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罗用与乔俊林这一回是骑马去的晋昌城, 近来他们卖酒挣了些钱, 罗用便令人往县衙里头那几个空荡荡的牲口棚里添置了一些牲畜, 马匹骆驼各都买了一些。
他二人这一路上走得不急，清晨时分从常乐县出发，待到了晋昌城的时候, 时间已是临近正午。
陈刺史令人为他二人置备了饭食, 又给他们安排了歇息的地方。
下午, 罗用独自一人去见陈刺史，陈刺史先是与他说了一些地方政务上的事情, 然后该表扬的表扬，该提点的提点，该勉励的勉励, 上司与下属之间的谈话, 约莫也就是这么一个套路。
“其他倒也没甚, 只是这酿酒一事，近日常有人与我说起, 言是此地产粮不易, 酿酒耗粮颇多，怕是与民生无益。”
待前面的过场都走完了，瓜州刺史陈皎这么对罗用说道。
“酿酒虽费粮食, 百姓却也能卖粮挣钱，因何会对民生无益？”罗用拱手道。
“丰收年尚且还好，若是遇着灾荒年，百姓家中若无存粮, 那又如何熬得过？”陈刺史言道。
“务农畜牧，本也是看天吃饭，丰收年得粮虽多，却往往卖不到好价钱，那酿酒作坊耗粮颇多，盈利亦是不菲，即便是在丰收年，也肯以高价收粮，百姓拿粮食换得了钱财，若逢灾年，便可拿了钱财出来换粮，又有何不可？”罗用如此道。
陈刺史叹了一口气，说：“只怕到时候有钱都买不到粮食。”
“只要我常乐百姓殷实富足，家家户户皆有钱财，商贾又岂会不来，届时各地物产汇集而来，粮食应也是不愁的。”罗用说道。
“你这话说得自然也有道理，只是届时灾年一来，常乐县即便只是饿死一个人，世人就都会说那是酒坊的过错。”陈刺史说道。
“多谢刺史提点，我又怎会不知刺史这是为我着想，只是这世间又哪里会有什么万全之策，我既欲为此事，自也不惧担此骂名。”罗用郑重道。
“你既心意已决，我便也不再多说什么了。”陈皎叹了一口气，言道：
“三郎年纪虽轻，却是难得的治世之才，来我瓜州小半年，便已将那常乐县治理得颇有模样，陈某自愧弗如啊。”
“刺史过誉了！”罗用连忙拱手躬身。
……
片刻之后，罗用从那会客的厅堂之中出来，乔俊林这时候就等在外面，他看了看罗用面上的神色，没看出什么端倪，于是便出声问道：“如何了？”
“时候不早了，我们还是早些回常乐县去吧。”罗用笑了笑，说道，然后又让公府之中的差役帮他们把马匹牵了出来。
二人骑马出城，沿着驿道跑出去颇远一段距离以后，罗用这才勒了马缰，放慢了速度，让马匹沿着驿道慢慢行走。
“你观陈皎此人如何？”罗用问乔俊林道。
“客气有余，诚意不足。”乔俊林直言道。
像罗用这样的人物来到常乐县，若是遇着热血一点的上官，说不定就捋起袖子跟他一起干了，像那郝刺史一般，上山下乡的，听闻他现如今还在山区帮人建水利工程呢。
这陈皎瞅着是有几分不同，当初罗用一来常乐县，就受到了这位瓜州刺史的礼遇，之后罗用在常乐县做了这么多事，却也不见他那边有什么表示。
“他今日与你说了甚？”乔俊林问道。
“说我乃是治世之才，他自愧弗如。”罗用笑着说道。
“啧。”乔俊林到底是在长安城见过大场面的，一听到这个话，他的眉头就皱了起来。
《风俗通》有言：“长吏有马，观者快之，乘者喜其言，驰驱不以，至于死。”
此为捧杀者，口蜜腹剑，用心险恶，士人皆为读书郎，岂有不明白这个道理的。真正爱才之人，哪一个不是对自己的晚辈下属谆谆教诲爱护有加，看这陈皎的意思，倒像是要给罗用高帽戴，然后再把他当驴子使唤。
罗驴子：……
乔俊林想得没错，那陈皎在见过了罗用之后，又写了个褶子送往长安城。
那褶子里头没少夸赞罗用的才干以及他的聪明才智，然后顺便又把自己与罗用关于酿酒一事的对话写了上去。
此举看似夸赞，实则未必没有提前把自己摘出去的意思，万一哪天发生一点什么事，那这个事情是罗用自己搞的，这个责任他是不担的。
