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“瞎说啥！”许老三瞪了女儿一眼，直接把成哥儿拖进屋里，冲着叶氏道：“我头午进城了，结果回来发现咱家地里的活儿都被干完了，听刘大爷说了才知道是成哥儿去给帮忙，今晚留他在家吃饭，你收拾收拾，晚上做几个好菜，我去割条肉去。”
成哥儿听了连连摆手道：“许、许三叔，我、我不在这儿吃饭，我……我就、就是找杏儿有点事……”
许老三放下锄头，就着水盆洗脸洗手，闻言声音含糊地说：“你找她有啥事儿就跟她说，跟在家吃饭不碍的。”
许杏儿放下簸箕，心里明白成哥儿应该是为了昨天的事儿，因为这个不能让叶氏知道，在围裙上蹭了蹭手道：“爹，你刚回来，歇会儿吧，我去割肉。”然后扭头对成哥儿道，“你不是找我有事儿，边走边说吧。”
叶氏闻言下地道：“割条好点儿的五花肉回来，再捎块豆腐回来，我上地里去拔点儿菜。她爹，你去挖几个土豆子，晚上炖菜吃。”
成哥儿根本听不到别人说什么了，脑袋空空地只盯着许杏儿，见她拿上钱提起篮子往外走，似乎还回头冲自己说了句什么，忙迈步跟了上去。
出了许家门，跟在许杏儿身后，又不知道该说什么才好，之前在心里翻来覆去准备了好久的话，此时却又觉得，哪一句都不合适，张了几次嘴，半句话都没憋出来。
“前天那情况太突然了，我当时脑子发蒙也没多想，还没等走到师父家就后悔了，毕竟来的人是官差，让你去带话着实不妥，吓坏你了吧？”许杏儿走得离家远了些，估摸着叶氏不会听到，这才对成哥儿道。
“杏儿，对不起，我……”成哥儿垂下头，面露羞愧，随即又很关切地抬头问，“那些官差是不是去找你了？他们没有为难你吧？我今个儿一大早见山子来找你爹，然后跟你爹急忙进城去了，我……我本也想去的，但……”
“你看我现在不是好好儿的么？”许杏儿见成哥儿几乎要哭出来的样子，赶紧安慰道，“那些官差不过是接我进城问几句话的，事情与我没什么太大的相干。”
说完看向成哥儿，见他还是一副担心得欲言又止的模样，只好继续说：“我不骗你，真的什么事儿都没有，我师父陪我一起进城去的，然后我爹和山子哥去接我，我们在城里吃了晌午饭才回来的。”
成哥儿耷拉着脑袋，他因为这件事心里特别难受，可他本就不是个会说话的人，从许杏儿手里接过菜篮子拎着，跟在她身后不吭声。
许杏儿又多劝了几句，见他还是满脸愧疚的模样，也拿他没了法子，想着过几天淡了应该也就好了，便也没有再多说什么，切了肉买了豆腐回家。、
只有叶氏不知道这些事儿，烧肉炖豆腐的做了好几个菜，招呼成哥儿上桌吃饭，见他打不起精神的样子，关切地问：“成哥儿这是怎么了，可是饭菜不合口味？”
许杏儿在桌下踹了成哥儿一脚，瞪他一眼，让他打起些精神来。
成哥儿忙回神道：“婶子，菜都很好吃，只不过今个儿天气有些热，所以人没什么精神。”
“就是啊，今个儿天这么热，你i还去我家地里帮着干活儿，你说你这孩子，若是中了暑气可怎么好。”叶氏听了这话不免道，说着说着神色黯淡下去，“你比杏儿也大不了几岁，本该是我们多照应你的，结果到头来还要你帮着我们，唉，都怪我这身子不中用……”
许杏儿赶紧夹了一筷子肉放在叶氏碗里道：“娘，你想太多了，成哥儿就是好久没吃肉了，看到这么多好吃的，不知道从哪个菜开始吃了。”
“净瞎说。”叶氏闻言一下子就笑了出来，把碗里的肉分到许杏儿和成哥儿碗里，“你们多吃点儿，我吃菜就是了，大夫也说让我少吃些荤菜。”
“大夫只说让少吃，不能见天儿吃荤菜，可咱家十天半个月吃不到一口肉，你身子本来就不好，应该多吃点儿补补身子才好。”许杏儿见叶氏不舍得吃肉，便起身给她盛了一碗汤。
“你别总顾着张罗我，成哥儿是客人，快给他先盛一碗。”叶氏对着女儿嗔道。
“他又不是外人，客气什么啊！”许杏儿不在意地说，“他想吃什么自己就弄了，娘，你就别操心了。”
成哥儿听许杏儿这样说，反倒突然来了精神，一扫刚才耷拉着脑袋的样子，自己夹了一大筷子菜塞进嘴里，含含糊糊地说：“杏儿说的是，婶子，你跟我还客气啥，我又不是外人。”
