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灵璧。给 力 文 学 网
从城头上望去，可以隐约见到在远处警戒的骑兵斥候；而在城池的周边，散布的兵士们正奋力加宽、加深护城河，开挖部分堑壕。城头上的众人则在整修城墙、修补一些缺口，安置各种守城器械。
看着这一切，翟国秀禁不住苦笑。
好像就是从南剑开始，只要他在，有关城池的防御筹划，仿佛理所应当的就落到了他的头上，并且其他的人对此还毫无异议。
只不过筹划城池的防御并不是件容易的事，往往它要考虑的有很多。城外的地形、地貌如何？城墙的结构，城池原先的形状存在那些弱点？兵力应当如何调配？对方会怎样来攻？己方又该如何应对？等等，不一而足，实在是需要花费许多心思。
可尽管如此，翟国秀也承认，自己其实就从未有过抵触的情绪，相反，受命之时内心里通常还对此颇为自得和自负，因为这表明了所有人的信任和倚重。
翟国秀对陛下曾说过的一句话是深以为然的，那就是“平时多流汗，战时少流血。”
在他看来，平时和战前多流点汗一点都不算什么，只有准备充分了，临战时所有人、包括自己，才能多一点心安。如果从安心角度说，他不仅不排斥交给他的事，相反，对他人来做，他还真有点不放心。
当下，经过几个正在忙碌的兵士，他那借用于某人、已经被部下听的烂熟的老调再度飘到了这些人耳朵里。
“想在战时少流血，现在就给老子多卖点力。”
众军士对着他的背影“咔”的一个立正：
“尊令。”
宋军于景炎十五年下半年在东南地区的行动，自然首先是为了彻底控制两淮。因为在拿下了淮南东路的情况下，如能再拿下淮南西路，也就意味着帝国在东南地区的防线前推至了淮河。
为此除苏刘义亲自率军进滁州，准备攻取北面的濠州外，刘尚文和杜可用也由安庆出兵，经桐城、舒城向庐州进军（这无论是在宋代还是后世，都是一条主干道）。
宋代的淮南西路包含了后世的安徽和河南部分地区，比较重要的地方有：沿江的安庆；中部的庐州（后世的合肥）；以及更北边、淮河边上的濠州（凤阳、蚌埠地区）。
安庆的重要，是当荆湖地区丢失之后，它和九江就成了下游建康（南京）的门户。后世的满清和太平天国就曾在这里反复争夺。
历史上的伯颜领军东下时，也曾对攻取安庆非常担心，因为安庆的宋军力量很强，但范文虎的不战而降让他大喜过望。如果对比后世的太平天国，说范文虎在安庆的“望风送款”，基本断送了整个南宋，并不过份。
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个人觉得，假如历史上的文天祥能在南宋末期收复江西，拿下沿江的另一个重镇九江，收复下游的建康和东南之地不是没有可能。并且很难说当时宋瑞的经略江西，是不是含有对此的考虑。
所以，非常可惜的是，历史真的没有如果。
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像安庆这样对长江下游具有重要意义的要地，宋军自不能无视。早在当初凌震领军东下时，就完成了对它的夺取。
那个时候范文虎的部下人心已散，苏刘义这个“先生”又在之前给城中的新附军将领频频去书，有范大帅先前“望风送款”做榜样，故此宋军“一鼓而下”。
庐州对很多人并不陌生，三国时，张辽、孙权大战逍遥津，即发生在此地，由此可见它在两淮的重要。
至于濠州，想必只要看到蚌埠这个地名，很多人已经明了。
客观地说，此时也的确是一个非常恰当的时机。在丢失了淮南东路、襄阳地区吸引了重兵、北元又暂时无法从北方抽调兵力增援的情况下，他们实际对淮南西路的控制已力不从心，所以两路宋军的进展均十分顺利。
当然，刘尚文这个过去陛下的“铁卫”此时横插进来“抢功劳”，主要就是刘师勇的缘故了。
庐州是刘老大的家乡，他自己因职责所在不能前去，所以就私下里向陛下恳请：让刘尚文去代替自己了却收复家乡的心愿，而某人则乐得慷慨地送了个“顺水人情”。
但无论是刘师勇、还是苏刘义、包括参谋院的众人所更关注的，是凌震率翟国秀、刘浚所部越过淮河，前出到灵璧的行动。因为他们全都明白这个动作的背后是什么。
仍然是灵璧，翟国秀匆匆走进了军中的指挥所。
听到他的脚步声，凌震和刘浚的眼睛都从地图上移开，用探询的目光望着他。
