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池铭这一回是真正的乐极生悲，那冷汗顺着额头就下来了，连忙来到袁老先生面前，小声陪笑道：“那个……先生别恼，这不……我就看见湘月培育出了一盆吗？等我回去，就让她再培育一盆送给您哈。
“过年前能育出来吗？”袁老先生冷哼一声。
池铭头摇得拨浪鼓似的：“那怎么可能呢？正月十五之前能培育出来就是快的了。”
袁老先生正要说话，就见谭鸣举着那小盆栽来到他身边，故意放在两人之间的桌上，嘿嘿笑道：“哎呀，真漂亮，啧啧啧，这么盆好东西，竟然让我先拨了头筹，嘿嘿嘿！不错不错，我儿子总是想着你这个养父；如今轮到你这个弟子，惦念惦念我也是应该，这才叫老天睁眼呢，果然是天理循环报应不爽啊。”
池铭又擦了擦汗：“阁老，这大过年儿的，您……您能不能说点吉祥话儿？”
“怕什么？百无禁忌不知道吗？”谭阁老瞪了池铭一眼：“去去去，和他们说话去，等着吃饭，别在这儿碍眼，让我和你先生好好儿说话。”
什么说话？你根本就是要在先生面前显摆吧？
池铭腹诽，暗道显摆也就罢了，但这不等于是把我架在了火上烤吗？您是阁老啊，这么不厚道真的好吗？
这一顿饭除了段明睿，其他人倒也吃的兴高采烈。酒足饭饱，池铭先送袁老先生回了他在池府旁边的宅子，看着两个丫头出来扶着老先生进门，他这里才回到府中，直奔绮兰馆而来。
一进门，恰好看见兰湘月又在教授小龙数学，他便奇怪道：“小龙不用上学了吗？怎么你总教他这个？”
兰湘月白了他一眼：“喝多了吗？忘了？先生腊月二十就回家了，小龙每天也只是复习功课而已，这么多闲时间，我教他点儿数学有什么？”
“哦哦哦！”池铭拍了拍脑袋，虽然有满肚子话要和兰湘月说，这会儿见她教的认真，却也强自忍着，过来在两人身旁坐下，最开始只是百无聊赖的听着，但听着听着，也便认真起来，直到兰湘月直起身，把桌上的纸笔都收拾了，他这才笑道：“你刚刚说的这个有趣儿，只是我还有些不太懂，等什么时候儿有时间了，也教教我呗。”
“成啊，这是很简单的二元方程式，你学几天应该就可以了。”兰湘月随口说完，把纸笔都递给小龙，又对旁边小荷道：“好了，和小少爷一起出去吧。”
小龙行礼告退，兰湘月待他出门，方笑吟吟看向池铭，点头道：“只看爷这满面春风的模样，想来那些礼物是很合谭阁老心意的了？”
“可不是呢。”池铭笑呵呵道：“那盆小盆栽，谭阁老简直是爱不释手啊，还托我回来再让你培育两盆，说是要送给皇上和明亲王。这也罢了，你都不知道，我今天险些就丧命在先生的眼刀之下，偏偏谭阁老还老在先生面前显摆，说什么他儿子总记挂着先生，如今先生的学生有好东西却是第一个想到他，这总算是扯平了，你听听这话，多用心险恶，啧啧啧，我能活着回来，真是太幸运了。”
“所以爷这意思，我就还得再养三盆是不是？”兰湘月冷哼一声：“你把我当成什么了？花匠吗？呸！这一盆舍了给你就不错，还想多要呢。”
话音未落，池铭就一个箭步扑了过去，摇着兰湘月的肩膀嚎叫道：“娘子，可不能这样啊娘子，这……这可是攸关为夫身家性命的大事啊，娘子先前还十分大方，因何这会儿却小气起来了？”
兰湘月看见他急得眼睛都好像要冒火星子了，不由“扑哧”一笑，淡淡道：“好了，不和你开玩笑，想让我再养小盆栽，你总也得先把龙眼给我弄来啊，不然拿什么种？是了，要新鲜的，不要龙眼干，明白吗？”
“明白明白，娘子别说要龙眼干，你就是要天上龙肉，为夫想方设法也给你弄来。”
兰湘月很少有这样“调皮活泼”的时候，因此池铭这货忍不住就又得意忘形起来，却见妻子一挑眉，悠悠道：“好啊，那你就去给我弄几块龙肉吧，不用多，三五斤就够了，我尝个新鲜就行。”
“娘……娘子……这……这……嘿嘿，娘子今天很喜欢开玩笑哈？”池铭苦着脸，心想这是怎么了？龙肉？我去哪里弄？就算真有龙，我敢去割它的肉？妈的我还不等靠近就被人家吞了吧？那是龙啊，不是鸡鸭狗猪。
“德性，这下记住了吧？没有那个本事，就别胡乱吹牛。”兰湘月白了池铭一眼：“好了好了，你出去吧，我做的香料估计到火候了，我得去看看。”
“哎，好。对了，我送给谭阁老那些牛肉干蟹黄油，老大人也很喜欢呢，乐得合不拢……”
