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“小兄弟，挺起腰杆来！身为大燕国的子民，就算死，也要死得堂堂正正，也要死得轰轰烈烈！我们要让这些残暴没有人性的蛮族人知道，我大燕国从来就不缺乏铁骨铮铮的热血男儿！”闫鹏飞厉声喝道。
与慷慨激昂的闫鹏飞比起来，此时的萧晨可是欲哭无泪。没错，我是无比的敬仰那些为国捐躯的勇士们，但这不意味着我喜欢成为他们其中的一员呀！我说这位将军，你怎么这么快就放弃希望了呢？你好歹试着解救一下我试试呀！
看着热泪盈眶的闫鹏飞，萧晨唯有无奈苦笑摇头。求人不如求己，恐怕能解救自己的只有自己了。萧晨猛地一脚朝查木尔的脚背踩去，随之一声惨叫传来，紧扣着自己脖颈的手也不由得松了些。而就在这时，萧晨飞快地扣住查木尔放在自己脖子上的手腕，然后一个漂亮的过肩摔。查木尔整个人就不由自主地飞了出去。
萧晨的这一整*作犹如行云流水，电光火石之间就玩成了。在场的所有人都呆了，他们根本没有想到这个面貌俊秀的小伙子居然也是一个深藏不露的高手，居然能这么容易地就挣脱一个曜石武者的束缚。
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南宫雁也惊呆得张大了嘴，萧晨的动作怎么看起来那么像在南宫府做苦力时，装卸麻包呀！不过萧晨，你能有这样的精彩表现，还得感谢我培育有方呀！
回过神来的众兵丁一拥而上，用一根拇指粗的铁索将查木尔五花大绑起来。寒冰铁索，顾名思义，这东西摸上去，会让人感到异常的冰冷。而一旦被这东西绑缚上，全身就如坠入冰窖一样，再也不能动用一丝幻海的力量。当然，这样的铁索，对曜石武帝实力之上的人来说，作用可谓微乎其微。
“小兄弟，谢谢你，终于抓住这个蛮族的探子了，你可为我大燕国立了大功了！”闫鹏飞亲热地拍拍萧晨的肩膀。
“哪里，哪里，举手之劳而已！”萧晨笑笑。你要肯救我，我至于要冒这样的险吗？
还有幸亏自己在南宫府做了那几个月的苦力，对如何装卸货物也有了一点自己的心得。四丫头，看样子，你还是有点用处的嘛！
“混蛋！”被寒冰铁索紧紧绑缚住的查木尔对着萧晨，怒目而视！妈的，自己堂堂一个曜石武者，居然会在这样的一个小白脸的手上吃了暗亏！
闫鹏飞围着萧晨走了一圈，满意地点点头，“不错，不错。小兄弟，年纪轻轻，身手却如此了得，你有没有考虑过从军？”
“从军？”萧晨愣了。
“小兄弟，当今，正有外寇对我大燕国虎视眈眈，边境之上，战乱不断。好男儿立于世，当以保家卫国为己任。小兄弟，从军是你不二的选择！”闫鹏飞面色不愉地说道。
“阿福是我南宫家的仆人，他做什么事都要得到我的同意。我告诉你，你想要萧晨去从军，做梦！”南宫雁用白眼瞧向闫鹏飞。才一见面，你就要把我的阿福拉去从军，那我怎么办？我告诉你，做梦！
“南宫家的*？我怎么没有听说过呀？”虽然南宫燕语气异常恶劣，可是闫鹏飞却一点也没有生气的样子。他索性拖过一把椅子坐了下来。这么些年来，这么有正义感的年轻人，不让他去从军，实在太可惜了！
“看你这个样子，就是一个土老鳖。大燕国天心城的南宫世家，都没有听说过？”南宫雁洋洋自得地说道。
“天心城的南宫世家？”突然之间，闫鹏飞的脸色大变。他霍地一声从椅子上站起身来，重新审视面前的这三个人，许久许久才开口。