长安城中那些老狐狸，又有几个是看不懂的，有人颇瞧不上陈皎这般行径，也有些人认为此乃人之常情。
这一日早朝之上，圣人便提了这酿酒一事，让朝中百官各抒己见。
在这朝堂之上，真正关心酿酒利弊的人实际上并不多，有些人在出仕之初，纵然也有过兼济天下的情怀，但是在这权力斗争之中浸淫多年，逐渐被卷入各种利益争斗之中，很多时候都是看各方立场说话，而不那么关心是非曲直了。
今日这一场关于酿酒的讨论，实际上就是一场关于伤罗用与保罗用之间的辩驳。
之前把罗用弄出长安城的那些人，这时候自然是不想让他再有翻身的机会。
“听闻离石罗三郎能酿奇酒，突厥可汗甚是喜爱，我等与他同朝为官，却是不知那白酒的滋味。”
这话说的是自己不知道白酒的味道，实际上就是暗指他们这边的皇帝还没喝过白酒，突厥那边的就先喝上了。
“听闻那酒已经在路上了，常乐县离京颇远，怕是还要一些时日。”有人出声说道。
“我倒是听人说，当初罗用赴任之时，行走在那河西走廊，突厥可汗便使人去寻他，他便是在那个时候，向突厥可汗献的白酒。”
“罗用既是良才，突厥可汗有招纳之意并不稀奇，再说罗用家人皆在长安，他又岂会生出向外之心？”
“罗用在京时日不短，我等竟不知他还会酿此奇酒。”
“哼，你不知道的事情多了去了。”
“罗用此人年纪虽轻，城府竟已如此之深。”
“听闻他在常乐县广交好友，西域各国的胡人，就没有说他不好的。”
“圣人！此人当防啊！”
朝堂之上的争论愈演愈烈，渐渐的，风向就往罗用威胁论那一边倒了。
“说到那些胡商，我倒是想起几个笑话来了。”就在这些人争辩得如火如荼的时候，有一个中气十足的声音突然凉凉地来了一句。
“现在可是说笑话的时候？”有人当即给他怼了回去。
“嗨，也是跟那罗用有关。”那人言道。
“爱卿说来听听。”皇帝这时候也说话了。
虽然说有时候把战火往别人身上引引，也能给他自己争取到一点喘息的空间，但是这火万一烧得太旺了，把他手底下这名能臣干吏给烧死了，那就不美了。
“这些笑话现如今在长安城中流传颇广，圣人竟是未曾听闻？”那人奇道。
“不曾。”圣人曰。
罗用的那些个黄段子，老李确实是没听说过，因为没人跟皇帝提过这一茬，谁吃饱了没事干跟皇帝提这个干嘛？万一到时候他叫你现场说一段呢，你是说还是不说。
那肯定是不说也得说啊，那要是能把他老人家说高兴了还好，万一给说不高兴了呢，万一再给你扣一个渎君的帽子呢，那不是老寿星上吊，嫌命太长。
“你便说一段来听听。”皇帝这时候果然就说了。
“……”那人想了想，哎呦，这毕竟是在朝堂之上啊，太不严肃了也不好，于是便拣了一个不那么黄的来说。
“言是城南有一店家，在商铺门口挂一鹞鹇，那鹞鹇能说人言，每有客人上门，便道一声：‘欢迎光临’。”
“……”皇帝笑眯眯坐在龙榻之上听着。
“……”百官心中五味杂陈天人交战不知今夕是何夕。
“某日，铺子里来了一个小娘子，小娘子对那鹞鹇甚是新奇，于是便在那商铺门口进进出出走了六遍，听了六遍的欢迎光临。”
“待到第七遍之时，鹞鹇怒了，呼曰：“店家！有人在玩你的鸟！”
“哈哈哈哈哈！”
皇帝：“……”
群臣：“……”
“这笑话与罗用有甚相干？”过了一会儿，还是皇帝先缓了过来。
“言是这些笑话就是从那罗三郎处传来。”那人说道。
“哦，我倒是不知，罗爱卿竟还有此种才能。”皇帝笑曰。
群臣俱是不言，这种时候好像说什么都不太合适。
被这个笑话这么一打岔，方才那些个关于罗用此人心机深沉罗用此人当防的言论，仿佛也跟着成了一场笑话一般。
于是今日这一场早朝，就这么不尴不尬地散了，皇帝这回显然是要站罗用那一边了。
还有那徐茂公，听闻他与罗用素无往来，不曾想今日竟会为那罗用出头，再看这朝堂之上……想要除掉罗用这个人，以后只怕是越来越难了。
作者有话要说： 方才评论区有读者说不知道这个笑话的意义何在，于是我又在后面补了一段，看起来应该是会更加直观一些。