嘴字儿自动消音，池铭看着妻子出门后消失的影子，心里这个惆怅哀怨啊：至于就忙成这样儿吗？就连听我多说两句话的时间都没有？
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“这火锅也是湘月发明的？”
大年除夕的晚上，家家户户欢聚一堂，京城池府也不例外，虽然只有三房这一房人马，却也是其乐融融热闹无比。丫头婆子们在屋里屋外穿梭着，待把一张大圆桌上摆满了主子吩咐的东西后，兰湘月便笑着对她们道：“都下去用饭吧，厨房里也给你们准备了炒菜火锅饺子，今儿年三十，大家都在一起才热闹，厢房那边都收拾好了，你们就在那里吃。”
婆子媳妇们都忙谢过兰湘月，接着芙蓉翠竹和红袖等拥着燕嬷嬷林嬷嬷在外间也摆了一桌，她们都是主子贴身的丫头和管事媳妇嬷嬷，待遇自然又与别人不同。本来以通儿和池铭身旁几个贴身仆人的身份，也可以在这里混个座位，偏偏他们是男人，自然入不得这后院，这会儿却是在前院单开了几桌，吆五喝六的吃喝着。
这会儿摆的火锅却也不同于寻常的火锅，是蘸着芝麻海鲜酱吃的，池铭很喜欢，知道定是兰湘月的主意，因便问了一句。
果然，就听妻子笑道：“从前在茂城，冬天里很少能看见蔬菜，所以还没试验过，没想到京城这暖棚里的蔬菜不少，所以特意让人买了来，就是为了涮火锅，爷尝尝那羊肉牛肉，蘸酱吃也别有一番风味儿呢。”
“嗯嗯嗯……”池铭早塞了好几片肉进嘴里，腮帮子这会儿鼓着，实在无暇说话，只能猛点头表示赞同兰湘月的话。
这一桌年夜饭可谓是丰盛之极，除了火锅，还有十二个热菜，四个冷盘，以及五彩糯米香饼，各样馅儿的饺子等，此时摆了满满一大桌。
兰湘月替小龙剥了一只大海虾，穿回古代就是这点不好，离京城最近的海也有三百里，素日里只能吃河鲜，海鲜很难吃到新鲜的，不过如今是寒冬，又正值过年，所以海鲜还容易保存些，不过运到京城后，价格也是很高的，但池家又怎么会在乎这点小钱？
众人都吃的香甜，里里外外老老少少说说笑笑，热闹无比。当中却唯有一个人，面对着满桌佳肴，却也没什么心思下筷子，只是死死盯着兰湘月和池铭在那里吃的香甜，心里如同堵了一团东西似得。
好不容易熬到年夜饭毕，此时下人们也多用完了饭，里里外外开始准备，把鞭炮都搬出去，杏木和烧柴的铁锅也搬到院子中，点起了篝火，大家又换了衣服，准备放烟花。
兰湘月也十分忙碌，从穿越后，在兰家过得新年，有沈氏和兰湘雪在旁边，又能有个什么热闹劲儿？何况那时家里是沈氏做主。到兰家后，却又要注意着端庄优雅的形象，在公婆面前也闹不起来啊。
如今却不同了，身边是知交好友般的丈夫，聪明可爱的义子，还有一大群精明活泼的丫头们，银钱吃穿又都是她自己做主，因此数这个年过得开心。这会儿正忙着把给小龙做的新衣找出来让他换上呢，池铭则是跑回她房中看那龙眼苗发没发出来。
萧怜月冷眼看着这繁华景象，心中不知是什么滋味儿，香篆和芳草看她脸色不对，忙上前关切询问，就听她冷冷道：“当日咱们进京，你们是怎么说的？只说从此后海阔凭鱼跃天高任鸟飞，有爷做主，这日子定是风风光光，再不用受气了。可是你们如今看看，从咱们进京到现在，爷纵然是每天晚上来我这里，他的心在谁身上？你们再想一想，和他遇见四皇子的是谁？帮他弄了讨谭阁老欢心的礼物的又是谁？哼！说什么摆设闲妻，如今看来，我其实才是个摆设呢。”
“姨娘太多心了。”香篆和芳草互相看了一眼，齐声安慰萧怜月，却见她摇摇头，惨笑道：“从来女儿多痴情，从来男儿多薄幸，我又如何能逃得了这个结局？罢了，我不想看这热闹景象，且回去吧。”
芳草和香篆都有些发愣，听见主子发话，没奈何之下，正要扶着她离开，便听萧怜月咳嗽了一声，转头对她们道：“你们两个素日里是喜欢热闹的，就留在这里看烟花吧。不用陪着我回去，凄清冷寂的伴着那些孤灯烛火。”
“姨娘，这怎么行？还是让奴婢陪您回去吧。”芳草心实，就要上前，香篆却早已明白这主子的心思，因连忙拉了芳草一把，待萧怜月去得远了，她方小声道：“你个傻子，姨娘留咱们在这里，就是要把这话说给爷听的，若我们都跟着去了，可有谁把姨娘的凄清和爷说呢？”
芳草这才明白过来，心道原来主子是要用哀兵之策啊。只是这大年除夕夜，你用哀兵之策，这……这吉利吗？一念及此，这丫头心中不由便升上了一股十分不好的预感。