“几位，在下还有要事在身，就先告辞了，得罪得罪！”闫鹏飞朝自己手下的那十几个兵丁挥挥手，“弟兄们，带上查木尔，我们走！”
“是！”众兵丁齐声答道。
“这到底是怎么一回事呀？”望着匆匆而去的闫鹏飞一行人，萧晨有点纳闷了。可就在这时，他觉得好像有人在拉自己的衣袖。
“这位小兄弟，这个给你！”掌柜的毕恭毕敬地把南宫琳的发簪递了过来，可是身体却在不住地颤抖。
“掌柜的。你这是干什么？”萧晨更是一头雾水。
“小兄弟，你是闫将军欣赏的人，我又怎么能收你的饭钱呢？”掌柜的把发簪塞到萧晨的手中。不要说你们是南宫家族的人，根本不是我这样的小民可以惹得起的。
就说闫将军，也是让无数百姓敬仰的一条好汉，能让他欣赏的人，又岂是泛泛之辈？闫鹏飞，是大燕国宗立城的驻军将领。大燕国，人口众多，都市繁华，人民富裕。自然引得周边的国家的垂涎，因此边境冲突不断。
而作为一个农耕国，大燕国最大的危险来自北方边陲蛮荒之所。一个叫蛮族的，由游牧民族建立的国家。蛮族，虽然人口稀少，但其国人却个个凶猛异常，彪悍无比。蛮人屡屡在边境线上挑起战端，常常以几千之众打得人数是他们十倍的大燕国军队连连后退。幸亏凭高城坚墙，士卒众多，大燕国军队才能勉强抵住蛮族的攻势。
可尽管如此，蛮族的每次进攻，都要使得大燕国付出惨重的代价。久而久之，一种厌战的情绪弥漫了大燕国，朝廷的一些求和派高官，为了苟安，提出了割地，纳贡，和亲的政策。
“蛮人是恶狼，我们把它喂养的越强壮，对我们的威胁也就越大呀！”有识之士也曾奋力疾呼。可是那些身居高位的官员却根本理都不理。
“闫鹏飞将军本是边境线上的一员守将，由于他不愿和蛮人苟合，引得那些主和派之人的不满，所以就被撤了回来，在宗立城做了一个小小的守将！”
“唉！为了苟安，为了讨好蛮族人，现在的赋税可是越来越重。恶狼是永远也喂不饱的，一旦恶狼长大，我们大燕国恐怕要遭受更大的苦难呀。这么简单的道理，就连我们这些升斗小民都知道，可为什么那些身居高位的大人们却看不懂呢？”掌柜的脸上一脸苦涩。
“不是看不懂，而是他们不愿意面对，身居高位的他们已经习惯过那种歌舞升平的日子，而这种纸醉金迷逸的生活也最能够消耗人的斗志！”萧晨不由地轻轻地说了一句，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，不要说这些鼠目寸光的贪官佞臣，就是那些高居庙堂之上，自诩为忠臣的人，又有几个愿意这样做呢？人永远都是最现实的，拥有的越多，顾虑的也就越多！唉！”
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐？听完萧晨的一席话，掌柜的身体猛地一震。过了许久才缓缓说道，“真是一语惊醒梦中人呀，小兄弟，想不到你如此年纪，居然有如此见识。孟都，再拿一壶酒来，我要和小兄弟痛饮几杯！”
“是！”店小二应了一声而退。又喝酒？萧晨本想断然拒绝，但看到南宫雁投来的愤怒的目光，又看到掌柜热情无比的样子，最终还是没有有勇气开口。
随着美酒的入肚，掌柜的与萧晨的感情也越来越深。他发现，面前的这个年轻人虽然略显腼腆，但是却拥有不多见的善良品德。可是这样的人，又怎么会和南宫家搅合到一块去了呢？要知道南宫家族，上官家族，拓跋家族，皇甫一族，可是辅佐慕容一氏成为天下之主的四大家族！