原本许杏儿也没什么别的意思，但是被成哥儿这么一重复，倒是多了些什么不一样的味道。
许杏儿是个大大咧咧的性子，只觉得两家关系好又是邻居，所以没有吧成哥儿当成外人，但是徐老三听到这话，心里却是微微一动，毕竟刚听刘老汉的话，再见到两个孩子这样，不免就多了些心思。
晚上都收拾好上炕躺下，许老三双手枕在脑后，盯着黑漆漆的大梁琢磨心事。
叶氏还在灶间洗漱，如今锁儿和栗子也大了些，晚上只要许杏儿一个人就能照顾的过来，所以叶氏也不再跟孩子们挤在一张炕上睡，重新搬回了东屋跟许老三一起。
她收拾好自己也进屋来，见他躺着发呆，偏身上炕道：“寻思什么呢？瞪着眼睛直愣愣的，怪吓人的。”
许老三翻了个身，让出地方让叶氏躺下，侧躺着冲她说：“我今个儿在外头碰见刘大爷，他说成哥儿娘上她家去跟他老伴儿说，想让她来跟咱家说说，想把杏儿说给成哥儿，你觉得咋样？”
叶氏闻言一愣，有些犹豫地说：“真的么？我怎么没听她说起过？”
“这种事本来就该找人来提亲，这说明人家懂礼数，哪能随便跟你闲聊就说来说去的，那传出去岂不是也影响杏儿的名声！”
“这倒也是。”叶氏点点头，仔细想了想说，“要说成哥儿那个孩子，我倒是也挺喜欢，可是他性子略软了些，杏儿又是个泼辣的，咱们两家又是邻里邻居住着，以后怕是要闹矛盾的。”
“这个我也想了，但是刘大爷说，成哥儿娘就是因为儿子太老实了，所以才想找个厉害点儿的媳妇，而且她从小看着两个孩子长大，难道还不知道杏儿是什么脾气不成？既然是开了这个口，这些个问题肯定都是考虑过的。”
许老三想来想去，越发觉得这是门不错的婚事，略有些兴奋地半撑起身子，对叶氏道：“你想想看，咱们两家本来就是门挨门，以后就算是她家给孩子另外盖房，也不会离得多远，到时候咱们也能相互照应，我也不舍得把闺女嫁得太远，而且成哥儿娘也一直很疼杏儿，以后估计也不会有什么婆媳矛盾不是？”
叶氏不知道在想什么，只默默地听着，自己却并不作声。
“你想什么就说出来，又没有外人，成不成的咱俩合计合计呗？”许老三推了推叶氏的胳膊，着急催促道。
“我是觉得，杏儿从小就是个自己有主意的，这种事，还是等她再大点儿，问问她的想法再说吧。”叶氏考虑再三，最后慎重地说，“你也说了，杏儿的脾气那样，若是她自个儿不乐意，咱俩也拗不过她，到时候少不得坏了两家的交情，左右二哥家的英子还没定亲，还有的托词，有什么事也都等杏儿大几岁了再说吧。”
“我也是这么跟刘大爷说的。”许老三觉得叶氏说得也有道理，但是想到晚饭时候的情形，不由得又说，“今个儿吃饭的时候，我觉得两个孩子还是相处的挺好的。”
叶氏闻言没有接言，心里却有别的计较，自己这个女儿，从小就极有个性，与自己完全不同，是个极为要强凡事又不愿受屈的，也许是母女之间的直觉，总觉得她怕是看不上成哥儿那样性子的人。
“不管怎么说，孩子都还小，最是没定性的时候，今个儿好明个儿吵的，都是保不准的事儿，你在外头别乱说这些个，就算他娘真有这个打算，也要等英子的事儿定了才能再跟咱们提，所以也用不着这么早就操心，早些睡了吧。”叶氏自然听得出许老三语气里的兴奋，免不得在言语上打压几句，免得他在外头露出什么不该说的话，到时候反倒不好收拾。
“这个我自然是知道的。”许老三见叶氏的语气淡淡的，自己也有些没趣，翻了个身准备睡觉，白天又是担心又是折腾，其实早就倦了，把心事抛开很快就睡着，发出阵阵均匀的鼾声。
叶氏反倒被他闹得睡不着了，平时还不觉得，没想到一转眼，大女儿竟然都已经到了有人要来说亲的年纪了，再想到杏儿的脾气，不免又是担心。
想到这里，脑子里突然显出一个熟悉的身影，那孩子也与杏儿走得挺近，两个孩子看上去关系也不错，但是以自家的条件，与成哥儿家结亲已经算是高攀，那家更是想都不敢去想了……
叶氏在炕上翻来覆去，怎么都睡不着，听着许老三的鼾声，不免心里来气，伸手朝他腰间掐了一把。
许老三觉得腰间一疼，人也没醒，下意识地胳膊一伸，把叶氏揽到身边，迷迷糊糊地说：“不早了，快睡吧。”
叶氏见状也气不起来，略挣了一下，见他胳膊搂得挺紧，就只得随他去了，扭扭身子，找了个舒服的姿势，也慢慢睡熟了。