朱砂,居然要比那一份出自于青城山的朱砂更为纯净?
这怎么可能?
山里挖出来的石头,碾成粉末之后,怎么就变成了朱砂?即便是天然的朱砂,但它竟然要比青城山道教祖山的朱砂更为纯净,又是怎么回事?
秦先羽震惊难言。