可至从十五年，那一件事发生之后，一切都变了，三大家族也慢慢退出了朝野。南宫一族逐渐开始归隐起来，不问世事！而上官家族则着力建造大燕国最大的宗派华阳宗，至于拓跋一族则致力于经商，大燕国但凡是能赚钱的行业，无一看不到拓跋一族的身影。
唯有皇甫一族依旧不离不弃地守在慕容一氏的身边，默默地辅佐着慕容一氏。尽管当今的小皇帝依旧贪玩，依旧沉迷于享乐，不愿处理朝政。尽管现在的大燕国内忧外患从未段断绝过，可是皇甫一族依旧对慕容一氏忠心耿耿。
也正因为如此，身为大燕国国师的皇甫一族的族长皇甫炎声名更加显赫起来！也正因为皇甫一族对慕容一氏的不离不弃，引得大燕国人的交口称赞。在人们的眼中，皇甫一族就是忠诚的代名词，就是力量和智慧的完美化身。扯远了，扯远了！
可也正因为皇甫一族在大燕国的卓然地位，引得同为大燕国三大家族的嫉妒和不满。因此，大燕国三大家族与皇甫一族之间的摩擦不断。这位小兄弟，你和南宫一族搞在一起，恐怕将来会带给你无尽的麻烦和灾难呀？
当然，这一切只隐藏在掌柜的心中。在看看坐在身边的南宫家的那俩位*，掌柜实在不敢把真实的想法告诉萧晨。
宗立城是大燕国的一个非常繁华富裕的大都市，无论规模和人口，都远胜天心城，因此它的最高长官已不再是县令，而是刺史大人。宗立城的刺史大人叫展衍，是一个长得非常和善的男子，心宽体胖是对他最好的表述。
“大人，我终于把蛮人的奸细查木尔逮到了！”兴冲冲的闫鹏飞闯进了刺史府。
“闫将军，辛苦了！”展衍笑呵呵地迎了上来，“快请座！”
“谢大人！”闫鹏飞不再客气。其实，他在内心是非常尊敬刺史大人的，身为物富民丰的宗立城的刺史。展衍却为人甚是和善，生活也是简朴无比。就连偌大的刺史府，压根就看不到一件奢侈品。
“大人，查木尔实为蛮族人隐藏我大燕国的奸细，专门负责收集有关我大燕国的情报，属下万幸，刚好抓到他。请大人赶紧审问，希望能顺藤摸瓜，一举捣毁蛮人隐藏在我大燕国的奸细团伙。我就不信，严刑拷打之下，他还不招！”此时的闫鹏飞一脸的兴奋。
“这事我自有理会，闫将军，你也累了，先下去休息吧！”面对一脸兴奋模样的闫鹏飞，展衍却是淡淡一笑。
.........
清晨，当萧晨清醒过来之后，头疼欲裂。昨晚陪着情绪激奋的掌柜多饮了几杯，不知不觉之间就醉了，貌似迷迷糊糊之间，是南宫琳和南宫雁把自己架进这间卧房的。
“萧晨小兄弟，早呀，你可醒了！”望着慢慢从楼上走下来的萧晨，掌柜的连忙笑呵呵地打招呼。
“掌柜早！”萧晨连忙回礼、此时的大厅里，早已人头攒动。
“萧晨，头还疼吗？”南宫琳关切地问道。
“还有点！”
“酒量不行就不要逞能！”南宫雁不屑地看看萧晨，貌似这家伙昨晚喝得连自己的一半也没有！
“你…”萧晨想要反驳，却根本找不到话来说。貌似昨晚，这个小丫头喝得比自己还要多。可看看人家的这个精神头，真是气人呀！
“好了，萧晨，别愣着了，先来吃早餐吧！”南宫琳连忙将萧晨拉扯过来。其实说句公允话，这个小饭馆的掌柜其实是一个内心非常友善的人，他不但对三人的食宿费分文不取。当得知三人要回天心城时，还免费提供了一辆马车。
怀着万分感激的心情，三人终于踏上了归途。可他们谁也没有料到，不久之后，将会有一场永远也忘不掉的血腥一幕在等着他们。