翟国秀则晃了晃脑袋：
“城小，城池也过于残旧，实在不足于守御。”
刘浚撇了撇嘴。
一个小县而已，不是这样，又怎会让俺一举拿下？
“在下准备先拓宽城外的护城河，且在护城河之外再加一道堑壕，开挖出来的土石则全部运进城里，然后集中力量强化城池。”
翟国秀接着说道。
他的脑海中已经浮现出了当初南剑偶然弄出来的双壕沟。当时他的确没有太在意，但在经历了险象环生的赣州守城战后，他忽然意识到，由于这个外壕的存在，它不仅增加了对方攻城的难度，还延缓了对方的攻城，减轻了城池所受到的压力，至少暂时。
听了他所言，凌震点了点头，他厉色言道：
“城池的守御，你有全权。生死存亡之时，也容不得懈怠，无论何人，违抗、延误一律严惩。”
翟国秀回曰：
“都督放心，末将明白。”
凌震的脸色稍霁。
“今日得报，都督已于前日拿下濠州；刘尚文和杜可用也攻占了庐州。”
翟国秀立时将眼睛转到了地图上。随后他忍不住问道：
“苏都是否准备继续北进，与我等合攻宿州？”
凌震摇了摇头，面容之中有了慎重。
我们说，灵璧这个地方本身其实并不十分重要，但由灵璧沿汴水前行，就是宿州；而宿州在宋军沿运河北进的计划当中，占有绝对重要的位置。从这里沿汴水经永城，可以抵达北宋的应天府南京（后世的商丘）。自应天府再向前，就进入了河南境内。所以它是宋军北进计划的必经之路。
由宿州走陆路向北，还有另一个至关重要的地方，彭城（徐州）。
宿州所处的地理位置用一个“丫”字来形容可能更形象点。也就是徐州在“丫”字的右上角，商丘在左上角，宿州就是三线交汇的中间那个点。
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前文有误，现在要说明一下。
由淮入汴，汴水沿线的第一个城镇，实际上是虹县。虹县北宋时属于宿州，南宋时改归泗州，后宋金和议以淮河为界时，割给了金。
而灵璧在宋代一开始也隶属于宿州，因为它原先是虹县北面的一个镇，后才改为一个县。
如果把虹县看成是泗州之地，在宋军已拿下泗州的情况下，灵璧也可以看作是宋军北进道路上的第一个城镇。
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“我等前出到灵璧，北兵已经不能坐视，一战恐难避免。当初陛下圣喻，最好还是让他们先来攻。故此都督命我等先固守此地。”
在停了停之后，凌震接着说道。
翟国秀和刘浚相互看了一眼。
尽管他们内心里对此不是没有某种预感，但此刻从凌震嘴里听到，依然面上露出了慎重。
“周文英正加紧开挖、疏通河道，泗州水师也已得到增强，一旦河道畅通，水师战船就能前来支援。”
“都督拿下濠州，是参谋院认为，一旦开战，为确保万一，他可随时率军渡淮。”
翟国秀和刘浚立时又看向了地图。
凌震比翟国秀和刘浚的确更清楚的是，在兵部参谋院事先的推断中，宿州所处的位置，决定了一旦它受到攻击，不仅可以很快得到彭城方面的援救，且还能得到来自河南的援军，这就是眼下的宋军并不适合攻打宿州的原因。因为从总体来看，宋军还没有强过对手。
但宋军既然前出到了灵璧，虽然没有继续进攻，可在事实上宿州已经受到了威胁，那么对方就不会没有后续的反应，很有可能会主动前来，这就诱使了对方先攻。
更何况宋军前出灵璧的行动，在某种程度上已经暴露了自己的意图。
因此，真正的一战在此势将不可避免。
也正因为如此，苏刘义才亲自率军拿下濠州。这是由于，从濠州渡淮北上，前面也是宿州。宋军占领了濠州，不仅是对凌震等人的策应，更可以在以后择机渡淮，与沿运河北上的宋军合攻围困灵璧的敌兵。
宿州的确是一个让宋帝国兵部、甚至是某人他自己都不能不有所慎重之地，因为它的边上还有一个地方，叫符离。就在这里，宋军曾经与金军交战失利，丧失了北伐的良机。
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南宋高宗退位后，宋孝宗曾于隆兴元年（1163年）以张浚为枢密使，渡淮北伐，原本形势很好，却因前线将领不和、指挥不统一，在符离战败。史称符离之败。
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正是鉴于过去的教训，某人和兵部参谋院的众人反复推演，务求细致。